Thu Quỳ biết rằng mình đã thất bại trong cuộc thách đấu đó. Nhưng cô ấy không chịu thua. Ngay lập tức, cô ấy tìm đến La Hồi và đặt ra những câu hỏi với giọng điệu mang tính chất phản đối.

“Có ai hoàn thành nhiệm vụ đó chưa?”

“Chưa có ai.”

“Vậy ý nghĩa của việc bạn làm này là gì? Để chế giễu chúng ta sao? Hay có lẽ ngay cả bạn cũng chưa thực sự hoàn thành được nhiệm vụ đó?” Thu Quỳ thẳng thắn nói ra những suy nghĩ của mình.

Cô ấy cho rằng La Hồi đang dùng cách này để tạo dựng một hình ảnh anh hùng giả tạo, từ đó khiến mọi người xem ngợi anh ta một cách mù quáng.

“Bạn nghĩ như vậy à?” La Hồi không hề tức giận trước những lời chỉ trích đó, mà ngược lại, anh ta trả lời một cách bình tĩnh.

“Có lẽ đó chính là sự thật.” Thu Quỳ cũng không muốn kiên nhẫn nữa. Cô ấy biết rằng La Hồi rất mạnh mẽ, nhưng có lẽ chính những hành động này đã giúp anh ta tạo dựng hình ảnh của một “vị cứu tinh”, để lừa gạt những người như Lữ Đình – những người sẵn lòng phục vụ anh ta. Bởi vì cho đến nay, La Hồi vẫn chưa từng tiết lộ chi tiết về “kế hoạch” của mình. Về cách để phá vỡ những ràng buộc đó… Anh ta chỉ liên tục đưa ra những lệnh, thực hiện những hành động mà Thu Quỳ thấy vô cùng kỳ lạ và có lẽ chẳng hề có ý nghĩa gì cả. Giống như một trò lừa đảo lớn vậy.

Tuy nhiên, lý do chính khiến Thu Quỳ vẫn không tin tưởng La Hồi là bởi vì trong vài chu kỳ trước, cô ấy đã phát hiện ra một bí mật. Đó là loại thẻ bài mà La Hồi đang sử dụng. Thu Quỳ sở hữu khả năng đặc biệt là 【Bóng Tối】 – khả năng thu nhận “thị lực” và “thính giác” của bóng tối trong một phạm vi và thời gian nhất định; đây chính là công cụ chính mà anh ta sử dụng để theo dõi người khác. Cô ấy đã âm thầm theo dõi La Hồi và phát hiện ra bí mật này.

Một trong những lá bài mà La Hồi sử dụng chính là 【Dối trá】.

Vì khả năng của đối phương chính là 【Dối trá】, nên việc La Hồi sử dụng những lời nói dối để thu hút người khác thật sự là điều hoàn toàn hợp lý.

Nhờ vào 【Dối trá】 cùng với những hiểu biết của mình, Thu Quỳ dần dần có thể hình dung ra bản chất thực sự của La Hồi và cảm thấy rằng mình đã nhận ra con người giả mạo này.

【Kẻ Nói Dối】 hay 【Gian Lận】 chắc chắn là những lá bài “chuyên môn” của La Hồi.

Thu Quỳ tin rằng mình đã nhìn thấu đối phương.

Đối diện với người phụ nữ đầy tự tin này, phản ứng của La Hồi vẫn rất bình tĩnh; không hề có những lời biện hộ mạnh mẽ hay sự tức giận như Thu Quỳ tưởng tượng.

Cô chỉ suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy theo tôi đi.”

“Tôi rất muốn xem bạn sẽ giải thích chuyện này như thế nào…” Thu Quỳ không hề sợ hãi; cô đã âm thầm kiểm soát bóng ma của La Hồi, vì vậy dù đối phương có muốn đưa cô đến một góc khuất nào đó hay muốn làm gì đi nữa, họ cũng sẽ không thể thành công.

Cuối cùng, La Hồi đã dẫn cô đến lối vào của cảnh chơi “Khởi Điểm Và Kết Thúc”.

“Anh ta định làm gì vậy? Muốn dẫn tôi cùng vượt qua cảnh này sao?” Thu Quỳ nghĩ thầm.

Lúc này, La Hồi nói: “Xét về độ khó, đây chính là cảnh chơi khó nhất từ trước đến nay – nó có đủ cả bốn loại yếu tố, và mỗi loại đều ở mức độ khó cao nhất. Thực ra, tôi biết rằng chắc chắn không ai trong số các bạn có thể vượt qua cảnh này ở giai đoạn hiện tại. Vì vậy, cảnh này mới chính là công cụ kiểm tra tốt nhất để đánh giá năng lực và phương pháp của mỗi người, sau đó sắp xếp họ vào vị trí phù hợp nhất.”

“Có một số điều tôi không muốn giải thích quá nhiều… Về việc ‘phá vỡ những ràng buộc’, đó thực sự là hành trình chung của tôi và những người bạn khác; chúng tôi là những người đồng hành cùng nhau với cùng một ý tưởng và mục tiêu, chứ không phải là những người bị tôi lừa dối bằng những lời nói dối để gắn kết lại với nhau. Vì vậy, tôi sẽ trả lời cho bạn một câu hỏi: liệu tôi có thể vượt qua được cảnh này hay không… Còn việc bạn có muốn tiếp tục theo chúng tôi và thực hiện kế hoạch hay không, điều đó tôi sẽ không ép buộc bạn đâu.”

Những lời này Thu Quỳ thực sự hiểu rõ. Điều đó có nghĩa là họ chỉ muốn chứng minh tính xác thực của cảnh “Điểm khởi đầu và Điểm kết thúc” mà thôi; những điều khác, họ không buồn giải thích. Nói một cách thẳng thắn hơn, khi đến lúc đó, bạn muốn ở lại thì ở lại, muốn đi thì cũng chẳng ai ngăn cản bạn.

“Nắm tay tôi!” La Hồi vươn tay ra, Thu Quỳ ngập ngừng một chút, rồi người đàn ông kia nói: “Cánh cửa này sẽ tách riêng từng người tham gia thử thách; chỉ khi nắm tay nhau bước vào, các bạn mới được ghép thành một nhóm.”

Thu Quỳ hiểu ngay và liền nắm lấy tay La Hồi. Hai người cùng bước vào cánh cửa đó.

Quả nhiên, họ cùng nhau xuất hiện tại tầng trệt của tòa nhà.

Lúc này, Thu Quỳ im lặng, ánh mắt như đang nói: “Tôi sẽ xem bạn vượt qua thử thách này như thế nào.”

Tầng trệt giống hệt như lần cô ấy đến đây trong vòng luân phiên trước đó; nhìn bề ngoài thì hoàn toàn không có lối lên tầng trên; chỉ có cách phá vỡ kính và dùng những khối thịt kinh hoàng bên ngoài để có thể leo lên tầng hai.

Nơi này giống như một mê cung phức tạp; mỗi tầng đều đòi hỏi người ta phải suy nghĩ kỹ lưỡng, và mỗi tầng đều giống như một cảnh thử thách độc lập.

Chính vì vậy, nó mới được coi là cấp độ thử thách khó nhất.

Khi thấy La Hồi phá vỡ cửa sổ kính, Thu Quỳ tỏ ra khinh thường:

“Cũng chỉ là cách làm tương tự thôi… Trước đây tôi đã lên được tầng mười lăm rồi; cách anh ta làm cũng giống hệt như tôi mà.” Cô ấy theo sau, nhưng ngay lập tức, cô ấy ngạc nhiên.

Bởi vì sau khi phá vỡ kính, La Hồi không leo lên thông qua những khe hở giữa những khối thịt đó, mà lại dùng dao đâm vào một khối thịt khác ở một vị trí khác.

Khối thịt đó giống như một khối u, nằm trên mặt đất, trông giống hệt một chiếc bánh xèo. Khi con dao đâm vào, khối thịt đó dường như cảm thấy đau và lập tức co lại, giống như cây cỏ nhút khi gặp gió, từ hình dạng ban đầu chuyển thành một khối thịt tròn như quả óc chó.

Kết quả là một lối vào dưới lòng đất được lộ ra.

Lối vào hầm ngầm.

Thu Quỳ sững sờ.

Cô không ngờ rằng tại tầng một này lại có một lối đi khác, nhưng đó là con đường dẫn xuống tầng hầm – thực ra, càng xa tầng cao chót vót thì mới phải có lối vào như vậy chứ.

Hơn nữa, cô đã xác định rằng cả thang máy lẫn cầu thang ở tầng một đều bị chặn hết, vì vậy dù xuống tầng hầm một cũng chẳng giúp ích gì; dù chọn con đường nào, cuối cùng vẫn phải đi qua khu vực tầng một mà thôi.

Vì vậy, cô chỉ cảm thấy ngạc nhiên trước sự tồn tại của lối vào tầng hầm, nhưng không nghĩ rằng điều đó có thể thay đổi được gì. Kết quả cuối cùng vẫn giống nhau thôi: từ tầng một lên tầng hai.

Và những việc đó, cô đã từng làm rồi.

La Hồi không giải thích gì, mà chỉ bước xuống dưới, và Thu Quỳ cũng theo sau ngay lập tức.

Phía dưới là bãi đậu xe tầng hầm. La Hồi tìm thấy một chiếc xe, đập vỡ kính, lấy một chiếc chìa khóa ra từ túi đồ phụ lái, sau đó tìm thấy một thang máy khác trong bãi đậu xe.

Chỉ đến lúc này, Thu Quỳ mới nhận ra:

“Trong tòa nhà này, hóa ra không chỉ có một thang máy à?” Cô không nhịn được mà hỏi.

“Có ai từng nói với bạn rằng ở đây chỉ có một thang máy sao?” La Hồi đáp lại.

Thu Quỳ không biết phải nói gì.

Không ai từng nói như vậy; tất cả đều do cô tự suy đoán mà thôi.

Không sai một chút nào… Một bài hát, một tin tức, một nội dung, một sự kiện… Tất cả đều có mặt trong cuốn sách này!

La Hồi nhấn nút thang máy, và rất nhanh thang máy đã mở ra. Tuy nhiên, khi cửa thang máy mở, một luồng không khí lạnh lẽo bỗng tràn ra bên trong.

Thu Quỳ giật mình.

Bên trong thang máy, có một ông lão mặc áo tang đang đứng quay lưng về phía cửa.

Ông lão cúi đầu, hai tay buông thõng, đứng trên đầu ngón chân, trong tư thế vô cùng kỳ lạ.

Ngay cả kẻ ngốc nhất cũng có thể nhận ra đó là một “ma”.

Loại ma này không phổ biến lắm; trong mười tình huống, có lẽ chỉ có hai ba trường hợp thôi. Nhưng nếu nói về mức độ nguy hiểm, thì chúng còn đáng sợ hơn cả những kẻ giết người điên cuồng.

Những kẻ giết người điên cuồng, nếu may mắn, hoặc quyết tâm đối đầu một cách liều lĩnh, vẫn có thể giết chết chúng. Nhưng ma thì không thể.

Một khi gặp phải chúng, trừ khi bạn có những lá bài như 【trừ tà】 để khống chế chúng, hoặc may mắn gặp phải loại ma chỉ giết người khi những điều kiện nhất định được đáp ứng, còn không thì chỉ còn cách chờ đợi đến ngày tiếp theo để chúng tỉnh dậy mà thôi.

Hơn nữa, so với cách giết người một cách nhanh gọn và quyết đoán của những kẻ điên sát nhân, việc “quỷ” giết người đôi khi còn khủng khiếp hơn nhiều; nó để lại những tổn thương tâm lý và tinh thần nặng nề hơn cho người chứng kiến.

Thu Quỳ Trước đây đã từng gặp phải trường hợp như vậy, và mỗi khi nhớ lại, cô vẫn không khỏi rùng mình.

Điều khiến cô ngạc nhiên tiếp theo xảy ra là La Hồi dường như hoàn toàn không hề e ngại khi bước vào chiếc thang máy đầy ma quỷ đó, thậm chí còn vẫy tay mời Thu Quỳ bước vào nhanh hơn, như thể muốn cô đừng lãng phí thời gian.

“Nếu anh ấy không sợ, có lẽ hiện tại vẫn chưa có vấn đề gì.” Thu Quỳ nhanh chóng reag lại; trong những tình huống như này, dù cô có sợ đến đâu cũng không thể biểu lộ ra được. Vì vậy, cô cắn răng, gắng sức bước vào thang máy.

Lúc đó, La Hồi mở miệng nhưng không nói gì, chỉ làm một cử chỉ bằng môi, dường như đang bảo “đừng thở”. Thu Quỳ lập tức hiểu ý và ngay lập tức ngừng thở ngay khi bước vào thang máy. Cô biết rằng con quỷ đang đứng quay mặt vào tường bên trong thang máy này là một loại quỷ hung dữ, và cơ chế giết người của nó chính là thông qua việc người ta thở; chỉ cần ngừng thở, cô có thể yên tâm sử dụng thang máy.

Nhưng tại sao La Hồi không nói trước chứ? Nếu biết trước, cô đã hít một hơi thật sâu rồi… Giờ đây, cô chỉ còn thể nín thở trong vài giây nữa thôi; sau đó, hoặc là cô sẽ ngất đi vì thiếu oxy, hoặc là sẽ chết dưới tay con quỷ đó.

Trong lòng cô đầy oán giận… Nhưng cô không còn cách nào khác, chỉ có thể căng thẳng toàn thân, nắm chặt hai tay, và cố gắng hết sức để nín thở.

Thang máy bắt đầu di chuyển lên trên. Thu Quỳ nhận ra rằng La Hồi đã nhấn số 5. Tại sao không đi thẳng lên tầng cao nhất chứ?

Cô không hiểu lý do… Có lẽ vì biết mình không thể nín thở được lâu, nên La Hồi muốn cô xuống tầng 5 để thở một hơi trước? Cũng có thể là vậy…

Chẳng mấy chốc, thang máy đã đến tầng 5. Khi cửa thang máy mở ra, Thu Quỳ lập tức bước ra ngoài và mới thở phào nhẹ nhõm. Cổ cô, vốn trắng trẻo, giờ đây đã đỏ bừng vì nín thở quá lâu; các mạch máu trên cổ cô nổi rõ lên, trông thật đáng sợ.

La Hồi cũng bước ra khỏi thang máy. Anh ta quay đầu nhìn lại; ngay khi cửa thang máy đóng lại, thân hình con quỷ bên trong bắt đầu có những biến đổi kỳ lạ và phát ra những âm thanh lạ lùng