“Ồ, những chiếc điện thoại Ruida thế hệ hai mà công ty chúng ta phát triển, không phải đều sử dụng chip xử lý do chính mình nghiên cứu và sản xuất sao? Tại sao lại cần phải phát triển thêm chip băng thông baseband nữa? Nó được dùng để làm gì vậy?” Đỗ Thanh Thanh là người học chuyên ngành tài chính kế toán, nên không quá am hiểu về các thông số cấu hình của điện thoại, vì vậy mới có những thắc mắc này.

“Chip xử lý và chip băng thông baseband không giống nhau đâu. Nói một cách đơn giản, chip xử lý điện thoại có nhiệm vụ thực hiện các phép tính và xử lý hình ảnh, trong khi chip băng thông baseband lại có nhiệm vụ thu nhận tín hiệu không dây. Những chiếc điện thoại Ruida thế hệ nhất và thế hệ hai mà công ty chúng ta sản xuất đều sử dụng chip băng thông baseband do công ty Qualcomm cung cấp. Không chỉ giá thành của những chip này rất cao, mỗi chiếc điện thoại được bán ra cũng phải trả một khoản tiền bản quyền cho họ. Nhờ vào cơ chế này, Qualcomm có thể chiếm đến ít nhất một phần ba lợi nhuận từ mỗi chiếc điện thoại được bán ra; điều này thật sự quá bất công. Để đổi thay tình hình này, việc phát triển một loại chip băng thông baseband tự chủ là điều cực kỳ cần thiết đối với công ty chúng ta.”

Sau khi Kiều Ruỳ Đà giải thích rõ ràng, Đỗ Thanh Thanh cuối cùng cũng hiểu được tầm quan trọng của chip băng thông baseband và không khỏi lên án: “Công ty Qualcomm thật là quá gian dối! Bán một sản phẩm mà lại thu hai khoản tiền; tôi chưa bao giờ thấy công ty nào kinh doanh theo cách này cả. Với sự độc quyền như vậy, liệu họ có sợ làm mất lòng khách hàng và không ai muốn mua sản phẩm của họ nữa không?”

“Lý do công ty Qualcomm có thể tự tin như vậy là bởi vì họ thực sự sở hữu một lượng lớn bằng sáng chế liên quan đến công nghệ thông tin di động 3G – hơn 80% số bằng sáng chế đó đều thuộc về họ. Hiện nay, trên thị trường, chỉ có duy nhất công ty Qualcomm cung cấp chip băng thông baseband 3G cho các điện thoại di động với số lượng lớn. Có thể nói, Qualcomm đã thực hiện kiểm soát độc quyền trong lĩnh vực chip băng thông baseband cho điện thoại di động. Nếu công ty bạn muốn sản xuất điện thoại 3G, thì bạn không thể không sử dụng sản phẩm của họ. Vì dù đặt giá bao nhiêu đi nữa, sản phẩm của họ vẫn sẽ được bán ra, vậy tại sao không đặt giá cao hơn một chút chứ? Chính vì vậy mà mới có cái gọi là ‘tax của Qualcomm’.” Kiều Ruỳ Đà tiếp tục giải thích cho Đỗ Thanh Thanh.

“Nếu họ sở hữu đến 80% tất cả các bằng sáng chế liên quan đến thông tin di động, thì công ty Qualcomm thực sự rất mạnh mẽ phải không? Vậy nếu công ty chúng ta thành công trong việc phát triển chip băng thông baseband, liệu chúng ta có phải vẫn phải trả tiền bản quyền cho họ không?” Đỗ Thanh Thanh lo lắng hỏi.

“Trong kỷ nguyên 3G, quả thực là như vậy. Tuy nhiên, vào kỷ ng

Và chip băng thông cơ bản mà chúng tôi nghiên cứu và phát triển được dựa trên công nghệ viễn thông 4G; chỉ cần tìm cách thích hợp, chúng ta hoàn toàn có thể vượt qua hầu hết các bằng sáng chế của Qualcomm. Ngay cả những trường hợp không thể vượt qua được, chúng ta cũng chỉ cần trả một khoản phí bằng sáng chế rất nhỏ là đủ.”

Nếu trước khi nâng cấp hệ thống, Kiều Ruỳ Đà vẫn chưa đủ tự tin vào điều này, bởi vì việc nghiên cứu và phát triển chip băng thông cơ bản quả thực rất khó khăn. Ngay cả những công ty lớn như Apple, với nguồn lực nhân tài từ khắp nơi trên thế giới và số tiền đầu tư khổng lồ, cũng đã mất hàng chục năm để nghiên cứu và phát triển chip băng thông cơ bản, nhưng cho đến khi kỷ nguyên 5G đến, họ vẫn chưa sản xuất ra được một sản phẩm chip băng thông cơ bản nào đáng kể; vì vậy, các thiết bị di động thuộc sở hữu của Apple vẫn đang sử dụng chip băng thông cơ bản của Qualcomm. Ngay cả với sự hỗ trợ đặc biệt, Kiều Ruỳ Đà cũng không nghĩ rằng khả năng của mình sẽ vượt trội hơn Apple. Tuy nhiên, sau khi nâng cấp hệ thống, mọi thứ sẽ hoàn toàn thay đổi – chúng ta có thể truy cập và sao chép thông tin từ internet trong vòng mười năm tới; điều này thật sự là một bước tiến vượt bậc. Với sự hỗ trợ này, nếu Kiều Ruỳ Đà muốn, hoàn toàn có thể sớm tung ra các sản phẩm chip băng thông cơ bản thế hệ tiếp theo của Qualcomm, đăng ký bằng sáng chế và bắt đầu sản xuất hàng loạt, để cạnh tranh trực tiếp với các sản phẩm hiện tại của Qualcomm… và chắc chắn sẽ giành chiến thắng áp đảo.

Đỗ Thanh Thanh không mấy quan tâm đến những thứ liên quan đến chip, và sau những giờ làm việc vất vả, cô ấy thực sự rất mệt mỏi. Sau khi trò chuyện với Kiều Ruỳ Đà một lúc, cô ấy đã nhắm mắt lại và bắt đầu ngủ gật. Kiều Ruỳ Đà ôm lấy cô ấy và cũng yên tâm nhắm mắt lại.

Trong những ngày tiếp theo, mỗi khi rảnh rỗi, Kiều Ruỳ Đà đều nhắm mắt lại và thâm nhập vào không gian chiều không, để lắp đặt thiết bị và điều chỉnh dây chuyền sản xuất. Nhờ vào những nỗ lực không ngừng của mình, cuối cùng sau một tuần, anh đã hoàn thành việc lắp đặt và điều chỉnh toàn bộ dây chuyền sản xuất chip 5nm. Sau đó, Kiều Ruỳ Đà đã điều động hàng trăm “con rối chiều không” đến các vị trí công việc khác nhau trên dây chuyền. Sau khi nâng cấp hệ thống, trí tuệ của những “con rối chiều không” này thực sự đã được cải thiện đáng kể. Chỉ cần Kiều Ruỳ Đà truyền đạt cho chúng tất cả những kiến thức liên quan, chúng có thể thích nghi với bất kỳ vị trí công việc nào trên dây chuyền sản xuất, và có thể điều chỉnh các thông số trên thiết bị một cách tự động dựa trên thông

Dây chuyền sản xuất chip đã được lắp đặt xong, bước tiếp theo tất nhiên là việc thực hiện các bài kiểm thử sản xuất. Kiều Ruỳ Đà sau mười năm tìm kiếm trên internet, cuối cùng cũng tìm thấy hình ảnh của các màng mẫu dùng để sản xuất chip điện thoại di động 5nm của MediaTek trên một bức ảnh chụp màn hình của bài báo khoa học. Mặc dù độ rõ của bức ảnh này không cao lắm, nhưng với mục đích sử dụng làm mẫu, thì đã đủ rồi. Kiều Ruỳ Đà đã tải hình ảnh đó về, sau đó sử dụng nó làm mẫu để sao chép; hàng chục tấm màng mẫu sao chép được đưa vào không gian chiều không và được lắp đặt trên vài máy khắc quang EUV để tiến hành các bài kiểm thử sản xuất. Các nguyên liệu thô như wafer kích thước 12 inch, chất khắc quang, thiết bị rửa chùi… cũng đều được sao chép từ những hình ảnh có được sau mười năm, nhằm đảm bảo rằng chúng vẫn đáp ứng đầy đủ các yêu cầu về chất lượng và thông số kỹ thuật.

Quy trình sản xuất chip 5nm phức tạp hơn nhiều so với công nghệ sản xuất chip 28nm hiện nay; điều này được thể hiện qua số lượng các bước sản xuất nhiều hơn, số lượng thiết bị cần sử dụng cũng nhiều hơn và phức tạp hơn, đồng thời thời gian sản xuất cũng kéo dài hơn. Chính vì vậy, các “con rối chiều không” đã phải làm việc liên tục ba ngày ba đêm trên dây chuyền sản xuất mới hoàn thành quá trình sản xuất lô chip đầu tiên. May mắn thay, những con rối này không cần ăn uống, có sức lực vô hạn và không cần đi vệ sinh; nếu là nhân viên con người thì ít nhất cũng cần ba ca làm việc liên tục của các kỹ sư có trình độ cao mới có thể hoàn thành công việc này.

Sau khi lô chip đầu tiên được sản xuất ra, Kiều Ruỳ Đà đã chỉ huy vài chục “con rối chiều không” tiến hành các bài kiểm thử; kết quả cho thấy chỉ có 0,5% số chip đạt tiêu chuẩn. Điều này xảy ra ngay cả khi sử dụng các màng mẫu hoàn chỉnh, thiết bị sao chép đầy đủ theo tỷ lệ 1:1, và trong môi trường vô trùng có tiêu chuẩn cao. Nếu bất kỳ yếu tố nào trong số này không đáp ứng yêu cầu, tỷ lệ chip đạt tiêu chuẩn có thể sẽ giảm xuống còn 0%. Sau đó, quá trình điều chỉnh thiết bị, cải tiến quy trình sản xuất và tối ưu hóa các bước sản xuất bắt đầu diễn ra; mọi nỗ lực đều được thực hiện nhằm nâng cao tỷ lệ chip đạt tiêu chuẩn, cho đến khi tỷ lệ này đạt mức lợi nhuận, thậm chí vượt qua 90%. Trong thế giới thực, việc hoàn thành quá trình lắp đặt và điều chỉnh dây chuyền sản xuất chip mất ít nhất vài tháng, thậm chí vài năm; trong suốt thời gian đó, số vốn, nhân lực và tài nguyên cần đầu tư là rất lớn.