Ba người đặt hộp dụng cụ vào kho chứa của thiết bị thăm dò lòng đất, sau đó mở cửa kín và lần lượt bước vào buồng lái. Để giảm lực cản khi khoan xuống lòng đất, đường kính của thiết bị được kiểm soát chặt chẽ; điều này khiến buồng lái trở nên rất chật hẹp. Ba người đàn ông mặc đồ bảo hộ vũ trụ ngồi vào bên trong, cảm thấy vô cùng chen chúc. Tạ Đoan Dương ngồi ở vị trí lái phía trước; ngay sau khi anh ta ngồi xuống, anh ta đã bật nguồn cho các thiết bị. Ánh sáng bên trong buồng tự động bật lên, hệ thống nhanh chóng khởi động, các thiết bị đo đạc bắt đầu hoạt động bình thường, các đèn báo hiệu màu đỏ và xanh lam nhấp nháy, và trên màn hình hiển thị phía trước, các thông số đo từ các cảm biến cùng hình ảnh quan sát được hiển thị ra – một cảm giác công nghệ hiện đại lan tỏa khắp không gian.

Vì thiết bị thăm dò lòng đất thường hoạt động ở sâu dưới lòng đất, nên buồng lái được thiết kế kín và trang bị hệ thống cung cấp oxy cùng hệ thống điều khiển nhiệt độ để đảm bảo các thành viên có thể thở thoải mái. Sau khi ba người ngồi vào buồng lái và đóng cửa, hệ thống bắt đầu xả khí và tăng áp suất, và nhanh chóng đạt đến mức áp suất khí quyển tiêu chuẩn. Kiều Ruỳ Đà và hai người kia tháo mũ bảo hộ vũ trụ ra và thử hít thở, nói chuyện; không hề gặp bất kỳ trở ngại nào.

Tạ Đoan Dương tự mình kích hoạt hai hệ thống liên lạc: hệ thống liên lạc bằng sóng địa chấn và hệ thống liên lạc bằng neutrino, điều chỉnh tần số để thiết lập kết nối với căn cứ trên Mặt Trăng. Vì thiết bị thăm dò lòng đất thường phải hoạt động ở sâu dưới lòng đất, nên việc sử dụng sóng vô tuyến thông thường sẽ gặp nhiều trở ngại do sự cản trở của đá, đất hay nước đá; tín hiệu có thể bị suy yếu nghiêm trọng sau khi đi vài chục mét. Tuy nhiên, với hệ thống liên lạc bằng sóng địa chấn, vấn đề này không xảy ra; ngay cả ở độ sâu hàng trăm mét dưới lòng đất, việc truyền thông vẫn diễn ra ổn định. Tuy nhiên, hệ thống này có một nhược điểm là băng thông thấp, khiến tốc độ truyền dữ liệu không cao; việc truyền thông thoại thời gian thực vẫn có thể thực hiện được, nhưng việc truyền video sẽ gặp phải tình trạng lag nghiêm trọng do băng thông không đủ. So với đó, hệ thống liên lạc bằng neutrino có ưu thế lớn hơn nhiều: neutrino có khả năng xuyên qua các vật thể rất lớn như Trái Đất, băng thông gần như không bị giới hạn; miễn là công suất truyền tín hiệu đủ mạnh, việc truyền video qua khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng cũng không thành vấn đề. Do đó, hiện nay, hệ thống liên lạc bằng neutrino mới là thiết bị chí

Bên phải là hình ảnh được truyền từ trung tâm điều khiển mặt đất trên Trái Đất, trong đó có sự tham gia của hơn hai mươi chuyên gia và giáo sư thuộc các lĩnh vực khảo cổ học, nghiên cứu về nền văn minh ngoài hành tinh, ngôn ngữ học, mật mã học, v.v. Có thể nói rằng để thực hiện cuộc khai quật con tàu vũ trụ ngoài hành tinh này, công ty hàng không vũ trụ Ruida và nhà nước đã chuẩn bị một cách kỹ lưỡng nhất; nếu không thu được bất kỳ di tích hay công nghệ tiên tiến nào từ ngoài hành tinh, thì tất cả những nỗ lực này sẽ trở nên vô ích.

“Này, đây là thiết bị thăm dò lòng đất, chúng ta đang tiến hành kiểm tra thông tin liên lạc. Lưu Mai, phía bạn có nhận được hình ảnh rõ ràng không? Có gặp sự cố nào về nhiễu không?”

“Hình ảnh rất rõ ràng và đầy đủ; độ trễ rất thấp, hiện tại chưa phát hiện thấy bất kỳ sự cố nhiễu nào.”

“Còn trung tâm điều khiển mặt đất trên Trái Đất thì sao? Hình ảnh các bạn nhìn thấy có rõ ràng không? Độ trễ là bao nhiêu?”

“Đây là trung tâm điều khiển mặt đất trên Trái Đất; hiện tại tình trạng liên lạc rất tốt, hình ảnh cũng khá rõ ràng, nhưng độ trễ khá cao, ít nhất là hơn 2 giây.”

“Được rồi, độ trễ 2 giây vẫn được coi là trong phạm vi bình thường. Mọi người, hãy buộc chặt dây an toàn và nắm chắc tay vịn; chúng ta sẽ bắt đầu hành trình ngay bây giờ.”

Tạ Đoan Dương nhắc nhở mọi người một câu, sau đó nhấn nút khởi động. Chiếc mũi khoan bằng hợp kim khổng lồ ở phía trước thiết bị bắt đầu quay với tốc độ cao, khiến toàn bộ thân máy rung chuyển không ngừng. Sau khi mũi khoan hoạt động, Tạ Đoan Dương kéo cần điều khiển để thiết bị di chuyển một quãng đường nhất định, sau đó lao thẳng vào đường hầm mà các lần thăm dò trước đó đã tạo ra. Lúc này, thiết bị thăm dò đang hạ xuống với góc độ gần 90 độ; ba người trên thiết bị gần như ở tư thế ngang, nếu không có dây an toàn, họ đã rơi xuống thành phía trước cabin lái từ lâu rồi. May mắn thay, lực hấp dẫn của Mặt Trăng khá nhỏ, nên trọng lượng cơ thể con người cũng giảm đi đáng kể; nếu ở Trái Đất, việc duy trì tư thế này trong thời gian dài chắc chắn sẽ khiến bụng và vai bị dây an toàn siết đến đau đớn.

Thiết bị thăm dò đang đi theo đường hầm đã được tạo sẵn trước đó, nên không cần phải khoan lại; tốc độ hạ xuống rất nhanh. Trong 100 mét đầu tiên của đường hầm, toàn bộ khu vực nằm bên trong lớp băng nước; dưới ánh sáng của thiết bị, toàn bộ đường hầm trở nên trong suốt và đẹp đẽ như thể ch

“Đúng vậy, ai có thể ngờ được rằng ở vùng cực nam của Mặt Trăng lại còn nhiều băng nước như vậy chứ.”

“Các bạn nghĩ rằng sự hình thành của lớp băng nước này có liên quan đến con tàu vũ trụ ngoài hành tinh phía dưới không?”

“Có khả năng đó, dù sao thì khoảng cách giữa hai thứ cũng quá gần, và lớp băng nước lại nằm ngay phía trên con tàu vũ trụ đó; điều này thật sự quá trùng hợp.”

“Có lẽ lớp băng nước này chính là do người ngoài hành tinh tạo ra, để che giấu con tàu vũ trụ của họ.”

“Nếu con tàu vũ trụ này thực sự xuất hiện từ hơn mười nghìn năm trước, khi đó loài người trên Trái Đất vẫn đang sống trong thời kỳ canh tác bằng cuốc xẻng và lửa, hoàn toàn không có khả năng quan sát Mặt Trăng; với mức độ tiên tiến như vậy, liệu có cần thiết phải che giấu con tàu vũ trụ đó hay không?”

“Thời gian đã trôi qua quá lâu, ai cũng không thể biết chắc được rằng vào thời điểm mười nghìn năm trước, trên Mặt Trăng đã xảy ra những điều gì.”

Trong lúc các chuyên gia đang trò chuyện phiếm, thiết bị thăm dò lòng đất đã đi sâu xuống dưới đất hơn một trăm mét, vượt qua khu vực có băng nước và bước vào vùng hỗn hợp đá Mặt Trăng và bụi Mặt Trăng. Lớp đất này có độ mềm cao và tính chất dễ chảy, nên con đường ban đầu đã bị bụi Mặt Trăng chặn kín; chỉ có thể sử dụng thiết bị thăm dò lòng đất để mở đường mới, và việc này khiến tốc độ hạ xuống trở nên chậm lại.

Mười hai phút sau, thiết bị thăm dò lòng đất cuối cùng cũng xuyên qua lớp bụi Mặt Trăng phía trên con tàu vũ trụ, và với một tiếng “đập”, nó va phải vỏ thép của con tàu. Tiếp theo là những rung chuyển mạnh mẽ và tiếng ma sát chói tai, lan truyền vào buồng lái thông qua cơ thể thiết bị. Cũng vào lúc này, hình ảnh được ghi lại bởi camera ngoại vi bắt đầu bị nhiễu do những nguyên nhân chưa rõ; hình ảnh trở nên mờ ảo, xuất hiện các đốm nhoè và vệt ngang, giống như khi tín hiệu trên TV cũ kém, hình ảnh sẽ bị nhiễu như vậy.

Lần đầu tiên Kiều Ruỳ Đà đi thám dò lòng đất bằng thiết bị này, anh ta bị những rung chuyển và tiếng ồn bất ngờ này làm cho hoảng sợ và hỏi một cách lo lắng: “Chuyện gì vậy? Tiếng ồn và rung chuyển lớn như vậy, chẳng lẽ chúng ta đã đến tầng đá Mặt Trăng rồi sao?” Tạ Đoan Dương kiểm tra hình ảnh được ghi lại bởi camera phía trước và các chỉ số trên đồng hồ đo, sau đó nói một cách bình tĩnh: “Nhìn vào độ sâu hiện tại, chúng ta có lẽ đã đến phía trên con tàu vũ trụ rồi; cái mà thiết bị vừa va phải chính là vách thép của khoang con tàu.”

“Vậy

“Tạ Đoan Dương đã điều khiển thành thạo thiết bị khoan đất để quay ngang tại chỗ và tiếp tục khoan dọc theo vỏ tàu vũ trụ ngoài hành tinh. Sau khi tiến lên thêm hàng trăm mét, thiết bị này cuối cùng cũng tìm thấy rìa của vỏ tàu; phía trước là một mặt dốc xuống dưới. Thiết bị tiếp tục khoan theo hướng dốc đó, và sau khi đi sâu thêm hàng trăm mét nữa, mới đến mép của mặt dốc. Phía sau đó là một mặt dốc ngược lại, có lẽ chính là nơi tọa lạc của cửa ra vào tàu vũ trụ.”

Dựa trên kết quả các cuộc thám hiểm trước đó, cả con tàu vũ trụ ngoài hành tinh này có hình dạng giống như một chiếc mũ rơm, với ba cái “đuôi” ở phía sau, trên đó được gắn ba động cơ khổng lồ. Thân tàu được chế tạo từ một loại hợp kim chưa được biết đến, được đúc liền khối; vỏ tàu nhẵn bóng, cứng cáp đến mức đáng kinh ngạc. Trên thân tàu còn có một số lỗ, có lẽ là các ổ phóng vũ khí. Nơi được cho là cửa ra vào tàu nằm ở phần dưới của “mũ rơm”, với hình dạng hình chữ nhật, rộng 20 mét và cao 40 mét. Hiện tại, cửa ra vào này bị chặn bởi một cánh cửa rất dày và chắc chắn; hầu hết các công cụ cắt gọt do con người chế tạo đều đã được thử dùng, nhưng không có công cụ nào có thể phá hủy được cánh cửa này. Kết quả tốt nhất mà chúng ta đạt được chỉ là để lại một vết xước nhẹ trên cánh cửa; có thể thấy độ cứng của nó lớn đến mức nào.

Mặt trăng không có từ trường, và vì thiết bị khoan đất đang ở sâu dưới lòng đất, nó không thể sử dụng vệ tinh quỹ đạo để định vị; vì vậy việc định hướng di chuyển không được chính xác lắm. Khi thiết bị đến gần phần dưới của tàu, nó vẫn còn cách cửa ra vào khá xa; sau khi kiểm tra hai bên trong hàng trăm mét, cuối cùng nó mới tìm thấy vị trí của cửa ra vào.

“Chúng ta đã đến nơi rồi; đây chính là cửa ra vào của tàu vũ trụ ngoài hành tinh. Cánh cửa này hoàn toàn nhẵn bóng như gương; chỉ có ở phần giữa phía dưới, cách mép dưới khoảng hơn hai mét, có một thiết bị giống như bàn phím mã số. Chúng tôi đã thử nhập vào nhiều loại mã số khác nhau, nhưng cánh cửa không hề phản ứng gì cả. Bản thân cánh cửa quá chắc chắn; tất cả các công cụ phá hoại mà chúng tôi thử đều không mang lại kết quả gì.” Tạ Đoan Dương chỉ vào màn hình giám sát, nơi hình ảnh của cánh cửa bị mờ đi, và giải thích với Kiều Ruỳ Đà. Có lẽ vì cánh cửa này nằm gần trung tâm của tàu vũ trụ hơn, nên nó gây ra nhiều nhiễu cho các thiết bị điện tử; hình ảnh được chụp bởi camera độ nét cao đã bị mờ đi hoàn toàn, và trên màn hình giám sát chỉ có thể nhìn thấy đường viền

“Châu Tiểu Ba cũng đã tham gia nhiều lần các cuộc thử nghiệm phá hủy cánh cửa này, vì vậy anh ấy rất hiểu rõ mức độ chắc chắn của cánh cửa đó.”

“Vậy thì, các bạn có bao giờ thử phá hủy những bức tường xung quanh cánh cửa không? Có lẽ vật liệu của những bức tường đó không chắc chắn lắm đâu.” Kiều Ruỳ Đà đặt câu hỏi.

“Sao lại chưa thử nhỉ? Những bức tường xung quanh cánh cửa và lớp vỏ bên ngoài con tàu đều được làm từ cùng loại vật liệu – cứng cáp, bền chịu, và còn có tính chất tự phục hồi giống như kim loại ký ức nữa. Đồ dùng của chúng ta gần như không thể để lại dấu vết trên những bức tường đó, huống chi là phá hủy chúng được.”

“Được rồi, tôi quả thực đã nghĩ một cách thiếu suy nghĩ. Vậy thì, chúng ta hãy đeo mũ bảo hiểm và ra ngoài xem sao. Tại đây, sự nhiễu loạn quá lớn; trên camera giám sát thì chẳng thể nhìn thấy gì rõ ràng cả. Nếu không tự mình đi xem tận nơi, tôi cũng không thể tìm ra cách mở cánh cửa được.”

“Được thôi, mọi người hãy đeo mũ bảo hiểm, bật hệ thống cung cấp oxy và hệ thống duy trì nhiệt độ. Khi mở cánh cửa ra ngoài, môi trường bên ngoài sẽ là chân không và nhiệt độ rất thấp.” Tạ Đoan Dương nhắc nhở mọi người, sau đó đeo mũ bảo hiểm của bộ đồ phi hành vũ trụ và điều chỉnh các thiết lập cần thiết. Kiều Ruỳ Đà bắt chước làm theo, đeo mũ bảo hiểm và chuẩn bị sẵn sàng cho việc ra ngoài.

Khi mọi người đã sẵn sàng, Tạ Đoan Dương mới nhấn vào nút màu xanh trên bàn điều khiển để bắt đầu quy trình mở cửa. Sau một loạt tiếng máy hút khí, phần lớn không khí bên trong buồng lái đã được hút đi và lưu trữ lại để sử dụng vào lần sau. Tiếp theo, cánh cửa kín tự động mở ra, và Tạ Đoan Dương là người đầu tiên bước ra ngoài. Kiều Ruỳ Đà theo ngay sau, bước ra khỏi thiết bị thăm dò lòng đất và lần đầu tiên đặt chân lên những bức tường của con tàu vũ trụ ngoài hành tinh này.

Có thể bạn sẽ thắc mắc: “Chỗ này không phải là phía dưới của con tàu sao? Phía dưới lẽ ra phải là khoảng trống chứ… Làm sao Kiều Ruỳ Đà có thể đứng trên những bức tường này mà không ngã xuống?” Nhưng thật ra điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Như đã nói trước đó, con tàu vũ trụ này chính là nguyên nhân gây ra hiện tượng lực hấp dẫn bất thường ở cực nam Mặt Trăng. Khi đến gần cánh cửa của con tàu, tác động của lực hấp dẫn xung quanh càng trở nên mạnh mẽ; lực hấp dẫn mà con tàu tạo ra đối với con người thậm chí còn lớn hơn so với lực hấp dẫn của Mặt Trăng. Vì vậy,

“Đây chính là hiệu ứng trọng lực do con tàu vũ trụ ngoài hành tinh tạo ra sao? Cường độ của nó thật sự rất cao; cảm giác khi đứng trên đây dường như còn nặng hơn so với trọng lực của Trái Đất nữa.”

“Đúng vậy. Lần đầu tiên chúng tôi xuống đây, chúng tôi đã đo cường độ trọng lực và thấy nó tương đương khoảng 1,5 lần trọng lực Trái Đất. Bây giờ chúng ta đang ở trong tình trạng được treo ngược đầu xuống chân, vì vậy trọng lực chỉ còn tác động khoảng một phần sáu so với bình thường, nên cảm giác áp lực không quá lớn.”

Vì nhu cầu thực hiện các cuộc kiểm tra phá hủy, ngay phía trên cánh cửa này, Tạ Đoan Dương và những người khác đã mở ra một không gian khá rộng rãi; ít nhất thì Kiều Ruỳ Đà có thể đứng dậy và đi lại một cách thoải mái mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Ba người mở khoang chứa đồ của thiết bị thăm dò lòng đất và lấy ra ba chiếc hộp công cụ. Khi đưa chúng lên xe, dưới trọng lực của Mặt Trăng, chúng không hề cảm thấy quá nặng; nhưng khi đến nơi với trọng lực gấp 1,5 lần Trái Đất, việc nhấc những chiếc hộp công cụ này trở nên rất khó khăn. Chỉ khi bật chức năng hỗ trợ của bộ đồ phi hành gia ngoài không gian ở mức tối đa, họ mới có thể vận chuyển chúng một cách gần như thành công. May mắn thay, từ đầu các chiếc hộp công cụ này đã được thiết kế để phù hợp với điều kiện này; phía dưới chúng được trang bị bốn bánh xe, nên có thể đặt chúng trên mặt phẳng của cánh cửa con tàu vũ trụ và di chuyển bằng cách đẩy.