“Anh ấy đã chết rồi!” Lúc này, Lâm Thất Thất nói ra câu đó. La Hồi không hề nghi ngờ điều đó.

【Kẻ Nhìn Thấu Linh Hồn】 có thể nhìn thấy ánh sáng linh hồn của mọi người trong tầm mắt mình. Theo lời Lâm Thất Thất giải thích, bất kỳ ai còn sống, linh hồn họ đều phát sáng, dù mạnh hay yếu, với ánh sáng đa dạng; nhưng nếu không thấy ánh sáng linh hồn ở một người nào đó, thì có nghĩa là người đó đã chết.

Về việc đánh giá sự sống và cái chết, Lâm Thất Thất còn nhanh chóng và chính xác hơn cả các bác sĩ chuyên nghiệp.

Có một người, không biết đã chơi game trong quán net bao lâu, rồi cuối cùng chết đói ngay trên ghế.

Không có cảnh giết chóc máu me, không có quái vật kinh hoàng… Giống như ngọn nến đã cháy đến tận gốc rồi từ từ tắt đi, hay những chiếc lá khô rụng xuống từ cành cây – một cảnh tượng yên bình và tự nhiên.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, An Trí Diện và Lâm Thất Thất đều cảm nhận được một nỗi sợ hãi khó tả; cảm giác đó khiến hai người run rẩy toàn thân.

Hai người đều là những người có kinh nghiệm, đã chứng kiến quá nhiều cảnh chết chóc kinh hoàng trong quá khứ – dù là người quen hay người lạ.

Nhưng cảnh tượng họ chứng kiến lần này lại yên bình đến lạ thường, đồng thời cũng khiến họ choáng váng nhất.

“Chị ơi, khách ở máy 24 thiếu tiền nên phải rời máy rồi.” Tiếng gọi của nhân viên quản lý quán net vang lên từ phía sau. Ngay lập tức sau đó, một cảm giác áp bức kinh hoàng bỗng nhiên ập đến, giống như một đoàn tàu lao thẳng về phía họ.

Đó là một người phụ nữ trung niên không có đôi mắt, thân hình hơi mập, mặc đồ bảo vệ màu xanh lam. Cô ta còn rất lịch sự, yêu cầu La Hồi và hai người khác nhường đường, rồi tiến lại gỡ tai nghe ra khỏi người người đó đã chết, và mang xác anh ta ra ngoài như thể đang cầm một con mèo hoang đã chết vậy.

Đồng thời, cô ta cũng phun dung dịch làm sạch lên mặt bàn và ghế sofa, sau đó dùng khăn lau sạch một cách cẩn thận. Cuối cùng mới mang xác người đó đi.

Khuôn mặt của An Trí Diện đã trở nên tái nhợt. Cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng một mạng người, một xác chết, lại có thể được xử lý một cách giống như xác một con mèo hoang vậy.

“Nếu em sợ, bây giờ rời đi vẫn còn kịp đấy.” Lâm Thất Thất nhận thấy vẻ mặt của An Trí Diện và nói ra lời đó.

“Không, tình huống như thế này em đã thấy quá nhiều rồi… Và mỗi lần luân hồi, chúng ta không phải luôn đối mặt với cái chết sao?” An Trí Diện trả lời. Đến lúc này, cô ấy đã điều chỉnh tâm trạng của mình được rồ

Cái xác vừa được dọn đi rõ ràng là của một người có kinh nghiệm trong việc “gợi nhớ lại quá khứ”; thậm chí, đó còn là một người mạnh mẽ đã sống qua hàng trăm chu kỳ. Nhưng ngay cả trong những thử thách có độ khó cao, họ vẫn không thể tránh khỏi cái chết.

Ngay cả trong những thử thách cấp độ cao hơn nữa, cái chết không thể được “sửa chữa” bằng phương pháp [ký ức], và có lẽ cũng không thể tái sinh thông qua các chu kỳ đó nữa… Điều đó có nghĩa là sự “chết thực sự”.

Họ có thể trở thành những người mất trí nhớ, hoặc thậm chí biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.

Ba người tiếp tục đi vào bên trong. Bên cạnh những thiết bị trên đường, một số đã trống rỗng; có lẽ không lâu trước đây, cũng có người đã chết tại những vị trí đó. Cũng có những người đang chơi game, nhưng không ai hề nhúc nhích, giống như những bức tượng vậy – họ đeo tai nghe, nhìn chằm chằm vào màn hình, điều khiển con chuột và bàn phím; đôi khi, ngón tay họ mới chuyển động một chút.

“Lâm Dịch Hiên!”

Đúng lúc đó, An Trí Diện bất ngờ quay đầu nhìn về phía đó và vội vàng bước đi.

Tại máy số 41, có một người trông khá trẻ đang ngồi đó. Người này cũng giống như những người khác – đeo tai nghe, điều khiển con chuột và bàn phím để nhìn vào màn hình. Tuy nhiên, sắc mặt của cô ấy có vẻ tốt hơn một chút so với những người khác.

Cô ấy đã tìm thấy người mà mình đang tìm kiếm. Theo lời An Trí Diện, Lâm Dịch Hiên chỉ mất tích ba chu kỳ thôi, vì vậy cô ấy vẫn chưa đến nỗi gầy yếu đến thế. Nhưng điều này cũng cho thấy một vấn đề: những người trông gầy guộc, như những xác ướp, mà họ đã thấy trước đây… có lẽ họ đã bị mắc kẹt ở đây trong rất nhiều chu kỳ, ít nhất là mười mấy chu kỳ, thậm chí là hơn nữa.

“Nơi này thật sự rất đặc biệt…” La Hồi thở dài sâu. Mặc dù không khí ở đây ô nhiễm và ngột ngạt, nhưng anh ta dường như rất thích mùi hương này… Có lẽ nó gợi lên những ký ức sâu thẳm trong anh ta, hoặc có thể chỉ đơn giản là do khả năng thích nghi của anh ta mạnh mẽ mà thôi.

Trước đây, An Trí Diện đã cố gắng “đánh thức” Lâm Dịch Hiên, nhưng điều đó rõ ràng là vô ích. “Quy tắc là quy tắc… Đừng lãng phí sức lực nữa,” Lin Qiqi nói. Trong khi đó, La Hồi đã tìm đến chỗ ngồi của họ. “Máy số 46, 47, 48… Chúng ta thật may mắn khi được ngồi liền kề nhau. Các bạn muốn chọn máy nào?”

“La Hồi hỏi.”

Lâm Thất Thất ngồi vào ghế số 46, còn An Trí Diện thì ngồi ở ghế số 48. Như vậy, La Hồi chỉ còn lại ghế số 47 mà thôi.

Ba người ngồi xuống và khởi động máy tính. Chẳng mấy chốc, hệ thống đã được kích hoạt và màn hình hiện ra giao diện desktop.

Ngay lập tức sau đó, một điều kỳ lạ xảy ra.

“La Hồi, không ổn rồi… Kia kìa…” An Trí Diện cúi nhìn chiếc chuột của mình và phát hiện ra nó đã biến thành một bàn tay ma quái, đang siết chặt lấy tay cô. Cô vội vàng muốn la lên, nhưng khi quay đầu lại, cô sững sờ—xung quanh hoàn toàn tối om; ngoài màn hình máy tính, bàn phím, chuột trên bàn và chiếc sofa dưới lưng ra, không còn gì cả. Chiếc chuột giờ đây đã trở thành bàn tay ma quái, đang nắm chặt tay cô như hai người yêu nhau vậy. Cái cảm giác lạnh lẽo từ bàn tay đó khiến An Trí Diện hoảng sợ.

Nhưng dù sao cô cũng là phó lãnh đạo của Hiệp hội Những Người Đã Thức Tỉnh, nên vẫn còn đủ bản lĩnh tinh thần. Cô gắng sức kiềm chế cơn thèm la hét, hít thật sâu vài hơi để bình tĩnh lại.

“Điều này rất bình thường… Bởi vì đây là Siêu thị Vĩnh Gà, ngay cả Lâm Dịch Hiên cũng đã bị mắc kẹt ở đây… Vì vậy, bất cứ điều gì xảy ra ở đây cũng đều không có gì lạ… Phải bình tĩnh mới được… Nếu hoảng loạn, chắc chắn sẽ đưa ra những quyết định sai lầm… Và cái chết trong những ngày bị giam cầm thường là do những phán đoán sai lầm đó gây ra…”

An Trí Diện tự thôi miên bản thân, củng cố ý chí của mình. Đây không phải là khả năng đặc biệt nào từ những lá bài, mà chỉ là một phương pháp tự điều chỉnh tâm lý sau nhiều lần luyện tập… Và nó thực sự hiệu quả.

Cuối cùng, An Trí Diện cũng bình tĩnh trở lại. Cô không quan tâm đến bàn tay ma quái đang nắm chặt tay mình, bởi vì cô nhận ra rằng bàn tay đó, cũng giống như chiếc chuột, có thể điều khiển con trỏ trên màn hình. Hơn nữa, cô cũng nhìn rõ những gì hiển thị trên màn hình máy tính: trên giao diện desktop chỉ có duy nhất một biểu tượng—một biểu tượng màu đen đơn giản, với dòng chữ “Siêu thị Vĩnh Gà”.

Hít một hơi thật sâu, cô nhấp đúp để mở nó ra.

Ngay lập tức, cảm giác chóng mặt xuất hiện; An Trí Diện dường như bị một luồng ánh sáng đen hút vào màn hình, hoặc có lẽ chỉ là “linh hồn” của cô mới bị hút đi.

Khi tỉnh táo trở lại, cô phát hiện mình đang đứng giữa một vùng hoang dã.

Xung quanh tối om, gió lạnh đặc trưng của vùng hoang này thổi qua người, khiến cô cảm thấy lạnh thấu xương.

Giống như gió lạnh ở miền Bắc, cứa như lưỡi dao vậy.

Sss!

An Trí Diện vội vàng lảo đảo, không thể tin được khi nhìn xuống đầu gối mình.

Có một vết thương nhỏ, như thể đã bị lưỡi dao cạo qua một cái.

“Gió này không bình thường!”

An Trí Diện nhận ra rằng trong làn gió này ẩn chứa những thế lực hung ác, chúng thỉnh thoảng gầm rú và đột nhiên vươn ra móng vuốt để tấn công.

Cô lập tức hiểu rằng nếu tiếp tục ở lại chỗ này, chỉ có con đường chết mà thôi.

Chạy!

Nhưng chạy về phía nào đây?

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, An Trí Diện đã bị những “móng vuốt ma quỷ” ấy gây ra vài vết thương khác.

Nỗi đau khiến cô tập trung hết sức.

Cô lập tức sử dụng một lá bài 【Chữa thương】 để khép vết thương lại.

Quan sát kỹ xung quanh, phía trước có vẻ như có thứ gì đó.

Tiến lại gần hơn, cô thấy một tấm biển chỉ hướng.

Nó chỉ các hướng “đông, tây, nam, bắc”.

An Trí Diện biết rằng bây giờ chỉ có mình cô, cô phải tìm ra hướng đúng và tiếp tục đi về phía đó; nếu không, có lẽ cô sẽ chết ngay tại nơi này mà không thể tìm đến siêu thị Yongge.

Cô lập tức suy nghĩ.

Cô chỉ có thể tìm câu trả lời từ câu đố liên quan đến siêu thị Yongge:

“Ánh nắng mặt trời chiếu rọi, bạn nghe thấy tiếng chuông đêm vang vọng, hướng Gen để tìm cửa, kể cho Vua Rồng một câu đùa, ông ấy sẽ cho bạn vào siêu thị Yongge.”

Đúng lúc đó, An Trí Diện nghe thấy tiếng chuông vang lên.

Dù rất yếu ớt, nhưng đó chính là tiếng chuông, dường như đến từ rất xa, vang mãi không ngừng.

“Tiếng chuông đêm vang vọng… Đúng rồi, tôi đã nghe thấy. Vậy câu tiếp theo là ‘hướng Gen để tìm cửa’. Gen là một quẻ trong Kinh Dịch, hướng tương ứng là đông bắc… Hướng đông bắc!”

An Trí Diện lập tức đi theo hướng được chỉ trên tấm biển, tiếp tục tiến về phía đông bắc. Trong lúc đó, cô lại bị tấn công một lần nữa, nhưng cô hiểu rằng không thể dừng lại, nếu không sẽ chết thảm hại hơn.

Cơn đau khắp cơ thể khiến cô nhiều lần muốn dừng lại, nhưng bản năng sinh tồn và lý trí vẫn còn sót lại bảo cô phải tiếp tục đi. Cô tìm thấy một cái biển chỉ đường tiếp theo và tiếp tục hành trình của mình. Bóng tối xung quanh không hề thay đổi, những cuộc tấn công kinh hoàng vẫn tiếp diễn, duy nhất thay đổi là tiếng chuông vang vọng bên tai, dường như ngày càng lớn hơn, ngày càng rõ ràng hơn. Cuối cùng, khi An Trí Diện gần như không thể chịu đựng được nữa, cô nhìn thấy một tháp chuông kỳ lạ, và dưới đó có một sinh vật kỳ dị đứng đó… Một con rồng! Con rồng đó đứng thẳng bằng hai chân, mặc quần áo… Cảm giác này thực sự rất choáng váng; loài sinh vật chỉ tồn tại trong thần thoại, bây giờ lại hiện ra trước mắt cô, với bộ áo giáp màu bạc, cổ dài uốn lượn, đầu rồng to lớn, râu rồng bay phấp phới… Gió đã ngừng thổi. Những cuộc tấn công cũng dừng lại ngay lập tức. Tiếp theo, An Trí Diện nghe thấy con rồng đó thì thầm: “Rồng Thiên mang áo sao, vũ điệu qua thời gian và không gian, viên ngọc rồng chiếu rọi vũ trụ, oai vệ rung chuyển thiên địa…” Nói xong, nó kéo một sợi dây, cây chuông bên trên đó đung đưa và vang lên tiếng chuông du dương, vang vọng mãi không ngừng. Tinh thần của An Trí Diện được phục hồi; chắc hẳn đây chính là “Vua Rồng” trong câu đố đó. Và câu cuối cùng của câu đố là: “Hãy kể cho Vua Rồng một câu đùa, ông ấy sẽ cho bạn vào siêu thị Yongge.” “Kể câu đùa à?” An Trí Diện suy nghĩ lung tung một hồi, rồi ho một tiếng và cẩn thận nói: “Thưa Vua Rồng, vậy thì tôi… sẽ kể cho ngài một câu đùa nhé?” Vua Rồng nhìn An Trí Diện một cái, rồi kiêu ngạo gật đầu. “Được thôi, bắt đầu thôi.” An Trí Diện nói: “Có một người đàn ông đi trên đường và thấy một người buôn chim vẹt đang bán chúng. Anh ta thấy những con chim vẹt rất đẹp, liền hỏi người buôn liệu chúng có thể nói chuyện được không. Người buôn trả lời: Tất nhiên rồi! Không tin à? Hãy nắm chân phải của nó xem. Người đàn ông làm theo lời và nắm chân phải của con chim vẹt. Lập tức, con chim vẹt nói rất rõ ràng: Xin chào! Xin chào! Người đàn ông rất vui mừng. Người buôn tiếp tục nói: Hãy thử nắm chân trái của nó xem. Người đàn ông lại làm theo lời và nắm chân trái của con chim vẹt. Lập tức, con chim vẹt lại nói: Tạm biệt, tạm biệt! Người đàn ông càng thêm vui mừng và lập tức mua con chim vẹt đó về nhà. Về đến nhà, anh ta liên tục vuốt

Vì vậy, anh ta nhanh chóng nắm lấy hai chân con vẹt. Chỉ nghe thấy con vẹt hét lớn: “Chết tiệt! Anh định làm tôi ngã à?!”

Nói xong, con vẹt nhìn Long Vương với vẻ mong đợi.

Người sau im lặng một lúc, rồi từ từ lắc đầu.

Rõ ràng là không hài lòng lắm.

An Trí Diện cảm thấy da đầu mình tê dại; may mắn thay, cô lập tức nghĩ ra một câu đùa khác: “Thưa Ngài Long Vương, tôi còn có một câu nữa… Thầy giáo thường dạy chúng ta trên lớp rằng khi thấy những khuyết điểm và bất hạnh của người khác, đừng bao giờ chế giễu họ. Một ngày nọ, tôi nói với thầy giáo: Hôm nay có một đứa trẻ trong trường đã rơi vào hố nước, mọi người đều cười lớn, chỉ có tôi là không cười. Thầy giáo khen tôi làm đúng và còn khen ngợi tôi, sau đó hỏi: Ai là người đã rơi vào hố nước đó?”

Cô nhìn Long Vương và thấy ông cũng hiện rõ vẻ tò mò; lúc này, cô cảm thấy vô cùng vui mừng.

“Là tôi đấy!”

“…”

Trong khoảnh khắc đó, không khí dường như đông cứng lại; An Trí Diện cảm thấy trái tim mình sắp nhảy ra ngoài.

Một lúc sau, Long Vương giơ tay lên, và cánh cửa phía dưới tháp chuông liền mở ra.

“Hãy vào đi!”

Sau khi bước vào, An Trí Diện đi được vài bước thì mới nghe thấy tiếng cười phía sau, nhưng tiếng cười đó gần như không thể nghe rõ nữa.