Những nghiên cứu về điều mà con người có thể nhìn thấy trước khi chết đã không bao giờ dừng lại kể từ khi người đầu tiên đặt ra câu hỏi này. Quan điểm phổ biến nhất là vào khoảnh khắc đó, con người sẽ nhìn thấy một cánh cửa, và phía trước cánh cửa đó có một bóng dáng mơ hồ; nhiều người cho rằng bóng dáng đó chính là Thần Chết, và cánh cửa đó dẫn đến nơi mà con người sẽ đến sau khi chết. Lúc này, Trần Sơ đang nhìn những bậc thang rơi xuống từ phía trên và bỗng nhiên nhớ đến chuyện này.

Nói ra thì, cảnh tượng hiện lên trong đầu anh ta hoàn toàn khác với tình hình xung quanh, nhưng lại có một cảm giác khó tả nổi.

Những bậc thang đó lấp lánh, tựa như những vệt nước màu vàng óng ánh, thậm chí còn có xu hướng chảy trôi như dòng nước.

“Có thể đi lên được không?” Bù Đù nghi ngờ hỏi Trần Sơ.

Đứng ngay trước mắt, đây không phải là một câu hỏi đáng để do dự; vì vậy, Trần Sơ không chút do dự mà bước đi đầu tiên.

Khi thấy Trần Sơ bước lên những bậc thang, bốn người còn lại cũng lần lượt theo sau. Họ luôn cảm thấy rằng có thể sẽ xảy ra những điều hoàn toàn không thể lường trước được, và cảm giác đó thật sự không thoải mái chút nào. Những thứ không thể chạm vào mới là điều đáng sợ nhất.

Rất nhanh sau đó, bóng dáng của Trần Sơ đã biến mất trong ánh sáng vàng chói lọi phía trước những bậc thang.

Những người đứng sau nhìn thấy bóng dáng của anh ta bị ánh sáng vàng “nuốt chửng”… Đúng vậy, đó chính là cảm giác đó – bị nuốt chửng. Có vẻ như một thế lực khó tả nổi đã “bắt” Trần Sơ vào bên trong đó.

Bù Đù, người đứng sau Trần Sơ, lắc đầu loại bỏ những suy nghĩ có vẻ nực cười trong đầu mình, và ngay lập tức trở thành người thứ hai biến mất trong ánh sáng vàng đó.

Liên tiếp nhau… Năm người đã thành công bước vào bên trong.

Sau khi bước vào, Trần Sơ đầu tiên là mở bản đồ ra để xem.

“Con thuyền Noã…” Theo hình dạng của bản đồ, nó thực sự giống như một con tàu khổng lồ. Tuy nhiên, những gì họ đang đặt chân lên lại là đất liền.

“Lãnh chúa, bản đồ này thật lớn… Gần bằng kích thước của khu vực Liệt Dương Thành rồi.” Người anh hùng đó so sánh một cách trực quan; quả thực, kích thước của bản đồ này có thể sánh ngang với các thành phố cấp độ siêu lớn như Liệt Dương Thành.

Trần Sơ gật đầu nhẹ mà không nói gì. Cánh đồng này thực sự rất rộng lớn, tầm mắt không thấy bờ bên kia; không có bất kỳ công trình kiến trúc nào nổi bật, cũng chẳng có con quái vật nào cả. Lấy ra bản sao của cuốn sách trắng, Trần Sơ bắt đầu tìm kiếm. Lúc này, anh ta chợt hiểu ra rằng nội dung trong cuốn sách này liên quan trực tiếp đến bản sao ẩn giấu kia.

Quả nhiên, Trần Sơ nhanh chóng tìm thấy thông tin về “Con Thuyền” trong đó.

Tuy nhiên, đoạn câu chuyện này lại khiến Trần Sơ nhận ra rằng cốt truyện của Thiên Niên Đảo diễn ra sau sự kiện liên quan đến bản sao ẩn giấu này.

Trước sự xâm lược của đại dương, Thần đã chuẩn bị cho loài người một “Con Thuyền”. “Con Thuyền” là một thuật ngữ mang ý nghĩa sâu sắc; nói một cách đơn giản hơn, đó chính là “niềm hy vọng cuối cùng”. Đó là một vùng đất được Thần “chăm sóc”; Thần biết rõ rằng đại dương không phải là kẻ xâm lược, mà là người trừng phạt – đó là cái giá mà loài người phải trả cho những tội lỗi của mình. Vì vậy, Thần không hề có ý định hỗ trợ những người tin vào Ngài trong việc chống lại điều đó. Tất nhiên, theo cốt truyện của Thiên Niên Đảo, cuối cùng Thần chắc chắn đã đưa ra những lựa chọn khác… Nhưng lý do đằng sau những quyết định đó thì không được ghi chép trong cuốn sách trắng.

Sau khi đọc qua phần lớn nội dung cốt truyện, Trần Sơ lại tìm thấy thông tin chi tiết hơn về “Con Thuyền”.

Những người tin vào Thần không chỉ có loài người mà còn nhiều sinh vật khác nữa… Tuy nhiên, những hình phạt đó là do loài người tự gây ra, vì vậy ngoại trừ loài người, tất cả các sinh vật khác đều đã chọn lên “Con Thuyền”. Kết quả này rõ ràng là sự bỏ rơi và cô đơn… Nhưng nếu nhìn từ mặt khác, loài người đã thể hiện một tinh thần bất khuất đặc biệt.

“Thời gian trong ‘Giới Hạn’ đang trôi qua… Nếu ban đầu Thần đã cho nhiều sinh vật khác lên Con Thuyền, bây giờ nơi này chắc hẳn sẽ rất phồn thịnh… Tại sao lại không có bất kỳ sinh vật sống nào ở đây cả?” Trần Sơ băn khoăn trong lòng.

“Lãnh chủ, chúng ta hãy đi tìm xung quanh xem sao.”

“Nếu phát hiện thấy gì đó, đừng tự mình hành động, hãy báo cho những người khác trong nhóm.” Tình hình ở nơi này rất giống với những gì đã xảy ra ở nơi có “Mặt Nạ Lanje” trước đây… Vì vậy, Trần Sơ lo ngại rằng tình huống tương tự có thể xảy ra lần nữa. Họ chia thành những nhóm nhỏ để đi tìm kiếm, điều này khiến họ lãng phí rất nhiều thời gian và làm tăng đáng kể độ khó của nhiệm vụ.

“Rõ rồi.”

……

Trên bản đồ có ghi chú về rừng núi và sông ngòi, nhưng không hề có bất kỳ làng mạc hay thành phố nào cả. Trần Sơ suy nghĩ một lát rồi quyết định phải tìm kiếm trong khu rừng này.

Chẳng mấy chốc, Trần Sơ đã bước vào khu rừng gần nhất với mình.

Những cây ở đây thực sự rất to lớn. Chưa kịp tiến lại gần, Trần Sơ đã bị choáng ngợp trước hình dáng khổng lồ của chúng – hầu như mỗi cây đều cao bằng một tòa nhà hai mươi tầng! Đứng giữa khu rừng này, cảm giác duy nhất mà Trần Sơ có được là sự kinh ngạc.

Với những cái cây to lớn đến thế, môi trường bên trong rừng tự nhiên rất tối tăm. Khi Trần Sơ bước vào, người anh ta hoàn toàn biến mất trong bóng tối, như thể không còn tồn tại nữa. Khi tiếp tục đi sâu hơn, một ánh sáng màu xanh kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện; Trần Sơ liền đốt lên một ngọn đuốc.

Mặc dù nơi đây tối tăm, nhưng không hề mang lại cảm giác u ám hay áp lực. Không khí rất yên bình… Thật đáng tiếc là lúc này, Trần Sơ không cần sự yên bình đó; anh ta chỉ mong có điều gì đó xuất hiện để chỉ lối cho mình.

Khi tiếp tục đi sâu hơn, không có gì bất thường xảy ra cho đến khi trước mắt Trần Sơ xuất hiện một vật hình chữ thập. Khó có thể nói rõ đó là thứ gì, nhưng cách nó xuất hiện đã cho Trần Sơ biết rằng “Đây có thứ quý giá đấy, đừng bỏ qua nhé!”

Đó là một tảng đá hình chữ thập nổi trên mặt đất! Sau khi quan sát kỹ, Trần Sơ nhận ra rằng hình dạng của nó gần giống hình chữ thập, nhưng bề mặt lại không đều, có rất nhiều gờ ghềnh kỳ lạ.

Trần Sơ đưa tay chạm vào nó… Và ngay khoảnh khắc đó, ánh sáng vàng đặc trưng của thế giới này bỗng nhiên xuất hiện, bao quanh Trần Sơ… Trong chốc lát, anh ta biến mất khỏi nơi đó, và ánh sáng vàng cũng tan biến theo.

Tảng đá hình chữ thập này chính là một Truyền Thần Trận! Hình ảnh đen trắng quen thuộc lập tức xác nhận điều đó cho Trần Sơ.

Khi tầm nhìn trở lại bình thường, Trần Sơ nhận ra rằng mình đã bị bao vây…

Trần Sơ Bình tĩnh nhìn quanh một lúc, bỗng nhiên cảm thấy việc bị vây quanh như vậy cũng không phải là điều tồi tệ chút nào.

“Nhanh đến xem này! Đó là cái gì vậy??”

Những người vây quanh Trần Sơ không phải là quái vật, mà là một nhóm NPC.

“Màu đen thui, trông không hề giống thứ tốt đẹp gì cả! Nhanh gọi binh sĩ đến!”

Người nhỏ tuổi nhất trong nhóm đã lập tức kêu lên.

Trần Sơ bình tĩnh đứng dậy, sau đó mở bản đồ “Thành phố của các linh hồn”: “À, ra vậy.” Lúc này, anh ta hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện.

Nhưng ngay khi anh ta hiểu ra, rắc rối cũng đến.

Từ xa vang lên một tiếng hét lớn: “Cách xa hắn ra! Đó là một con ác quỷ!!”

Nhóm linh hồn non nớt ấy lập tức sợ hãi và lùi lại liên tục.

Còn Trần Sơ, người được coi là ác quỷ, thì nhanh chóng bị một nhóm binh sĩ linh hồn vây quanh. Những linh hồn này khác hẳn so với trong truyền thuyết; họ không có đôi cánh mỏng manh, tai cũng không nhọn, và ngoại hình của họ cũng không có gì khác biệt lắm so với con người thông thường – nam thì đẹp trai, nữ thì xinh đẹp.

Những suy nghĩ trên xuất hiện trong đầu Trần Sơ khi anh ta bị nhóm linh hồn này vây quanh. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, sự xuất hiện của nhóm binh sĩ linh hồn này đã hoàn toàn thay đổi quan niệm của anh ta về loài linh hồn.

Họ trần trụi ngực, cơ bắp cuồn cuộn như đá, cầm theo những cây rìu lớn, da lại còn đen sạm nữa… Trông họ giống hệt những người đàn ông lao động chân chính: “Đây là linh hồn à, hay là Lý Khuê vậy?”

“Ác quỷ! Tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây??” Một linh hồn cầm rìu lớn quát lên.

“Tôi… chỉ muốn đến xem thôi.” Đó quả thực là sự thật.

“Ác quỷ… Thật không ngờ lại có ác quỷ xuất hiện ở Thành phố của các linh hồn? Có lẽ sắp có chuyện gì đó xảy ra rồi… Hãy bắt hắn đi gặp vua ngay!”

Trần Sơ nhìn nhận rằng những người này đều có cấp độ khá cao; nếu anh ta tự ý bắt đầu chiến đấu, đó chắc chắn là một quyết định ngu ngốc. Thà rằng anh ta ngoan ngoãn theo họ đi, coi như đó là một phần của cốt truyện thôi. Dù sao thì, tính đến nay, đây cũng không phải là lần đầu tiên anh ta bị các NPC bắt giữ.

Và thế là, Trần Sơ bị trói lại và bị đưa đi.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của anh ta đã gây ra một “sự chấn động” lớn tại Thành phố của các linh hồn. Vua không có mặt ở đó, nhưng Trần Sơ thì lại gặp rất nhiều linh hồn đến xem anh ta.

Cảm giác này thật là đặc biệt. Mọi NPC tại Thành phố của các linh hồn đều được thiết kế một cách rất chân thực.

Anh ta được dẫn vào cung điện trung tâm của thành phố. Sau vài khúc quanh, họ đến khu vườn trong cung điện. Ở chính giữa khu vườn, có một cái cây khổng lồ! Cái cây này còn ấn tượng hơn cả những gì họ từng thấy bên ngoài; nó gần như sánh ngang với cái cây thần cổ đại mà họ đã gặp trên Đồng bằng Hoa Tươi.

Trần Sơ đang tự hỏi: “Vua à? Có lẽ không phải là nữ hoàng…” Rõ ràng, anh ta lại đang suy nghĩ lung tung một lần nữa.

“Ác linh…”

Bỗng nhiên, một giọng nói tràn đầy hơi thở cổ xưa vang lên.

Biểu cảm của Trần Sơ bỗng dừng lại, sau đó anh ta từ từ ngẩng đầu lên.

Trên thân cây khổng lồ đó, xuất hiện một khuôn mặt già nua. Khuôn mặt đó khiến Trần Sơ cảm thấy vô cùng “đáng sợ”. Thực tế, đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào anh ta cũng thực sự toát lên ánh sáng hung ác.