Liu Jun đang trong giấc ngủ thì bỗng nhiên mở mắt, ánh mắt anh đầy sự hoang mang khi nhìn về một hướng nào đó. Tuy nhiên, trong tầm nhìn của anh chỉ có những bức tường khoang tàu; nhưng trực giác lại báo cho anh biết rằng ở hướng đó chắc chắn có điều gì đó đang tồn tại.

Đúng lúc anh còn đang băn khoăn, tiếng chuông báo động đột nhiên vang lên khắp khoang tàu. Nhờ đã được huấn luyện kỹ lưỡng, phản ứng của cơ thể anh nhanh hơn cả não bộ; anh vội vàng bật dậy khỏi giường, mặc quần áo vào, và lúc này anh mới nhận ra ý nghĩa của tiếng chuông đó – tình trạng sẵn sàng chiến đấu cấp độ một!

Anh mở cửa khoang và lao về phía phòng thay đồ. Ngay khi bước ra ngoài, anh cảm nhận được con tàu khổng lồ dưới chân mình đang rung chuyển mạnh mẽ.

“Đang rẽ gấp à?”

Liu Jun nhanh chóng ổn định tư thế. Có lý do duy nhất có thể khiến một con tàu lớn như thế này rung chuyển, ngoại trừ việc bị tấn công, chính là việc rẽ gấp ở tốc độ cao. Và thông thường, các cuộc tấn công đều đi kèm với tiếng nổ; nhưng anh không nghe thấy bất kỳ tiếng nổ nào cả, vậy thì chỉ có thể là đang rẽ gấp mà thôi.

“Chuyện gì vậy?”

Zhang Peng dựa vào bức tường khoang bên cạnh, vẻ mặt hiền lành trước đây đã biến mất, thay vào đó là sự nghiêm túc.

Ở vị trí hiện tại, việc kích hoạt tình trạng sẵn sàng chiến đấu cấp độ một cùng với việc thay đổi hướng đi một cách khẩn cấp chắc chắn không phải là một cuộc diễn tập… Chẳng lẽ chúng ta đang đối mặt với một tình huống nguy cấp sao?

“Nhanh lên!”

Hai người chạy về phía hangar máy bay. Lúc này, toàn bộ con tàu Liêu Ninh đều đang hoạt động hết công suất vì tiếng báo động chiến đấu vang lên; giống như một cỗ máy khổng lồ đang được khởi động, từng bộ phận đều vào vị trí của mình, và con “cỗ máy chiến tranh” trên mặt biển này bắt đầu hoạt động.

Trong buồng máy, nơi được coi là “trái tim” của con tàu Liêu Ninh, người chỉ huy buồng máy đang theo dõi chặt chẽ tình trạng hoạt động của các tuabin hơi nước. Những tuabin hơi nước đang hoạt động ở công suất tối đa, quay với tốc độ cao, đưa con tàu thép khổng lồ này lao vượt qua mặt biển.

Radar liên tục theo dõi khu vực xung quanh; các phi công trực ban chiến đấu vội vàng chạy đến máy bay của mình để chuẩn bị cất cánh.

Thang nâng đạn dược được sử dụng để vận chuyển đạn dược lên boong tàu; nhân viên kỹ thuật tiến hành bổ sung nhiên liệu và đạn dược cho các máy bay J15Sh đang đậu ở khu vực đỗ máy.

Bên trong hangar, Liu Jun vừa thay x

“Ngồi chiếc của tôi đi.”

Zhang Peng chỉ cho Liu Jun ngồi vào ghế sau của máy bay chiến đấu hai chỗ ngồi. Hiện vẫn chưa biết tình hình cụ thể ra sao; đệ tử của mình mới vừa hoàn thành quá trình kiểm tra trên tàu sân bay ban ngày, vẫn còn non nớt và chưa quen với các hoạt động chiến đấu trên biển, nên anh ta cũng không yên tâm khi để cậu ấy điều khiển máy bay.

“Sư phụ, sư phụ không có bạn đồng hành à?” Thấy sư phụ nói vậy, Liu Jun tiến lại gần Zhang Peng và hỏi một cách ngạc nhiên.

Bạn đồng hành trên máy bay chiến đấu hai chỗ ngồi không phải là người có thể thay đổi một cách tùy ý; dù sao thì cũng cần có thời gian để làm quen và xây dựng sự ăn ý, nhằm nâng cao tốc độ phối hợp giữa hai người lái máy bay.

“Anh trai cậu đã lên tàu Shandong rồi, vừa mới đi.” Zhang Peng giải thích một cách ngắn gọn.

Các nhân viên kỹ thuật trong hangar nhanh chóng tháo bỏ các thiết bị cố định, khởi động xe kéo để đưa chiếc J15S đến thang máy bên cạnh tàu. Liu Jun cùng sư phụ lên thang máy, và thang máy bắt đầu hoạt động.

Khi thang máy lên đến sàn bay, tiếng ầm ĩ của động cơ vang lên trên sàn. Những tấm che nhiệt được lắp đặt để bảo vệ động cơ khỏi khí nóng và áp suất cao từ động cơ; chiếc J15 mang theo đạn bom lao xuống đường băng và cất cánh trong bóng đêm.

Sau khi chiếc J15 đó cất cánh, một chiếc J15 khác chuẩn bị cất cánh tiếp theo, lao xuống đường băng ngay sau khi khí nóng từ động cơ của chiếc trước tan biến, và cũng bay lên bầu trời đêm. Tiếng ầm ĩ của động cơ dần xa đi. Các tấm che nhiệt được hạ xuống, và nhân viên kỹ thuật nhanh chóng dọn dẹp sàn bay, chuẩn bị cho lượt bay tiếp theo.

Không nghi ngờ gì nữa, hiện tại họ đã bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, chỉ là vẫn chưa biết kẻ thù là ai.

Liu Jun nhìn ra biển xung quanh; với thị lực siêu việt của mình, cậu không thấy bất kỳ ánh sáng nào, điều này chứng tỏ rằng đội hình chiến đấu trên tàu sân bay đã vào vị trí chiến đấu!

Là người được mọi người trên tàu yêu mến, Zhang Peng thấy đại đội trưởng đang đi về phía phòng báo cáo, liền tiến lại gần và hỏi nhỏ: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Đại đội trưởng nhìn Zhang Peng và lắc đầu, cho thấy ông cũng không biết thông tin chi tiết: “Tôi cũng không rõ lắm, cấp trên vẫn chưa thông báo gì.”

Nghe đại đội trưởng nói vậy, Zhang Peng không hỏi thêm nữa, cùng đệ tử mình đi về phía phòng báo cáo. Trong khi đó, chiếc máy bay chiến đấu của họ được đưa đến khu vực đậu máy, và nhân viên kỹ thuật bắt đầu tiến hành nạp nhiên liệu và gắn đạn

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân vội vã đã vang lên; đại tá chỉ huy tàu chiến Zhang Jun cùng ủy viên chính trị Yang Wei bước vào phòng báo cáo, khuôn mặt hai người đều rất nghiêm túc.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, tất cả đều có mặt trong cuốn sách số 6-19 này!

Khi cánh cửa phòng báo cáo được đóng lại, đại tá Zhang Jun bước tới trước mặt các phi công Hải quân, nhìn qua những khuôn mặt đầy oai phong hoặc đã trải qua nhiều gian khổ của họ, ông nói với giọng nặng nề:

“Các đồng chí, vừa rồi chúng ta nhận được lệnh từ cấp trên: sau khi tiếp tế xong, con tàu này sẽ lập tức đi đến Tây Thái Bình Dương để điều tra hiện tượng ‘hố trời’.”

Hố trời? Cái tên này khiến các phi công có mặt đều nhìn nhau ngạc nhiên; họ chưa bao giờ nghe nói đến thứ này trước đây.

Trên màn hình lớn, hình ảnh của những hố sâu khổng lồ và kỳ lạ trên bầu trời được chiếu ra; miệng hố thỉnh thoảng lại phát ra ánh sáng rực rỡ, rất đẹp… Nhưng những thứ đẹp đẽ thường mang theo nguy hiểm.

“Vừa rồi, máy bay không quân loại Hồng 6K đã thả ra thiết bị trinh sát loại Vô Định 8; sau khi tiếp tế xong, đơn vị chúng ta cũng sẽ đến vùng biển lân cận để tiến hành điều tra.”

Nói đến đây, Zhang Jun dừng lại vài giây để các phi công có thời gian tiêu hóa thông tin, sau đó tiếp tục:

“Nhiệm vụ trinh sát sẽ do máy bay không người lái thực hiện trước; vì mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ vẫn chưa được xác định rõ, nên mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Dù có can đảm thì cũng phải cực kỳ cẩn thận!”

Sau khi nói xong, đại tá Zhang Jun nhìn về phía ủy viên chính trị; ủy viên chính trị ra hiệu cho binh sĩ phục vụ đưa giấy và bút đến cho các phi công có mặt.

Liu Jun nhận lấy tờ giấy, trong chốc lát mới nhớ ra mục đích của nó là gì. Anh cầm bút và viết tên mình vào khung đã được in sẵn, rồi bắt đầu suy nghĩ: Mình nên viết gì vào “bức thư tạm biệt” này đây?

Nếu mình hy sinh, liệu họ có nên buồn không? Thôi, làm sao có cha mẹ nào không buồn được chứ! Sau nhiều suy nghĩ, anh quyết định viết một đoạn lời cho cha mẹ mình:

“Đâu cần phải chôn cất xương cốt ở quê hương, trên đời này, mọi nơi đều là những ngọn núi xanh.”