Du khách có thể ở lại trạm vũ trụ trong 12 giờ; nếu muốn nghỉ ngơi, họ có thể đến các khoang quan sát để ngắm cảnh vật ngoài không gian, hoặc đến những khoang không có trọng lực để trải nghiệm cảm giác mất trọng lực – tất cả đều dựa trên sự tự nguyện của họ. Sau 12 giờ đó, họ sẽ đi lại bằng máy bay vũ trụ để trở về Thành phố Vũ trụ Ruì Đá và kết thúc chuyến du lịch vũ trụ này. Gói du lịch này cho phép ở lại vũ trụ lâu hơn và yêu cầu phải vào trạm vũ trụ thương mại, vì vậy chi phí cũng cao hơn nhiều; giá vé cho mỗi người là 499.999 đô la Mỹ. Chi phí ăn uống và tiêu dùng trong trạm vũ trụ sẽ được tính riêng. Kể từ khi công ty hàng không vũ trụ Ruida thông báo về việc chương trình du lịch vũ trụ sắp được triển khai, họ liên tục nhận được các cuộc gọi tư vấn từ khách hàng ở khắp nơi trên toàn quốc. May mắn thay, hệ thống dịch vụ khách hàng của Ruida sử dụng công nghệ trí tuệ nhân tạo để tự động trả lời các câu hỏi của khách hàng, thay vì do nhân viên thực sự trực tiếp phục vụ; nếu không, dù có bao nhiêu nhân viên dịch vụ khách hàng đi nữa cũng không thể đáp ứng hết nhu cầu. Vé máy bay du lịch vũ trụ của Ruida được bán trước hai ngày tại siêu thị Ruida; vé loại thứ nhất với giá 99.999 đô la Mỹ chỉ được bán với số lượng hạn chế là 316 vé mỗi ngày, tương đương với hai chuyến bay của máy bay vũ trụ dành cho hành khách. Vé loại thứ hai với giá 499.999 đô la Mỹ chỉ được bán với số lượng 20 vé mỗi ngày do khả năng tiếp nhận của trạm vũ trụ thương mại có hạn.

Du lịch vũ trụ là một dịch vụ mới mẻ, và chi phí của nó cao hơn nhiều so với các chương trình du lịch truyền thống. Kiều Ruỳ Đà ban đầu nghĩ rằng sau khi vé được đưa ra thị trường, doanh số bán hàng sẽ không tốt lắm. Nhưng ai ngờ, chỉ trong vòng chưa đầy ba giây kể từ khi vé được đăng lên trang web, chúng đã bị người dùng mạng mua sạch. Nhiều người không may mua được vé đã để lại tin nhắn phàn nàn với dịch vụ khách hàng, hỏi tại sao không mở thêm các chuyến bay vũ trụ, hoặc tổ chức một đợt bán trước để bán cả các vé của những ngày tiếp theo. Kiều Ruỳ Đà đã tạm thời thay thế nhân viên dịch vụ khách hàng để trò chuyện với những khách hàng tiềm năng này và mới hiểu được lý do tại sao họ lại sẵn lòng mua vé du lịch vũ trụ đến vậy.

Hóa ra, trước khi Ruida triển khai chương trình du lịch vũ trụ, chỉ có một vài người giàu có mới có cơ hội lên vũ trụ bằng máy bay vũ trụ của NASA hoặc tàu vũ trụ có người lái của công ty lớn nào đó; chi phí cho những chuyến đi này ít nhất cũng lên đến hàng chục triệu đô la Mỹ, vượt quá khả năng tài chính của người bình thường. Sau

So với những dự án du lịch vũ trụ kia, vé du lịch vũ trụ do công ty Ruida Aerospace cung cấp có giá thấp nhất còn chưa đến 100.000 đơn vị tiền tệ, quả thực rất rẻ. Có thể nói đây là mức giá “rẻ như rau”. Hơn nữa, các dự án du lịch vũ trụ của Ruida Aerospace cho phép hành khách thực sự bước vào không gian bằng máy bay vũ trụ; trong giai đoạn bay lên không có hiện tượng tăng tốc hoặc giảm tốc đột ngột, và khi trở về cũng không cần phải đi qua vùng “điểm đen”, nên trải nghiệm bay sẽ thoải mái và an toàn hơn nhiều, phù hợp hơn với người dân bình thường. Với mức giá cạnh tranh như vậy, bất kỳ doanh nhân giàu có hay người thuộc tầng lớp trung lưu nào cũng muốn trải nghiệm dịch vụ này; việc vé bán hết ngay sau khi được đưa ra thị trường là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Giáo tổng, vì dự án du lịch vũ trụ lại được nhiều người ưa chuộng như vậy, sao chúng ta không tăng giá lên một chút nhỉ? Chỉ cần thêm một con số 0 vào mức giá hiện tại là được mà.” Tào Dịch Phi đề xuất, đứng bên cạnh và cùng xem thông tin trên màn hình.

Kiều Ruỳ Đà suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cuối cùng lắc đầu và nói: “Theo tôi, mức giá 100.000 đơn vị tiền tệ cho mỗi vé du lịch vũ trụ đã là rất cao rồi. Nếu tăng giá thêm mười lần nữa, dịch vụ này sẽ chỉ dành riêng cho giới giàu có, điều này không phù hợp với triết lý kinh doanh của Tập đoàn Ruida chúng ta. Hơn nữa, với mức giá 100.000 đơn vị tiền tệ cho mỗi vé, một chiếc máy bay vũ trụ loại hành khách có thể chở tối đa 158 hành khách; một chuyến đi vòng quanh không gian sẽ mang lại doanh thu 15,8 triệu đơn vị tiền tệ. Trong khi đó, chi phí cho mỗi chuyến bay của máy bay vũ trụ chỉ là tiêu thụ một ít năng lượng từ lò phản ứng Ark và làm giảm tuổi thọ của thiết bị một chút thôi; tổng chi phí chắc chắn sẽ không vượt quá 1 triệu đơn vị tiền tệ. Nghĩa là mỗi chuyến bay sẽ mang lại lợi nhuận ròng lên đến 14,5 triệu đơn vị tiền tệ. Một phi vụ kinh doanh có lợi nhuận cao như vậy thật sự rất hiếm có; chúng ta nên biết ăn no, không nên quá tham lam.”

“Được rồi, quả thực tôi đã quá tham lam. Sau lời bạn nói, tôi cũng thấy mức giá hiện tại là hợp lý rồi. Nếu chất lượng không tốt, chúng ta có thể tăng số lượng để bù đắp; ví dụ, chúng ta có thể sản xuất thêm vài chiếc máy bay vũ trụ loại hành khách, bay thêm vài chuyến mỗi ngày, và nhờ vào lợi thế về số lượng, chúng ta vẫn có thể kiếm được nhiều tiền.”

“Ý tưởng của bạn rất tốt. Nhìn theo xu hướng hiện tại, có rất nhiều người sẵn sàng chi 100.000 đơn vị

Dự án du lịch vũ trụ đã chính thức được khởi động. Những tấm vé máy bay du lịch vũ trụ được trao qua việc rút thăm tại hội nghị thường niên của Tập đoàn Ruida năm ngoái cuối cùng cũng được thực hiện. Kiều Ruỳ Đà còn đặc biệt nâng cấp các tấm vé này, từ gói dịch vụ đầu tiên lên gói dịch vụ thứ hai với mức giá cao hơn. Những nhân viên may mắn đã chờ đợi vài tháng trời, khi biết được tin vui này, đều rất vui mừng và ngay lập tức xin nghỉ phép để đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá tham gia chuyến bay thương mại đầu tiên của loại phi thuyền vũ trụ chở khách này.

Hai ngày sau, vào lúc 9 giờ sáng, tại sân bay vũ trụ Thành phố Vũ trụ Ruì Đá, những lá cờ đầy màu sắc bay phấp phới, tiếng trống chiêng vang dội, không khí náo nhiệt. Ruida Aerospace tổ chức lễ kỷ niệm hoành tráng để chính thức khởi động dự án du lịch vũ trụ và đánh dấu chuyến bay thương mại đầu tiên của hai chiếc phi thuyền vũ trụ chở khách này. Hàng trăm người đã tham dự lễ kỷ niệm quy mô lớn này, bao gồm nhân viên của Ruida Aerospace, khách du lịch, phóng viên từ nhiều phương tiện truyền thông trong và ngoài nước, cùng những nhân viên may mắn đã trúng thưởng vé máy bay du lịch vũ trụ. Để thu hút sự chú ý và quảng bá cho dự án này, lễ kỷ niệm cũng được truyền trực tiếp trọn vẹn qua kênh trực tiếp của Ruida Aerospace.

Trong tiếng trống chiêng và tiếng pháo hoa, hai chiếc phi thuyền vũ trụ chở khách khổng lồ, được trang trí bằng những bông hoa đỏ lớn, từ từ di chuyển ra khỏi hangar và đi theo đường đã được vẽ sẵn đến giữa sân bay vũ trụ. Ánh đèn flash liên tục lóe lên; cùng lúc đó, ít nhất có hàng chục phóng viên và khách du lịch đã cầm máy ảnh và bấm nút chụp. Không ai biết ai là người đầu tiên vỗ tay, nhưng rất nhanh sau đó, mọi người đều tham gia vào hành động này. Vào một thời điểm nào đó, tiếng vỗ tay nhiệt tình thậm chí còn lấn át tiếng pháo hoa, tiếng trống chiêng và tiếng động cơ của máy bay. Nhiều khách du lịch hay phóng viên lần đầu tiên nhìn thấy những chiếc phi thuyền vũ trụ chở khách này đều không thể tin nổi và liên tục phát ra tiếng thốt lên kinh ngạc.

“Thật là những chiếc phi thuyền vũ trụ khổng lồ! Bánh xe trên mỗi bộ gầm còn cao hơn tôi nữa!”

“Chiếc này trông không hề nhỏ hơn chiếc Airbus A380 đâu. Một con quái vật lớn như vậy, liệu có thể cất cánh thành công trên đường băng ngắn như thế này không?”

“Tôi đã xem video quảng cáo về những chiếc phi thuyền vũ trụ này; chúng đều cất cánh theo hình thức thẳng đứng, không cần phải trượt băng như những chiếc máy bay thông thường.”

“Đúng là tôi thiếu hiểu biết quá…

“Sức mạnh chiến đấu của chiếc tàu sân bay đó vẫn đang tiếp tục tăng lên một cách nhanh chóng.”

“Tôi nhớ đã từng thấy trên mạng những bức ảnh về một chiếc máy bay J20 được trang bị loại động cơ đặc biệt không có ống hút khí để thực hiện các chuyến bay thử nghiệm. Nếu tôi nhớ không nhầm, thiết kế của loại động cơ đó giống hệt với động cơ chống trọng lực được lắp trên chiếc phi thuyền vũ trụ này. Có lẽ phiên bản J20 có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng đã được trang bị trên tàu sân bay từ lâu rồi, chỉ là chưa được công bố ra ngoài mà thôi.”

Khi hai chiếc phi thuyền vũ trụ đặt vào vị trí lần lượt bên trái và bên phải, tiếng pháo hoa và tiếng trống đã ngừng vang lên. Kiều Ruỳ Đà cầm chiếc micrô không dây, bước ra giữa hai chiếc phi thuyền vũ trụ và đọc một bài diễn văn đầy nhiệt huyết.

“Hôm nay là một ngày đặc biệt, một ngày đáng được ghi nhớ, một ngày sẽ được ghi vào lịch sử hàng không vũ trụ thế giới. Chính hôm nay, hai chiếc phi thuyền vũ trụ dùng cho mục đích vận chuyển hành khách do công ty hàng không vũ trụ Ruì Đa chúng tôi nghiên cứu và sản xuất, đã chính thức được đưa vào hoạt động thương mại. Đây cũng là bước đầu tiên trong nỗ lực biến du lịch vũ trụ thành điều bình thường và phổ biến hơn đối với người dân. Từ hôm nay trở đi…” Trước sự chăm chú của hàng trăm khán giả tại hiện trường và hàng chục triệu người xem qua trực tiếp, Kiều Ruỳ Đà đã nói liên tục trong suốt hai mươi phút. Sau đó, ông tuyên bố ngay tại chỗ: “Những khách hàng đầu tiên mua được vé máy bay, xin vui lòng lên máy bay. Chuyến du lịch vũ trụ đầu tiên sắp bắt đầu ngay bây giờ. Những ai mua được vé theo gói du lịch đầu tiên với giá 999.999, xin lên máy bay số 1; những ai mua được vé theo gói du lịch thứ hai với giá 499.999, xin lên máy bay số 2.”

Ngay khi lời tuyên bố vang lên, hơn một trăm khách hàng đã bước ra khỏi đám đông, chia làm hai nhóm và tiến về phía hai chiếc phi thuyền vũ trụ. Họ sử dụng những xe thang do nhân viên kỹ thuật chuẩn bị sẵn để bước vào khoang máy bay và tìm chỗ ngồi tương ứng với vé của mình. Hai nhân viên kỹ thuật khác cũng sử dụng thang máy để leo lên phần đầu máy bay và tháo bỏ những bông hoa đỏ lớn được treo trên thân máy bay, nhằm tránh gây ảnh hưởng xấu đến chuyến bay sau này.

Kiều Ruỳ Đà bước đến bên cạnh Đỗ Thanh Thanh, nắm lấy tay cô và nói: “Vợ yêu, hôm nay là lần đầu tiên chúng ta tham gia chuyến du lịch vũ trụ, cũng là lần đầu tiên trạm vũ trụ thương mại đón tiếp khách du lịch. Chúng ta có nên cùng nhau lên máy bay số

Khả năng tiếp nhận của trạm vũ trụ có hạn, chỉ cung cấp được hai mươi tấm vé thôi. Chúng ta đi lên đó, cũng chỉ thêm hai người mà thôi, không có vấn đề gì đâu.”

“Thật tuyệt vời! Kể từ khi trạm vũ trụ được xây dựng xong, tôi đã luôn muốn được lên đó xem thử, nhưng mãi không có cơ hội. Lần này cuối cùng tôi cũng được thực hiện mong muốn của mình rồi.”

Khi đi du lịch vào Ngày Lao động để chụp ảnh cưới, Đỗ Thanh Thanh và Kiều Ruỳ Đà đã cùng nhau sử dụng phi thuyền vũ trụ để lên không gian một lần. Lúc đó, họ được chiêm ngưỡng bầu trời đầy sao u ám và khung cảnh toàn cảnh Trái Đất màu xanh biếc; Đỗ Thanh Thanh cảm thấy vô cùng xúc động và cho rằng chuyến đi đó thật xứng đáng. Tuy nhiên, do dung tích hạn chế của phi thuyền vũ trụ, nó không thể mang theo quá nhiều vật tư hay năng lượng, nên họ chỉ ở lại trong không gian chưa đầy một giờ trước khi quay trở về. Lần này, khi có cơ hội tiếp tục lên không gian – và còn là lên trạm vũ trụ mới được xây dựng – với thời gian ở lại lên đến mười hai giờ, Đỗ Thanh Thanh chắc chắn không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Kiều Ruỳ Đà đã xin hai bộ đồ bay trong buồng lái từ nhân viên kỹ thuật, sau đó cùng Đỗ Thanh Thanh lên phi thuyền vũ trụ số 2. Nửa giờ sau, khi nhân viên kỹ thuật đã dọn sạch mọi người xung quanh, phi thuyền vũ trụ số 1 và số 2 đã bật động cơ chống trọng lực và từ từ bay lên. So với phi thuyền vũ trụ phiên bản ban đầu, phi thuyền vũ trụ phiên bản dành cho hành khách sử dụng cùng cấu hình động cơ nhưng trọng lượng lại nặng hơn nhiều lần; do đó, gia tốc khi cất cánh cũng thấp hơn đáng kể. Những hành khách trên phi thuyền gần như không cảm nhận được gì cả; nếu không nhìn thấy người và các công trình bên ngoài cửa sổ phi thuyền đang nhanh chóng xa dần, họ cũng không hề biết rằng phi thuyền đã bắt đầu bay.

“Anh yêu, trải nghiệm khi đi phi thuyền vũ trụ phiên bản dành cho hành khách này thật sự rất thoải mái, không hề kém gì so với việc đi máy bay thương mại đâu.” Đỗ Thanh Thanh tựa đầu vào vai Kiều Ruỳ Đà, nhìn ra bên ngoài cửa sổ phi thuyền, nơi những đám mây trôi qua nhanh chóng, và nói.

“Dĩ nhiên rồi! Phi thuyền vũ trụ phiên bản dành cho hành khách được thiết kế ngay từ đầu với mục đích phục vụ cho ngành du lịch vũ trụ, vì vậy trải nghiệm ngồi trên phi thuyền chắc chắn phải được đặt lên hàng đầu. Tuy nhiên, hiệu suất của phi thuyền phiên bản này kém hơn nhiều so với phiên bản ban đầu; tốc độ tăng tốc và tốc độ bay tối đa chỉ khoảng 70% so với phiên bản gốc thôi.”

Tốc độ bay tối đa của phi thuyền vũ trụ phiên bản dành cho

Sau hai giờ bay liên tục, phi thuyền không gian số 1 và phi thuyền không gian số 2 lần lượt thoát khỏi bầu khí quyển và đi vào quỹ đạo gần Trái Đất. Lúc này, mọi thứ trên các phi thuyền, kể cả con người, đều rơi vào trạng thái mất trọng lực; những vật không được gắn chặt đều bắt đầu nổi lơ lửng trong không khí. Những du khách lần đầu tiên đến không gian cảm thấy vô cùng thích thú khi trải nghiệm trạng thái này; họ có thể lấy bất kỳ vật nhỏ nào để chơi đùa trong một thời gian dài.

Tại đây, hai phi thuyền tách ra hai hướng khác nhau: Phi thuyền không gian số 1 tắt động cơ chính và tiếp tục bay theo quỹ đạo gần Trái Đất, quay quanh hành tinh này. Hơn một trăm du khách trên phi thuyền có thể tháo dây an toàn, rời khỏi ghế ngồi để trải nghiệm sâu sắc trạng thái mất trọng lực, hoặc đến gần cửa sổ để ngắm phong cảnh thiên văn và chụp ảnh lưu niệm. Trong khi đó, phi thuyền không gian số 2 điều chỉnh hướng bay và tiếp tục leo lên cho đến khi đạt độ cao 450 km so với mặt đất, tại đây nó sẽ gặp gỡ và đóng nối với trạm không gian thương mại mới được xây dựng không lâu trước đó.

Toàn bộ quá trình đóng nối được thực hiện hoàn toàn bởi các chương trình thông minh, diễn ra một cách ổn định, chính xác và nhanh chóng. Những hành khách trên phi thuyền chỉ cảm nhận được một vài sự gián đoạn nhỏ trong quá trình này.

“Quá trình gặp gỡ và đóng nối đã hoàn thành. Mọi du khách vui lòng tháo dây an toàn, đi theo hành lang và tiến đến lối đi đóng nối ở phía trước phi thuyền để bước vào trạm không gian.”

Người từng trải nghiệm trạng thái mất trọng lực không ít lần đã học được cách di chuyển nhanh chóng trong điều kiện này. Anh ta tháo dây an toàn, một tay nắm lấy tay của Đỗ Thanh Thanh, tay kia nắm lấy thanh da treo trên hành lang giữa khoang máy bay, sau đó dùng sức để cả hai cùng trượt nhanh theo hành lang về phía trước.