Tất nhiên, đi bộ thì an toàn hơn nhiều. Quãng đường quá xa; nếu đi chậm, chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian hơn.

“Bản thân những người quản lý chính là một tổ chức, một thế lực, có thể liên quan đến những bí mật cốt lõi nhất của ‘Ngày Cấm Chế’… Và trong miệng họ, họ gọi nó là ‘công ty’. Đúng rồi, trước đây tôi đã từng nghe Lão Vương nói về các chỉ số thành tích, và trên bàn ông ấy cũng có những từ ngữ kiểu KPI… Liệu việc quản lý tất cả các cấp độ trong trò chơi này thực sự là công việc của một công ty sao?”

Những câu hỏi khiến La Hồi bối rối không hề ít. Trong tư duy của anh ta, có một danh sách ghi lại tất cả những câu hỏi đó; sau mỗi câu hỏi đều có những manh mối tương ứng, và những manh mối này được kết nối với nhau. Nếu biểu diễn cách suy nghĩ này theo cách mà người bình thường có thể hiểu được – ví dụ như dùng bảng biểu hoặc sơ đồ tư duy – thì chắc chắn nó sẽ trở thành một thứ vô cùng phức tạp, giống như một mạng lưới khổng lồ. Tất nhiên, La Hồi thích gọi nó là “mê cung” hơn.

Anh ta vẫn còn nhớ những ký ức tuổi thơ của mình… Dù cho những ký ức đó có thật hay không thì cũng khó nói, nhưng ít nhất, La Hồi tin rằng đó chính là tuổi thơ mà anh ta đã trải qua. Hồi đó, trò chơi yêu thích nhất của anh ta chính là “đi mê cung”. Ban đầu, anh ta dùng những bản đồ mê cung in trên báo chí để chơi; nhưng những thứ đó rõ ràng không thú vị lắm. Sau đó, anh ta bắt đầu tự vẽ những bản đồ mê cung; đôi khi, chỉ cần một cành cây hay một mảnh đất thôi cũng đủ để anh ta vui vẻ chơi hàng giờ liền. Hoặc anh ta dùng giấy và bút để vẽ; theo thời gian, độ khó của những bản đồ mê cung đó cũng tăng lên dần.

Về sau, anh ta thậm chí không cần đến cành cây, mảnh đất hay giấy bút nữa. Anh ta chỉ cần tưởng tượng ra một bản đồ mê cung trong đầu mình; khi bản đồ đó đã được hình thành rõ ràng, anh ta sẽ tưởng tượng mình đang đứng ở góc nhìn của Thượng đế để chơi trò chơi đó… Nhưng thành thật mà nói, những bản đồ mê cung được vẽ theo góc nhìn của Thượng đế vẫn khá nhàm chán. Cảm giác đắm chìm vào trò chơi thiếu đi sự hứng thú… Nói cách khác, chúng không đủ “kịch tính”. Vì vậy, La Hồi đã “nâng cấp” những bản đồ mê cung mà mình tưởng tượng ra trong đầu… Biến chúng thành những mô hình 3D, và anh ta chơi chúng từ góc nhìn người thứ nhất, như thể mình đang thực sự ở bên trong đó vậy.

Chơi theo cách này thì rất thú vị đấy.

Việc sắp xếp tất cả các câu hỏi thành một mê cung, và những manh mối chính là những lối đi quanh co, có nhiều ngã rẽ – việc có thể tìm ra đáp án hay không phụ thuộc vào những con đường có thể dẫn trực tiếp đến đáp án đó.

Ưu điểm của cách làm này là La Hồi sẽ không bỏ sót bất kỳ câu hỏi nào.

Vì vậy, sau khi La Hồi được học về “cấu trúc dữ liệu” ở trường, anh ta lập tức bị cuốn hút bởi lĩnh vực này và không thể rời xa nó được nữa.

Lúc này, trong thế giới suy nghĩ của La Hồi, anh ta đang đứng ở một ngã ba trong mê cung; dù chọn con đường nào, anh ta cũng sẽ quay trở lại điểm xuất phát. Điều này cho thấy anh ta vẫn chưa tìm thấy manh mối hay đáp án cho vấn đề đó.

Đúng lúc này, chuông điện thoại reo lên, kéo La Hồi ra khỏi “mê cung suy nghĩ” của mình.

La Hồi thở dài một hơi. Anh ta không thích bị gián đoạn, nhưng anh ta thực sự cần phải giữ liên lạc với mọi người; hai điều này mâu thuẫn với nhau, nhưng anh chỉ có thể cố gắng thích nghi thôi.

Cuộc gọi đến từ Ngô Nhụy.

Anh ta nhấc máy.

“La Hồi ơi, chúng tôi đã đến nhà Mạo Ca rồi. Như em nói, mọi thứ ở đây đã trở lại bình thường; những cảnh tượng nguy hiểm trước đây cũng đã biến mất, và những người đã chết cũng đã được hồi sinh.” Ngô Nhụy báo cáo tình hình ở nơi họ đang ở.

“Vương Thục Tinh cũng đã đến rồi; cô ấy hơi sợ hãi một chút.”

“Hiểu rồi, các em hãy ở nhà Mạo Ca, đừng đi lang thang nhé. Anh sẽ đến ngay thôi.” La Hồi nói.

“À, đúng rồi, Quách Tạc Ninh cũng đến rồi; cậu ấy hơi lo lắng, em đang an ủi cậu ấy đấy.” Giọng nói của Ngô Nhụy mang theo chút cười; La Hồi thậm chí có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của cô ấy lúc này – vừa buồn cười, vừa phải kiềm chế cảm xúc lại.

Tất nhiên, đây cũng là biểu hiện của sự ưu thế tâm lý của người giàu kinh nghiệm so với người mới bắt đầu.

“Còn Mạo Ca thì sao?” La Hồi không quan tâm đến việc Quách Tạc Ninh đang an ủi Quách Tạc Ninh; anh hỏi. Ngay lập tức, Ngô Nhụy gọi ai đó, và không lâu sau, giọng nói của Lưu Mao vang lên: “La Hồi ơi, em ở đây.”

“Mão Ca, anh đã đến phòng 809 chưa?”

“Ôi, đừng nói đến nữa… Cái đó xảy ra rắc rối lớn rồi. Trước khi tôi đi, tôi đã thấy xe cảnh sát và xe cứu thương dưới lầu; toàn là những người mặc đồng phục. Nghe nói là cô gái Châu Ngọc đó tự tử mất rồi. Nhưng kỳ lạ thật… Lần trước không phải như vậy đâu. Chẳng lẽ sau khi anh hoàn thành nhiệm vụ trong cảnh đó, nó đã ảnh hưởng đến những chuyện này…”

“Về Châu Tân Bình à?”

“Lão Chu không nhớ chuyện trước đây nữa… Anh ta khóc không thành tiếng, hoàn toàn suy sụp tinh thần. Trước đó, anh ta từng la hét thảm thiết… Thật đáng thương… Tất cả họ đều có con cái; tôi hoàn toàn hiểu được cảm giác đó.” Giọng Mão Ca cũng trở nên trầm buồn; rõ ràng, anh ấy không quan tâm đến những gì đã xảy ra trong lần Châu Tân Bình trước đó, mà chỉ cảm thấy thương hại cho họ vì cùng là những người cha.

“Hiểu rồi… Tạm thời đừng có bất kỳ hành động nào khác nữa; để tôi đến xem sao đã.” La Hồi cúp máy.

“Vậy là, sau khi vi phạm quy tắc, người quản trị sẽ bị một lực lượng nào đó giết chết, sau đó tất cả ký ức của họ sẽ bị xóa sổ, biến thành những người mất trí nhớ… Vậy thì Lão Vương cũng vậy sao?”

“Đúng vậy… Khi Ngô Nhụy đến đón Vương Thục Đình, liệu anh ta có gặp Lão Vương không? Có lẽ Lão Vương không ở đó… Nếu Lão Vương có ở đó, thì không thể để Ngô Nhụy đưa Vương Thục Đình đi được… Hơn nữa, Ngô Nhụy cũng sẽ nói với tôi rằng Lão Vương đã bị ‘công ty’ sa thải… Vậy thì theo logic tương tự, Châu Tân Bình cũng chắc chắn là vậy.” Cảnh vật bên ngoài xe taxi đang nhanh chóng trôi qua; thời tiết u ám báo hiệu một cơn mưa lớn sắp đến.

Dựa vào kinh nghiệm của ngày tuần trước, chắc chắn sẽ có một cơn mưa xối xả xảy ra.

Lúc này, chiếc taxi đi qua một con hẻm; La Hồi bỗng nghĩ ra điều gì đó và lập tức yêu cầu tài xế dừng lại.

“Thầy ơi, dừng xe ở đây đi.”

Khi xuống xe, La Hồi bước vào con hẻm và đẩy cánh cửa cửa hàng “Cửa hàng Bài Card Pixie Castle”. Tiếng chuông treo trên cửa vang lên “ding dang”; mùi sách đặc trưng cùng hương trà lan tỏa trong cửa hàng, khiến người ta cảm thấy thư giãn ngay lập tức.

Hào Tu Văn đang phục vụ một khách hàng khác.

Khi La Hồi bước vào, người kia liếc nhìn một cái rồi thấy đó là La Hồi, liền mỉm cười gật đầu chào hỏi.

La Hồi cũng không vội vàng, anh ta chỉ mỉm cười đáp lại rồi cho biết mình muốn xem xung quanh một chút.

Sau đó, anh ta tiến lại gần con chó để vuốt ve nó.

Việc vuốt ve chó thực sự rất dễ khiến người ta nghiện; đặc biệt là khi con chó rất hợp tác. Với những cách vuốt khác nhau, con chó sẽ thể hiện ra những biểu cảm và tư thế khác nhau, điều này thực sự khiến người ta muốn khám phá thêm.

Đúng lúc La Hồi đã giúp con chó thể hiện được tư thế thứ tư và biểu cảm thứ ba, thì khách hàng vốn đang thì thầm bên kia bỗng nhiên nâng giọng lên:

“Anh đang lừa tôi đấy! Lần trước chúng ta đã thống nhất rằng, những thông tin về các lá bài và cảnh trong trò chơi nếu được xác định là hữu ích, thì có thể đổi lấy 【Ký ức】. Nhưng lần này tại sao lại không được nữa? Hơn nữa, anh đã biết rõ thông tin mà tôi cung cấp… Đây rõ ràng là hành vi phản bội, là lừa đảo!”

Khách hàng là một người đàn ông trung niên, ăn mặc bình thường, da đen sạm; có lẽ vì tức giận, các gân trên cổ anh ta bắt đầu nổi lên.

Gần như đồng thời, con chó đang nằm trên đất và thích thú được La Hồi vuốt bụng bỗng nhiên thay đổi biểu cảm thành hung dữ, lao về phía trước, nhếch răng và gầm thét.

【Chó canh gác】 – loài chó có nhiệm vụ duy trì trật tự tại những nơi nhất định; nếu có ai đến gây rối hoặc trộm cắp, chúng sẽ phát huy sức mạnh chiến đấu cực kỳ đáng sợ.

La Hồi không thấy con chó hành động gì, nhưng vì cửa hàng bán lá bài của Hào Tu Văn đã mở ở đây lâu như vậy mà vẫn yên ổn, điều đó chứng tỏ con chó này chắc chắn mạnh mẽ hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó.

“Thưa ngài, xin hãy bình tĩnh lại đã. Cần phải biết rằng, trong kinh doanh, sự trung thực là điều quan trọng nhất. Tôi là một người rất coi trọng sự trung thực,” Hào Tu Văn nói, dường như không hề tức giận, và anh ta rõ ràng đã quen với những tình huống như thế này, đồng thời cũng rất giỏi trong việc xử lý chúng: “Về vấn đề giá cả, tôi nhớ ban đầu đã nhắc bạn rằng, giá trị của 【Ký ức】 khi đổi lấy mỗi ngày trong chu kỳ luân phiên là không giống nhau; giá trị của nó thay đổi theo từng thời điểm. Đôi khi sản lượng nhiều, giá sẽ rẻ hơn; còn khi sản lượng ít, thì giá sẽ cao hơn. Ngoài ra, về các loại thông tin, dù là lá bài hay cảnh trong trò chơi, thì chúng đều có tính thời hiệu rất lớn.”

“Chẳng hạn như, vào ngày lặp lại trước đây, nếu tôi thiếu thông tin về một loại thẻ bài hoặc một tình huống cụ thể, bạn hoàn toàn có thể dùng thông tin đó để đổi lấy thẻ bài tương ứng. Nhưng trong lần lặp lại này, thông tin sẽ được cập nhật. Xin lỗi, thông tin bạn cung cấp đã bị người khác bán cho tôi cách đây khoảng nửa giờ rồi, vì vậy…”

“Không thể tin được, anh đang lừa tôi.” Người đàn ông trung niên vẫn tức giận, nhưng giọng nói và cử chỉ của anh ta đã trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều; sức uy hiếp của “con chó canh gác” này lúc này quả thực rất rõ ràng.

“Thật đấy, tôi có ghi chép đây, nếu không tin thì cứ xem.” Hào Tu Văn cẩn thận lấy ra một cuốn sổ từ dưới, trên đó có những ghi chép chi tiết về thời gian, người nào đã đến bán thông tin gì và đổi lấy cái gì.

Người đàn ông trung niên nhìn vào, dường như không muốn tin, nhưng rõ ràng những ghi chép này đã được viết sẵn trước, và điều quan trọng là người kia không hề biết anh ta sẽ đến bán những thông tin đó, vì vậy tính xác thực của chúng rất cao.

Dù là giả mạo thì sao?

Mình có dám động tay không?

Nếu động tay, con chó kia chắc chắn sẽ biến hình và xé nát mình… sau đó nuốt chửng mình như thức ăn cho chó.

“Chết tiệt… Tôi đã không còn thẻ 【Ký ức】 nữa rồi… Tôi phải tìm cách… Tôi không thể mất đi ký ức được… Điều đó tuyệt đối không thể xảy ra.” Người đàn ông trung niên lẩm bẩm rồi rời đi.

Con chó canh gác thấy mối nguy đã qua, liền chạy lại nằm xuống đất, tỏ vẻ mong được vuốt ve.

Nhưng La Hồi chỉ vỗ nhẹ lên nó rồi đứng dậy, đi về phía quầy hàng.

“Hôm nay bạn đến sớm lắm, sớm hơn lần trước nhiều đấy.” Hào Tu Văn nói, giọng điệu thoải mái hơn rất nhiều so với trước đó; có lẽ vì lần trước anh ta và La Hồi đã trò chuyện rất hợp ý, nên giờ đây anh ta coi La Hồi như một “người bạn”.

La Hồi gật đầu, ánh mắt rơi vào cuốn sổ nhỏ có vẻ cũ kỹ của Hào Tu Văn.

“Đó là những vật dụng hóa thể hóa thẻ bài à?”

“Tinh ý thật… Đúng rồi, 【Sổ Nhật Ký Hỏng Hóc】 – có những cuốn có vài chục trang, cũng có những cuốn chỉ vài trang thôi. Chúng có thể dùng để ghi chép thông tin; dù là ký ức thì cũng đôi khi bị lãng quên mà, vì vậy cần có một cuốn sổ ghi chép để những thông tin đó không bị xóa sổ khi ngày 【Bị Cấm】 đến.”

La Hồi gật đầu.

Nhưng hành động tiếp theo của Hào Tu Văn khiến anh ta ngạc nhiên… Người kia thậm chí còn đưa luôn cuốn sổ đó cho anh ta.

La Hồi