Những người có cùng trải nghiệm và cũng gần tuổi nhau nên rất nhanh chóng trở thành bạn bè với nhau.

“Triệu Thi Thủy, có vẻ như chỉ khi ngủ trong các cảnh tình tiết của trò chơi thì bạn mới có thể nhận được một tấm 【Ký ức】, vì vậy tôi đề nghị là mỗi khi bước vào cảnh tiếp theo, bạn hãy ngủ trước đã,” Châu Đỉ nói trong lúc ăn lẩu, đồng thời chia sẻ kinh nghiệm với Triệu Thi Thủy ngồi đối diện.

Người kia gật đầu, nhưng sau đó cô suy nghĩ lại: “Nhưng tôi không muốn phải trải qua những sự kiện kinh hoàng đó nữa… Tôi chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình mà thôi.”

“Thế nhưng thế giới này là giả tạo; cái gọi là ‘cuộc sống’ cũng chỉ là ảo ảnh và bong bóng mà thôi,” Châu Đỉ lập tức nói.

Hai người đều đói, nên quyết định cùng nhau ăn lẩu.

Và chỉ đến lúc này, Châu Đỉ mới bỗng nhiên nhận ra tại sao La Hồi lại tìm đến mình, và tại sao lại kích hoạt ‘Ông D’ vào lúc thế giới này sắp diệt vong.

“Bạn có để ý không? Mỗi ngày hiện nay đều giống hệt nhau… Nghĩa là không có ngày hôm qua, không có ngày mai, chỉ có ngày hôm nay thôi… Và ngày hôm qua cũng chính là ngày hôm nay, ngày mai cũng vậy,” Châu Đỉ nói, sau khi ăn một miếng thịt cừu phết mù tạt; hương vị thơm ngon của miếng thịt khiến cô cảm thấy ấm áp.

“Tôi không nhận ra điều đó… Những chu kỳ này của tôi đều xảy ra trên xe cơ thể… Khoan đã… Ý bạn là mỗi ngày đều lặp đi lặp lại mãi không ngừng à?” Triệu Thi Thủy bất ngờ nhận ra vấn đề và lập tức đặt miếng thịt xuống đũa; dường như cô hoàn toàn mất hứng thú ăn uống.

“Đúng vậy… Ngay cả khi chúng ta thoát khỏi các cảnh tình tiết đó, tức là đã vượt qua thử thách, chúng ta vẫn bị mắc kẹt trong cùng một ngày… Và nếu không có 【Ký ức】, thì vào ngày tiếp theo, chúng ta sẽ quên hết những ký ức trước đó,” Châu Đỉ khẳng định, dựa trên những quan sát của mình trong thời gian gần đây.

Có vẻ như tất cả mọi người trên thế giới này đều không biết sự thật… Chỉ có anh ta là biết.

Ban đầu, anh ta cảm thấy điều này khá thú vị, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lại cảm thấy cô đơn và sợ hãi.

May mắn thay, bây giờ anh ta đã tìm được một người có thể giúp anh ta “gạn lọc ký ức”. Vì vậy, tâm trạng của anh ta rất tốt, và anh ta mới có thể ăn lẩu được.

Hơn nữa, anh ta tin chắc rằng, nếu vẫn còn những cảnh tình tiết và những tấm 【Ký ức】 này, thì chắc chắn sẽ còn nhiều người khác như anh ta xuất hiện nữa.

Đây mới chính là lý do thực sự khiến La Hồi phải kích hoạt “Ông D” vào lúc thế giới đang trên bờ vực diệt vong.

“Không lạ gì mà La Hồi nói rằng ‘Ông D’ chính là hạt giống của hy vọng…”

Ngay khoảnh khắc này, Châu Đỉ dường như đã hiểu ra tất cả.

Giống như việc xua tan đi bao ẩn ức trong lòng, tâm trạng trở nên thoải mái hơn, và vì thế anh ăn uống ngon lành đến thế.

“Nhân viên phục vụ, cho thêm một đĩa thịt bò, một ít tỏi đường, và hai miếng nữa…”

Châu Đỉ có khẩu vị tốt, nhưng Triệu Thi Thủy thì không hề như vậy.

“Châu Đỉ, người mà bạn nói đến, La Hồi… đó là ai vậy?”

Cô ấy hỏi một cách tò mò.

Châu Đỉ suy nghĩ một lát rồi mới trả lời: “Theo cách mà các bạn trong ngành điện ảnh hay gọi, có thể hiểu ông ấy là một đạo diễn… La Hồi chính là một đạo diễn.”

Triệu Thi Thủy theo học chuyên ngành phát thanh biểu diễn; cô ấy có vẻ ngoài rất xinh đẹp và có tiềm năng trở thành ngôi sao.

Nghe câu trả lời đó, cô ấy cảm thấy rất bối rối.

“Tôi biết đạo diễn là gì… Nhưng La Hồi ấy đã đạo diễn những gì vậy?”

“Mọi thứ!” Châu Đỉ vẫy tay ra.

Bản thân anh ấy cũng biết rằng cách diễn đạt này không hề chính xác lắm… Nhưng đối với Châu Đỉ mà nói, La Hồi quả thực chính là nguồn gốc của mọi sự kiện, là ngòi nổ, là người lập kế hoạch… Thậm chí, còn là người chơi cờ duy nhất.

Tất cả mọi người khác, chỉ là những quân cờ trong bàn cờ do La Hồi điều khiển mà thôi.

Chỉ sau khi suy nghĩ về lý do tại sao La Hồi lại quyết định kích hoạt “Ông D” trong lúc thế giới đang trên bờ vực diệt vong, Châu Đỉ mới bỗng nhiên nhận ra điều này.

La Hồi từng nói rằng đối thủ của mình là một sinh vật được gọi là “Weisi”… Một chương trình trí tuệ nhân tạo, hoặc một siêu máy tính.

Về chi tiết cụ thể, Châu Đỉ cũng không biết… Có lẽ ngay cả La Hồi cũng không rõ.

Nhưng Châu Đỉ đã quyết định tin tưởng người kia, và niềm tin ấy thật sự rất kỳ lạ – ngay cả bản thân Châu Đỉ cũng không hiểu tại sao mình lại có thể tin tưởng La Hồi đến mức đó. Có lẽ, chính vì người kia có thể đọc nguyên văn bức thư tình ấy một cách chính xác. Đối với Châu Đỉ, bức thư tình ấy quả thực là ký ức đẹp đẽ và riêng tư nhất của anh. Việc người kia có thể kể cho mình nghe điều này đã nói lên rất nhiều điều. Về những gì liên quan đến La Hồi, Châu Đỉ không hề giấu giếm gì với Triệu Thi Thủy; thậm chí anh còn kể chi tiết từng giai đoạn diễn ra sự việc. Châu Đỉ vừa ăn vừa kể, thậm chí còn thêm sốt mè vào bát hai lần. Còn Triệu Thi Thủy thì hoàn toàn quên mất việc ăn uống, chỉ tập trung lắng nghe. Rõ ràng, những gì Châu Đỉ kể ra đã hoàn toàn làm thay đổi suy nghĩ của cô ấy. Thế giới giả dối ấy đã bị phá hủy; theo lời Châu Đỉ, cảnh tượng đó thật sự khó có thể tưởng tượng được… Lúc đó, anh ta sợ đến mức ngã quỵ xuống đất. “Đó là một cảnh tượng không thể diễn tả bằng lời… Toàn bộ thế giới giống như một tờ giấy đen bị ép dẹt… Dù sao thì lúc đó tôi cũng sửng sốt đến mức không biết phải làm gì… Nhưng La Hồi ấy, dường như không hề sợ hãi chút nào; thậm chí, cảm xúc của anh ta còn không hề thay đổi… Anh ta ấy… không phải là người bình thường đâu.” Châu Đỉ thốt lên. “Hơn nữa, những cảnh chơi, những lá bài… tất cả đều do ông D, tức là La Hồi, khởi động… Rõ ràng là anh ta đã có một kế hoạch hoàn chỉnh rồi.” “Nghe bạn nói vậy, tôi cũng muốn gặp La Hồi đó thật đấy…” Triệu Thi Thủy cũng bày tỏ suy nghĩ của mình. “Bạn yên tâm đi… Nếu có cơ hội, anh ấy đã nói sẽ quay lại tìm tôi mà.” Châu Đỉ nói xong, rồi hỏi Triệu Thi Thủy liệu có muốn ăn mì không… Quyết định này sẽ giúp anh ấy biết phải gọi thêm hai phần hay ba phần mì nữa.

Và từ ngày hôm đó trở đi, Châu Đỉ và Triệu Thi Thủy đã trở thành đồng đội của nhau. Sau đó, họ dần dần hiểu rõ và thích nghi với quy luật của những ngày lặp lại này, cũng như biết được một số quy tắc liên quan. Cái tên “Người thu hồi ký ức” và “Người mất trí nhớ” cũng bắt nguồn từ họ. Kế hoạch của Châu Đỉ là phát triển càng nhiều người có khả năng càng tốt để họ trở thành Người thu hồi ký ức; Triệu Thi Thủy cũng đồng ý với điều này. Ban đầu, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, bởi vì Châu Đỉ khác biệt so với bất kỳ Người thu hồi ký ức nào khác. Anh ta không cần đến 【Ký ức】 để lưu giữ thông tin; vì vậy, 【Ký ức】 trong tay anh ta có thể được người khác sử dụng. Hơn nữa, họ đã thử cho một người bình thường sử dụng 【Ký ức】, và người đó vẫn giữ được ký ức của ngày lặp lại trước đó. Tuy nhiên, xét cho cùng, thẻ 【Ký ức】 vẫn là thứ rất quý giá; việc phát triển quá mức số Người thu hồi ký ức một cách tùy tiện chính là một sai lầm, bởi vì rất nhiều người không có tiềm năng để trở thành những người này. “Điều chắc chắn là, con đường duy nhất để có được thẻ chỉ có thể thông qua các cấp độ trong trò chơi; vì vậy, nếu muốn lưu giữ ký ức, chúng ta buộc phải tham gia vào các cấp độ đó,” Triệu Thi Thủy nói sau khi hiểu rõ mối quan hệ giữa những ngày lặp lại, các cấp độ trong trò chơi và thẻ 【Ký ức】. Điều họ cần làm là vượt qua tất cả các cấp độ đó. Về điểm này, Châu Đỉ có một lợi thế đặc biệt, đó chính là 【Bản đồ kho báu】 – công cụ giúp họ biết được vị trí của một số thẻ và cấp độ trong trò chơi. Chính nhờ vào bản đồ này mà họ đã gặp được Triệu Thi Thủy trước đây. Sau khi thảo luận với nhau, hai người đã chọn một cấp độ gần đó để thử sức. Xin… hãy… lưu trữ cuốn sách số 6…9… này… nhé! Trên bản đồ kho báu, chỉ có ghi chép về vị trí và những thẻ có thể được tìm thấy ở đó; ngoài ra, không có bất kỳ thông tin nào khác về cấp độ đó. Nghĩa là, trừ khi bạn tự mình trải nghiệm, bạn sẽ không bao giờ biết trước được sẽ gặp phải những tình huống gì. Khi đến địa điểm được ghi trên bản đồ, họ phát hiện ra đó chỉ là một câu lạc bộ chơi bài. Loại nơi này, cả hai người chưa bao giờ đến trước đây; thường thì chỉ có những người già đến đó chơi bài hay mahjong mà thôi.

Cửa hàng chơi cờ bạc này trông rất tồi tàn; chỉ có một cánh cửa duy nhất, được lắp loại cửa chống trộm kiểu cũ, trên đó treo tấm biển ghi tên “Phòng Chơi Cờ Bạc Nào Đó”, nhưng tấm biển đã phai màu đi hết. Xung quanh cũng toàn là các cửa hàng bình thường, có nơi bán đồ kim khí, cũng có nơi bán bánh bao và bánh xèo.

“Chắc chắn không nhầm chỗ rồi chứ?” Triệu Thi Thủy ngước nhìn cánh cửa chống trộm đóng chặt và hỏi Châu Đỉ đang đứng bên cạnh.

Người kia lại xác nhận một lần nữa.

“Đúng là chỗ này. Thế này nhé, tôi sẽ gõ cửa vào xem trước, còn bạn hãy đợi ở bên ngoài và nhớ gọi điện cho tôi.”

“Được!”

Sau khi thống nhất kế hoạch, Châu Đỉ tiến lại và nhấn chuông cửa.

Nhưng có vẻ như chuông cửa này chỉ có người bên trong mới nghe thấy được, còn bên ngoài thì không.

Vì vậy, anh ta phải nhấn chuông liên tục nhiều lần, sau vài phút mới có người mở cửa từ bên trong.

Là một ông già đeo kính.

Ông ta trông mập mạp, ăn mặc luộm thuộm, không chăm sóc bản thân lắm.

“Cần gì vậy?” Ông già hỏi.

Mùi thuốc lá nồng nặc phát ra từ người ông ta.

Những người có thói quen hút thuốc lâu dài thường có mùi này trên người; ngay cả khi họ không hút thuốc, mùi đó vẫn có thể cảm nhận được.

Mùi thuốc lá thật là nồng nặc…

“Tôi… tôi muốn vào xem thử, chơi cờ bạc một chút.” Châu Đỉ nói.

“Trước đây đã từng đến đây chưa?” Ông già lại hỏi.

Châu Đỉ lắc đầu: “Ở đây chỉ phục vụ khách quen à?”

“Không hẳn vậy… Nhưng người trẻ tuổi như bạn thì ít có người đến đây hơn… Thôi được, vào đi.” Ông già nhường đường để Châu Đỉ bước vào. Khi bước vào cửa, anh ta còn lén nháy mắt với Triệu Thi Thủy đang đứng bên ngoài.

Người kia gật đầu, hiểu ý.

Ông già đóng cửa lại, và từ đó, Triệu Thi Thủy bên ngoài không thể biết được tình hình bên trong nữa.

Cô bắt đầu chờ đợi.

Đồng thời, cô lấy điện thoại ra.

Trước đó, cô và Châu Đỉ đã thêm số điện thoại và kết bạn trên ứng dụng chat với nhau. Theo thỏa thuận, Châu Đỉ sẽ ngay lập tức thông báo tình hình bên trong qua ứng dụng chat dưới dạng văn bản.

Rất nhanh sau đó, điện thoại của cô rung lên.

Triệu Thi Thủy vội vàng kiểm tra, hóa ra là Châu Đỉ đã gửi tin đến, nói rằng bên trong có mùi hôi thối khó chịu, có rất nhiều người hút thuốc, và còn nói thêm rằng tất cả mọi người đều đang chơi mahjong.

Tình huống này không có gì lạ cả.

Rõ ràng, Châu Đỉ vẫn chưa phát hiện ra điều gì đặc biệt cả.

Nói đến đây, Triệu Thi Thủy vẫn còn khá ít hiểu biết về các cảnh nội dung trong trò chơi, bởi vì bản thân cô ấy chỉ từng trải qua duy nhất một cảnh là “xe buýt nổ”, và cũng chính Châu Đỉ là người đã giúp đỡ cô ấy vượt qua cảnh đó; nếu không, với sức mình của cô ấy một mình, khả năng vượt qua cảnh đó một cách nhanh chóng là rất thấp.

Không lâu sau, Châu Đỉ lại gửi thêm một số thông tin về.

“Có vẻ như không có gì bất thường.”

Việc kiểm tra những nguy hiểm tiềm ẩn là điều họ đã thống nhất trước đó.

Bởi vì theo kinh nghiệm của Châu Đỉ, trong các cảnh nội dung của trò chơi, chắc chắn sẽ tồn tại những nguy hiểm.

Và tương tự như vậy, chỉ khi có nguy hiểm thì mới có phần thưởng.

Triệu Thi Thủy ngước nhìn cánh cửa chống trộm đang đóng chặt, rồi lại nhìn chiếc điện thoại của mình, vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

Tuy nhiên, trong vài phút tiếp theo, Châu Đỉ không hề gửi thêm bất kỳ thông tin nào.

Theo thời gian trôi qua, Triệu Thi Thủy cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng thay vì bất an ban đầu.

Cô ấy không nhịn được nữa và đã gửi tin cho Châu Đỉ, nhưng tất cả đều như không có gì xảy ra, không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

“Chết tiệt, chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra rồi!”