Trong kiếp trước, Kiều Ruỳ Đà là một lập trình viên chuyên nghiệp; còn trong kiếp này, ông sống với những vai trò chính là sinh viên, nhà nghiên cứu khoa học và giám đốc công ty. Chỉ có điều, ông chưa bao giờ trở thành nhà thám hiểm hay tham gia các môn thể thao mạo hiểm; việc thực hiện các hoạt động như hạ dây thật sự không phải là điều ông biết làm. May mắn thay, luôn có cách thoát khỏi khó khăn. Tạ Đoan Dương và Châu Tiểu Ba – hai phi hành gia giàu kinh nghiệm đã từng trải qua huấn luyện sinh tồn ngoài trời – đã giúp đỡ ông. Nhờ sự hướng dẫn của họ, Kiều Ruỳ Đà cũng đã được trải nghiệm cảm giác hồi hộp và thú vị khi thực hiện hạ dây từ độ cao lớn. Vì con tàu vũ trụ ngoài hành tinh này đã ngừng hoạt động nhiều năm nay, bên trong tối om; chỉ có ánh sáng từ đồng phục phi hành gia mới cho phép họ nhìn thấy những vật thể gần đó. Khi ba người vừa bước vào bên trong con tàu, họ đã phát hiện ra một điều đáng ngạc nhiên:

“Này, các bạn có để ý không? Bên trong con tàu vũ trụ này lại có không khí… Áp suất không khí còn khá cao, lên tới 0,8 áp suất tiêu chuẩn. Chỉ là tỷ lệ giữa oxy và nitơ không phù hợp để con người sinh sống.”

“Đúng vậy… Áp suất không khí bên trong tàu cao như vậy, nhưng khi cửa mở ra, chỉ có rất ít khí thoát ra ngoài. Bây giờ cửa vẫn mở, bên ngoài là môi trường chân không, nhưng khí bên trong tàu lại không hề tràn ra ngoài… Làm thế nào mà điều này có thể xảy ra được? Thật là kỳ diệu!”

“Có lẽ đó là do một loại thiết bị bảo vệ bằng lực trường đang hoạt động, ngăn không cho khí bên trong tàu tràn ra ngoài. Nhưng bây giờ, khi toàn bộ con tàu đều không có nguồn điện, thiết bị đó vẫn còn hoạt động… Thật là kỳ lạ.”

Trong lúc trò chuyện, Kiều Ruỳ Đà treo lơ lửng trong không trung, ngước nhìn phía sau cánh cửa. Trên thành tàu xung quanh cánh cửa, có rất nhiều thiết bị chưa được biết đến; ít nhất một trong số đó chắc chắn là máy tạo lực trường. Ông mở giao diện hệ thống, chọn chức năng chụp ảnh và chụp hình từng thiết bị một, hy vọng sau này sẽ tìm ra câu trả lời cho bí ẩn về việc không khí không tràn ra ngoài.

Thiết kế bên trong con tàu vũ trụ này khá kỳ lạ: Khi bước vào thông qua cánh cửa, người ta sẽ gặp một hành lang kim loại dài hàng trăm mét. Hai bên hành lang có khoảng mười mấy cánh cửa kim loại; trên trần các cánh cửa đó treo những tấm biển bằng chất liệu chưa được biết đến, trên đó ghi những ký tự mà Kiều Ruỳ Đà không thể đọc được. Tất cả các cánh cửa này đều đóng chặt; vì không hiểu được những ký tự đó, ông cũng không biết những căn phòng này dùng để là

Ba người tiếp tục hạ xuống thêm hàng trăm mét nữa; hướng tác động của lực hấp dẫn cuối cùng cũng thay đổi – từ tư thế treo lơ lửng chuyển thành tư thế ngược đầu xuống dưới, chân hướng lên trên. Vị trí họ đứng là phần trần nhà ở cuối hành lang; hướng lực hấp dẫn hoàn toàn vuông góc với bức trần này, nên việc đi lại gần giống như trên mặt đất. Sau khi tháo bỏ dây thừng và thiết bị hạ xuống, ba người tiếp tục bước đi trong bóng tối của con tàu vũ trụ ngoài hành tinh; cảnh tượng ấy thật sự khá đáng sợ.

“Giáo tổng, Anh Xie, các bạn nghĩ xem, sự phân bố lực hấp dẫn trên con tàu vũ trụ này có vẻ hơi lệch lạc không? Vừa vào cửa đã phải sử dụng thiết bị hạ xuống mới có thể bước vào được… Những người ngoài hành tinh ban đầu chắc chắn không thể ngày nào cũng dùng dây thừng để leo lên leo xuống được chứ?”

“Có lẽ điều này liên quan đến việc mất điện… Dựa vào mức độ tiên tiến của con tàu vũ trụ này, tôi tin chắc rằng họ chắc chắn đã nắm giữ công nghệ kiểm soát trọng lực. Chỉ cần có nguồn điện đầy đủ, hướng lực hấp dẫn hoàn toàn có thể được điều chỉnh theo ý muốn.”

“Con tàu này đã dừng lại ở đây ít nhất là hàng vạn năm rồi… Hệ thống cung cấp điện chắc chắn đã bị ăn mòn và hỏng hóc từ lâu rồi; việc khôi phục nó hoàn toàn là điều bất khả thi.”

Trong lúc trò chuyện, ba người tiếp tục khám phá bên trong con tàu. Ở cuối hành lang thẳng đứng là một hành lang ngang; nếu rẽ trái có lẽ sẽ đến khu vực lưu trữ hàng hóa – hai cánh cửa lớn đang mở ra, bên trong chỉ có vài kệ để đồ và một số rác thải đã mục nát; không tìm thấy bất kỳ vật phẩm có giá trị nào, điều này khiến ba người cảm thấy thất vọng. Khi đi đến cuối hành lang, họ phát hiện ra một căn phòng cực kỳ lớn; cánh cửa mở hé. Họ tò mò bước vào và thấy bên trong có rất nhiều thiết bị giống như quan tài pha lê, được kết nối với các dây điện và ống dẫn; không biết chúng dùng để làm gì.

“Ồ, sao trong căn phòng này lại có nhiều quan tài pha lê như vậy nhỉ… Có lẽ đây là nơi người ngoài hành tinh cất giữ xác chết chăng?”

“Không thể là nơi cất giữ xác chết được… Có thể đây là những phòng ngủ đình chỉ hoạt động… Những thiết bị giống quan tài pha lê đó rất có thể là những buồng ngủ đình chỉ hoạt động thường xuất hiện trong các tác phẩm khoa học viễn tưởng… Chúng được sử dụng để giúp các phi hành gia ngoài hành tinh vào trạng thái ngủ đông, nhằm đối phó với những chuyến du hành vũ trụ kéo dài.”

“Thật có thể là như vậy… Mọi người hãy cùng tìm xem liệu có người ngoài hành tinh nà

Ba người đứng trước hai cái hầm ngủ này, ánh mắt họ tròn xoe như mắt bò, quan sát kỹ lưỡng hai con quái vật này, không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

“Chẳng lẽ đây chính là những sinh vật ngoài hành tinh đã xây dựng con tàu vũ trụ này sao? Trông chúng thật là xấu xí!”

“Giáo tổng, cậu nghĩ những con quái vật này còn sống không? Chúng có thể tỉnh giấc ngay khi mở hầm ngủ và tấn công chúng ta không?”

“Cậu nghĩ quá nhiều rồi… Con tàu vũ trụ này đã ở dưới lòng Mặt Trăng ít nhất hàng vạn năm; dù công nghệ đông lạnh hiện đại đến đâu, cũng không thể giúp sinh vật sống lâu đến thế được.”

“Tôi cũng nghĩ hai con quái vật này đã chết hẳn rồi… Nhìn con bên phải kia, miệng nó đã thối rữa rồi đấy. Lý do chúng vẫn giữ nguyên trạng thái như hiện tại, không bị phân hủy thêm, có lẽ là do chất lỏng trong hầm ngủ này có tác dụng bảo quản.”

“Hình dáng đầu người, thân rắn… Cái này sao lại quen thuộc thế nhỉ? Thần Vũ Hồ và Nữ Oa trong thần thoại Trung Hoa không phải cũng có hình dáng như vậy sao? Có lẽ vào thời cổ đại, những sinh vật ngoài hành tinh này đã từng đến Trái Đất… Với công nghệ tiên tiến của họ, việc họ xuất hiện trước mặt loài người thời cổ đại và được tôn thờ như thần linh cũng không có gì lạ.”

“Hình dáng đầu người, thân rắn xuất hiện rất nhiều trong các thần thoại cổ đại trên Trái Đất… Vũ Hồ và Nữ Oa trong thần thoại Trung Hoa, Naaga trong thần thoại Ấn Độ, thần sáng tạo Hekhuut và thần bảo vệ Wadjit trong thần thoại Ai Cập, hay Medusa trong thần thoại Hy Lạp… Tất cả đều có hình dáng này. Hình dáng của hai con quái vật trong hầm ngủ này giống hệt với những nhân vật trong thần thoại đó.”

“Nếu chỉ xuất hiện một hoặc hai lần trong các thần thoại, có thể chỉ là trùng hợp… Nhưng bây giờ, hình dáng này xuất hiện ở khắp nơi trên thế giới, thì không thể coi đó là trùng hợp được nữa. Có lẽ vào một thời điểm nào đó trong thời cổ đại, những sinh vật ngoài hành tinh có hình dáng đầu người, thân rắn này đã từng đến Trái Đất, xuất hiện trước mặt loài người thời cổ đại và thể hiện công nghệ tiên tiến của mình, từ đó để lại những thần thoại tương tự khắp nơi trên Trái Đất.”

“Đây quả là một hướng nghiên cứu khảo cổ học rất thú vị… Tôi nghĩ những giáo sư già nghiên cứu lịch sử nền văn minh ngoài hành tinh sẽ rất quan tâm đến hai con quái vật này. Sao chúng ta không tháo một cái hầm ngủ ra và đưa cả những sinh vật ngoài hành tinh bên trong về Trái Đất để các chuyên gia nghiên cứu?”

“Việc tháo rời thiết bị thì không cần thiết đâu… Thiết kế của những thiết bị này hoàn

Tôi nhớ lần này, tàu “Bên Nguyệt” đã mang theo hai chiếc máy ảnh phim chuyên dụng khi hạ cánh xuống Mặt Trăng. Chúng ta hãy thử xem liệu chúng có thể hoạt động bình thường trong môi trường có nhiều tín hiệu điện từ gây nhiễu hay không.”

“Máy ảnh phim à? Tôi nhớ là đã để chúng trong hộp công cụ số ba rồi. Lần này chúng ta đi thám hiểm con tàu vũ trụ ngoài hành tinh, không thể mang theo quá nhiều đồ, nên đã quên không lấy chúng theo.”

“Vậy thì mau quay lại lấy đi. Nếu máy ảnh phim có thể chụp ảnh bình thường mà không bị nhiễu, chúng ta hãy chụp vài bức ảnh về khoang ngủ đông và người ngoài hành tinh để mang về cho các chuyên gia nghiên cứu.”

“Được thôi, các bạn hãy đợi ở đây một lát, đừng đi lung tung nhé. Tôi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, Tạ Đoan Dương liền quay trở lại theo đường ban đầu để lấy máy ảnh phim. Việc hạ xuống bằng dây thừng khá đơn giản, nhưng việc leo lên lại rất khó khăn; chỉ có những phi hành gia được rèn luyện thường xuyên như Tạ Đoan Dương mới có đủ sức lực để làm điều đó. Sau khi Tạ Đoan Dương đi rồi, Kiều Ruỳ Đà cũng không ngồi yên. Anh mở bảng điều khiển hệ thống và tiến hành phân tích hình ảnh của một cái khoang ngủ đông. Ngay lập tức, hàng loạt thông tin về nguyên lý cơ bản của công nghệ ngủ đông, tài liệu, bài báo nghiên cứu, thiết kế khoang ngủ đông, phương pháp chế tạo, nguyên liệu sử dụng, tỷ lệ pha chế chất lỏng đông lạnh, cách đông lạnh và giải đông cơ thể con người… tất cả những kiến thức đó đều ùa về não anh. Ngoài ra, còn có những thông tin liên quan đến cấu tạo cơ thể người ngoài hành tinh, mã gen, hệ tuần hoàn máu, cấu trúc xương… Những kiến thức này giúp anh nhận ra rằng người ngoài hành tinh trong khoang ngủ đông dường như vẫn còn nguyên vẹn, nhưng thực ra họ đã chết từ lâu rồi. Lý do tại sao họ vẫn được bảo quản nguyên vẹn như vậy là do họ đã ở trong trạng thái ngủ đông lạnh trong thời gian dài. Sau đó, hệ thống cung cấp điện của toàn bộ con tàu vũ trụ ngoài hành tinh gặp sự cố, khoang ngủ đông không còn điện nữa, hệ thống làm lạnh ngừng hoạt động, và chất lỏng bên trong khoang bắt đầu tan chảy, biến thành dạng chất lỏng màu xanh nhạt như hiện tại. Người ngoài hành tinh đang ở trong trạng thái ngủ đông lạnh cũng đã chết không lâu sau đó.

Công nghệ ngủ đông lạnh không phải là một kỹ thuật đơn giản. Dù là việc đông lạnh hay giải đông cơ thể con người, đều cần tuân theo một quy trình thực hiện nghiêm ngặt. Những trường hợp giải đông đột ngột do sự cố như mất điện thì người ngoài hành tinh đang ở trong trạng thái ngủ đông sẽ không thể trán

Những sinh vật ngoài hành tinh có thân người đầu rắn này, mặc dù cũng thuộc loại sinh vật dựa trên carbon, nhưng cấu trúc cơ thể của chúng khác biệt rất lớn so với con người Trái Đất. Ngay cả ở cấp độ gen, chúng và con người là hai loài hoàn toàn không liên quan đến nhau. Vì vậy, kỹ thuật ngủ đông được sử dụng bởi những sinh vật ngoài hành tinh này chắc chắn không thể áp dụng được cho con người Trái Đất; nó chỉ có thể phục vụ như một tài liệu tham khảo trong việc nghiên cứu và phát triển công nghệ mà thôi.

Không sai một chút nào – một bài viết, một bức ảnh, một nội dung, một cái gì đó… Hãy xem cuốn sách số 6-19 này đi!

Vài mươi phút sau, Tạ Đoan Dương mang về một chiếc máy ảnh phim và trở lại hội trường ngủ đông. Anh ta chụp ảnh từ nhiều góc độ khác nhau các buồng ngủ đông và những sinh vật ngoài hành tinh bên trong. Tin tốt là chiếc máy ảnh phim đặc biệt này thực sự có thể hoạt động bình thường ngay cả trong môi trường có nhiều tín hiệu nhiễu; tin xấu là loại phim này có thành phần đặc biệt, nên không thể xử lý ngay tại căn cứ trên Mặt Trăng. Chúng chỉ có thể được tích trữ lại và đợi đến khi phi thuyền vũ trụ trở về Trái Đất để được xử lý chung.

Sau khi hoàn tất việc chụp ảnh, ba người tiếp tục đi dọc theo hành lang, tiến về phía hướng ngã tư. Ở đây cũng có rất nhiều phòng không được mở cửa; chỉ có hai phòng duy nhất không được khóa, một là phòng thí nghiệm và một là kho chứa thiết bị. Trong phòng thí nghiệm, Kiều Ruỳ Đà và hai người bạn đã tìm thấy rất nhiều thiết bị thí nghiệm, nhưng vì không có điện nên những thiết bị này không thể hoạt động được, và họ cũng không thể xác định được chức năng của chúng là gì. Trong kho chứa thiết bị, có rất nhiều thiết bị bị hỏng, bao gồm robot thông minh, máy hút bụi tự động, thiết bị lọc không khí, thiết bị điều chỉnh nhiệt độ, các loại vũ khí, v.v. Những thiết bị này có hình dạng kỳ lạ và bị hỏng nặng; nếu không có kỹ năng phân tích, Kiều Ruỳ Đà và hai người bạn cũng sẽ không thể nhận ra công dụng của chúng và chỉ coi chúng là rác thải, bỏ qua chúng mà thôi.

Việc sử dụng liên tục kỹ năng phân tích này khiến cho Kiều Ruỳ Đà cảm thấy đầu óc mình bị áp đảo bởi quá nhiều kiến thức công nghệ tiên tiến của người ngoài hành tinh, đến mức anh ta bắt đầu cảm thấy chóng mặt và muốn ngủ gật. Vì vậy, Kiều Ruỳ Đà ngay lập tức ngừng việc phân tích và chỉ chụp ảnh lại những thiết bị bị hỏng này để lưu trữ thông tin. Sau khi khám phá hai phòng này xong, họ tiếp tục đi về phía trước và cuối cùng đến cuối hành lang, nơi có một thang máy dẫn đến hàng chục tầng khác

Cuối cùng họ cũng leo lên được một sườn núi có độ dốc vượt quá 40 độ và đến một cái bậc đất nhỏ nằm giữa hai sườn núi đó. Ba người đều phải dựa vào đầu gối để thở gấp. Sau khi hơi lấy lại hơi thở, Châu Tiểu Ba buồn bã nói: “Các bạn nghĩ xem, những người ngoài hành tinh này khi thiết kế cầu thang họ đã nghĩ gì vậy? Tại sao lại làm thành sườn núi thay vì các bậc thang liên tiếp nhỉ? Đi như vậy thật sự rất vất vả.”

“Bạn quên mất rồi… Những người ngoài hành tinh xây dựng con tàu vũ trụ này hoàn toàn không có chân; họ di chuyển bằng cách bò như loài rắn. Nếu cầu thang được thiết kế thành từng bậc thang, làm sao họ có thể đi được chứ? Ngược lại, kiểu sườn núi này, với lực ma sát nhất định, mới thực sự phù hợp với cách di chuyển của họ.”

“Đúng vậy… Đối với chúng ta – những con người đi thẳng bằng hai chân – việc leo lên sườn núi thật sự rất khó khăn. Nhưng đối với những sinh vật có thân hình giống con rắn như họ, đây mới chính là loại cầu thang lý tưởng nhất.”

“Chúng ta đã leo lên được khoảng mười mét rồi, sao vẫn chưa đến tầng trên cùng?”

“Chúng ta đã qua ba đoạn cầu thang và hai cái bậc đất nhỏ rồi; lẽ ra đã gần đến tầng trên cùng rồi đấy.”