An Trí Diện không đồng ý với hành động mạo hiểm của Chí Yến. Theo cô ấy, Dư Tiểu Như và Ngô Nhụy đã mất tích trong thời gian dài như vậy mà vẫn chưa xuất hiện trở lại; khả năng xảy ra tai nạn gần như là 100%. Nếu Chí Yến đi theo, rất có thể cô ấy cũng sẽ “mất tích” một cách bí ẩn.

“Từ bây giờ trở đi, khoảng cách giữa chúng ta không được vượt quá hai mét; tốt nhất là nên dùng thứ gì đó để buộc chặt lấy nhau. Những rung chuyển trước đây dường như không chỉ phá hủy môi trường xung quanh, mà còn ảnh hưởng đến nó nữa.”

Trước đó, An Trí Diện và các thành viên khác đã thử liên lạc với những người mất tích bằng điện thoại, nhưng rõ ràng là trong môi trường này, việc điện thoại không có tín hiệu đã trở thành điều bình thường.

“Tạm thời hãy nắm tay nhau đi!” An Trí Diện nghĩ ra một biện pháp an toàn. Như vậy, ít nhất cũng có thể ngăn chặn tình trạng mất tích tiếp tục xảy ra. Nếu ai đó bị kéo đi, chúng ta sẽ kịp thời nhận ra.

Ba người bắt đầu nắm tay nhau đi; An Trí Diện đi ở phía trước, sau đó là Chí Yến, và cuối cùng là Chu Tế.

Họ đi theo con đường đã đi trước đó một lúc thì An Trí Diện dừng lại. Ban đầu, con hành lang này chỉ dài hơn hai mươi mét, đi qua khúc cua rồi tiếp tục đi thêm mười mấy mét nữa là đến cửa thang máy. Bình thường thì chỉ mất khoảng một phút là đến nơi.

Nhưng lúc này, ba người họ đi thẳng mà vẫn mất hơn hai phút, quãng đường đi cũng gần như là một trăm mét. Vì họ đi rất cẩn thận nên tốc độ bị chậm lại một chút.

Tuy nhiên, con hành lang phía trước vẫn dường như không có điểm kết thúc.

“Không lạ gì khi Tiêu Như và Ngô Nhụy không thể vượt qua được.”

Nguyên nhân đã được tìm ra, nhưng tình hình vẫn rất nguy hiểm. Cấu trúc và bố cục của khu vực này đã thay đổi một cách không thể lường trước được; chưa kể đến những khu vực rộng lớn hơn nữa, chỉ riêng con hành lang này thôi, nó dẫn đến đâu cũng là điều khó có thể đoán trước được.

“Phía trước có một ngã rẽ!”

An Trí Diện nói lúc này.

Chu Tế và Chí Yến nhìn ra xa, quả nhiên, phía trước có một lối đi rẽ sang trái.

Cũng giống như những nơi khác, nơi đây tối om, nền nhà nứt nẻ, những chiếc ghế trong hành lang đều lật tung lung, ở góc tường còn có một máy uống nước và vài chậu cây xanh, nhưng tất cả cũng đều đổ nghiêng ngả.

Một số cửa phòng bệnh đang mở toang, để lộ làn gió lạnh thổi ra ngoài.

Tình hình hiện tại là họ cần phải quyết định liệu có nên tiếp tục đi về phía trước hay chọn con đường rẽ bên cạnh.

Nếu không biết hai con đường đó sẽ dẫn đến đâu, thì mọi giả định đều vô nghĩa; nói cách khác, dù chọn con đường nào cũng được.

Nhưng ai cũng biết rằng việc lựa chọn con đường rất quan trọng; nếu sai lầm, kết quả có thể sẽ hoàn toàn khác nhau.

Kết quả đó có thể là sự khác biệt giữa sự sống và cái chết.

Đúng lúc An Trí Diện đang suy nghĩ xem nên chọn con đường nào, lại một lần nữa xuất hiện cơn rung chuyển ấy.

Tiếng ầm ầm dữ dội và những âm thanh méo mó tràn ngập vào tai cô.

Nhưng đối với An Trí Diện, sau khi đã trải qua hai lần như vậy, cô đã quen với điều này rồi.

Lúc này, cô đang nắm tay Zhou Ji, còn Zhou Ji thì nắm tay Qi Yan; nhờ vậy, nếu bất kỳ ai trong số ba người gặp vấn đề, họ đều có thể phát hiện ra ngay lập tức.

Lần này, cơn rung chuyển và cảm giác choáng váng mà nó gây ra dường như mạnh hơn cả hai lần trước.

Ngay cả An Trí Diện cũng phải nhắm mắt lại và cố gắng chịu đựng cảm giác choáng váng đó.

Chỉ khoảng mười giây sau, cơn rung chuyển mới dừng lại.

“Tại sao lần này lại mạnh đến thế?” An Trí Diện cảm thấy có điều gì đó không ổn… May mắn thay, cô vẫn đang nắm tay Zhou Ji, và anh ta cũng không hề có biểu hiện gì bất thường; có nghĩa là Qi Yan vẫn ở đó. Vậy thì không sao đâu.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, có thể khẳng định rằng những cơn rung chuyển này mang tính chu kỳ. Thậm chí, chúng có thể là một “cơ chế” nào đó trong bối cảnh của level này.

Dựa trên những gì đã xảy ra trước đây, mỗi lần rung chuyển đều khiến môi trường xung quanh thay đổi: các hành lang có thể bị sụp đổ, bị những tấm gỗ vỡ hay bức tường đè chặt, xuất hiện những hố sâu, thậm chí một số căn phòng và hành lang có thể biến mất hoàn toàn.

Nói chung, cơn rung chuyển sẽ làm thay đổi môi trường xung quanh, nhưng liệu những thay đổi đó có theo một quy luật nào đó hay không, hiện tại An Trí Diện vẫn chưa biết.

Cô mở mắt ra, tay kia che miệng và mũi lại, bởi vì mỗi lần rung chuyển đều tạo ra rất nhiều bụi bặm, gây kích ứng nghiêm trọng cho đường hô hấp.

Nhưng ngay lập tức, cô nhận ra một điều: cái ngã ba hình chữ T mà trước đây có đó đã biến mất.

Ngay trước mắt cô, một bức tường đã đổ sập, chặn hoàn toàn lối đi.

Tuy nhiên, bức tường bên cạnh có một khe hở, có vẻ như có thể đi qua được.

Ngoài ra, môi trường xung quanh đã thay đổi rất nhiều, so với hai lần trước, cô chắc chắn rằng nơi này không phải là hành lang ban đầu.

“Giúp đỡ các bạn…” An Trí Diện cầm điện thoại chuẩn bị hỏi thăm, nhưng khi cô quay đầu lại, cô bỗng ngây dựng.

Xung quanh đầy bụi bặm; trong phạm vi nửa mét xung quanh, mọi thứ đều tối đen không thấy gì rõ ràng. Phía sau cô không có bóng dáng ai cả – Zhou Ji và Qi Yan đã biến mất.

Nhưng cô vẫn đang nắm giữ một bàn tay.

Bàn tay ấy tái nhợt, lạnh lẽo. Cánh tay của nó duỗi về phía trước, xuyên vào bóng tối, giống như một con rắn… Không biết nó dài bao nhiêu, cũng không biết nó kéo dài đến đâu.

Nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ sợ đến mức ngất đi, ít nhất là trong vài giây đầu tiên, họ sẽ bị sốc và không thể suy nghĩ được gì.

Nhưng An Trí Diện không hề nao núng. Cô lập tức muốn rút tay mình ra.

Thế nhưng, bàn tay tái nhợt ấy dường như cũng nhận ra điều này, và gần như đồng thời nó siết chặt lấy tay cô, không cho cô rút ra được.

An Trí Diện cảm nhận được một lực lượng khủng khiếp từ lòng bàn tay đó truyền đến. Cô không do dự mà chuyển sang trạng thái “Người sói”.

Không còn cách nào khác… Nếu chậm lại một chút nữa, xương bàn tay cô chắc chắn sẽ bị nghiền nát ngay lập tức.

Với tiếng gầm rú của con sói, An Trí Diện cuối cùng cũng áp đảo được lực lượng của bàn tay kia. Sau đó, cô cố gắng kéo nó về phía mình, nhưng không ngờ rằng sức mạnh của bàn tay đó cũng rất lớn. Sau một khoảng thời gian giằng co, cả hai đều buông tay ra.

Bàn tay tái nhợt ấy nhanh chóng rút lại, biến mất không dấu vết.

Trong trạng thái “Người sói”, An Trí Diện dựa vào “Lý trí tuyệt đối” để giữ được sự tỉnh táo; khả năng cảm nhận của cô lúc này đã tăng lên đáng kể.

Chắc chắn rằng, môi trường xung quanh này hoàn toàn khác với hành lang trước đây.

An Trí Diện không hành động liều lĩnh. Cô lập tức quay trở lại trạng thái bình thường, nhưng quần áo trên người thì không còn nữa. May mắn thay, lần này cô đã chuẩn bị sẵn, trước đó đã lưu trữ một số thẻ “Trang phục” trong chiếc vòng đeo của mình.

Trong hệ thống bài tarot, có những con bài mang số hiệu quan trọng và hiếm có, cũng có những vật dụng bài tarot không mấy hữu ích.

【Trang phục】 chính là một ví dụ như vậy; nói một cách đơn giản, đó chỉ là những bộ quần áo có thể được biến thành bài tarot mà thôi.

Khi khoác lên người bộ áo rộng thùng thình, An Trí Diện đã xác định được một điều: từ góc nhìn của cô, môi trường xung quanh đã thay đổi, và Zhou Ji cùng Qi Yan đều mất tích.

Nếu nhìn từ góc độ của Zhou Ji và Qi Yan, thì môi trường có lẽ không hề thay đổi nhiều đến thế; điều quan trọng nhất là, người mất tích chính là họ selbst.

“Những rung chuyển đều đặn này khiến cho môi trường thay đổi và con người mất tích; có một thứ lực nào đó đang buộc những người thu thập ký ức trong scène này phải tách ra khỏi nhau. Nguy hiểm hiện tại đến từ những bàn tay tái nhợt kỳ lạ ấy – sức mạnh của chúng rất lớn, nhưng chỉ cần ta phản công, chúng sẽ lập tức rút lui.”

Trước đây, các thành viên của Hiệp hội Những người Thức tỉnh luôn đối mặt với những scène đã được chuẩn bị sẵn thông tin chi tiết. Các quy tắc, thuộc tính, mức độ khó và những điểm nguy hiểm trong những scène đó đều có thể được nghiên cứu trước. Tuy nhiên, lần này tình hình khác; scène thử thách mới xuất hiện này hoàn toàn là điều bí ẩn đối với họ.

Những scène bí ẩn thường rất nguy hiểm. Khi không biết cơ chế hoạt động hay những điểm nguy hiểm, thậm chí không biết thuộc tính và mức độ của chúng, chỉ cần một bước sai lầm thôi cũng có thể khiến người ta ngay lập tức bị đưa đến ngày lặp lại tiếp theo.

Đa số mọi người khi gặp phải tình huống này đều sẽ bối rối và e ngại.

Nhưng An Trí Diện thì không.

Cô đang suy nghĩ về cơ chế của scène này.

“Chắc chắn rằng, những rung chuyển đều đặn này chính là một trong những cơ chế của scène này; mỗi lần rung chuyển xảy ra, cấu trúc của scène đều thay đổi. Dù thay đổi như thế nào đi nữa, có vẻ như scène này nằm bên trong một tòa nhà khổng lồ… Nói cách khác, scène này có thể được coi là một ‘mê cung’.”

“Một ‘mê cung’ mà cấu trúc của nó có thể thay đổi đều đặn… Quả thật, scène này rất khó để vượt qua! Bởi vì chúng ta không biết kích thước của nó, càng không biết nó bao gồm những khu vực nào… Nếu cứ lang thang một cách mù quáng, thì chắc chắn sẽ không bao giờ tìm thấy lối ra!”

“Nhưng một ‘mê cung’ như vậy chắc chắn không thể thiếu quy luật nào đó… La Hồi đã nói rằng, không có scène nào được thiết kế với cơ chế khiến người chơi chắc chắn sẽ chết; vì vậy chắc chắn sẽ có lối thoát dành cho những người thu thập ký ức… Điều tô

Lúc nãy cô ấy không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào; xung quanh, ngoài những âm thanh rầm rộ và méo mó phát ra từ một nơi nào đó mà không ai biết, thì cũng hoàn toàn yên tĩnh. Không nghe thấy tiếng người nào khác cả.

“Tôi đã tính toán rồi, khoảng thời gian giữa các lần rung chuyển là khoảng bảy phút. Nghĩa là, bảy phút này chính là thời gian then chốt để tìm kiếm manh mối và khám phá hiện trường.”

“Nhưng những lần rung chuyển có chu kỳ này chắc chắn không thể kéo dài vô tận. Giả sử những lần rung chuyển này và sự thay đổi của mê cung đều có số lần giới hạn, giống như một cuộc đếm ngược… Vậy khi cuộc đếm ngược đến số không, điều gì sẽ xảy ra?”

An Trí Diện Câu trả lời có khả năng cao nhất chính là tất cả mọi người sẽ bị tiêu diệt. Tất cả những người đang ở trong mê cung này đều sẽ chết.

Tất nhiên, đây chỉ là một giả thuyết, một trong rất nhiều khả năng có thể xảy ra mà thôi.

“Nếu giả thuyết này đúng, thì những thay đổi trong hiện trường sau mỗi lần rung chuyển chắc chắn sẽ giúp chúng ta tìm ra những manh mối quan trọng. Nhưng nếu chỉ có một mình mình, làm sao có thể thu thập được tất cả những manh mối đó? Điều đó thật sự rất khó.”

An Trí Diện Lúc này, cô ấy nhìn quanh và bắt đầu di chuyển về phía trước, với tốc độ ngày càng nhanh hơn. Bỗng nhiên, cô ấy dừng lại.

“Đây là cái gì?”

Cô ấy phát hiện ra một chiếc đồng hồ được treo trên bức tường đầy vết nứt.

Đó là một chiếc đồng hồ treo tường.

Điều khiến An Trí Diện chú ý là thiết kế của chiếc đồng hồ này rất kỳ lạ – nó giống hệt một con mắt, hai bên hẹp, phần giữa rộng, và mặt số đồng hồ chính là “con mắt” đó.

Hơn nữa, trên chiếc đồng hồ này còn có ánh sáng phát quang; ngay cả trong bóng tối, người ta vẫn có thể nhìn thấy nó. Nếu không may nhìn thấy nó vào lúc này, có lẽ bạn sẽ nghĩ rằng có một con mắt đang nhìn chằm chằm vào mình trong bóng tối.