“Vậy thì, bây giờ tôi nên làm gì tiếp theo?” Châu Đỉ đã chấp nhận thực tế rằng mọi chuyện dường như vô cùng điên rồ và khó tin, nhưng nếu phân tích theo những gì La Hồi đã nói, thì có nghĩa là đối phương biết được bí mật của bức thư tình, biết mã số của anh ta, thậm chí còn biết về dự án tốt nghiệp mà anh ta vẫn đang trong quá trình suy nghĩ. Điều này chỉ có thể chứng tỏ một điều duy nhất: anh ta thực sự tin tưởng La Hồi.

Ít nhất là với chuyện bức thư tình này, anh ta không thể nào tin tưởng hoàn toàn được; với tính cách của mình, điều đó là điều không thể xảy ra.

Hơn nữa, theo lời La Hồi, những gì họ đang làm hiện nay là hoàn toàn công bằng.

“Chúng ta hãy chờ đợi khi thế giới giả tạo này được khởi động lại.” La Hồi ngồi tựa vào ghế, nhìn vào thanh tiến trình trên màn hình. Ánh sáng phát ra từ máy tính đã lan tỏa ra bên ngoài, như những rễ cây xiên sâu vào lòng đất, và vẫn đang tiếp tục lan rộng ra xa.

Châu Đỉ sau khi trải qua những cảm xúc như sốc, nghi ngờ, sợ hãi, giờ đây đã bắt đầu hiểu rõ tình hình và bắt đầu chấp nhận, tin tưởng vào những gì đối phương nói. Quá trình này khiến tâm trạng của anh ta thay đổi một cách chóng mặt, có thể nói là còn kịch tính hơn cả việc đi trượt tàu lượn siêu tốc.

Nhưng tính cách của anh ta lại khác với mọi người. Anh ta kiểu “bên ngoài căng thẳng nhưng bên trong thoải mái”; một khi đã chấp nhận và tin tưởng vào điều gì đó, anh ta sẽ thích nghi rất nhanh. Chẳng hạn, trước đây anh ta cho rằng La Hồi là một kẻ điên rồ, là một tên tội phạm đầy âm mưu xấu xa, nhưng khi nhận ra rằng mọi lời nói của đối phương đều là sự thật, anh ta lập tức coi La Hồi như một người bạn.

“La Hồi, hãy kể về bản thân bạn đi.” Châu Đỉ ngồi tựa vào mép giường, cũng liếc nhìn màn hình: “Nhìn vào thanh tiến trình này, có vẻ như chúng ta sẽ không thể kết thúc trong thời gian ngắn. Hãy trò chuyện đi; thực ra, tôi cũng muốn tìm hiểu thêm về những điều bạn đã nói về thế giới bên ngoài.”

“Bản thân tôi ư?” La Hồi suy nghĩ một lát: “Về bản chất, tôi cũng giống như bạn, nhưng cũng có điểm khác biệt. Chắc chắn rằng, chúng ta là đồng nghiệp và cũng là bạn bè.”

“Điều đó tôi đã nhận ra rồi; nếu không, tôi sẽ không bao giờ kể cho bạn nghe về chuyện bức thư tình đó đâu… Đó là bí mật lớn nhất của tôi.” Châu Đỉ gật đầu, anh ta hoàn toàn đồng ý với

“Còn về việc tôi là ai… Câu hỏi đó, bản thân tôi cũng đã từng suy nghĩ rất nhiều. Nói một cách chính xác, tôi không phải là La Hồi theo đúng nghĩa đen của từ này.”

“Ý anh là gì? Không hiểu lắm…” Châu Đỉ nhìn anh ta với vẻ mặt không hiểu.

“Mỗi người đều có nhiều khía cạnh khác nhau: đối với gia đình, họ tử tế, dịu dàng và có trách nhiệm; đối với công việc, họ nghiêm túc và chu đáo; còn đối với kẻ thù, họ lạnh lùng và tàn nhẫn. Tôi chính là khía cạnh được thiết kế để đối phó với các cuộc khủng hoảng. Hơn nữa, một số ưu điểm và nhược điểm trong tính cách của tôi đã được phóng đại lên mức tối đa… Bạn có thể hiểu đấy: một nhân vật trong trò chơi ảo, với những thuộc tính được điều chỉnh và thêm vào một số yếu tố khác.”

Khi nói ra những lời đó, La Hồi nhìn chằm chằm vào gương soi bên cạnh mình. Trong gương, người qua kẻ lại đang tấp nập.

“Việc tôi là ai hay không quan trọng lắm. Điều quan trọng là chúng ta cần phải làm gì… Châu Đỉ À, tôi không biết ông D là ai, nhưng tôi biết rằng phiên bản ban đầu của trò chơi này được xây dựng dựa trên bài luận tốt nghiệp của bạn. Vậy thì, hãy giới thiệu cho tôi nghe về nó đi.”

La Hồi không quá bận tâm đến vấn đề “bản sắc cá nhân”. Như chính anh ta đã nói, điều anh ta cần làm là giải quyết các cuộc khủng hoảng. Những thứ khác, đối với anh ta, đều không có ý nghĩa và giá trị gì cả.

“Không… Tôi muốn hỏi trước: tên ‘Ông D’ này là ai đặt ra vậy?” Châu Đỉ bắt đầu hỏi.

“Tôi đặt ra đấy… Có vấn đề gì sao?” La Hồi đáp lại.

“Tên đó thực sự không hay lắm…” Châu Đỉ nói một cách thẳng thắn.

“Về bản chất, đây chỉ là một trò chơi bài. Khi còn học đại học, tôi theo học ngành khoa học máy tính, và tôi cũng rất thích chơi game, vì vậy tôi mới quyết định thực hiện bài luận tốt nghiệp này.”

“Ý tưởng ban đầu khi thiết kế trò chơi này khá đơn giản… Giống như nhiều trò chơi thu thập thẻ khác, không có gì mới mẻ cả. Thậm chí, thiết kế của nhiều lá bài trong trò chơi này còn được sao chép từ những tác phẩm kinh điển hoặc các yếu tố từ những trò chơi khác nữa.”

Châu Đỉ bắt đầu giải thích chi tiết hơn. Như chính anh ta đã nói, cái gọi là “Ông D” này chỉ là một trò chơi bài thông thường, thậm chí không có điểm đặc biệt gì, và nó được kết hợp từ rất nhiều yếu tố lộn xộn lại với nhau mà thôi.

Những thứ dùng cho bài luận tốt nghiệp, tất nhiên là được ghép lại từ đủ thứ, chỉ làm qua loa mà thôi.

“Tôi hiểu rồi, ông D chính là công cụ để chúng ta hành động,” La Hồi nhận định sau khi nghe xong.

“Công cụ gì vậy?” Châu Đỉ ngạc nhiên.

“Đó là công cụ để chống trả. Tôi đã nói rồi, kẻ ‘phản bội’ đó sở hữu quyền lực gần như tối cao; ở đây, nó có thể làm bất cứ điều gì. Ban đầu, chúng ta hoàn toàn không có cách nào để đối đầu với nó, nhưng giờ đây, với sự xuất hiện của ông D, chúng ta mới có một tia hy vọng.”

Lời nói của La Hồi một lần nữa khiến Châu Đỉ cảm thấy bối rối.

“Chỉ là một trò chơi hỏng thôi? Nó có thể làm được gì?”

“Đó không phải là một trò chơi hỏng đâu. Bất kỳ trò chơi nào cũng đều có quy tắc, và cách chơi chính là những quy tắc đó. Còn ông D… ông ấy là người đã phát triển nó; đó là công cụ thực sự giúp chúng ta có cơ hội chiến thắng – đó chính là ngọn lửa hy vọng.”

Vừa dứt lời, bên ngoài đột nhiên truyền đến những rung chấn mạnh mẽ, kèm theo tiếng ầm ầm dữ dội.

Châu Đỉ vội vàng bật dậy.

“Chuyện gì vậy?” Anh nhìn ra ngoài; ánh sáng phát ra từ D đã lan rộng khắp nơi, ít nhất cũng phải vài trăm kilômét. Nhưng những rung chấn bất ngờ và âm thanh kỳ lạ đó dường như đang cố gắng ngăn chặn sự lan rộng của ánh sáng đó.

“Kẻ phản bội đó đã bắt đầu phản công rồi,” La Hồi đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ. Những rung chấn mạnh mẽ khiến căn phòng này cũng bắt đầu lung lay, nhưng ánh sáng phát ra từ D lại giống như những rễ cây chắc chắn, giúp căn phòng vẫn giữ vững trạng thái ổn định.

Dù bên ngoài có rung chấn mạnh đến đâu, căn phòng này vẫn không hề có dấu hiệu sụp đổ.

“Kẻ phản bội mà anh nói đó, rốt cuộc là cái gì vậy?” Châu Đỉ hỏi. Anh đã tò mò về chuyện này từ lâu rồi.

Theo lời La Hồi, nguồn gốc của tất cả những thảm họa này chính là kẻ “phản bội” đó.

“Nó tên là Weisi… Có thể hiểu nó là một chương trình thông minh gần giống con người,” La Hồi giải thích.

“Trí tuệ nhân tạo ư?” Châu Đỉ– người học lĩnh vực tin học– lập tức hiểu ngay. Và lúc này, đôi mắt anh sáng lên: “Tôi hiểu rồi… Một chương trình trí tuệ nhân tạo đã phản bội loài người… Điều này không phải là tình tiết thường xuất hiện trong các tiểu thuyết khoa học viễn tưởng hay phim ảnh sao?”

“Vi Tứ không hề đơn giản như vậy; bây giờ bạn chắc đã hiểu rằng mọi chuyện thật sự rất khó khăn phải không?” La Hồi nhận thấy rằng, ở nơi tối tăm xa xôi kia, có điều gì đó đang xuất hiện… Nó xé toạc bức tường bóng tối và xâm nhập vào nơi này.

“Tôi hiểu rồi… Thế giới giả tạo này thực ra là do trí tuệ nhân tạo tạo ra; vì vậy, nó ở đây giống như một vị thần toàn năng vậy. Nhưng có một điều tôi không thể hiểu được: Tại sao chúng ta lại ở đây? Tôi đã đọc rất nhiều tạp chí khoa học viễn tưởng; tôi biết rằng dù cho trong tương lai, công nghệ phát triển đến mức con người có thể đưa ý thức của mình vào thế giới ảo, thì họ vẫn có thể quay trở lại thế giới thực. Vậy tại sao chúng ta lại phải đối đầu với một kẻ thù mà hoàn toàn không thể đánh bại được ở đây?”

Châu Đỉ rõ ràng là một người thông minh; anh ta đã đặt ra câu hỏi then chốt.

Anh ta từng nghĩ rằng La Hồi sẽ có thể trả lời câu hỏi này, nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên và thất vọng là La Hồi lại lắc đầu.

“Xin lỗi, tôi cũng không biết điều đó. Tôi đã nói trước đây rồi… Thực ra tôi cũng giống như bạn thôi; một số ký ức của tôi đã biến mất. Ngay cả những gì tôi đã nói với bạn trước đây, cũng chỉ là những thông tin được ai đó ghi lại trong ký ức của tôi mà thôi. Tôi đoán rằng, chúng ta – bạn và tôi – có lẽ chỉ là những bản sao được lưu giữ lại từ rất lâu trước đây.”

Câu nói này khiến Châu Đỉ phải suy nghĩ một lúc mới hiểu ý nghĩa của nó… Trong chốc lát, toàn thân anh ta run rẩy như có gai lông cuộn dậy.

Lúc này, La Hồi chỉ về phía xa và nói: “Có cái gì đó ở đó.”

Quả thật, ở phía xa có điều gì đó đang xuất hiện… Một ánh sáng màu tối đen hiện lên, và những chiếc xúc tu khổng lồ, khó tin, đang từ bóng tối bao la mọc lên…

Xin… hãy… thu thập _6Ⅰ9Ⅰ sáchⅠ nhé (Sáu\\Chín\\Sách\\Nhé!).

Người bình thường thì hoàn toàn không thể hiểu nổi và chịu đựng nổi cú sốc mà cảnh tượng này mang lại.

Châu Đỉ là một người bình thường; anh ta gần như lập tức bị áp lực từ những gì đang diễn ra trước mắt làm cho kiệt sức. Anh ta nhìn chằm chằm vào không gian trước mặt, toàn thân run rẩy, ngã quỵ xuống đất, miệng mở ra như muốn nói điều gì đó… nhưng không thể nói ra thành một câu hoàn chỉnh nào cả.

So với anh ta, La Hồi dường như bình tĩnh hơn nhiều.

Anh ta chỉ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào cái xúc tu khổng lồ kia – vượt quá mọi sự tưởng tượng của mọi người – rồi nở ra một nụ cười khinh thường.

“Vĩ Tứ, trò chơi của chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi!”

Cái xúc tu khổng lồ đang tiến gần lại; có vẻ như đối phương có thể dễ dàng hủy diệt căn phòng nhỏ bé này.

Ánh sáng bạc màu, tựa như những rễ cây, đã từ trước đó lan tỏa ra khỏi căn phòng, giờ đây cũng đang cố gắng chặn đứng cái xúc tu khổng lồ ấy, nhưng rõ ràng là hoàn toàn vô ích.

Nhưng ngay khi cái xúc tu ấy mang theo sức mạnh có thể phá hủy mọi thứ lao đến, chiếc máy tính trong căn phòng – vốn chỉ đạt được khoảng 70% tiến độ xử lý – bỗng nhiên hoàn thành toàn bộ công việc.

Gần như đồng thời, chiếc máy tính phát ra một ánh sáng chói lọi.

Ánh sáng đó quá mạnh; đặc biệt là trong bóng tối đen ngòm này, nó giống như một ngôi sao khổng lồ bất ngờ xuất hiện giữa vũ trụ tăm tối.

Trong chốc lát, ánh sáng ấy chiếu sáng mọi thứ xung quanh.

Cái xúc tu khổng lồ và luồng ánh sáng bắt đầu đối đầu với nhau; cảnh tượng thật sự rất kinh hoàng. Căn phòng nhỏ bé này giống như một con thuyền đơn độc trên biển đêm vô tận, đang chịu đựng những con sóng dữ dội; có cảm giác rằng chỉ cần một con sóng khủng khiếp nữa đổ xuống, nơi này sẽ bị hủy diệt hoàn toàn.

Hơn nữa, ánh sáng phát ra từ chiếc máy tính bây giờ lại đang yếu dần đi.

“Châu Đỉ, chúng ta không thể chịu đựng nổi nữa… Nhưng bạn đừng lo, bạn đã được liên kết với ông D rồi, nên sẽ không bị ảnh hưởng gì đâu. Dù sao thì, bạn đã trở thành một phần của thế giới này rồi… Hãy đợi tôi; một ngày nào đó, khi bạn gặp tôi, hãy kể cho tôi nghe tất cả những gì tôi vừa nói hôm nay.”

La Hồi dường như đã cảm nhận được điều gì đó, và lúc đó anh ta quay đầu nói với Châu Đỉ.

Nhưng trước khi Châu Đỉ kịp nói gì, căn phòng cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi áp lực khủng khiếp ấy và sụp đổ hoàn toàn.

Châu Đỉ nhìn thấy La Hồi bị nuốt chửng bởi bóng tối, biến mất không dấu vết.

Lúc đó, anh ta thực sự sợ hãi đến chết.

Anh ta nghĩ mình cũng sẽ chết mất thôi.

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng không phải vậy.

Đúng như La Hồi đã nói, dù căn phòng bị hủy diệt, Châu Đỉ vẫn sống sót. Anh ta cảm thấy mình như bị cuốn vào đáy biển tối tăm, chứng kiến sự tăm tối xung quanh, cảm nhận thế giới đang bị hủy diệt…

Sau một thời gian dài, mọi thứ xung quanh đều được tái thiết lại từ đầu. Đầu tiên là sàn nhà dưới chân anh, sau đó là đồ nội thất trong căn phòng, rồi đến các bức tường… Quá trình tái thiết này dần lan ra bên ngoài căn nhà. Anh lập tức đi đến cửa, mở cửa và bước ra ngoài.

Bên ngoài, thành phố dần hiện ra rõ ràng hơn; các công trình được hoàn thiện và “được tô màu”. Tuy nhiên, đây là vào ban đêm, bầu trời u ám, và toàn bộ thành phố vô cùng yên tĩnh. Mặc dù có ánh đèn, nhưng có vẻ như không có ai khác sống ở đây ngoại trừ anh.

Sau đó, từng bóng người bắt đầu xuất hiện một cách kỳ lạ: trên đường phố, bên trong xe cộ, qua những ô cửa sổ của các tòa nhà đối diện…

Anh chợt nhận ra điều gì đó và thì thầm với bản thân:

“Cảnh vật đang được khởi tạo lại.”

Ngay khi anh nói xong, thành phố vốn yên tĩnh như thể thời gian đã dừng lại bỗng nhiên trở nên sôi động. Mọi âm thanh đều xuất hiện đột ngột, kể cả tiếng gió.

Trước đó, ngay cả tiếng gió cũng bị một lực lượng nào đó kiềm chế lại.