Một cô gái chỉ có bằng tốt nghiệp cao đẳng, không cao lớn, không có quyền thế hay người hậu thuẫn, xuất thân từ một gia đình bình thường ở nông thôn. Điều duy nhất có thể được coi là “vốn” trong mắt mọi người, chính là thân hình cân đối và khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy.

Những người bạn thân thiết với cô ấy đều gọi cô ấy là “em gái ngọt ngào”.

Tại làng mạc, việc ưu ái con trai hơn con gái là hiện tượng phổ biến; suốt thời thơ ấu và tuổi teen, cô ấy đã sống trong sự áp bức. Chỉ khi lên thành phố để đi học, cô ấy mới có cơ hội thở phào nhẹ nhõm – nơi đây, cô ấy không cần phải sống trong nỗi sợ hãi hàng ngày, không cần phải chịu đựng ánh mắt khinh thường của cha mẹ. Có một thời gian, cô ấy cảm thấy mình đã giành được tự do.

Trong ngôi nhà đó, điều duy nhất khiến cô ấy cảm thấy tiếc nuối, chính là em gái nhỏ của mình.

Trong gia đình có ba người con, cô ấy là con gái cả; dưới cô ấy còn có một em trai và một em gái út.

Trong mắt cha mẹ, chỉ có em trai mới được quan tâm; cô ấy và em gái không chỉ thường xuyên phải chịu sự lạnh lùng, mà còn có một biệt danh riêng dành cho họ: “Những thứ gây thiệt hại!”

Bằng sự nỗ lực của bản thân, cô ấy đã tìm được công việc ở thành phố lớn – đối với cô ấy, đó chính là cách thoát khỏi cái “lồng” của gia đình gốc rễ. Tuy nhiên, cái giá phải trả là phải đưa một nửa thu nhập hàng tháng cho cha mẹ, với lý do là “dành tiền để chuẩn bị sính lễ cho em trai”。

Vì vậy, cô ấy đã phải nỗ lực gấp bao người khác. Đối với cô ấy, công việc làm nhân viên chăm sóc khách hàng chính là công việc chính thức duy nhất mà cô ấy có thể tìm được, công việc này tương đối tốt và xứng đáng.

Cô ấy cũng làm thêm vài công việc part-time; nếu không, cô ấy sẽ không thể mua được chiếc xe hơi riêng của mình.

Tất nhiên, giống như tất cả những người trẻ tuổi cùng độ tuổi, cô ấy cũng có những ước mơ không thực tế và những tham vọng nhỏ bé. Cô ấy tin rằng công việc hiện tại chỉ là bước đệm trên con đường dẫn đến thành công, là nơi tạm thời để tích lũy kinh nghiệm sống và kiến thức xã hội; rằng sau này, cuộc sống của cô ấy chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn, và cô ấy sẽ tìm được công việc tốt hơn.

Cô ấy cũng có những mục tiêu tương tự; đó là dựa vào sự nỗ lực của bản thân để mua được một căn nhà ở thành phố này – dù căn nhà có nhỏ đến đâu, nhưng đó sẽ là của riêng cô ấy. Khi đó, cô ấy có thể đón em gái đến sống cùng, nuôi dưỡng em và lo cho việc học của em, không cần phải sống trong ngôi nhà đầy áp bức và vô tình ấy n

Đúng vậy, trong mắt cô ấy, đó chính là một cuộc thảm sát.

Giống như những cảnh tượng trong cơn ác mộng hay địa ngục.

Kẻ khủng khiếp “Mão Ca” đã dùng những phương thức gần như không thể tin nổi để giết hại từng người quen thuộc của cô ấy; có người bị bẻ gãy cổ, có người thì đầu bị đập nát như những quả dưa hấu.

Cùng với những cái đầu ấy, cả những ước mơ về cuộc sống tốt đẹp mà cô ấy từng mong đợi cũng bị phá hủy hoàn toàn.

Từ khoảnh khắc cô ấy nhớ lại những điều này, thế giới đã thay đổi mãi mãi.

Lúc đó, cô ấy sợ hãi đến mức choáng váng; ngay cả sau khi Mão Ca đẩy cô xuống đất, cô vẫn tiểu ra quần, há miệng, run rẩy và rơi nước mắt, nhưng không thể la lên được.

Thật xấu hổ… Nhưng khi đã đứng trước bờ vực cái chết, ai còn quan tâm đến danh dự nữa chứ?

Nỗi sợ hãi, sự mê muội, cùng với cơn đau dữ dội khi cổ bị bẻ gãy… Tất cả những điều đó đều hiện lên trong tâm trí của Ngô Nhụy.

Khi tỉnh táo trở lại, cô mới nhận ra mình đang đứng trong thang máy… Và vẫn còn sống.

Thời gian dường như quay trở lại vào buổi sáng hôm đó, khi cô mới đến công ty làm việc.

Nhưng những ký ức ấy quá thực sự đến mức đáng sợ; ngay cả cơn đau do xương bị gãy vẫn còn in sâu trong cơ thể cô. Sự hoảng sợ và áp lực tích tụ khiến cô không thể kiềm chế được và bắt đầu la hét điên cuồng, khiến những người xung quanh trong thang máy đều nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

Chỉ có một người duy nhất nhìn cô bằng ánh mắt khác biệt.

Người đó sau này đã trở thành “người dẫn lối” giúp Ngô Nhụy sống sót; chính người đó đã kể cho cô tất cả những điều liên quan đến “Ngày Bị Giam Cầm”, chỉ cho cô biết nên làm gì và không nên làm gì, và còn dạy cô cách giết người.

“Vũ khí giết người bất ngờ nhất chính là cây bút… Hãy đâm thẳng vào mắt đối phương, phải nhanh và bất ngờ; như vậy, bạn có thể xuyên thủng não bộ và khiến họ chết ngay lập tức,” người đó nói với giọng nhẹ nhàng. Lúc đó, Ngô Nhụy vẫn còn chưa thể chấp nhận điều đó… Nhưng rất nhanh sau đó, cô nhận ra rằng, vì sinh tồn, con người có thể làm bất cứ điều gì.

Khi nhận ra mình đang ở trong môi trường như thế nào, Ngô Nhụy quyết tâm phải trốn thoát. Cô cũng muốn đưa em gái mình ra khỏi “địa ngục” kia… Cô đã hứa với em gái mình như vậy.

Nhưng người “dẫn lối” kia chỉ cười, lắc đầu và nói ra một sự thật đáng tuyệt vọng: “Ngô Nhụy, dù tôi không muốn th

“Làm sao em biết được?” Ngô Nhụy rất không hài lòng, cảm giác tức giận dâng trào trong lòng; điều quan trọng nhất là cô không muốn để tia hy vọng duy nhất đang thúc đẩy mình tiếp tục phải tắt ngúm.

Người đối diện không trả lời, chỉ mỉm cười và lắc đầu, như thể đó chính là câu trả lời của họ.

Hai người đã cùng nhau vượt qua hai lần “ngày bị giam cầm”. Có một lần, họ thực sự kiên trì đến cuối cùng – khi đó đã là đêm khuya, khoảng sau 10 giờ tối. Theo quy tắc do người hướng dẫn đưa ra, chỉ cần vượt qua 12 giờ đêm là có thể hoàn thành nhiệm vụ và rời khỏi “không gian này”.

Lúc đó, Ngô Nhụy chưa hiểu hết ý nghĩa sâu xa của cụm từ “không gian này”; cô luôn nghĩ rằng nó chỉ ám chỉ những ngày bị giam cầm mà thôi. Nhưng sau này, cô mới nhận ra rằng phạm vi của “không gian này” lớn hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.

“Thế giới này là giả tạo.”

Cũng chỉ sau này, cô mới hiểu hết ý nghĩa của câu nói đó.

Đáng tiếc, lần đó họ vẫn thất bại. Dù có chiếc thẻ ban đầu cực kỳ hiếm có mang tên “nơi ẩn náu”, họ vẫn không thể tránh khỏi thời gian giết chóc do Mao Ge thiết lập; vào lúc 11 giờ 49 phút, mọi nỗ lực đều tan vỡ.

Mặc dù không hoàn thành nhiệm vụ, Ngô Nhụy vẫn giữ được những ký ức đó, và trở thành một “người thu thập ký ức” “kinh nghiệm”.

Tất nhiên, cô đã tuân theo lời khuyên của “người hướng dẫn”, hành xử thật cẩn thận, không bao giờ để lộ bất kỳ điểm bất thường nào, vì trong “không gian này”, chắc chắn còn có những “người thu thập ký ức” kinh nghiệm khác nữa. Ai lộ ra trước thì sẽ tự nhiên rơi vào thế yếu. Phòng bị luôn là điều cần thiết.

Chỉ là dần dần, cô bắt đầu quên mất một điều: lẽ ra mục tiêu chính của việc hoàn thành nhiệm vụ trong “không gian này” phải là thoát khỏi đó, nhưng không hiểu sao, mọi thứ lại dần biến thành cuộc chiến giết chóc lẫn nhau giữa các “người thu thập ký ức”. Bởi vì chỉ bằng cách giết chết những người khác, họ mới có thể nhận được thẻ ký ức làm phần thưởng, và như vậy, họ mới không trở thành những người mất trí nhớ vào lần “ngày bị giam cầm” tiếp theo.

Sau nhiều lần lặp đi lặp lại như vậy, mối quan hệ giữa Ngô Nhụy và “người hướng dẫn” càng ngày càng thân thiết hơn. Đôi khi, cô sẽ chia sẻ những bí mật của mình, như xuất thân, gia đình, và cả em gái mình.

“Người hướng dẫn” chỉ mỉm cười và không nói gì; từ vẻ ngoài của họ, không ai có thể đoán ra họ đang nghĩ gì.

Tất nhiên, “người hướng dẫn” cũng có những

Người Hướng Dẫn dường như có một sự “chú ý” đặc biệt đối với một đồng nghiệp của cô ấy, mặc dù sự “chú ý” đó hầu như không thể hiện ra bên ngoài, nhưng Ngô Nhụy vẫn có thể cảm nhận được điều đó.

Đồng nghiệp đó, Ngô Nhụy cũng rất quen thuộc; và chắc chắn là người mất trí nhớ. Mỗi ngày, cô ấy đều làm những việc giống hệt nhau, giống như các nhân vật NPC trong trò chơi vậy.

Có một lần, Ngô Nhụy không nhịn được mà hỏi Người Hướng Dẫn tại sao cô ấy lại quan tâm đặc biệt đến đồng nghiệp nam tên là La Hồi đó.

Câu trả lời của Người Hướng Dẫn thật kỳ lạ:

“Anh biết đấy, nếu cho người mất trí nhớ những tấm thẻ ghi nhớ, thì lần sau họ sẽ giữ được trí nhớ của mình và trở thành người khôi phục ký ức, Ngô Nhụy… Anh hãy hứa với tôi, mãi mãi đừng đưa những tấm thẻ đó cho anh ta, được chứ?”

“Tại sao tôi phải làm vậy?”

“Chỉ cần anh hứa với tôi là đủ rồi.” Người Hướng Dẫn ngắt lời Ngô Nhụy.

“Được, tôi hứa với bạn.” Có lẽ vì thấy vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có của Người Hướng Dẫn, nên dù tò mò, Ngô Nhụy vẫn gật đầu đồng ý. Nhưng lúc đó, Ngô Nhụy không hề biết rằng những gì người kia sắp làm sau đó sẽ khiến cô ấy hối tiếc suốt đời, mặc dù cô ấy không thể làm gì được cả.

“Ngô Nhụy, tôi mệt rồi…” Giọng Người Hướng Dẫn trầm xuống; mặc dù trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười, nhưng đằng sau nụ cười đó là sự tuyệt vọng và tê liệt.

“Gì cơ?” Ngô Nhụy ngẩn ngơ.

Ngay sau đó, Người Hướng Dẫn bước ra ngoài, và Ngô Nhụy vội vàng theo sau. Họ cùng nhau đến trước cửa thang máy, cố gắng không để ai chú ý đến.

Người Hướng Dẫn nhấn nút xuống tầng dưới.

“Bạn định làm gì vậy?” Trong lòng Ngô Nhụy, một cảm giác bất an dâng lên.

Người Hướng Dẫn nói: “Giống như tôi đã nói, tôi mệt rồi… Tôi quyết định từ bỏ… Ngô Nhụy, hãy nhớ những quy tắc của scène này mà tôi đã nói với anh… Trước khi người khôi phục ký ức hoàn thành nhiệm vụ, họ không được rời khỏi khu vực scène… Nếu không, họ sẽ bị xóa bỏ trí nhớ và trở thành người mất trí nhớ một lần nữa.”

Ngô Nhụy bỗng nhiên tròn mắt lên: “Không thể… Tại sao vậy? Anh muốn xuống tầng dưới à? Ý anh là…”

“Đúng rồi, em thực sự mệt mỏi rồi… Dù sao thì ngay cả anh ấy cũng bị mắc kẹt trong “Ngày Cấm Chế” kia mà… Xiao Rui ơi, em cảm thấy tuyệt vọng vì không thể nhìn thấy hướng đi; thậm chí, em còn không biết mình đến từ đâu nữa… Em muốn xua tan bức màn u ám này, nhưng nó cứ không tan biến… Tất cả những điều này bắt đầu từ khi nào vậy? Điểm khởi đầu ban đầu là ở đâu? Em đã trải qua bao nhiêu lần luân hồi rồi? Lần này lại là lần thứ bao để trở thành “Người Nhặt Ký Ức”… Em không dám nghĩ đến những điều đó, nhưng cũng không thể không suy nghĩ… Mỗi lần luân hồi đều là một cuộc tra tấn đối với em… Em mệt mỏi rồi… Xin hãy tha thứ cho việc em trở thành một kẻ bỏ trốn… Xiao Rui ơi, em phải cố gắng lên nhé!”

Lúc đó, cửa thang máy mở ra, và người hướng dẫn không chút do dự liền bước vào và nhấn nút tầng một.

Ngô Nhụy đã sững sờ hoàn toàn; cô cố gắng tiến lên để ngăn cản, nhưng cửa thang máy đã đóng lại ngay lập tức.

Cô chỉ có thể nhìn thấy con số trên màn hình thang máy giảm dần từ tầng hai mươi ba xuống tầng một. Trong đầu cô, chỉ còn hình ảnh khuôn mặt của người hướng dẫn lúc cánh cửa thang máy đóng lại…

Cô bắt đầu khóc. Cô ẩn mình trong phòng tắm, che miệng và khóc trong im lặng.

Cô cảm thấy một nỗi cô đơn cực kỳ mãnh liệt; thậm chí cô còn có ý định theo người đó xuống tầng dưới, trở thành một người mất trí nhớ… Bởi vì những người mất trí nhớ có thể quên hết những nỗi buồn và sự tuyệt vọng này…

Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc từ bỏ tất cả… Cô phải thoát khỏi thế giới giả tạo này và tìm lại em gái mình…

Trong khoảng thời gian đó, cô cảm thấy mình giống như một xác sống vô hồn… Nếu không phải vì còn giữ lại những chiếc thẻ nhớ, có lẽ cô cũng không thể tiếp tục sống nổi…

Sau đó, nỗi buồn dần dần tan biến… Cô bắt đầu suy ngẫm kỹ lưỡng về những lời nói và hành động của “người hướng dẫn”… Và rồi cô phát hiện ra một điều đáng ngạc nhiên: có vẻ như “người hướng dẫn” từ đầu đã đến đây vì một người cụ thể nào đó… Người đó cũng luôn theo dõi người đó…

Qua nhiều lần luân hồi, người đó luôn lén lút quan sát La Hồi…

La Hồi!

“Chẳng lẽ, khi cô ấy nói “dù sao thì ngay cả anh ấy cũng bị mắc kẹt trong ‘Ngày Cấm Chế’ kia