Người kia là chủ tịch của công ty Rui Xue Hù Yú. Mặc dù công ty mới thành lập và vẫn chưa có lợi nhuận, nhưng bản thân anh ta rất giỏi giang; chỉ nhờ việc tham gia cuộc thi IMO và giành huy chương vàng, anh ta đã nhận được hàng triệu đồng tiền thưởng. Là một người đứng đầu danh sách sinh viên thi đậu cao nhất trong kỳ thi đại học, anh ta cũng có thu nhập lên đến vài trăm nghìn đồng, hoàn toàn không thiếu tiền. Việc những cô gái kia để ý đến anh ta và mua quần áo cho anh ta mặc thì giá cả chỉ là yếu tố thứ yếu; việc sản phẩm có phải là thương hiệu nổi tiếng hay không cũng không phải là yếu tố quyết định. Điều quan trọng là quần áo phải vừa vặn và trông đẹp mắt. Vì vậy, vào buổi tối hôm đó, trước khi ăn tối, Kiều Ruỳ Đà đã được xem miễn phí một chương trình biểu diễn thay đổi trang phục của các cô gái xinh đẹp. Ngày hôm sau, khi kỳ nghỉ dài 11 ngày kết thúc, Kiều Ruỳ Đà, Đỗ Thanh Thanh và Kiều Ruỳ Tuyết ba người đã trở lại Bắc Đại học để tiếp tục học. Thực ra, vào năm cuối cấp đại học, số lượng bài học đã ít đi rất nhiều; mỗi tuần chỉ có khoảng mười bài học thôi. Vì vậy, dù Kiều Ruỳ Đà không bao giờ vắng mặt ở lớp, anh vẫn có rất nhiều thời gian để lo liệu công việc của công ty.

Vào một ngày nọ, khi Kiều Ruỳ Đà đang học trong lớp, Giáo sư Chu – người mà Kiều Ruỳ Đà đã lâu không gặp – bất ngờ bước vào lớp qua cửa trước. Sau khi trò chuyện vài câu với giáo sư đang giảng bài trên bục giảng, ông ấy vẫy tay gọi Kiều Ruỳ Đà và nói: “Bạn Kiều Ruỳ Đà, hãy theo tôi ra ngoài một chút.”

Kiều Ruỳ Đà hơi ngạc nhiên và gãi đầu, không biết Giáo sư Chu muốn mình làm gì, nhưng anh vẫn đứng dậy và đi theo ông ấy ra khỏi lớp. Nói về mối quan hệ giữa Kiều Ruỳ Đà và Giáo sư Chu, hai người đã quen biết từ lâu rồi. Khi Kiều Ruỳ Đà đạt thành tích đứng đầu danh sách sinh viên thi đậu cao nhất trong kỳ thi đại học của tỉnh Bắc Hà, chính Giáo sư Chu là người được Bắc Đại học cử đến để tranh đấu giành lấy anh. Tất nhiên, vào thời điểm đó, ông ấy vẫn chưa là giáo sư mà chỉ là một giảng viên. Sau đó, vào năm thứ hai đại học, Giáo sư Chu trở thành giáo viên chuyên môn dạy cho Kiều Ruỳ Đà, và hai người có rất nhiều cơ hội tiếp xúc với nhau.

Sau khi Kiều Ruỳ Đà rời khỏi lớp, những bạn học cùng chuyên ngành trong lớp bắt đầu bàn tán sôi nổi:

“Các bạn nghĩ Giáo sư Chu gọi Kiều Ruỳ Đà ra ngoài để làm gì nhỉ?”

“Có lẽ là để thảo luận về việc hợp tác kinh doanh thôi. Giáo sư Châu chuyên nghiên cứu về quy trình sản xuất chip, còn Tập đoàn Ruì Đa cũng có một nhà máy sản xuất wafer. Có thể hai người đang có một dự án hợp tác nào đó.”

“Nhà máy wafer Ruǐ Xīn đã là đơn vị đầu tiên nắm giữ được công nghệ sản xuất chip 5nm; về mặt này, họ thực sự là bậc thầy của thế giới. Còn phòng thí nghiệm mạch tích hợp của chúng ta tại Đại học Bắc Kinh vẫn đang còn lăn tăn ở mức công nghệ 7nm thôi… Hai bên hoàn toàn không ở cùng tầm vóc, làm sao có thể hợp tác được?”

“Tôi đoán là giáo sư Châu muốn mời Kiều Ruỳ Đà làm nghiên cứu sinh của mình. Năm ngoái đầu năm, giáo sư Châu mới được thăng chức thành giáo sư, và từ năm sau ông ấy sẽ bắt đầu hướng dẫn nghiên cứu sinh. Kiều Ruỳ Đà là một tài năng rất xuất sắc, quả là đối tượng lý tưởng cho việc tuyển sinh.”

“Chúng ta đi học cao học là để nâng cao trình độ học vấn, tìm một công việc tốt hơn và kiếm nhiều tiền hơn. Còn Kiều Ruỳ Đà thì đã thành lập được một tập đoàn riêng, sở hữu hàng tỷ tài sản rồi… Tại sao lại cần phải vất vả đi học cao học nữa chứ?”

“Nói đến việc tìm việc làm, có vẻ như Viện Nghiên cứu Ruì Đa đang tuyển dụng nhân viên trong lĩnh vực thiết kế mạch tích hợp; mức lương và điều kiện làm việc khá tốt đấy. Ngay cả những người chỉ có bằng cử nhân cũng có thể nộp đơn, họ cũng tuyển sinh viên thực tập nữa… Có ai trong các bạn đã nộp đơn chưa?”

“Tôi cũng muốn nộp đơn lắm, chỉ sợ sau khi vào làm, gặp lại bạn Kiều Ruỳ Đà thì sẽ ngại ngùng thôi.”

“Có gì phải ngại ngùng chứ? Chỉ là đi làm kiếm tiền mà thôi, không có gì xấu hổ cả. Biết đâu vì là bạn học cũ, anh Kiều còn có thể chiếu cố cho bạn đặc biệt nữa đấy.”

“Thành thật mà nói, khi đọc thông tin tuyển dụng của Viện Nghiên cứu Ruì Đa, tôi cũng rất hứng thú. Trong nước này, số lượng các công ty chuyên về thiết kế và sản xuất chip không nhiều lắm; trong số đó, chỉ có Tập đoàn Ruì Đa là đạt tầm độ tiên phong trên thế giới. Nếu muốn đạt được thành tựu trong lĩnh vực chip, thì việc gia nhập Viện Nghiên cứu Ruì Đa quả là một lựa chọn tốt.”

……

Hai người đi riêng hai hướng. Kiều Ruỳ Đà theo sau giáo sư Châu ra khỏi tòa nhà giảng dạy, đi trên con đường nhỏ trong khuôn viên trường đại học, và không nhịn được mà hỏi: “Giáo sư Châu, ông gọi tôi ra đây, có chuyện gì cần nói không ạ?”

“Thầy tôi muốn gặp bạn một lát, đồng thời giới thiệu cho bạn một người bạn cũ. Nhưng đã gọi bạn hai lần rồ

“Ồ, thầy của bạn à? Ý bạn là Viện sĩ Vương muốn gặp tôi phải không? Chúng ta đã gần nửa năm không gặp nhau rồi; ông ấy có chuyện gì cần nói với tôi vậy?”

“Tôi làm sao biết được chứ… Khi gặp thầy của bạn, bạn hãy tự hỏi ông ấy đi.”

Địa điểm làm việc hàng ngày của Viện sĩ Vương nằm trong một tòa nhà văn phòng không xa đây, nhưng ông ấy ít khi ở văn phòng; phần lớn thời gian, ông ấy đều ở trong phòng thí nghiệm. Đại học Bắc Kinh rất coi trọng những nhân vật cấp cao như Viện sĩ Vương; văn phòng dành cho ông ấy rộng khoảng hơn một trăm mét vuông, bao gồm cả khu vực làm việc, phòng tiếp khách, khu nghỉ ngơi và phòng đọc sách; thậm chí có thể sử dụng như một căn hộ cũng được.

Khi Kiều Ruỳ Đà và Châu Vạn Đà bước vào văn phòng, Viện sĩ Vương đang uống trà và trò chuyện với một người đàn ông tóc hơi rụng. Thấy khách đến, vì lịch sự, cả hai đều đứng dậy.

“Thầy ơi, Giáo sư Qi ạ… Tôi đã gọi anh Qiao đến rồi; những việc còn lại, các thầy cứ tự nói chuyện với nhau đi. Tôi còn có một buổi giảng nữa, nên xin phép ra ngoài trước.” Châu Vạn Đà nói xong rồi dẫn Kiều Ruỳ Đà vào văn phòng và rời đi, để lại chỉ mình Kiều Ruỳ Đà – một người trẻ tuổi – đối diện với hai người đàn ông lớn tuổi, tạo nên một không khí cực kỳ ngượng ngùng.

Cuối cùng, Viện sĩ Vương là người phá vỡ sự im lặng và giới thiệu: “Anh Qiao này, để tôi giới thiệu cho các bạn… Đây là Giáo sư Qi Jinzhong, một người bạn cũ của tôi. Những bản vẽ máy in quang khắc EUV mà tôi đã nhận từ bạn, chính là nhóm nghiên cứu do ông ấy dẫn đầu đã tiến hành phát triển. Lão Qi ơi, đây chính là anh Qiao mà tôi đã nói với bạn… Dù anh ấy còn trẻ, nhưng thành tựu của anh ấy trong lĩnh vực thiết kế và sản xuất chip không hề kém tôi đâu. Hơn nữa, anh ấy còn là chủ sở hữu của công ty RuiXin Wafer… Gần đây, anh có ở đó một thời gian dài phải không? Vậy thì anh chắc hẳn cũng quen với nơi đó rồi đấy.”

“Chào anh Qiao! Kể từ khi nhận được những bản vẽ máy in quang khắc đó, tôi đã luôn muốn gặp anh, nhưng vì bận rộn với công việc nghiên cứu và phát triển mà chưa kịp. Khi máy in quang khắc EUV được phát triển thành công và bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt, cuối cùng tôi cũng có kỳ nghỉ, và lập tức bay đến Đại học Bắc Kinh.”

“Hãy bỏ qua sự ngại ngùng, cầu xin ông Vương giúp tôi mời bạn Qiao gặp nhau một lần.” Giáo sư Qi đưa tay ra bắt tay với Kiều Ruỳ Đà và nói.

“Giáo sư Qi, chào buổi chiều. Tôi rất ngưỡng mộ danh tiếng của ngài. Tôi chỉ là một sinh viên bình thường mà thôi, không xứng đáng được ngài quan tâm đến vậy.”

“Bạn Qiao thật sự là người khiêm tốn. Làm sao một sinh viên bình thường có thể thành lập một tập đoàn lớn trong thời gian học đại học và trở thành người giàu nhất ở toàn quốc được? Chưa kể, bạn hầu như tự mình đã nâng cao trình độ thiết kế và sản xuất chip của đất nước chúng ta lên tầm đỉnh thế giới; điều này không phải là điều một sinh viên bình thường có thể làm được.” Rất lâu trước đây, nhóm nghiên cứu do Giáo sư Qi dẫn đầu cũng đã bắt đầu phát triển máy khắc quang riêng của Trung Quốc Hạc Hoa và đã đạt được một số thành tựu. Bộ phận đôi trên chiếc máy khắc quang 90nm đầu tiên của Hạc Hoa chính là công trình của nhóm này. Tuy nhiên, khi việc nghiên cứu bước vào lĩnh vực máy khắc quang EUV, mọi thứ trở nên càng ngày càng khó khăn; họ đã dành hàng năm trời để nghiên cứu nhưng vẫn chưa đạt được bất kỳ thành tựu đáng kể nào.

Đúng lúc Giáo sư Qi cảm thấy bối rối không biết phải làm thế nào, một người bạn cũ là Viện sĩ Vương đã tìm đến ông và đưa cho ông một bản vẽ máy khắc quang EUV, nói rằng đó là do một sinh viên tên Kiều Ruỳ Đà từ Đại học Bắc Kinh cung cấp. Ban đầu, khi nhận được tài liệu này, Giáo sư Qi hoàn toàn không tin. Ai mà biết được rằng máy khắc quang EUV – thứ mà công ty hàng đầu thế giới ASML đã phải nỗ lực nghiên cứu suốt hơn mười năm, đầu tư rất nhiều nhân lực và tài nguyên mà vẫn chưa thể hoàn thành – lại xuất hiện trong tay một sinh viên Đại học Bắc Kinh? Điều này thật sự giống như một trò đùa.

Nhưng không lâu sau, sự thật đã chứng minh điều ngược lại. Giáo sư Qi đã lấy một chiếc máy tính không sử dụng và kết nối với ổ đĩa di động mà Viện sĩ Vương mang đến. Khi mở ổ đĩa bằng File Explorer, ông thấy có hàng nghìn thư mục được sắp xếp gọn gàng. Chỉ cần mở một thư mục bất kỳ, bên trong đó chứa một bản vẽ và hàng chục tệp WORD. Bản vẽ đó là thiết kế nguồn sáng EUV, còn các tệp WORD thì chứa hướng dẫn sản xuất từng bộ phận – từ việc lựa chọn vật liệu, phương pháp gia công, xử lý nhiệt đến quy trình lắp ráp – tất cả đều được trình bày một cách rất chi tiết và tỉ mỉ.

Sau khi xem xét những tài liệu này, Giáo sư Qi đã không ngủ được trong vài ngày liền. Cùng với nhóm nghiên cứu của mình, ông đã bận rộn suốt nhiều ngày để phân loại và tổng hợp lại toàn bộ thông tin. Cuối cùng, h

Từ khoảnh khắc đó trở đi, Giáo sư Qi đã ghi nhớ cái tên Kiều Ruỳ Đà này sâu trong lòng mình, mong chờ một ngày nào đó được gặp gỡ sinh viên kỳ diệu này. Việc có thể lấy được những tài liệu bí mật như vậy dưới sự kiểm soát chặt chẽ của phương Tây quả thực là điều không thể tin được. Đó cũng chính là lý do khiến Giáo sư Qi, sau khi cuối cùng cũng có kỳ nghỉ, vội vàng đến Bắc Đại học để gặp Kiều Ruỳ Đà.

“Giáo sư Qi quá khen ngợi rồi, thực ra chính Giáo sư mới là người xuất sắc – Ngài đã dẫn dắt đội ngũ từ con số không để phát triển thành công máy in ấn EUV đầu tiên của đất nước, phá vỡ sự độc quyền của các nước phương Tây trong lĩnh vực này; điều đó thực sự rất phi thường.”

“Còn tất cả những điều này cũng nhờ vào những bản vẽ và tài liệu kỹ thuật mà sinh viên Qiao đã cung cấp. Nếu không có chúng, đội ngũ của chúng ta có lẽ vẫn chưa thể chế tạo được máy in ấn DUV.”

Nhìn thấy Giáo sư Qi và Kiều Ruỳ Đà đứng đó, nói chuyện không ngừng nghỉ, người lớn tuổi nhất trong nhóm, Viện sĩ Vương, không thể chịu đựng được nữa và nói: “Thôi hai người đừng khen ngợi lẫn nhau nữa đi; đứng nói mãi mà không mệt à? Nào, mọi người ngồi xuống đi, uống trà và trò chuyện với nhau sẽ thoải mái hơn nhiều.”

“Đúng vậy, Viện sĩ Vương ơi, Giáo sư Qi, xin mời mọi người ngồi xuống.”

Sau khi ba người ngồi xuống theo thứ tự khách chủ, Viện sĩ Vương rót cho họ từng tách trà thơm và bắt đầu cuộc trò chuyện: “Sinh viên Qiao ạ, năm nay em đã là sinh viên năm cuối rồi phải không? Em có suy nghĩ đến việc tiếp tục học cao học không?”

“Tất nhiên là có rồi. Nhưng tình hình của em, Viện sĩ Vương hẳn biết rõ – Với việc phải quản lý một tập đoàn lớn như vậy, em phải dành hầu hết thời gian cho công việc, thực sự không có nhiều thời gian để chuẩn bị cho kỳ thi nhập học cao học, cũng không có thời gian để học.” Kiều Ruỳ Đà uống một ngụm trà và nói một cách từ tốn.

“Chỉ cần em muốn học cao học thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Một sinh viên xuất sắc như em, việc được miễn thi vào học viện sau đại học chắc chắn không thành vấn đề. Chỉ cần em giữ thành tích xuất sắc ở tất cả các môn học, việc đạt được quyền được miễn thi sẽ rất dễ dàng. Lúc đó, em chỉ cần đăng ký học cao học dưới sự hỗ trợ của tôi là được; em không cần phải tham gia các buổi học thông thường, chỉ cần hàng năm đăng xuất bản một hoặc hai bài báo khoa học trên tạp chí SCI là có thể vượt qua mọi rào cản một cách dễ dàng. Điều này đối với em chẳng hề khó khăn chút nào cả.”

Nghe Viện sĩ Vương nói như vậy, Kiều Ruỳ Đà cũng có chút do dự. Với tài sản và địa vị hiện tại của mình, việc đi học cao học hay không cũng không ảnh hưởng lớn gì. Nhờ vào sự giúp đỡ của “bàn tay vàng”, ngay cả những người mạnh mẽ như Viện sĩ Vương hay Giáo sư Qi, cũng không còn nhiều thứ để dạy anh ta nữa. Nhưng việc đi học cao học không chỉ đơn thuần là để học hỏi kiến thức, mà quan trọng hơn là để nâng cao trình độ học vấn và kết nối với những người có địa vị cao hơn – đó mới chính là lợi ích thực sự. Một giáo sư hàng đầu như Viện sĩ Vương, suốt đời mình đã giảng dạy và đào tạo ra rất nhiều nhà khoa học, giáo sư, quan chức, thậm chí là các lãnh đạo doanh nghiệp. Trở thành học trò của Viện sĩ Vương có nghĩa là bạn sẽ thừa hưởng được mạng lưới quan hệ rộng lớn này, và những lợi ích từ đó không thể đo lường bằng con số. Trong xã hội Trung Hoa, mối quan hệ cá nhân luôn đóng vai trò quan trọng; ngay cả Kiều Ruỳ Đà mạnh mẽ như vậy, cũng không thể dùng “bàn tay vàng” để giải quyết mọi vấn đề.

Trong khi Kiều Ruỳ Đà vẫn đang phân vân về những lợi ích và rủi ro, Giáo sư Qi ngồi bên cạnh cũng lên tiếng: “Bạn Qiao ơi, nếu bạn không muốn học thiết kế và sản xuất chip cùng Viện sĩ Vương, bạn cũng có thể chọn theo học tôi để nghiên cứu về chế tạo máy móc chính xác hoặc sản xuất laser – những lĩnh vực mà tôi rất am hiểu.”

“Ôi Giáo sư Qi, ông làm vậy thì không công bằng rồi… Tôi tốt bụng giới thiệu bạn Qiao cho ông, chứ không phải để ông cạnh tranh với tôi về học trò đâu.” Kiều Ruỳ Đà vừa nói xong, Viện sĩ Vương đã không hài lòng và bắt đầu tranh cãi với Giáo sư Qi.

“Làm sao lại gọi đó là cạnh tranh về học trò chứ? Tôi chỉ đưa ra thêm một lựa chọn cho bạn Qiao mà thôi; kết quả cuối cùng vẫn phụ thuộc vào quyết định của bạn mà.”

“Được thôi, bạn Qiao hãy nói xem: bạn muốn theo học tôi hay muốn đi theo ông già Qi này?”

Nhìn hai vị giáo sư đang tranh cãi gay gắt trước mặt mình, Kiều Ruỳ Đà gãi đầu và nói: “Thưa hai vị giáo sư, có vẻ như tôi vẫn chưa quyết định xem có nên đi học cao học hay không… Sao các ông lại nóng vội như vậy? Việc đi học cao học là chuyện quan trọng; tôi cần phải trao đổi với bạn gái trước mới có thể đưa ra quyết định được.”

“Không sao đâu, bạn vẫn còn hơn nửa năm nữa để suy nghĩ. Chỉ cần bạn nhớ rằng, tôi luôn dành sẵn một suất học cao học cho bạn.”

“Tôi cũng vậy… Nếu bạn Qiao muốn thay đổi ngành học hoặc muốn khám phá