Sau khi nghe xong lời giải thích của Ruan Xiaoshuang, mọi người trong phòng trực tiếp đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Họ không ngờ rằng công ty hàng không vũ trụ Ruida lại có khả năng tài chính lớn đến mức có thể triển khai dự án chế tạo kính viễn vọng vũ trụ như vậy.

“Trời ơi, kính viễn vọng vũ trụ à? Tôi không nghe nhầm đâu chứ… Đây quả là thứ mà một công ty hàng không vũ trụ tư nhân có thể chi trả được.”

“Theo những thông tin tôi biết được, chi phí chế tạo kính viễn vọng Hubble lên tới 3 tỷ đô la Mỹ – và đó là con số vào những năm 90 thế kỷ trước, khi sức mua đô la Mỹ còn rất mạnh. Nếu tính theo giá trị hiện tại, con số này chắc hẳn phải gấp ba lần trở lên.”

“Nghĩa là ông chủ giàu có Qiao đã chi hàng trăm tỷ nhân dân tệ để chế tạo một kính viễn vọng vũ trụ, chỉ để thử nghiệm loại tên lửa tên lửa hỏa lực Zhuchue loại nặng… Thật là xa hoa quá! Nếu việc phóng tên lửa này thất bại, hàng trăm tỷ đó sẽ coi như bỏ đi mà thôi.”

“Chi phí chế tạo Hubble cao như vậy là bởi vì các khoản đầu tư nghiên cứu và phát triển rất lớn. Nếu Giáo tổng chỉ cần cải tạo một số bộ phận của những kính viễn vọng thiên văn lớn hiện có rồi đưa chúng lên không gian để sử dụng, chi phí chắc chắn sẽ thấp hơn nhiều.”

“Đối với việc quan sát thiên văn, môi trường trong không gian thực sự rất lý tưởng: không có ô nhiễm ánh sáng, không có sự can thiệp của khí quyển. Ngay cả những kính viễn vọng thiên văn có cùng thông số kỹ thuật nhưng được đặt trong không gian, hiệu quả quan sát cũng sẽ tốt hơn rất nhiều.”

“Các bạn đừng suy đoán lung tung nữa… Môi trường trong không gian thực ra rất khắc nghiệt: vào ban đêm, nhiệt độ có thể xuống dưới âm 200 độ C; còn khi bị ánh nắng mặt trời chiếu vào, nhiệt độ lại tăng vọt lên vài trăm độ C. Vật liệu dùng để chế tạo kính viễn vọng thông thường hoàn toàn không thể chịu đựng được những biến đổi nhiệt độ dữ dội như vậy. Chỉ cần sản xuất một kính viễn vọng vũ trụ ‘tầm thường’ nhất, cũng cần ít nhất vài tỷ đồng vốn đầu tư.”

“Lúc anh Qiao livestream, anh ấy từng nói rằng từ nhỏ đã mơ ước được lái tàu vũ trụ bay ra ngoài hệ Mặt Trời… Lúc đó tôi còn nghĩ anh ấy chỉ đang tạo dựng hình ảnh để thu hút sự chú ý thôi. Nhưng bây giờ, khi thấy anh ấy thực sự đầu tư rất nhiều tiền vào lĩnh vực hàng không vũ trụ và quan sát thiên văn, tôi mới tin rằng anh ấy thực sự có ước mơ đó, và sẵn lòng bỏ ra rất nhiều tiền để thực hiện nó.”

“Thật là ghen tị với Giáo tổng… Anh

“Có lẽ là vì Giáo tổng rất tự tin vào tên lửa mới mà họ phát triển, nên mới dám sử dụng kính viễn vọng không gian làm gánh nặng cho lần phóng đầu tiên của tên lửa đó.”

“Tôi là một nghiên cứu sinh tiến sĩ chuyên ngành thiên văn học, và tôi muốn gửi lời khen ngợi đến hành động của Giáo tổng trong việc phóng kính viễn vọng không gian này. Trước đây, chúng ta chỉ có thể nhìn các đồng nghiệp ở Châu Âu và Mỹ công bố các bài báo khoa học trên những tạp chí hàng đầu, dựa trên những hình ảnh do họ chụp bằng kính viễn vọng Hubble. Còn chúng ta thì chỉ có thể sử dụng những hình ảnh chụp từ các đài quan sát thiên văn trên mặt đất để viết bài báo, khiến giá trị của những nghiên cứu đó bị hạ thấp trong các tạp chí trong nước… Bởi vì đất nước chúng ta chưa có kính viễn vọng thiên văn riêng. Nhưng bây giờ, khi kính viễn vọng không gian của Giáo tổng được phóng thành công, lịch sử thiếu vắng kính viễn vọng không gian của Trung Hoa sẽ chấm dứt, và mùa xuân của chúng ta – những nhà nghiên cứu thiên văn trong nước – sẽ sớm đến.”

“Chúng ta vẫn chưa biết thông số kỹ thuật thực tế của chiếc kính viễn vọng không gian này; việc ca ngợi quá sớm có phải là hơi vội vàng không?”

“Dù sao thì có cũng tốt hơn là không có. Số lượng người nghiên cứu thiên văn ở trong nước thực sự rất ít, và ngân sách đầu tư vào thiết bị và cơ sở vật chất quan sát thiên văn hàng năm cũng rất hạn chế. Bây giờ, có một ông chủ công ty tư nhân sẵn lòng đầu tư hàng trăm triệu đồng để phát triển kính viễn vọng không gian, điều này thực sự rất đáng quý trọng và cần được ủng hộ mạnh mẽ.”

“Trái Đất thực sự quá nhỏ bé; chỉ có vũ trụ và bầu trời đêm mới là tương lai của loài người. Hầu hết các doanh nhân trong nước đều có tầm nhìn hạn hẹp; những người sẵn lòng đầu tư vào lĩnh vực hàng không vũ trụ và quan sát thiên văn thực sự rất hiếm gặp. Chỉ có ông chủ Qiao – người có tầm nhìn xa trông rộng – mới sẵn lòng đầu tư một lượng lớn vốn để phát triển ngành hàng không vũ trụ. Tầm nhìn và sự quyết tâm như vậy thực sự là điều mà hầu hết các doanh nhân khác không thể so sánh được.”

Buổi phát sóng vẫn tiếp tục diễn ra, và đoàn xe cũng vẫn tiếp tục tiến lên phía trước. Sau nửa giờ, đoàn xe đã qua khỏi ngã tư và lên đường cao tốc, tốc độ ngay lập tức tăng lên. Chỉ sau ba giờ, đoàn xe đã rời khỏi khu vực đông dân cư và bước vào đồng cỏ của tỉnh Mông Cổ. Lúc này đã là tháng Mười Một, nhiệt độ trên đồng cỏ đã giảm xuống dưới 10 độ C; nh

Tôi cứ cảm thấy dù có nói bao nhiêu lời đi nữa, cũng khó mà diễn tả hết vẻ đẹp của nơi này… Thôi thì, trước cảnh đẹp như thế này, từ vựng của tôi quá nghèo nàn; mọi người cứ tự mình xem đi.”

Người dẫn chương trình kịp thời chuyển hình ảnh sang góc nhìn của máy bay không người lái – cánh đồng cỏ bao la trải dài khắp màn hình, con đường màu xám và đàn cừu trắng tinh xen kẽ, tạo nên một bức tranh đẹp đẽ và nghệ thuật, giống như một bức tranh sơn dầu đầy màu sắc. Máy bay không người lái từ từ di chuyển lên cao; bầu trời xanh biếc trong veo, những đám mây trắng có hình dạng đa dạng, dường như rất gần với mặt đất.

“Đây chính là cảnh đẹp của cánh đồng cỏ sao? Thật là tuyệt vời! Chỉ cần chụp một cái ảnh là có thể dùng làm hình nền máy tính được rồi.”

“Bây giờ là đầu mùa đông, cánh đồng cỏ đã có phần vàng úa, màu sắc đã kém đi phần nào. Nếu đến đây vào tháng Bảy hoặc tháng Tám để quay phim, cánh đồng sẽ xanh hơn nhiều và cảnh tượng sẽ càng đẹp đẽ hơn.”

“Năm sau nhất định phải đi du lịch đến cánh đồng cỏ này! Cảnh đẹp thực sự quá tuyệt vời.”

“Nhìn theo lộ trình di chuyển của đoàn xe này, họ đang đi về phía sâu trong cánh đồng cỏ phải không? Thành phố Vũ trụ Ruì Đá được xây dựng ở đâu vậy? Tại sao lại ở nơi xa xôi như vậy?”

“Việc phóng tàu vũ trụ và thu hồi tên lửa luôn tiềm ẩn những nguy hiểm nhất định; vì vậy, các thành phố vũ trụ thường được xây dựng ở những nơi rộng lớn, ít người ở. Hầu hết các thành phố vũ trụ do chính phủ Trung Quốc thiết lập cũng đều theo nguyên tắc này.”

“Lần trước khi xem buổi trực tiếp của công ty Ruida Aerospace, tôi thấy Thành phố Vũ trụ Ruì Đá dường như được xây dựng trên một vùng sa mạc đầy đá đen; có lẽ nó nằm ngay sâu trong cánh đồng cỏ, gần với khu vực thu hồi tàu vũ trụ có người lái.”

“Có ai trong số các bạn là người thích đi du lịch bằng xe hơi không? Hãy cùng nhau tổ chức một chuyến đi đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá để tận mắt chứng kiến việc phóng tên lửa nhé!”

“Có chứ! Tôi đang lái chiếc Land Cruiser trên quốc lộ 318; khoảng hai ba ngày nữa thì sẽ đến được cánh đồng cỏ ở tỉnh Mông Cổ. Lúc đó nhất định sẽ ghé thăm Thành phố Vũ trụ Ruì Đá.”

“Tôi cũng tham gia nhé! Tôi cũng đang dự định đi du lịch bằng xe hơi đến cánh đồng cỏ trong những ngày tới; nếu đi thêm đoạn đường đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá thì cũng hay lắm.”

“Không biết công trình xây dựng giai đoạn đầu tiên của Thành phố Vũ trụ Ruì Đá

Khi đoàn xe đi qua Ulanqab, họ đã tiến hành một số sửa chữa nhỏ, dừng lại ăn trưa rồi tiếp tục lên đường, thẳng tiến vào sâu thẳm của đồng bằng cỏ. “Mọi người hãy nhìn kìa, thảm thực vật hai bên đường đang ngày càng thưa thớt, môi trường xung quanh dần chuyển từ đồng cỏ sang sa mạc Gobi. Những tảng đá vụn trên đoạn sa mạc này có màu đen thui, giống như đã bị lửa thiêu rụi vậy. Khu vực này được người dân địa phương gọi là ‘Bãi Đá Đen’, là nơi được cho là mang điều ác, quanh năm không mọc cỏ, không có chim thú, và rất ít người chăn nuôi dám bước vào đây.

Điểm đến của chúng ta trong chuyến đi này – Thành phố Vũ trụ Ruì Đá – nằm ngay trong lòng Bãi Đá Đen, chỉ còn cách đây không xa nữa. Nhìn kia, có một tên lửa đang từ từ bay lên trời; nếu tôi không nhìn nhầm, đó chính là tên lửa loại Trung cấp Zhuque do công ty hàng không vũ trụ Ruida tự nghiên cứu và chế tạo. Hiện tại, đây có lẽ là một lần phóng thương mại; tôi không chắc chắn nó mang theo vệ tinh của quốc gia nào. Và nơi mà tên lửa đó bay lên, chắc chắn chính là Thành phố Vũ trụ Ruì Đá.”

Hàng triệu người xem trong buổi phát sóng trực tiếp đều nhìn thấy qua ống kính camera một tên lửa màu đỏ, phía sau đuôi phun ra những ngọn lửa màu xanh lam, từ từ bay lên cao cho đến khi biến mất sau đám mây. Vài phút sau, một phần đầu tiên của tên lửa Zhuque, có chiều dài ngắn hơn nhiều so với phần thân chính, bay qua đám mây và nhanh chóng hạ cánh xuống mặt đất. Khi thiết bị phát sóng điều chỉnh tiêu cự và phóng đại hình ảnh, phần đầu tiên của tên lửa Zhuque hiện lên trên màn hình với độ phóng đại lớn hơn nhiều, và những chi tiết trước đây bị bỏ qua cũng dần được hiển thị rõ ràng.

“Tên lửa mà các bạn đang thấy chỉ là phần đầu tiên của tên lửa Zhuque thôi; hiện tại, việc thu hồi tên lửa đang được tiến hành. Qua ống kính gần, các bạn có thể thấy phần đầu tiên của tên lửa đã được đốt cháy hai lần để giảm tốc độ hạ cánh. Lần đốt cháy thứ ba này, tốc độ hạ cánh của tên lửa tiếp tục giảm xuống, và người ta đang điều chỉnh vị trí hạ cánh. Phần đuôi của tên lửa phun ra một luồng khói màu xanh lam và từ từ hạ cánh xuống đất. Hiện tại, chúng ta vẫn còn khoảng vài chục km nữa mới đến Thành phố Vũ trụ Ruì Đá; do góc nhìn, chúng ta không thể thấy cảnh tượng tên lửa hạ cánh ở đây. Tuy nhiên, mọi người cũng không cần lo lắng, bởi vì tên lửa Zhuque đã được phóng và thu hồi hàng chục lần rồi, và đến nay vẫn duy trì tỷ lệ thành công 100%.

Công nghệ chế tạo tên lửa Zhuque đã rất phát triển; không chỉ phần đầu tiên mà cả phần thứ hai của tên lửa cũng có thể được thu hồi

Mọi người hãy chờ thêm vài phút nữa, tầng hai của tên lửa sẽ sớm xuyên qua các đám mây và hạ cánh xuống đây.”

Khoảng năm phút sau, dưới sự theo dõi của hàng triệu người hâm mộ trong buổi trực tiếp, một phần thân tên lửa nhỏ hơn đã xuyên qua đám mây và hạ cánh xuống đất. Lúc này, khoảng cách giữa đoàn xe và Thành phố Vũ trụ Ruì Đá đã giảm lại vài km, và mọi người có thể thông qua ống kính trực tiếp để nhìn thấy nhiều chi tiết hơn nữa – chẳng hạn như bốn cánh lái hình lưới được gắn ở phía trên tên lửa, hoặc những vệt đen xuất hiện khi tên lửa đi qua lớp khói đen. Nhìn thấy những điều này, các fan hâm mộ trong buổi trực tiếp lại một lần nữa phấn khích không ngừng.

“Đây chính là công nghệ thu hồi tên lửa của Rada Aerospace sao? Trông thật suôn sẻ và ổn định. Nghe nói rằng chỉ có Rada Aerospace và SpaceX trên thế giới mới nắm giữ công nghệ thu hồi tên lửa loại tên lửa vận chuyển, còn việc thu hồi tầng hai của tên lửa thì chỉ có Rada Aerospace mới thành công trong việc phát triển công nghệ này mà thôi.”

“Rada Aerospace mới thành lập chưa đầy một năm mà đã mạnh mẽ đến thế sao? Họ không chỉ có thể sản xuất các loại tên lửa trung và lớn mà còn dễ dàng kiểm soát được những công nghệ tiên tiến như thu hồi tên lửa… Thật là phi thường!”

“Nhanh nhìn kìa, tầng hai của tên lửa đã hạ cánh xuống rồi! Gần điểm hạ cánh không có ánh lửa hay tiếng nổ nào cả… Có lẽ việc thu hồi đã thành công rồi.”

Thật là tuyệt vời! Tôi đã được chứng kiến toàn bộ quá trình thu hồi tên lửa bằng chính mắt mình… Buổi trực tiếp hôm nay quả thực rất đáng xem!

“Không ngờ tôi lại có cơ hội chứng kiến trực tiếp quá trình thu hồi tên lửa như vậy… Thật là may mắn!”

“Chẳng trách gì Rada Aerospace tự tin trong việc phát triển tên lửa loại tên lửa vận chuyển… Hóa ra công nghệ tên lửa của họ thực sự rất mạnh mẽ; họ không chỉ có thể đưa vệ tinh lên không gian mà còn có thể thu hồi cả tầng một và tầng hai của tên lửa nữa.”

“Sức mạnh hàng không của Rada Aerospace đã sánh ngang với một số quốc gia có quy mô vừa và nhỏ… Ít nhất thì cũng mạnh hơn nhiều so với các cơ quan hàng không của Hàn Quốc hay các quốc đảo lân cận chúng ta.”

“Nếu Rada Aerospace mở rộng dịch vụ du lịch vũ trụ thì thật tuyệt vời… Tôi ước gì mình có thể được đi vào không gian bằng tàu vũ trụ trong đời này…”

“Tôi đã đọc kế hoạch nghiên cứu và phát triển của Rada Aerospace… Trong đó có cả phiên bản mang người của tên lửa Chuque… Có lẽ trong một hoặc hai năm tới, họ sẽ bắt đầu nghiên cứu và phát triển nó.”

“Giáo tổng thật sự quá tuyệt vời… Chỉ với sức mình, họ đã đưa mức độ hàng không tư nhân của Trung Hoa lên tầm đỉnh thế giới

Kiều Ruỳ Đà cùng với một nhóm kỹ sư và nhân viên đã lần lượt bước xuống xe. Tào Dịch Phi, người đã nhận được thông báo trước đó, cùng với một số thuộc hạ của mình, đã đang chờ đợi tại đây từ lâu rồi.

“Giáo tổng, chào mừng bạn trở lại Thành phố Vũ trụ Ruì Đá!” Tào Dịch Phi bước tới và nắm tay Kiều Ruỳ Đà nói.

“Này Lão Cao, không gặp nhau vài tháng rồi, khuôn mặt anh đen sạm quá, có lẽ không cần trang điểm để đóng vai Bao Công nữa đấy.” Nhìn thấy khuôn mặt đen sạm của Tào Dịch Phi, Kiều Ruỳ Đà không khỏi đùa cợt.

“Ở Thành phố Vũ trụ Ruì Đá này, độ cao khá lớn nên tia cực tím rất mạnh; nếu không cẩn thận, da sẽ bị cháy nắng như thế này đấy. Không chỉ tôi, hầu hết những nhân viên làm việc lâu dài ở đây đều giống tôi thôi.”

“Lúc nãy tôi thấy trên xe các bạn vừa phóng một tên lửa Chu Tước; hiện nay, công việc phóng vệ tinh vẫn còn rất bận rộn phải không?”

“Cũng gần như vậy thôi. Công ty Vũ trụ Ruǐ Dá của chúng tôi có mức giá phóng vệ tinh thấp nhất, vì vậy hầu hết các công ty vệ tinh trên thế giới đều chọn chúng tôi; làm sao có thể không bận rộn được chứ?”

“Đừng nói nữa, trời vẫn còn sáng, chúng ta hãy bắt đầu tháo hàng ngay đi.”

“Được thôi, ông chủ. Tôi đã bảo người chuẩn bị sẵn cái cần cẩu rồi; sau khi buộc chặt thân tên lửa xong, chúng ta có thể bắt đầu thao tác ngay.”

“Vậy thì bắt đầu ngay thôi.”

Tào Dịch Phi tự mình điều khiển cần cẩu để tiến hành thao tác tháo và lắp ráp thân tên lửa tên lửa hỏa lực Zhuchue loại nặng. Những thao tác này đã quá quen thuộc đối với người chỉ huy và lái cần cẩu. Mặc dù thân tên lửa tên lửa hỏa lực Zhuchue loại nặng cao hơn và nặng hơn so với tên lửa Chu Tước, nhưng những chiếc cần cẩu lớn do Thành phố Vũ trụ Ruì Đá trang bị đều có khả năng nâng đỡ trọng lượng trên 100 tấn; vì vậy việc nâng thân tên lửa không chứa nhiên liệu này hoàn toàn không thành vấn đề.