Bây giờ, cả thế giới đều biết rằng vị Vua Mặt Trời đang ở giai đoạn cuối đời, thọ số không còn bao nhiêu, và ông ta cần tìm người kế vị.

Vì vậy, ai có thể trở thành Hoàng tử Được Phong Các, người đó sẽ trở thành vị Vua Mặt Trời tiếp theo, là chủ nhân mới của vương quốc cổ xưa này.

Hơn nữa, do Vua Thứ Sáu mải mê với phụ nữ đến mức không hề thiên vị hay yêu thích bất kỳ người con nào trong số họ, nên tám hoàng tử còn lại, ngoại trừ Eleanor, đều cho rằng đây là cơ hội lớn nhất của mình và đã bắt đầu cuộc đấu tranh gay gắt để giành quyền thừa kế.

Tình hình hiện tại thật sự rất phức tạp: không chỉ có việc “đổ dầu vào lửa”, mà còn có thêm các yếu tố khác khiến mọi thứ càng trở nên hỗn loạn.

Nhưng để có thể tham gia vào cuộc đấu tranh này, bạn cần phải có nền tảng vững chắc – đặc biệt là sau khi Philip và Fiya, anh em ruột thịt, kết thành liên minh và thành lập một nhóm ứng cử viên.

Hoàng tử Glen, người lớn tuổi nhất trong số chín hoàng tử, ngay lập tức đã kéo các hoàng tử Titta và Karl, những người có lợi ích liên quan, vào phe mình, tạo thành một liên minh riêng.

Còn Công chúa Eva và Công chúa Kesa, những người có sức mạnh yếu hơn, thì đứng về phía Công chúa Marlen, người đến từ khu vực đông bắc của vương quốc và được sự hậu thuẫn của phe đối lập.

Vì vậy, tám người con hoàng gia này đã được chia thành ba phe, và các tờ báo gọi họ là “Phe Khinh Khí Cẩu”, “Ba Hoàng Tử” và “Phe Đông Bắc”.

Mặc dù Phe Khinh Khí Cẩu có ít người hơn, nhưng họ được ưu điểm là có sự đoàn kết giữa anh em, nên không xảy ra bất kỳ tranh chấp nội bộ nào.

Hơn nữa, với tư cách là những quý tộc lớn có thiện cảm với người chơi, họ không chỉ sở hữu một lượng lớn phiếu bầu ở miền nam, mà còn có rất nhiều tài sản và hàng hóa có thể được sử dụng làm vật chất đe dọa trong cuộc đấu tranh.

“Anh em ơi, Vương đô đang phát vàng thật đấy!”

Trước hết, con người cần có cái ăn, cái mặc, chỗ ở và phương tiện di chuyển; chỉ sau đó mới có thể nói đến những giá trị đạo đức khác. Dù ở đâu đi nữa, những người nghèo khó luôn có nhiều cơ hội hơn những người giàu có.

Vì vậy, dưới áp lực của tiền bạc, rất nhiều người dân bình thường và quý tộc cấp thấp đã chọn phe Khinh Khí Cẩu để theo đuổi lợi ích trước mắt.

Còn ba hoàng tử thuộc phe Ba Hoàng Tử, mặc dù không có mối liên hệ trực tiếp với hai công tước dẫn đầu phe Vương đô, nhưng họ đều là hậu duệ của các gia tộc quý tộc lâu đời, vì vậy khu vực kiểm soát chính của họ chính là khu vực kinh đô.

Đ

Tin xấu là, Hoàng tử Glen cũng quá già rồi; năm ngoái ông vừa kỷ niệm sinh nhật lần thứ sáu mươi, đứng bên Công chúa nhỏ Fia trông giống hệt ông nội của cô bé vậy… Khó ai biết được ông ấy còn sống được bao lâu nữa.

So với đó, Hoàng tử Tita mới chỉ hơn bốn mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức, thì tình hình của ông ta còn tốt hơn nhiều. Nhưng người này – kẻ sở hữu thân hình cơ bắp cuồng nhiệt và từng có duyên gặp Ký Minh một lần – lại hoàn toàn không có tài năng để trở thành vua.

Còn Hoàng tử Karl, dù trẻ hơn Ký Minh hai tuổi, nhưng số con ngoại hôn của ông ta lại còn nhiều hơn cả số con của Glen…

À, ít ra chúng ta có thể chắc chắn rằng các con của ông ta đều là con ruột của An Đông!

Điều quan trọng hơn nữa là, mặc dù ba vị hoàng tử này dường như đang đoàn kết vì lợi ích chung, nhưng thực tế thì không ai trong số họ tin tưởng ai cả. Mỗi người đều cho rằng mình mới là người được trời phú, là ứng viên lý tưởng nhất để trở thành vua tiếp theo… Khó có thể xác định được ai là người giữ vai trò chính.

Nếu không có sự áp đặt của những gia tộc quý tộc quyền lực hơn, có lẽ bên trong nhóm ba người này đã xảy ra nhiều xung đột rồi.

Trong khi đó, so với nhóm ba hoàng tử ồn ào kia, khu ký túc xá nữ của phe Đông Bắc lại khá yên ổn.

Không phải vì các cô gái ở đó có đạo đức cao, mà chỉ vì sức mạnh của hai công chúa Eva và Kesa quá yếu. Chỉ riêng việc đối đầu một mình đã là điều bất khả thi đối với họ; trước mặt Marlen, họ chỉ có thể đóng vai trò “vật trang trí” mà thôi.

“Chị gái thật mạnh mẽ!”

Nói chung, ba nhóm tranh cử đều đã tiến hành những chiến dịch vận động cử tri sôi nổi khắp lãnh thổ Vương quốc để giúp ứng viên của mình giành chiến thắng.

Nhưng rất nhanh sau đó, Marlen đã thu hút được sự ủng hộ từ cả miền Đông và miền Bắc; không chỉ sở hữu sức mạnh mạnh mẽ nhất trong số chín vùng lãnh thổ, mà còn mang trong mình khát vọng và quyết tâm giúp phe đối lập chiếm giữ kinh đô.

Ba hoàng tử và phe Thuyền Khí thậm chí còn chưa kịp tấn công cô ấy, thì đã phải đối mặt với những đòn tấn công mạnh mẽ và liên tục từ phe Đông Bắc.

Không chỉ về mặt dư luận hay hình ảnh cá nhân, mà ngay cả các tuyến đường thương mại ở vùng Núi Xa cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng do nhiều lý do khác nhau.

Là một người luôn yêu thương em gái mình, Philip chắc chắn không muốn chịu thiệt thòi này; ông ta lập tức quyết định tiến hành cuộc phản công.

Ba vị hoàng tử ban đầu vốn không ưa nhau, nhưng dưới áp lực từ bên ngoài và sự ép buộc của

“Chẳng lẽ…”

Vì vậy, cả hai bên đều nhìn nhau và nhận ra rằng không chỉ mình họ gặp khó khăn, mà tất cả đều phải chịu thiệt thòi trước tay của kẻ xấu xa là Marlen.

Hơn nữa, dù là Philip hay Fia, họ đều là con cháu của Công tước Arc Light; so với phe đối lập, họ chắc chắn sẽ ủng hộ phe của ông ngoại mình – Vương đô.

Vì vậy, mặc dù hai bên không thành lập liên minh trực tiếp, nhưng dưới sự điều phối của Công tước Arc Light, họ đã bắt đầu các hoạt động hợp tác thân thiện với nhau.

Hãy đoàn kết lại để chống lại sự ngạo mạn của những kẻ đó!

Philip đã triển khai chiến thuật thương mại quen thuộc: thông qua những “bàn tay vô hình”, ông ta đã khiến giá cả hàng hóa tăng mạnh ở khu vực Đông Bắc.

Tuy nhiên, ông ta không đụng đến những nguyên liệu thiết yếu cho cuộc sống của người dân như lương thực, thịt và than đá. Thay vào đó, ông ta tập trung vào những mặt hàng xa xỉ có giá trị cao mà giới quý tộc cần phải mua để duy trì địa vị của mình, và đã tăng giá chúng một cách tàn nhẫn.

“Nếu bạn không mua, sẽ có người khác mua thôi… Dùng để đổ xuống bồn cầu cũng không đáng!”

Trong khi đó, phe ba vị vua đã phản công Marlen ở khu vực Kinh Kỳ. Dù sao thì Huy Quang vẫn là một phần của Vương quốc; phe đối lập dù mạnh mẽ đến đâu cũng không thể tách rời khỏi các ngành công nghiệp của Vương đô.

Vì vậy, Hoàng tử Tita đã tiến hành một đợt kiểm tra an ninh quy mô lớn, buộc nhiều nhà máy và cửa hàng thuộc phe Đông Bắc phải đóng cửa, khiến phe đối lập phải suy nghĩ lại về lợi ích hiện tại của mình và không dám tiếp tục hung hăng nữa.

Nhưng ngay cả vậy, ba phe chỉ mới giành được bốn lãnh thổ mà thôi; trong khi đó, Huy Quang Vương quốc bao gồm tổng cộng năm lãnh thổ.

Vậy thì lãnh thổ thứ năm bị bỏ qua đó là gì? Câu trả lời là lãnh thổ Tây – nơi mà từ trước đến nay luôn ít được chú ý, thậm chí không có một vị Công tước nào cai quản.

Nhưng thật đáng thương… Trước đây, với tư cách là một vùng đất rộng lớn không ai chiếm giữ, lãnh thổ Tây bỗng chốc trở thành nơi mà các phe phải tranh giành quyền kiểm soát.

Giống như một sự kiện âm nhạc toàn cầu lớn nào đó… Những bang “lưỡng lự” chắc chắn sẽ được ưa chuộng hơn những bang “đảm bảo thắng lợi”; trong một thời gian ngắn, lãnh thổ Tây thậm chí còn có vẻ như đang hồi sinh.

“Đang diễn trò khỉ à?”

Tất nhiên, những người dân ở vùng Tây đã trải qua quá nhiều khó khăn thực sự không tin tưởng vào các thành viên hoàng gia này.

Nhưng khi thức ăn đã được đưa đến tận tay họ, như một nhóm người thực dụng, họ chắc chắn cũng sẽ ăn, coi đó là một niềm may mắn nhỏ.

Trong suốt quá trình này, dù ba gia tộc này cứ gây rối liên tục, làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn, nhưng cả giáo hội lẫn Chúa Vua Mặt Trời đều giữ thái độ trung lập, không bao giờ bày tỏ ý kiến gì về chuyện này.

Cho đến cuối tháng Hai, cuộc chiến tranh trong hoàng gia ngày càng trở nên gay gắt. Thậm chí, một cuộc tranh cãi lớn nổ ra xoay quanh đạo đức cá nhân của một bá tước ở khu vực Kinh Kỳ… Đến lúc này, Chúa Vua Mặt Trời không thể tiếp tục im lặng được nữa.

Dù ông ta có thể không ưa những người thuộc phe đối lập, nhưng con cái của mình vẫn là máu ruột; ông ta không phải người của triều đại Đường, không thể nào lòng lạnh đến mức đánh đập chính con gái mình được. Vì vậy, ông không hành động gì đối với Marlen – kẻ cố gắng phá hoại phe Vương đô từ bên trong – mà lại dùng đến luật lệ tổ tiên để yêu cầu ngừng cuộc tranh cãi này.

Ông bắt đầu bằng câu nói kinh điển: “Không có kẻ phản bội, tất cả đều là những người trung thành!” Sau đó, ông nói thêm: “Bá tước Thanh Thủy có ý định tốt; mặc dù việc thực hiện có hơi sai lầm, nhưng xuất phát điểm của ông ấy thực sự là tốt.” Phía giáo hội cũng cho biết họ có thể cho Bá tước Thanh Thủy một cơ hội; ánh sáng thiêng liêng là khoan dung… Những người muốn chuộc tội chỉ cần trả mười tám nghìn tiền là có thể được thanh tẩy khỏi tội lỗi.

Nhờ sự can thiệp liên tục của hai bên, cuộc tranh cãi có thể khiến một quý tộc lớn bị đe dọa tính mạng mới cuối cùng cũng kết thúc… Không xảy ra tình huống “giết hại quý tộc” – điều mà mọi người đều e ngại.

Vì vậy, khi mọi chuyện đã đến mức này, Chúa Vua Mặt Trời, người thực sự lo ngại về những rắc rối không cần thiết, cũng không dám tiếp tục để những đứa trẻ này cãi vã vì một “đồ chơi”. Sau khi giải quyết xong cuộc khủng hoảng lớn này, ông lập tức ra lệnh cho tất cả các con trai và con gái mình phải đến đất tổ, và phải đến đó trước ngày 15 tháng Ba, không được trễ hạn.

Nghe có vẻ bình thường, nhưng với tư cách là phi tần được yêu quý của ông và cũng là người truyền đạt lệnh, người phụ nữ xinh đẹp này, người hiểu rõ tình hình trong hoàng gia, đã cảm thấy bối rối khi nghe lệnh này.

“Vâng! Ừm… Bệ hạ, chuyện này quan trọng lắm, b

Nhưng sau khi lệnh này được ban hành, vị vua vĩ đại An Đông thứ sáu đã phải hối tiếc chưa đầy ba ngày. Lý do rất đơn giản: số lượng con cái dưới tên ông quá nhiều! Chỉ những người con được ghi chép và công nhận đã có tới hàng trăm; còn số những đứa con ngoài giá thì gấp đôi con số đó nữa. Hơn nữa, vì ông đã quyết định tập trung tất cả các thành viên hoàng gia lại với nhau để cùng tham gia sự kiện trọng đại này, nên không thể trách mọi người đổ xô đến tham gia. Trong chốc lát, cả nước trở nên hỗn loạn; rất nhiều góa phụ và ngay cả những người đã kết hôn cũng tuyên bố rằng con cái của họ thực ra là thuộc dòng hoàng gia và muốn đến quê hương để xác minh mối quan hệ huyết thống.

“Trời ạ, còn có chuyện điên rồ như thế này sao?” Theo thống kê sơ bộ của các tờ báo lớn, chỉ trong vòng nửa tuần kể từ khi lệnh này được ban hành, số lượng những người khắp cả nước – à không, cả trong và ngoài nước – tuyên bố mình có dòng máu hoàng gia đã vượt qua con số một nghìn, và tốc độ tăng lên vẫn không ngừng. Nếu Yang Yue là một thế giới lớn trong game “Vua Thập Tự Quân 3”, thì thông báo về việc “sự ra đời của những đứa con ngoài giá thức” chắc hẳn đã làm cho tầm nhìn của vị vua An Đông thứ sáu trở nên mờ nhạt, ngoại trừ những khuôn mặt trẻ trung. Theo ước tính của các chuyên gia, nếu tình hình này tiếp diễn, đến ngày 18 tháng Ba khi vị vua này đến quê hương, ít nhất cũng sẽ có tám nghìn người con trai và bảy nghìn người con gái đang chờ đợi ông ở đó. Nếu con số khổng lồ này thực sự tồn tại, thì hiệu suất “siêu máy gieo hạt An Đông 6.0” của ông ấy chắc chắn đã vượt xa cả tốc độ sinh sản của loài thỏ. Nếu ông ta cố gắng hết sức, sử dụng những biện pháp mạnh mẽ, có lẽ còn có thể đối đầu với cả loài côn trùng nữa!

“Chết tiệt!” Thực ra, ý định ban đầu của vị vua An Đông thứ sáu là tốt; ông muốn dùng bản thân mình như một “chiếc lồng” để giữ tất cả các con cái bên mình trong thời buổi hỗn loạn này. Như vậy, dù kết quả cuối cùng là gì, ít nhất cũng sẽ không ai có khả năng phản đối ngay lập tức, và ông sẽ có đủ không gian để hành động. Khi mà vấn đề về người thừa kế ngai vàng được giải quyết xong và kết quả được công bố khắp thế giới, những người không đồng ý sẽ quá muộn để gây rối nữa. À, thật không dễ dàng… Nếu ông có thể hoàn thành việc chuyển giao quyền lực một cách ôn hòa nhất, thì đó cũng coi như là một thành tựu lớn rồi. Nhưng ai có thể ngờ rằng, sau khi lệnh này được ban hành, lại xuất hiện những tình huống

Trong lúc nguy cấp này vừa đáng tức giận vừa đáng cười này, An Đông thế hệ thứ sáu vốn dĩ muốn gọi ngăn lại mọi việc một cách khẩn cấp.

Nhưng lời nói không phải là trò chơi; trước đó, ông đã từng gọi ngăn một lần rồi liên quan đến chuyện của Bá tước Thanh Nước. Nếu gọi ngăn thêm một lần nữa, giá trị của mệnh lệnh hoàng gia sẽ bị suy giảm đáng kể.

Không còn cách nào khác, ông chỉ có thể thay đổi cách diễn đạt, tuyên bố rằng mình thông cảm với hoàn cảnh khó khăn của các con cái và không muốn rời khỏi lãnh địa, do đó cho phép mọi người nộp đơn xin không đi.

Lúc này, có lẽ sẽ có người thắc mắc: Nếu chỉ có thể không đi bằng cách nộp đơn, vậy thì không ai nộp đơn thì không sao?

Chưa hiểu à? Điểm then chốt ở đây là ai nộp đơn xin không đi, chứ không phải là việc mọi người có nộp hay không!

Dù sao thì, nhờ vào khả năng thống kê tỉ mỉ và chính xác của các nhân viên dân sự, cuối cùng đại đa số các thành viên trong hoàng gia đều tự nguyện nộp đơn xin không đi.

Gì cơ? Bạn nói bạn không nộp đơn à?

Không sao đâu, chúng tôi vẫn còn có hồ sơ lưu… À, chết tiệt, tối qua kho lưu trữ đã bị nước làm hỏng hết rồi.

Nói đến đây rồi, con yêu ơi, nếu còn có ý kiến gì nữa thì coi như là không thể sống chung với ba nữa đấy nhé.

Vì vậy, chỉ có một vài thành viên trong hoàng gia thiếu lòng tự trọng mới cố chấp và vào đầu tháng Ba đã nhận được lệnh đi lại do chính Vua Mặt Trời ký tay.

Vậy thì những kẻ bất hiếu không tôn trọng cha mình đó là ai nhỉ? Tất nhiên là những thành viên trong hoàng gia nắm quyền thực sự và có khả năng gây ra rối loạn rồi.

Tuy nhiên, có một người ngoại lệ, đó là Eleanor, bởi vì cô ấy là người duy nhất trong hàng ngàn người con cái tự nguyện nộp đơn xin không đi.

“Không liên quan đến tôi, thà làm thêm giờ vậy.”

Cuối cùng, nhờ vào những động thái của Vua Mặt Trời, tám vị công tước và hơn mười thành viên trong hoàng gia có chức vụ đã lần lượt xuất phát vào giữa tháng để đến vùng đất tổ của dòng họ Vương quốc.

Thú vị thay, vùng đất tổ này thực ra nằm ở phía tây của Vương quốc, bởi vì người sáng lập dòng họ – vị Vua Mặt Trời đầu tiên – ban đầu cũng chỉ là một chàng trai nông thôn mà thôi.

Nhưng người hành hiệp thường không có chỗ ổn định, và chàng trai này ở quê nhà cũng không có cô gái nào đang chờ anh ta trở về… Người vợ của anh ta – Hoàng hậu Ma – cũng là người bị anh ta “đánh cắp” từ tay của một gia đình giàu có ở Thành phố Qixia.

Vì vậy, khi Vua Mặt Trời lên ngôi và trở thành một vị vua vĩ đại, ông không coi