“Được thôi, Giáo tổng , tôi sẽ ngay lập tức sắp xếp tài liệu rồi gửi cho bạn.” Sau khi cúp máy, Kiều Ruỳ Đà lại chờ vài phút nữa; điện thoại của anh vang lên tiếng báo hiệu có tin nhắn mới đến. Mở ứng dụng liên lạc nội bộ của Tập đoàn Ruida, anh thấy thông báo yêu cầu truyền tải một tệp tin mới và được hỏi liệu có muốn nhận không. Kiều Ruỳ Đà lập tức nhấn “đồng ý”, và sau đó một tệp tin nén dung lượng hơn 100 megabyte đã được gửi đến. Sau khi giải nén bằng mã riêng, bên trong tệp tin là vài bức ảnh, bản ghi quan sát, cùng thông tin về khối lượng, mật độ và quỹ đạo của thiên thể lạ này. Kiều Ruỳ Đà bật tính năng chiếu hình ảnh ba chiều trên điện thoại, và khi nhìn thấy hình dạng bất thường giống cây xì gà, cùng các thông số về khối lượng và quỹ đạo tương đối giống nhau, anh biết ngay rằng thiên thể này chính là Oumuamou.

Kiều Ruỳ Đà tắt chức năng chiếu hình ảnh, cầm điện thoại gọi lại cho Tào Dịch Phi và nói: “Giám đốc Cao, hãy thông báo cho đội ngũ vận hành ‘Mắt Thần’ tiếp tục theo dõi thiên thể này. Tôi cần những hình ảnh rõ ràng hơn và nhiều dữ liệu hơn nữa. Được thôi, ngày mai tôi sẽ lên đường đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá để chỉ đạo công việc theo dõi và nghiên cứu thiên thể này. Một thiên thể thú vị như vậy, nếu không quan sát từ gần thì thật là lãng phí.”

“Giáo tổng… Ý anh là muốn phóng tàu thăm dò để tiếp cận thiên thể này từ gần à?”

“Đúng vậy. Đây là một vị khách đến từ bên ngoài hệ Mặt Trời, quỹ đạo bay của nó lại rất kỳ lạ… Anh không muốn tìm hiểu xem nó là một thiên thể hình thành tự nhiên, hay là tàu vũ trụ do một nền văn minh nào đó phóng ra sao? Việc này quan trọng hơn nhiều so với việc nghiên cứu các tiểu hành tinh hoặc vệ tinh như Io trong hệ Mặt Trời đấy.”

“Được thôi, nghe anh nói vậy, tôi cũng thấy thú vị rồi. Giáo tổng… Tôi đang chờ anh đến sớm để cùng thực hiện công việc nghiên cứu thiên thể này.”

Vừa cúp máy xong, Kiều Ruỳ Đà đứng dậy chuẩn bị đồ đi làm thì Đỗ Thanh Thanh bước vào phòng ngủ và hỏi một cách tò mò: “Ai gọi điện vậy? Chắc lại phải đi công tác xa rồi đấy?”

“Là Giám đốc Cao của Ruida Aerospace gọi đấy. Anh ấy kể cho tôi nghe một chuyện rất thú vị… Anh có muốn biết không?”

“Anh ấy ôm lấy em vào lòng, cúi đầu chuẩn bị hôn lên trán em.”

“Đừng, anh chưa đánh răng đâu, miệng anh thơm rượu lắm!” Đỗ Thanh Thanh vươn tay nhỏ ra, đẩy đầu Kiều Ruỳ Đà sang một bên, khuôn mặt đầy vẻ chán ghét. Nhưng sự tò mò trong cô vẫn nổi lên, và cô tiếp tục hỏi: “Có chuyện gì thần kỳ vậy? Chẳng lẽ lại có phát hiện mới trên Mặt Trăng sao?”

Tàu thăm dò Mặt Trăng của công ty hàng không Ruida đã hạ cánh xuống Mặt Trăng được vài tháng rồi; nhà máy sản xuất heli-3 cũng đã được xây dựng xong, và hàng ngàn kilogram heli-3 đã được thu thập, đạt đến giới hạn lưu trữ tối đa. Hiện tại, nhà máy đang ở trạng thái nghỉ ngơi, nhưng xe thám hiểm Mặt Trăng vẫn đang hoạt động gần đó để tiến hành các cuộc khảo sát trên bề mặt Mặt Trăng; vì vậy, việc có những phát hiện mới là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Điều này cũng không có gì lạ đối với Đỗ Thanh Thanh.

“Không phải liên quan đến Mặt Trăng đâu. Là do kính viễn vọng không gian ‘Thiên nhãn’ đã phát hiện ra một thiên thể bí ẩn đến từ ngoài hệ Mặt Trời của chúng ta. Quỹ đạo bay của thiên thể này rất kỳ lạ, có vẻ như nó đã thực hiện các thao tác điều chỉnh quỹ đạo, và rất có thể nó có nguồn năng lượng riêng.” Nói xong, Kiều Ruỳ Đà mở lại tính năng chiếu hình ba chiều trên điện thoại, và cho Đỗ Thanh Thanh xem những bức ảnh mờ ảo đó.

“Một thiên thể đến từ ngoài hệ Mặt Trời, lại có thể điều chỉnh quỹ đạo… Chẳng lẽ đó là tàu vũ trụ của người ngoài hành tinh sao?” Nhìn thấy hình ảnh thiên thể hình dạng thanh dài được chiếu lên màn hình điện thoại, Đỗ Thanh Thanh rất ngạc nhiên.

Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh – thế hệ của họ lớn lên cùng những bộ phim khoa học viễn tưởng và tiểu thuyết khoa học viễn tưởng; vì vậy, họ rất quen thuộc với những khái niệm như người ngoài hành tinh hay tàu vũ trụ. Bây giờ, khi nghe nói về thiên thể hình dạng thanh dài này, đến từ ngoài hệ Mặt Trời và có khả năng điều chỉnh quỹ đạo, việc họ nghĩ ngay đến tàu vũ trụ của người ngoài hành tinh là điều hoàn toàn bình thường.

“Hiện tại vẫn chưa thể kết luận gì cả; chỉ có thể nói rằng điều đó là có khả năng xảy ra. Tôi dự định sẽ xây dựng một con tàu thám hiểm không người lái, bay đến gần thiên thể này để quan sát kỹ hơn. Muốn kiểm tra chất liệu và cấu trúc của nó, xem liệu nó có phải là một thiên thể tự nhiên hình thành, hay là một tàu vũ trụ do con người chế tạo.”

“Vậy là anh lại sắp đi công tác xa rồi à? Lần này sẽ mất bao lâu

“Đỗ Thanh Thanh tiến lại gần vòng tay của Kiều Ruỳ Đà, có vẻ hơi lưu luyến mà hỏi:

“Ừm, ngày mai chúng ta sẽ đi. Lần này đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá, còn nhiều việc cần giải quyết, có thể phải ở lại vài tháng nữa. Vợ yêu, sao em không đi cùng anh nhỉ? Coi như là cho bản thân mình một kỳ nghỉ vậy.”

Đề xuất của Kiều Ruỳ Đà khiến Đỗ Thanh Thanh khá hứng thú, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy vẫn lắc đầu và nói: “Em vẫn còn rất nhiều khóa học sau đại học cần tham gia, còn phải viết luận văn nữa. Hơn nữa, tại Quỹ từ thiện Ruì Đạ, cũng có rất nhiều công việc cần em xử lý; em thực sự không thể rời đi được. Mà nếu đi đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá, em cũng chẳng thể giúp gì được cả, chỉ có thể ngồi trong biệt thự mà không làm gì cả… Thôi, lần này em không đi nữa.”

“Thật là đáng tiếc… Nếu em ở lại thủ đô, em có thể giúp anh coi sóc công ty. Nếu có điều gì không ổn, hãy gọi điện cho anh ngay nhé. Ồ, mùi này là gì vậy… Có vẻ như có thứ gì đó bị cháy rồi…”

“Trời ơi! Cháo gạo mầm mà em nấu vẫn còn trên bếp gas đây!” Đỗ Thanh Thanh hoảng sợ la lên, vội vàng chạy ra khỏi phòng ngủ và lao xuống lầu.

Kiều Ruỳ Đà chỉ biết lắc đầu và vào phòng tắm rửa mặt. Bữa sáng hôm nay, họ đã ăn bánh bao nhân thịt cừu đồng cùng cháo gạo mầm; bánh bao rất ngon, Kiều Ruỳ Đà ăn liền sáu cái. Nhưng cháo gạo mầm thì không hấp dẫn chút nào—màu đen sẫm và có mùi cháy khét. Dưới ánh mắt đầy thương hại của bạn gái, Kiều Ruỳ Đà nhắm mũi và uống một bát, sau đó không dám múc thêm bát thứ hai nữa. Đỗ Thanh Thanh múc một muỗng cháo gạo mầm lên miệng, nhưng ngay lập tức khuôn mặt cô ấy biến dạng thành vẻ ghê tởm—cháo gạo mầm bị cháy thì chắc chắn không thể ăn được đâu. Cô ấy vội vàng nhổ hết cháo ra, đứng dậy và chạy vào bếp để uống nước súc miệng.

Sau một khoảng thời gian ngắn, hai người lái xe đến Đại học Bắc Kinh. Đỗ Thanh Thanh đi học tại khoa kinh doanh, còn Kiều Ruỳ Đà thì tìm đến giáo viên hướng dẫn của mình, Viện sĩ Vương, và xin ba tháng nghỉ phép dài.

Đối với Kiều Ruỳ Đà – người đệ tử trẻ tuổi nhất nhưng lại đạt được nhiều thành tựu nhất – Viện sĩ Vương luôn áp dụng chiến lược “thả cho tự nhiên phát triển”. Chỉ cần mỗi năm anh ta có thể công bố vài bài báo liên quan đến lĩnh vực mạch tích hợp là coi như đủ; những việc khác thì cứ để anh ta tự lo liệu. Viện sĩ Vương chỉ đơn giản ký tên vào giấy xin nghỉ mà không hỏi gì thêm về lý do anh ta xin nghỉ.

Buổi chiều, Kiều Ruỳ Đà lái xe đến Tòa nhà Ruida, triệu tập các giám đốc điều hành của một số công ty con để tổ chức cuộc họp khẩn cấp, thảo luận về những việc cần giải quyết trong thời gian anh ta đi công tác. Lưu Gia Vũ được bổ nhiệm tạm thời làm Phó Tổng Giám đốc Tập đoàn Ruida, phụ trách xử lý các công việc hàng ngày khi Kiều Ruỳ Đà vắng mặt. “Trong vài tháng tới, tôi sẽ tập trung vào hai dự án then chốt: thí nghiệm lò phản ứng nhiệt hạch và sứ mệnh đưa người lên Mặt Trăng. Liu Jie, người giỏi thường phải làm nhiều việc hơn; vậy nên những công việc liên quan đến Tập đoàn Ruida, xin giao cho bạn lo. Nếu có bất kỳ sự kiện quan trọng nào, hoặc nếu có khoản kinh phí trên năm trăm triệu đồng mà bạn không thể quyết định được, hãy liên hệ với tôi thông qua phần mềm tin nhắn nội bộ của công ty.”

“Được rồi, Giáo tổng! Tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!” Lưu Gia Vũ đứng dậy và trả lời một cách nghiêm túc.

Lưu Gia Vũ cũng được coi là một trong những nhân vật tiên phong trong quá trình phát triển của Tập đoàn Ruida. Ngay từ khi công ty mới được thành lập, khi đó vẫn chỉ là một nhóm người nhỏ, ông đã gia nhập và trở thành quản lý một bộ phận. Sau đó, khi siêu thị Ruida thành lập công ty, Lưu Gia Vũ ngay lập tức đảm nhận vai trò trưởng bộ phận kinh doanh điện tử. Khi công ty phát triển nhanh chóng và trở thành một trong ba nền tảng thương mại điện tử hàng đầu trong nước, việc Ruida Network Company được tách ra và niêm yết trên sàn chứng khoán cũng đều có sự đóng góp to lớn của Lưu Gia Vũ. Trong hai năm gần đây, Ruida Network Company tiếp tục phát triển mạnh mẽ, không chỉ đẩy mạnh thị trường thương mại điện tử mà còn mở rộng sang các lĩnh vực thanh toán bằng mã QR, dịch vụ giao hàng và bán hàng trực tiếp qua livestream; doanh thu tăng gấp đôi mỗi năm, giá trị thị trường cũng liên tục tăng cao, và có khả năng trở thành công ty tư nhân lớn nhất cả nước. Sự phát triển vượt bậc của Ruida Network Company không thể thiếu sự đóng góp to lớn của Tổng Giám đốc Lưu Gia Vũ.

Lưu Gia Vũ có thể nói là vừa có kinh nghiệm vừa có năng lực; bây giờ Kiều Ruỳ Đà đề bạt cô ấy giữ chức phó tổng giám đốc của tập đoàn, và không ai phản đối điều này cả.

Đêm hôm đó, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh trở về biệt thự, ăn uống qua loa rồi sau đó quấn quýt bên nhau, trải qua nhiều khoảnh khắc ngọt ngào. Chỉ khi cả hai mệt đứt hơi thì họ mới dừng lại. Đỗ Thanh Thanh nằm trong vòng tay của Kiều Ruỳ Đà, mồ hôi trên người vẫn chưa khô hẳn, cả người mềm oặt, không còn sức lực gì nữa.

“Anh yêu, lần anh đi này lại là vài tháng liền, em sẽ làm sao khi nhớ anh đây?”

“Nếu nhớ anh thì gọi cho anh bằng điện thoại hologram đi; ngoài việc không thể chạm vào nhau, thì cũng giống như đang trò chuyện trực tiếp vậy thôi. Nếu không được thì em cũng có thể theo đoàn xe vận chuyển hàng hóa đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá để thăm anh. Đường cũng không xa lắm đâu, chỉ cần một ngày là đủ.”

“Đúng là vậy, công nghệ thông tin bây giờ phát triển rất mạnh, giao thông cũng thuận tiện; chúng ta muốn gặp nhau thì thật sự rất dễ dàng. À, bây giờ còn hơn một tháng nữa là đến Ngày Lao động rồi, cha mẹ hai bên đã thống nhất với nhau, yêu cầu chúng ta kết hôn và chụp ảnh cưới vào ngày đó. Anh dự định sẽ sắp xếp thế nào?”

“Vào Ngày Lao động, trường học cũng sẽ nghỉ lễ dài, em có thể đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá cùng anh, và chúng ta sẽ cùng nhau trải qua một kỳ nghỉ lễ Ngày Lao động lãng mạn. Khi đến nhớ mang theo sổ hộ khẩu của cả hai chúng ta nhé; sau đó chúng ta sẽ tìm một cơ quan dân sự gần đó ở tỉnh Mont để đăng ký kết hôn. Lúc đó, máy bay vũ trụ chở khách cũng sẽ gần hoàn thành thử nghiệm và bắt đầu hoạt động chính thức; chúng ta có thể cùng nhau đi máy bay vũ trụ lên không gian. Trên quỹ đạo gần Trái Đất, với bức tranh nền là Trái Đất, chụp vài bức ảnh cưới thì thật là ý nghĩa biết bao.”

“Chụp ảnh cưới trên không gian à? Ý tưởng này thật sự rất sáng tạo; em đã bắt đầu háo hức mong chờ rồi đấy. Khi ảnh cưới được chụp xong và đăng lên mạng xã hội, chắc chắn sẽ khiến nhiều người ghen tị lắm đấy.”

Hai người nói mãi không ngừng suốt đêm, trò chuyện về những tình cảm sâu đậm và nỗi buồn khi phải chia ly. Cho đến nửa đêm, họ mới ôm nhau ngủ.

Sáng hôm sau, Đỗ Thanh Thanh dậy sớm để chuẩn bị hành lý cho Kiều Ruỳ Đà và chuẩn bị bữa sáng đầy yêu thương cho cô ấy.

Do phải làm việc vất vả nhiều lần vào đêm qua, Kiều Ruỳ Đà cảm thấy vô cùng mệt mỏi, vì vậy anh ta dậy muộn hơn bình thường, mãi tới tám giờ sáng mới bắt đầu chuẩn bị đi rửa mặt. Khi ăn sáng, anh vẫn không ngừng than phiền trong lòng: câu người xưa nói “Chỉ có con trâu kiệt sức chết, chứ không có cánh đồng nào bị làm hỏng” quả thực rất đúng. Người phụ nữ này khi điên cuồng lên thì thật sự đáng sợ; dù Kiều Ruỳ Đà đã được hệ thống biến đổi nhiều lần và sở hữu thân thể mạnh mẽ, nhưng anh cũng cảm thấy khó có thể chịu đựng nổi.

Sau khi ăn sáng xong, Kiều Ruỳ Đà sắp lên đường đi xa. Đỗ Thanh Thanh nắm lấy tay anh và dặn dò kỹ lưỡng: “Anh yêu, hãy cẩn thận khi lái xe trên đường nhé. Đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá rồi nhớ gọi điện cho em để báo tin là an toàn nhé. Trên đồng cỏ, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn, thời tiết thay đổi thất thường, nhớ phải điều chỉnh lượng quần áo sao cho phù hợp để đừng bị cảm lạnh.”

Kiều Ruỳ Đà ôm chặt Đỗ Thanh Thanh và hôn cô ấy lâu mới buông ra, rồi nói: “Em yên tâm đi, em cũng không phải lần đầu tiên đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá đâu. Những lời em nói, anh đều hiểu hết rồi. Thôi, đã muộn rồi, anh phải đi đây. Em ở nhà cũng phải chăm sóc bản thân thật tốt, phải kết hợp công việc với nghỉ ngơi hợp lý. Nếu có gì cần, nhớ gọi điện cho anh nhé, đừng tự làm khổ bản thân mình.”

Đỗ Thanh Thanh đưa anh đến tận cửa nhà, nhìn theo chiếc xe của Kiều Ruỳ Đà cho đến khi nó biến mất ở ngã tư hẻm, sau đó mới lưu luyến rời đi và trở về Tứ hợp viện.

Sau khi rời khỏi khu phố Shijia Hutong, Kiều Ruỳ Đà lái xe đến nhà máy sản xuất tên lửa Ruida ở khu vực YQ, gặp gỡ đoàn xe và cùng nhau lên đường đi Thành phố Vũ trụ Ruì Đá. Lần này, đoàn xe gồm 4 chiếc xe tải hàng, 10 chiếc xe tải chở hàng nặng, 2 chiếc xe buýt lớn và 5 chiếc xe off-road. Những người đi cùng bao gồm các kỹ sư cơ khí, kỹ sư hàng không vũ trụ, nhà thiên văn học, hơn 50 người, cùng với một đội ngũ an ninh gồm khoảng 20 cựu binh.

Trên các xe tải chở những linh kiện sản xuất tên lửa vận chuyển và tên lửa vũ trụ, cũng như các loại nguyên liệu thô và linh kiện điện tử mua từ trong và ngoài nước. Dù công nghệ của công ty Ruida Aerospace rất mạnh mẽ, nhưng họ không thể tự cung tự cấp tất cả mọi thứ; vì vậy, việc mua các nguyên liệu thô và một số linh kiện cho việc sản xuất tên lửa vận chuyển và tên lửa vũ trụ vẫn là điều cần thiết.

May mắn thay, Trung Hoa là một trong số ít những quốc gia công nghiệp lớn trên thế giới, với đầy đủ các ngành công nghiệp khác nhau. Vì vậy, hầu hết các nguyên liệu thô và phụ tùng cần thiết cho việc sản xuất tàu vũ trụ của công ty Ruida Aerospace đều có thể được mua với số lượng lớn trong nước, mà không lo bị ai kiểm soát hay gây trở ngại.

Một điều đáng chú ý nữa là nhóm nhân viên an ninh đi cùng đoàn xe này. Tình hình an ninh trong nước luôn rất tốt; có thể nói là “đường không có của rơi, đêm không cần đóng cửa”, và việc ra đường vào ban đêm để ăn đồ ăn vặt cũng hiếm khi gặp nguy hiểm. Chính vì những lý do trên mà Kiều Ruỳ Đà – người sở hữu tài sản hàng đầu thế giới này – khi đi lại hiếm khi cần mang theo vệ sĩ; các chi nhánh của tập đoàn Ruida cũng chỉ duy trì một số lượng nhỏ nhân viên an ninh, và chưa bao giờ xảy ra bất kỳ sự cố an ninh nào. Tuy nhiên, gần đây, Gia Vĩ Sĩ trong quá trình kiểm tra hệ thống giám sát của các chi nhánh đã phát hiện ra rằng có nhiều người có hành vi đáng ngờ xuất hiện bên ngoài các cơ sở này, đặc biệt là gần trụ sở chính của tập đoàn Ruida và khu vực quanh Thành phố Vũ trụ Ruì Đá.