Dù đã nhận được nhiệm vụ, Trần Sơ cũng không vội vàng rời đi ngay, mà còn cố tình đàm phán để mong có thể nhận được một số lợi ích trước khi rời đi: “Vua Thiên Tinh, việc giúp ông là điều tôi không thể từ chối, nhưng con đường này đầy rủi ro…” Nhướng mày, Trần Sơ tiến lại gần hơn và hỏi: “Ông có thể cho tôi một thứ gì đó để tự vệ không?” Hành động đàm phán này lại xuất hiện… Lần trước đã lấy được lợi ích, lần này nó lại muốn chiếm thêm nữa.

Tất nhiên, Vua Thiên Tinh không phải là con lợn; ông cau mày, trông có vẻ thất vọng khi nhìn Trần Sơ. Thấy tình hình không ổn, Trần Sơ lập tức cúi đầu và nói: “Vua Thiên Tinh, tôi đi đây!” Nói xong, anh ta liền lao đi. Biểu cảm của Vua Thiên Tinh rõ ràng cho thấy rằng nếu tiếp tục đàm phán, có lẽ Trần Sơ sẽ không nhận được gì cả, thậm chí còn làm xấu ấn tượng của mình, và điều đó có thể ảnh hưởng đến phần thưởng sau nhiệm vụ.

Thực ra, những suy nghĩ của Trần Sơ chỉ là đoán mò, nhưng đáng ngạc nhiên thay, tất cả đều đúng. Anh ta vẫn nhớ rằng Gương Sự Thật có thể cho thấy các thuộc tính đặc biệt của người chơi; nếu có thời gian rảnh, chỉ cần soi mình qua Gương Sự Thật, anh ta sẽ thấy rằng sức mạnh linh hồn và điểm số số mệnh của mình đã thay đổi. Sức mạnh linh hồn được quyết định dựa trên số lượng và độ khó của các nhiệm vụ đã hoàn thành, trong khi điểm số số mệnh lại phụ thuộc vào mức độ thiện cảm của NPC đối với người chơi.

Sau khi rời đi, Trần Sơ chạy đến cửa hàng tạp hóa. Giản Sùng Vũ đã đang chờ đợi ở đó; khi thấy Trần Sơ xuất hiện, anh ta lập tức chạy đến và nói: “Chung Vũ, đợi tôi nhé.” Ngay sau đó, Trần Sơ chạy đến quầy thuốc bên cạnh cửa hàng tạp hóa và không do dự đổi hết 10 vàng còn lại của mình lấy hai tấm phiếu hồi sinh. Anh ta đã tính toán kỹ rồi: mặc dù thời gian chờ đợi để sử dụng phiếu hồi sinh khá dài, nhưng anh ta có cách giải quyết vấn đề đó.

Bây giờ, việc sở hữu những tấm phiếu hồi sinh này không phải là để chiến đấu đến cùng, mà là để phòng trường hợp có sự cố bất ngờ xảy ra trong nhiệm vụ. Trần Sơ nghĩ rằng nếu thực sự cần phải đến bước đó, anh ta có thể chết một lần, sử dụng phiếu hồi sinh để thoát khỏi trò chơi, chờ đợi hai giờ rồi mới quay lại. Bằng cách này, sự chênh lệch về thời gian giữa thực tế và thế giới ảo sẽ giúp giải quyết vấn đề về thời gian chờ đợi quá dài khi sử dụng phiếu hồi sinh.

Có lẽ sẽ có người cho rằng đây chỉ là hành động tự lừa dối bản thân mà thôi; dù phương pháp này giúp giảm bớt thời gian chờ đợi, nhưng trên thực tế, hai giờ trong đời sống thực lại tương đương với 10 giờ trong trò chơi! Đây quả là một sự chênh lệch rõ ràng.

Thực ra, điều này còn tùy thuộc vào ý kiến của Trần Sơ. Việc một pháp sư mặc áo trắng như anh ấy đạt đến cấp độ 30 quả là không hề dễ dàng chút nào; anh ấy chỉ muốn nhanh chóng đến ngày đó thôi. Nếu buộc phải dùng đến các tài liệu hồi sinh để vượt qua những khó khăn, liệu Trần Sơ có muốn trải qua 10 giờ đau khổ trong trò chơi hay không?

Khi đã quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ, mọi thứ khác đều trở nên không quan trọng nữa.

Hai người chuẩn bị xong, rồi cùng nhau rời khỏi thành phố và lên ngựa.

Lúc này, anh em Hạo Binh gửi tin nhắn đến: “Trần Sơ, đồ không may mắn kia… Những kẻ mà chúng ta vừa giết hôm nay đã tìm đến chỗ chúng ta rồi.”

Biểu cảm của Trần Sơ bỗng nhiên thay đổi; anh ấy vội vàng kích hoạt chức năng thoại để đề nghị giúp đỡ, nhưng Hạo Binh không nghe máy. Anh ấy lại gửi thêm một thông điệp: “Tôi phải đi làm rồi… Cậu phải cẩn thận với những kẻ đó; chắc chắn chúng sẽ tiếp tục tìm cậu đấy.”

“Rõ rồi.” Trần Sơ trả lời, trong lòng thì nghĩ: “Chắc là Hạo Bình và nhóm bạn đã đưa những kẻ đó trở lại thành phố…” Suy nghĩ lung tung, Trần Sơ càng thêm bối rối: “Tôi đã làm gì sai để khiến chúng ghét bỏ mình như vậy nhỉ? Thật là không hiểu nổi…” Dù cố gắng suy nghĩ mãi, Trần Sơ cũng không thể tìm ra lý do; rõ ràng, lỗi không phải ở anh ấy, mà là do những kẻ như Tí Chóc và những người khác đã đổ lỗi cho anh ấy một cách vô lý. Tất nhiên, điều này cũng không quan trọng lắm; Trần Sơ không phải là người sợ hãi.

Giản Sùng Vũ ngồi ở phía trước, liên tục nói về những suy nghĩ của mình về những lời nói trước đó của Trần Sơ: “Trần Sơ, lúc tôi đang trò chuyện với NPC ở cửa hàng tạp hóa, mọi thứ thật sự giống như cậu nói đấy! Rất chân thực, hoàn toàn không cảm thấy như họ chỉ là những nhân vật được hệ thống tạo ra mà thôi.”

“Dĩ nhiên rồi.” Trần Sơ đáp lại một cách vô tư, đầu cúi xuống, không biết đang làm gì.

Nhận thấy điều gì đó bất thường, Giản Sùng Vũ quay đầu lại và thấy Trần Sơ đang cúi đầu, với vẻ mặt mơ màng: “Cậu đang làm gì vậy?”

“Nhìn bản đồ Thành phố Thiên Tinh, chúng ta cần tìm một ngọn núi cao.”

Giản Sùng Vũ bất ngờ hỏi: “Đã tìm thấy chưa?”

“Có rất nhiều ngọn núi, chỉ là không biết cái nào cao nhất thôi.”

Giản Sùng Vũ nhìn vào bầu trời, thấy thời gian chuyển từ ngày sang đêm đang đến gần, liền nói: “Thôi, chúng ta cứ tìm một ngọn núi gần xích đi. Nhiệm vụ này không có giới hạn thời gian, dù lần này không hoàn thành cũng không sao đâu.”

Trần Sơ cười khổ,

Anh ấy không còn nhiều cơ hội để thử lại đâu. Nhưng nếu không có hướng dẫn cụ thể, thì cũng chỉ có thể bắt đầu tìm kiếm từ một ngọn núi nào đó trước đã. Chẳng mất bao lâu, anh ấy quyết định và tăng tốc độ đi. Dĩ nhiên, dù anh ấy cố gắng đến đâu, tốc độ của con ngựa 10 vàng một con vẫn không thay đổi được.

Trên đường đi, Trần Sơ và Giản Sùng Vũ nhớ lại những lời mà NPC đã nói. Theo hướng suy luận của việc giải đố, họ nhận ra hai điểm “hướng dẫn” và “khoảnh khắc đẹp nhất” mà NPC đã đề cập; rõ ràng, đáp án chính là khoảnh khắc chuyển từ ngày sang đêm.

Trần Sơ thường xuyên đọc các loại sách về phong tục tập quán địa phương, và qua đó anh ấy biết được rằng khoảnh khắc mà mặt trời và mặt trăng đổi chỗ nhau chính là lúc thế giới bên kia bắt đầu mở ra. Nghĩ đến đây, anh ấy giải thích cho Giản Sùng Vũ nghe: “Có lẽ, thứ chúng ta đang tìm kiếm chính là một cánh cửa.”

Giản Sùng Vũ chớp mắt; trong mắt cô ấy, Trần Sơ luôn biết mọi thứ. Thực ra, việc biết hơi hết mọi thứ nhưng không chuyên sâu lắm cũng không phải là điều gì đặc biệt… Chỉ là tình cảm ngưỡng mộ của một người con gái mà thôi.

Khi nói đến “khoảnh khắc đẹp nhất”, Trần Sơ suy nghĩ một lát rồi đặt ra một câu hỏi có vẻ khó hiểu: “Chung Vũ, em nghĩ khoảnh khắc hoàng hôn mới bắt đầu đẹp hơn, hay là lúc mặt trời mọc ở phía đông đẹp hơn?”

Giản Sùng Vũ ngạc nhiên, rồi hỏi lại: “Em thì nghĩ sao?”

“Cũng giống nhau thôi… Cả hai khoảnh khắc đó đều là quá trình chuyển giao từ ngày sang đêm mà thôi.”

Nhận thấy sự nghi ngờ trong giọng nói của cô ấy, Trần Sơ tiếp tục nói: “Ý anh là, khoảnh khắc chúng ta đang tìm kiếm có thể là lúc mặt trời mọc, cũng có thể là lúc mặt trăng lên…”

“Ừm.”

“Vậy là phải chờ cả đêm à?”

“Nếu may mắn thì chỉ cần một lần thôi.” Trần Sơ cười nói.

Giản Sùng Vũ nhíu mắt lại và gật đầu mạnh mẽ. Trong lúc trò chuyện, họ không ngờ đã đến ngọn núi mà Trần Sơ đã nói đến. Trên ngọn núi này có rất nhiều quái vật; dù đám đông đông đúc, Trần Sơ cũng chẳng hề có ý định tranh giành bất cứ thứ gì, vì vậy họ nhanh chóng đến được đỉnh núi. Lúc này, còn khoảng một tiếng nữa là đến lúc mặt trời lặn và mặt trăng mọc.

Trong lúc trò chuyện về quá khứ, Trần Sơ bỗng hỏi: “Chung Vũ, trước đây sao em chưa bao giờ kể về cha của mình?” Bởi vì Giản Sùng Vũ chưa từng nhắc đến điều đó, Trần Sơ luôn e ngại khi nói về các chủ đề liên quan đến gia đình, sợ rằng việc đề cập đến cha của Giản Sùng Vũ có thể khiến anh buồn. Mọi người đều biết rằng Trần Sơ là một người rất quan tâm đến người khác.

Giản Sùng Vũ cũng đã cảm nhận được những điều này trước đây; đó cũng là lý do tại sao sau khi tốt nghiệp, anh không thể quên Trần Sơ. Hình bóng của anh ấy đã in sâu vào trái tim anh, bởi vì những sự quan tâm nhỏ nhặt ấy, dù không hề được chủ động thể hiện ra, nhưng lại trở thành thói quen tự nhiên trong cuộc sống hàng ngày của anh. Khi được nhắc đến chuyện này, Giản Sùng Vũ không khỏi im lặng một lúc, rồi thấp giọng nói: “Thực ra, mãi đến trước Tết, tôi mới biết cha mình là ai.”

Trần Sơ ngẩn ngơ, sau đó suy nghĩ kỹ hơn và hỏi: “Em quay về nước đột ngột, là vì chuyện của cha em sao?”

“Giữa ông ấy và mẹ tôi có những vấn đề chưa thể giải quyết được… Nhưng sau bao năm trôi qua, mẹ tôi cho rằng tôi cần biết cha mình là ai; còn ông ấy… cũng vừa biết thông tin về tôi và đã đến tìm tôi, kiên quyết muốn đưa tôi về nước.” Anh nhìn xuống mặt Trần Sơ và nói thêm: “Thực ra, quyết định quay về nước không chỉ vì vấn đề gia đình… mà chủ yếu là vì Trần Sơ.”

Giản Sùng Vũ sau khi gặp lại Trần Sơ, đã nói một số lời dối trá. Cô ấy biết rằng Trần Sơ--, người sắp kết hôn với bạn gái của mình, đã gặp phải một số chuyện và có vẻ như hai người đã chia tay. Tất cả những điều này, cô ấy đều nghe từ những người bạn học vẫn còn liên lạc thỉnh thoảng trước khi quay về nước. Những suy nghĩ đã ẩn giấu trong lòng cô ấy không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu bộc lộ ra ngoài.

Trần Sơ ngửa đầu suy nghĩ một hồi và dần dần hiểu ra một số điều. Chắc chắn rằng Giản Sùng Vũ rất xa lạ với người cha của mình; điều này có thể thấy qua cách cô ấy gọi ông ấy. “Cha” trong thời đại này là một từ ngữ để thể hiện sự tôn trọng, trong khi “bố” lại là cách gọi thể hiện tình cảm gia đình. Hơn nữa, việc Giản Sùng Vũ quyết định trở về chắc chắn có sự ảnh hưởng của mẹ cô ấy; có lẽ vì Giản Sùng Vũ rất ngoan nên nếu không có sự đồng ý của mẹ, cô ấy chắc chắn sẽ không theo người cha xa lạ này đâu: “Bây giờ, em đang ở nhà người cha của mình à?”

“Ừ.”

“Trong nhà có anh chị em khác không?” Câu hỏi của Trần Sơ rất khéo léo; người thông minh sẽ nhận ra rằng câu hỏi thực sự muốn biết là liệu người cha của Giản Sùng Vũ có tái hôn hay không.

Giản Sùng Vũ hơi cúi đầu, trông có vẻ buồn bã: “Có một em trai.”

Trần Sơ nhíu mày: “Em ấy có bao giờ bắt nạt em không?”

“Một đứa trẻ mười hai tuổi, làm sao nó có thể bắt nạt em được chứ. Thường thì khi gặp em, nó còn gọi em là ‘chị gái’ và tỏ ra rất đáng yêu… Chỉ là… vì địa vị của chúng ta khác nhau, nên khi gặp nhau thì có chút ngượng ngùng thôi.”

Người thông minh sẽ hiểu ngay ý của cô ấy: Giản Sùng Vũ cảm thấy mình chỉ là một đứa con ngoài giá thú. “Đừng nghĩ quá nhiều; việc nó sẵn sàng đi xa hàng ngàn dặm để tìm em và ở bên cạnh em, chứng tỏ nó muốn bù đắp cho những gì đã làm sai với em trước đây.”

“Thời gian không thể quay trở lại; một số chuyện thì không thể nào bù đắp được.” Cuộc trò chuyện dần đi sâu vào những ký ức buồn của Giản Sùng Vũ về thời thơ ấu.

Trần Sơ do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn tiến lên và ôm lấy Giản Sùng Vũ: “Đừng sợ!”

Giống như khi còn học đường, nếu gặp phải bất kỳ rắc rối nào, tôi chắc chắn sẽ giúp bạn.”

Đầu cô nhẹ nhàng tựa vào vòng tay của Trần Sơ, khuôn mặt hơi đỏ lên, nhưng lại cảm thấy vô cùng yên bình.

Vòng tay này là biểu hiện của tình bạn sâu sắc giữa hai người bạn thân; Trần Sơ thực sự không suy nghĩ gì nhiều, dù cho… Trần Sơ Đa có cảm nhận được điều gì đó khác thường đi nữa. Không lưu luyến hương thơm quyến rũ của người phụ nữ kia, Trần Sơ buông tay cô ra và nói: “Đừng nói về những chuyện khiến đầu ta đau nhức nữa. Giờ đã gần đến lúc Chong Yu xuất hiện rồi, chúng ta phải tìm cách bắt lấy khoảnh khắc đẹp nhất đó.”

Khi rời khỏi vòng tay anh, trái tim cô đập nhanh hơn. Đối với những lời anh nói, cô chỉ đáp lại bằng một tiếng “ừm”, sau đó cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

Trần Sơ nhìn về phía đông và phía tây, chờ đợi khoảnh khắc mặt trăng lên và mặt trời lặn.

Bầu trời được chia làm hai nửa; ánh hoàng hôn đỏ rực và ánh trăng le lói màu bạc tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp. Trần Sơ tự nhận mình là người hiểu biết về sự lãng mạn, nhưng anh chưa bao giờ coi hoàng hôn là đẹp đẽ. Ánh sáng cuối cùng của ngày chiều giống như ánh sáng cuối cùng của cuộc đời con người; anh thích bình minh hơn, bởi vì nó tượng trưng cho sự tái sinh. Nhìn như vậy, Trần Sơ thật sự là một kẻ cá cược có tâm hồn trong sáng…

Trong lúc chăm chú chờ đợi, thật nhanh thôi! Mặt trời và mặt trăng đã tạo nên khoảnh khắc “đối diện” đó! Trần Sơ định nói điều gì đó, nhưng lại im lặng. Anh nhận ra rằng, dù có tìm thấy khoảnh khắc đẹp nhất, việc bắt lấy nó lại là điều vô cùng khó khăn: “Chong Yu…”

“À~~ Nhiệm vụ đã có gợi ý rồi!”

Trần Sơ ngạc nhiên, rồi nói: “Hãy làm theo những gì được hướng dẫn nhé.”

Giản Sùng Vũ bỗng nhiên lấy ra tấm thẻ trống, đặt nó giữa hai lòng bàn tay. Ánh mắt cô trở nên rất tập trung; Trần Sơ biết rằng cô đang sử dụng một vật phẩm đặc biệt.

Một lát sau, ánh sáng vàng bắt đầu phát ra từ giữa hai lòng bàn tay cô. Ánh sáng đó xuyên qua kẽ tay và phóng ra ngoài; đến nỗi Trần Sơ còn phải dùng tay che mắt để tránh bị ánh sáng kia làm chói mắt…

“Hoàn thành rồi!!” Sau một lúc dài, giọng nói đầy ngạc nhiên của Giản Sùng Vũ vang lên: “Không ngờ việc này lại dễ dàng đến thế.”

“Chuyện gì vậy?” Là người đứng bên cạnh và không nhận được hướng dẫn nào cho nhiệm vụ, Trần Sơ tự nhiên cảm thấy rất bối rối.

Giản Sùng Vũ giơ tấm thẻ ra trước mặt Trần Sơ và nói: “Nhìn này!”

Khi nhìn kỹ, đôi mắt Trần Sơ lập tức sáng lên – trên tấm thẻ trống rỗng đó xuất hiện hình ảnh của khoảnh khắc vừa rồi, giống hệt như một bức ảnh! Tuy nhiên, hình ảnh trong thẻ có chút khác biệt so với những gì Phương Tài và Trần Sơ đã thấy; trên nền mặt trời và mặt trăng là một quả cầu vàng óng ánh: “Đây là cái gì vậy? Lúc nãy tôi không thấy đâu.”

Giản Sùng Vũ ngắm nhìn tấm thẻ một lúc rồi nói: “Tôi cũng không rõ lắm. Bây giờ tên của thẻ này là ‘Lời nguyền Cổng Sao’.” Nói xong, anh ta không khỏi cau mày.

Đôi mắt Trần Sơ lại sáng lên; từ “cổng” trong tên thẻ này chính là minh chứng cho suy đoán trước đó của anh ta. Không cần phải giải thích thêm, Trần Sơ hỏi: “Vậy bây giờ nhiệm vụ yêu cầu chúng ta trở về phải không?”

“Ừ, chúng ta có thể đi nộp nhiệm vụ rồi.”

Trần Sơ cực kỳ tò mò muốn biết cuối cùng mình sẽ nhận được gì từ nhiệm vụ này: “Chúng ta hãy trực tiếp quay về thành phố, sau đó sử dụng hệ thống chuyển di chuyển để đến Đồng bằng Đất Đen.” Giữa các thành phố và làng mạc, người ta có thể sử dụng hệ thống chuyển di chuyển, miễn là bạn đã đặt điểm hồi sinh tại nơi đó trước đó.