Sau khi Đại sư Tuogu tìm ra địa chỉ hiện tại của Yuán Ái, Trần Sơ bắt đầu suy nghĩ xem nên đi thăm cô ấy vào lúc nào. Thực ra, với tính cách của mình, ngày Trần Sơ quyết định hành động chắc chắn sẽ là “ngày mai” hoặc “ngày kia”, nhưng anh lại không thể quyết định được thời gian cụ thể – rõ ràng là có lý do đằng sau điều này. Trần Sơ không biết mình nên dựa vào lý do gì để đến thăm, và cũng không biết phải đối mặt thế nào sau khi đó. Vấn đề không chỉ liên quan đến Yuán Ái; Trần Sơ lo lắng rằng cha mẹ của cô ấy có thể sẽ không đón tiếp anh một cách tử tế, và việc trở nên ngượng ngùng lúc đó chắc chắn không phải là điều anh mong muốn. Điều anh hy vọng chỉ là được làm điều gì đó… Nếu bị đuổi đi, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào khác để quay lại nữa. Có lẽ, hàng ngày anh đều hối tiếc vì đã không làm được điều gì hoàn hảo vào ngày hôm qua, nhưng những suy nghĩ đó chỉ dừng lại ở mức đó thôi; phần lớn tâm trí anh vẫn đang hướng về ngày hôm nay. Tuy nhiên, đối với Trần Sơ, có một chuyện luôn ám ảnh anh từ ngày hôm qua của ngày hôm nay… Đó là chuyện xảy ra cách đây rất nhiều năm, khi Trần Sơ vẫn còn là một đứa trẻ lớp sáu. Giống như tất cả các bạn cùng trang lứa, hàng ngày anh đều tận hưởng niềm vui tuổi thơ, thoải mái bắt chước những người hùng trong lòng mình trên đường phố, và chẳng ai coi đó là hành động ngốc nghếch cả; ngược lại, người lớn chỉ cười nhẹ mà thôi.

Một sự kiện đã xảy ra, khiến tính cách của Trần Sơ thay đổi đáng kể so với những đứa trẻ cùng trang lứa. So với họ, Trần Sơ trở nên yên lặng hơn nhiều; điều này không có nghĩa là anh không nói chuyện nữa, chỉ là anh không còn làm những việc ngốc nghếch của trẻ con nữa, như… cùng Hạo Binh nướng khoai lang trong góc hẻm bằng túi nylon, v.v. Phần lớn thời gian, Trần Sơ đều dành để suy nghĩ về việc “làm được điều gì đó”. Tính cách này có cả ưu và nhược điểm: ưu điểm là giúp Trần Sơ kiên trì với những điều anh muốn làm và tập trung vào chúng; nhược điểm là sau khi hoàn thành công việc đó, anh lại bắt đầu nghĩ đến những việc khác.

Thấy Trần Sơ có vẻ bối rối, Yuán Ái tự nhiên nhớ lại những chuyện đã xảy ra ngày xưa, và cô nói một cách bình thản: “Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau, phải không?”

Trần Sơ suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Khoảng 16 năm rồi… Sắp 17 năm rồi.”

“Nhớ rõ đến thế sao… Có vẻ như anh chưa bao giờ quên chuyện đó.” Nhìn chằm chằm vào Yuen Ai, Trần Sơ tự hỏi “Liệu cô ấy đã quên đi không?”, nhưng suy nghĩ đó chỉ thoáng qua thôi. Trần Sơ cười buồn và nói: “Những gì còn đọng lại trong cô ấy còn nặng nề hơn; ngay cả tôi cũng không thể quên được, làm sao cô ấy có thể quên được chứ?” Thở dài một hơi, Trần Sơ cúi đầu xuống: “Chuyện đó đâu thể nào quên đi dễ dàng như vậy.”

Yuen Ai tiến lại gần Trần Sơ và vỗ nhẹ lên vai anh: “Đừng cảm thấy tội lỗi; chuyện đó không liên quan gì đến anh cả. Nếu muốn xác định vai trò của mình trong sự việc đó, thì chúng ta đều là nạn nhân, phải không?”

Lúc đó, Yuen Ai cũng thường xuyên vỗ vai Trần Sơ và cười nói: “Khi nào thì em mới cao hơn anh được nhỉ?” So với trước kia, cảm giác bây giờ hoàn toàn khác biệt—dù đã trôi qua hơn mười năm rồi. Nhưng đối với Trần Sơ, những lời này giống như việc ai đó đang cố gắng biện hộ cho anh trước mặt thẩm phán, khiến anh càng thêm cảm thấy tội lỗi. Anh chưa bao giờ nghĩ ra phải nói gì khi gặp lại Yuen Ai, và bây giờ càng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Thấy những lời của mình không mang lại hiệu quả gì, Yuen Ai tiếp tục nói: “Trần Sơ, cuộc sống của anh bây giờ thế nào?” Khi nhìn thấy Trần Sơ, cô không khỏi nhớ đến tuổi thơ vui vẻ của mình, cũng nhớ đến những điều mà cô không muốn nhớ lại… Vì vậy, cô không muốn tiếp tục bàn về chủ đề đó nữa. Những gì đã xảy ra rồi, ngày xưa họ cũng không hề đi sâu vào việc đó; bây giờ cần gì phải nhắc lại nữa?

“Cũng ổn thôi. Còn em thì sao?” Ngay khi câu hỏi đó vang lên, Trần Sơ đã hối hận.

“Cuộc sống của em thế nào thì cuộc sống của anh cũng vậy thôi… Vì vậy, đừng suy nghĩ quá nhiều. Sau bao nhiêu năm, được gặp lại nhau lẽ ra phải vui mừng chứ.”

Trần Sơ nhìn Yuen Ai một lúc, cố gắng phân biệt xem cô ấy nói thật hay chỉ đang giả vờ… Nhưng cuối cùng anh cũng không thể nhận ra được điều đó: “Cảm ơn.”

Anh chắc chắn biết ý nghĩa của lời cảm ơn đó… Anh cười một cái và không nói thêm gì nữa: “Chúng ta đi bộ và nói chuyện nhé.”

Yuen Ai tò mò hỏi về cuộc sống của Trần Sơ sau đó… Trần Sơ không giấu giếm gì nhiều, tất cả những gì có thể nói đều đã kể ra.

Tất nhiên, Trần Sơ cũng đã biết về cuộc sống của cô ấy trong những năm qua thông qua Yuan Ai. Cuộc sống của cô ấy không phải là cuộc đời của một Công chúa Bạch Tuyết bất lực, mà giống hơn là cuộc đời của một nàng công chúa bị thương. Gia đình Yuan Ai rất giàu có; cha cô làm ăn kinh doanh, mẹ cô là giáo viên. Mặc dù sau sự việc đó, gia đình họ gặp phải nhiều biến động, nhưng những tâm trạng tiêu cực đó không kéo dài lâu. Cha cô đã quyết định kiếm thật nhiều tiền để chữa trị cho con gái, còn mẹ cô thì từ bỏ công việc để ở nhà chăm sóc cô ấy. Có lẽ, bất kỳ ai cũng không muốn phải chấp nhận những hy sinh như vậy, nhưng sau đó, sự nghiệp kinh doanh của cha Yuan Ai thực sự ngày càng phát triển. Tuy nhiên, dù có nhiều tiền, họ vẫn không thể chữa khỏi hoàn toàn vết thương của Yuan Ai.

“Không nghiêm trọng như bạn tưởng đâu.”

Trần Sơ không cần phải tưởng tượng nữa; Ông Giáo sư Cổ đã giải thích rất rõ ràng về tình hình của cô ấy.

Nghe cô ấy nói một cách thoải mái như vậy, Trần Sơ Nhẫn không khỏi hỏi: “Chị Yuan Ai ơi, hôm đó có phải là tôi đã đóng cửa không?”

Yuan Ai im lặng một lúc, rồi nói: “Không nhớ rồi… Có lẽ là do gió thổi mà thôi.”

Trần Sơ nhíu mày; anh không chắc liệu Yuan Ai có đang nói dối mình hay không. Lúc đó, Trần Sơ gần như sợ hãi đến mức không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Anh chỉ biết rằng cuối cùng Yuan Ai đã ngã xuống và bị thương; cha mẹ cô ấy tự nhiên không thể nói với anh về mức độ nghiêm trọng của vết thương đó. Từ đó, Trần Sơ bắt đầu suy nghĩ về những gì đã xảy ra.

Có lẽ chính thái độ bình thản của Yuan Ai đã khiến suy nghĩ của Trần Sơ thay đổi. Anh không còn bận tâm đến những chuyện đã qua nữa, và tự hỏi bây giờ mình có thể làm gì được: “Chị Yuan Ai ơi, chị vẫn đang sống ở Thành phố G phải không?”

“Ừ.”

“Nếu có thời gian, tôi sẽ đến thăm chị.”

“Được thôi.” Yuan Ai cười vui vẻ.

Nụ cười của cô ấy đã ảnh hưởng đến Trần Sơ. Nếu người khác đã quên đi, tại sao mình lại phải mãi nhớ về nó?

“À, chị vẫn liên lạc với Hạo Bīng chứ?” Yuan Ai quen Hạo Bīng; trong ký ức của cô, hai người này hầu như hàng ngày đều cùng nhau chơi đùa, khiến một số người già trong khu phố cảm thấy vừa buồn cười vừa bực mình.

“Tất nhiên rồi… Anh ấy sắp kết hôn rồi đấy.”

Yuan Ai không nói gì, có vẻ như cô đang tưởng tượng về hình ảnh của Hạo Bīng ngày nay. Sau một lúc, cô nói: “Anh vẫn chưa thay đổi nhiều lắm… Đã hơn mười năm rồi, nhưng vẫn có thể

“Cậu cũng vậy.”

Nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên à? Bây giờ, Trần Sơ Hòa và mình đã khác biệt rất nhiều so với khi mới 9 tuổi; cái gọi là “nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên” có lẽ chỉ là vì hình ảnh trong đầu mình trùng khớp với hiện tại thôi.

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến nơi mà cơ chế được kích hoạt. Chủ đề cuộc trò chuyện không còn xoay quanh những chuyện xưa nữa; Trần Sơ rất biết ơn Yuan Ai vì cuộc gặp gỡ bất ngờ này không khiến anh cảm thấy bối rối chút nào.

Trần Sơ nhìn quanh và phát hiện ra điều gì đó: “Không gặp phải con quái vật nào cả… Lần trước các bạn đến đây cũng vậy sao?”

“Chắc là may mắn thôi.”

Nếu là người khác, Trần Sơ sẽ nghĩ như vậy… Nhưng với bản thân mình, chuyện may mắn dường như không đáng tin cậy lắm; có lẽ đây là một dấu hiệu xấu. Nghĩ về điều này, Trần Sơ lại nhận ra một số điểm bất thường: “Trong các phiêu lưu này, luôn có những nhiệm vụ đặc biệt, như những câu đố chẳng hạn… Hoàn thành chúng sẽ giúp tăng cường thuộc tính của người chơi và giảm độ khó của phiêu lưu… Các bạn không gặp phải những thứ đó sao?”

“Không… Có lẽ là ở phần cuối thôi.”

“Con BOSS này thuộc cấp độ nào?”

“Cấp độ huyền thoại, level 90.”

Trần Sơ liền chú ý: “Nếu chỉ cần một nhóm người là có thể vào phiêu lưu này, và không có giới hạn về level, thì chắc chắn phải có điều kiện đặc biệt nào đó để làm giảm sức mạnh của BOSS…” Đối với Trần Sơ, đây là một suy đoán hoàn toàn hợp lý.

“Các bạn đã tìm kỹ chưa?”

Yuan Ai gật đầu một cách chắc chắn.

Trần Sơ nghĩ mãi và quyết định rằng nên gọi BOSS ra trước, sau đó xem xét liệu BOSS có mang theo bất kỳ trạng thái đặc biệt nào không… Từ đó có thể tìm ra manh mối.

Với suy nghĩ này, Trần Sơ không nói thêm gì nữa và bắt đầu kích hoạt cơ chế.

Đó là một công trình hình tam giác; khi mở ra, không có gì thay đổi đặc biệt cả. Sau đó, anh liền hỏi hai người còn lại trong nhóm:

“Đã mở xong rồi.”

“Xong rồi.”

Ba người trong nhóm sau đó tụ họp lại với nhau, và BOSS nằm ngay phía trước.

Con trùm này có hình dạng giống người, không quá to lớn; chỉ mạnh mẽ hơn một chút so với người bình thường thôi. Nó cầm trong tay một cây giáo dài, phần thân trên trần trụi, mặc một chiếc quần lót rách rưới, và đi đôi ủng da đầy gai. Nhìn từ hình dáng bề ngoài, nó có vẻ rất dễ bị đánh bại. Tên của nó là: Thế Giới Khác Người Bảo Vệ Lục Kỳ.

“Nó sử dụng những kỹ năng gì?”

Yuán Ái có vẻ ngượng ngùng khi trả lời: “Chỉ biết nó có một kỹ năng tấn công hàng loạt. Mỗi lần chúng ta đối đầu, mỗi khi nó sử dụng kỹ năng đó, vị pháp sư đối đầu với nó luôn bị giết ngay lập tức; tôi cũng không thể chống đỡ được bao lâu.”

“Khoảng bắn của kỹ năng đó rộng lớn lắm à?”

“Ừ.”

Sau đó, Trần Sơ quan sát lại tình trạng của con trùm này và phát hiện ra rằng nó chỉ có một khả năng hồi máu đặc biệt dành riêng cho các con trùm.

“Thử xem sao?” Lạc Đà đề nghị.

Trần Sơ nhíu mày: “Đó là một kỹ năng huyền thoại cấp độ 90… Không cần thiết phải thử đâu; chúng ta không thể chiến thắng nó bằng cách này đâu…” Nhưng bỗng nhiên, Trần Sơ nhận ra rằng phiêu lưu này có vẻ không đơn giản như anh ta tưởng.

“Cứ thử đi.” Ngoài Lạc Đà, những người khác cũng đều rất muốn thử.

“Ừm… Thôi thì thử xem.”

Yuán Ái vào vị trí chuẩn bị, lao lên để kéo con quái vật lại gần, trong khi Lạc Đà ở phía sau hỗ trợ việc hồi máu cho cô ấy. Và thế là cuộc chiến bắt đầu.