Những quý tộc sa sút, lẫn lộn trong giới Dương Quang Thành, trở về nước với danh nghĩa là thủ lĩnh của đội lính đánh thuê rừng sâu, tham gia vào các trận chiến ác liệt ở phía bắc để rửa họa cho gia tộc mình, và bằng sức mạnh cá nhân đã giúp dòng họ Pearl trở lại vị trí quyền lực trong rừng sâu…

Dù sao đi nữa, anh ta cũng là một anh hùng chiến trường thực sự, xây dựng được thành tựu nhờ vào sức mạnh và năng lực thực sự của mình; vì vậy, bài viết giới thiệu về anh ta khá khách quan, thậm chí còn mang tính ca ngợi.

Nếu Ký Minh không kiểm tra thông tin về người này và phát hiện ra rằng danh tính “ẩn danh” thứ hai của anh ta thực chất là một họa sĩ nổi tiếng chuyên vẽ tranh về những sinh vật bán người… Thì có khen cũng sẽ có chê, huống chi tờ báo “Kỳ Hà Nhật Báo” lại là công cụ truyền thông chính thức; ngay cả khi trình độ hiểu biết của họ không cao lắm, họ cũng không thể nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện được.

Vì vậy, khi các tờ báo tư nhân như “Kinh Kỳ Tin Tức Báo” phát hiện ra mối liên hệ giữa Bá tước Ngựa Mã này với vị Thần Chọn Sáng Minh – Kim Miên, họ thực sự coi đó như một kho báu vô giá.

Họ không chỉ đưa tin một cách rầm rộ mà còn dành hàng trang để kể về câu chuyện tình yêu đầy bi kịch giữa Kristine và Kim Miên, như thể muốn mài mòn ngòi bút của mình vì quá say mê viết về họ.

Nhưng những điều trên vẫn còn có thể được coi là bình thường; dù sao thì mặc dù có một số chi tiết bị phóng đại, nhưng ít nhất họ vẫn tôn trọng sự thật khách quan.

Tuy nhiên, khi những tờ báo như “Hành Tây Sáng Báo”, “Chăn Gối Tạp Chí” bắt đầu miêu tả mối quan hệ giữa Kristine và Kim Miên một cách hoàn toàn phi thực tế…

“Ha, tôi không chơi nữa!”

Trong lòng Ký Minh, một cảm giác bất an bỗng nhiên trỗi dậy; đó là dấu hiệu của số phận kỳ lạ đã im lặng từ lâu, đang cảnh báo anh ta rằng có điều gì đó không ổn đang xảy ra.

Vì vậy, anh ta không đợi người lái ngựa quay đầu lại, mà lấy dây cương của con ngựa thiên thần từ tay các hiệp sĩ đi cùng, và lập tức quyết định bỏ trốn.

Tuy nhiên, ai cũng biết rằng, theo những khuôn mẫu klasik, khi một nhân vật mới nhận ra sai lầm sau khi bắt đầu hành động, thì thường đã quá muộn để thay đổi tình hình.

Vì vậy, khi Ký Minh cưỡi ngựa nhanh đến trạm kiểm soát gần đó, chuẩn bị tuân thủ mọi quy trình một cách hợp pháp và đúng đắn, và đang chuẩn bị khởi hành… Bỗng nhiên, phía trước con đường, tiếng pháo nổ và tiếng trống reo vang dội; người dân hai bên đường cũng đứng

Ghét đến nỗi muốn hóa thành một cậu bé nhỏ, ngay tại chỗ trồng nấm và “nổ tung” với bọn họ.

Sợ đến mức chỉ nghe thấy từ này đã khiến hai chân run rẩy không ngừng được.

Vì vậy, ông lão An Đông cũng sợ rằng sẽ xảy ra những rắc rối không cần thiết, nên đã giao hoàn toàn việc tiếp đón và hộ tống cho nhóm người khai phá.

Lúc này có lẽ sẽ có người thắc mắc: Người chơi đã đưa ra những lợi ích gì để khiến ông lão tin tưởng đến thế?

Phải biết rằng người chơi cũng có thù với khu rừng sâu thẳm này; nếu có ai điên cuồng và gây ra sai sót, dẫn đến những sự cố ngoại giao lớn, thì chuyện gì sẽ xảy ra đây?

…Vì vậy, họ đã thuê một đội ngũ chuyên nghiệp để thực hiện công việc này; Ký Minh còn nhận ra vài người quen cũ từng làm việc tại cục ngoại giao nữa.

Nhưng việc gặp lại người quen ở xứ người thật sự không hề đáng mừng chút nào; bởi vì ngay lúc đó, anh ta phát hiện ra rằng phía sau mình cũng đang có tiếng pháo nổ liên hồi.

“À, trời ạ…”

Ký Minh không khỏi nhớ lại lúc còn nhỏ, khi anh ta xem bộ phim “Ông Chủ Ma Quỷ Mới”, cô em học trò của Chín Chú đã gặp phải con quỷ hung ác giữa hoang dã. Lúc đó, anh ta còn tự hào với bạn bè rằng trên đời này không hề có ma quỷ, và mình sẽ không bao giờ gặp phải chúng…

—Kết quả là, chúng đang rình rập mình đây!

Hơn nữa, người đến phía sau lại chính là một người quen…

Vì vậy, ngay khi Ký Minh định sử dụng “kỹ năng ẩn mình” để giảm bớt sự chú ý và lén lút bỏ trốn, anh ta đã bị người đó gọi lại.

“Ngài Được Chọn, sao ngài cũng ở đây vậy?”

Chết tiệt thật!

Ký Minh trong lòng mắng thầm, nhưng cũng đành phải xuống ngựa và chào hỏi người đó; bởi vì người đến không ai khác chính là Công tước Ánh Sáng.

Một chiến thắng lớn chính là liều thuốc bổ tốt nhất; gần đây, ông lão sống khá thoải mái, tinh thần phấn chấn hơn nhiều, và bước đi cũng nhanh nhẹn hơn trước đây.

Mặc dù ông không biết gì về “Kế hoạch Thảm họa Thứ Tư”, nhưng người chơi có được địa vị và tình trạng hiện tại là nhờ vào sự giúp đỡ của ông.

Vì vậy, với tư cách là người hưởng lợi trực tiếp, Ký Minh cũng đành phải tiến lại gần và cố tình hỏi một cách thăm dò:

“Công tước ạ? Thật ngẫu nhiên, không ngờ lại gặp ngài ở đây… Hôm nay trong thành phố có chuyện gì xảy ra vậy, sao lại có nhiều người đến thế?”

“Ah?”

Công tước Ánh Sáng bị câu hỏi này

“Chà, đoàn ngoại giao rừng sâu sắp vào thành phố rồi; dù sao chúng ta cũng là những người chủ nhà, tôi phải đi đón họ chứ?”

“À, ra vậy thì tôi không phiền bạn nữa.”

Nói xong, Ký Minh liền buộc dây cương và chuẩn bị lên đường.

Nhưng đã đến rồi, làm sao công tước Xi có thể để anh ta đi một cách dễ dàng được? Vì vậy, ông lập tức gọi lại:

“Thần chọn, hãy dừng lại đã!”

Trong lòng Ký Minh, tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên, nhưng anh chỉ có thể nhìn thấy công tước Xi bước nhanh về phía mình. Và ngay lập tức, ông ấy sử dụng một chiêu thức kinh điển – 【Tiếng than thở của người bị buộc lao động】.

“Ôi, thực ra hôm nay lẽ ra phải là Lục Sen Đại Giáo hoàng đại diện cho Giáo Hội Thánh Quang đến tiếp đón họ, nhưng anh ấy có việc gấp, nên mới thay bằng một giám mục đến thay.”

“Nhưng người đến từ phía họ lại là những sứ giả cấp cao; tôi nghĩ một giám mục nhỏ bé như vậy… thật sự không tương xứng lắm, dễ bị coi là xem thường sứ giả đấy.”

“Vậy thì vì Thần chọn đã đến rồi, sao không giúp đỡ một chút nhỉ?”

Ký Minh : ……

Đồ khốn!

Cuối cùng, khi đoàn đại biểu rừng sâu bước vào Thành phố Qixia dưới sự chào đón nhiệt tình của “nhân dân Huy Quang”, những người tiếp đón họ chính là công tước Xi và Thần chọn Ánh Sáng.

Lần này, phía rừng sâu rất coi trọng sự viếng thăm này, vì vậy số lượng thành viên trong đoàn khá đông; cùng với các vệ sĩ đi theo, họ tạo thành một đoàn xe lớn.

Ở phía trước đoàn xe, ngay sau hai hiệp sĩ lễ nghi, là một con ngựa khổng lồ, mang hình dạng nửa người nửa ngựa.

Không còn cách nào khác; giống như chỉ những con vật to lớn mới xứng đáng được dùng để canh gác nhà cửa vậy, con ngựa chiến này, khi được trang trí đầy đủ và lộng lẫy, thực sự rất nổi bật.

Chỉ cần hoàng tử thứ ba không phải là kẻ ngốc, ông ấy chắc chắn sẽ không lãng phí cơ hội tuyệt vời này; dù phải chi trả thêm tiền đi nữa, hôm nay họ cũng phải làm cho danh tiếng của 【Rừng Sâu】 được nổi bật một cách rõ ràng.

Kết quả thật sự rất tốt; ít nhất là những người chơi xung quanh đều chụp ảnh để lưu niệm.

Ngẫm kỹ lại, thực ra lần đầu tiên Ký Minh gặp Kristine cũng là trong một dịp tương tự như vậy. Lúc đó, con ngựa chiến này vừa mới tự tay giết chết một con quái vật một mắt cấp bốn mươi, sau đó theo luật lệ của bộ lạc orc, nó đã đi diễu hành khoe khoang trên đường phố.

Kết quả là cô ấy thực sự đã được thỏa mãn; con phố thương mại vốn đã đông đúc nay trở nên hỗn loạn không ngừng khi người dân hoảng sợ và vội vàng tránh ra hai bên đường.

Nhưng điều khác biệt ở chỗ, lúc đó Ký Minh chỉ là một kẻ mới nổi lên, còn đi cùng anh ta chỉ là những người nhỏ bé như Dask – những người mà có lẽ không ai có thể nghĩ đến.

【Chú thích: Lần đầu tiên Dask xuất hiện là trong chương 16 của tập một; ông ta là trưởng đoàn phiêu lưu lớn và đã giúp Ký Minh kiếm được khoản tiền đầu tiên từ việc bán những lá bùa bình an.】

Nhưng bây giờ, Ký Minh không cần phải e ngại hay ẩn mình nữa; thậm chí anh ta còn có thể đứng ngang hàng với một công tước quyền lực để tham gia vào đội ngũ tiếp đón.

Còn Kristine, người từng tự cao tự đại và coi mình như bá chủ, sau khi “biểu diễn” trên sân khấu rừng sâu, dường như cũng đã trở nên kín đáo hơn nhiều.

Ít nhất bây giờ, cô ấy đi đường với đầu cúi, bước đi vững vàng và ánh mắt yên bình; dù vẫn còn sức sống, nhưng đã không còn sự ngạo mạn như trước nữa.

Chính vì vậy, cô ấy lập tức nhận ra Ký Minh, người dù đã mở cửa hàng nhưng vẫn cố gắng giả vờ như không tồn tại.

Tuy nhiên, cô ấy không rời khỏi đoàn mà chỉ mỉm cười với anh ta rồi tiếp tục thực hiện nhiệm vụ bảo vệ của mình.

“……”

Ký Minh nhìn thấy điều đó, Công tước Xiguang cũng nhìn thấy; nhưng người đàn ông già đó không nói gì, chỉ im lặng một lúc lâu rồi thở dài với vẻ xót xa.

……Thật là một người đầy tội lỗi…

Lúc này, đoàn đại biểu từ Rừng Sâu đã đến địa điểm đã định trước và bắt đầu dừng xe theo thứ tự, đồng thời chuyển giao công tác an ninh cho các nhân viên liên quan.

Sau khi hoàn thành các thủ tục giao nhận ngắn gọn, các sứ giả và đại diện từ các tầng lớp khác nhau của Rừng Sâu lần lượt bước ra khỏi những chiếc xe ngựa.

Trong số đó, tất nhiên cũng có Hoàng tử thứ ba, người đứng đầu đoàn đại biểu.

Giống như Ký Minh đã tưởng tượng, chàng trai tên Aglo này mang trong mình dòng máu của loài sư tử nhỏ; anh ta có vẻ ngoài đẹp trai và phong thái tao nhã.

Tuy nhiên, tuổi tác của anh ta lại lớn hơn một chút so với Ký Minh, và ánh mắt anh ta luôn ẩn chứa một sự bất mãn khó hiểu; nhìn từ ngoại hình, có vẻ như anh ta không dễ gần.

Nhưng nếu anh ta thực sự chỉ là một kẻ phù phiếm thiếu hiểu biết, thì sao anh ta có thể nổi bật giữa hàng trăm anh chị em và trở thành Hoàng tử thứ ba của thế hệ này?

Vì vậy, khi nhìn thấy Công tước Xíguāng, khuôn mặt Yaglo lập tức nở ra nụ cười chuyên nghiệp đến mức gần như chuẩn mực, thậm chí còn chủ động bước tới để bắt tay ông ấy.

Công tước Xíguāng không hề có vẻ ngạc nhiên trước điều này; ngược lại, nhờ vào thân hình cao lớn của mình, ông đã nhanh chóng giành lại quyền chủ động trong lúc bắt tay.

“Xin chào Hoàng tử, tôi xin thay mặt cho Huy Quang Vương quốc và Đức Vua Mặt Trời thứ sáu An Đông, chào mừng Ngài đến đây.”

Trong khi đó, Hoàng tử thứ ba hoàn toàn bỏ qua lực bắt tay mạnh mẽ và ánh mắt coi thường từ phía đối phương, chỉ mỉm cười một cách thoải mái và tự tin.

“Xin chào Công tước, tôi rất biết ơn sự tiếp đón nồng nhiệt của quốc gia các ngài. Thật là một vinh dự lớn khi được gặp Ngài hôm nay.”

Vì cả hai bên đều là những người giỏi nói chuyện khéo léo, nên việc xác định ai thắng ai thua sớm là điều không thể xảy ra, và cũng không cần thiết phải tranh cãi gay gắt ở đây. Sau khi nói xong những lời nói suông để đủ thời gian cho các phóng viên chụp ảnh, cả hai người đều im lặng như không có chuyện gì xảy ra.

Khi đại diện các thương nhân rừng sâu cười hiền hòa bước tới gặp Công tước Xíguāng, Hoàng tử thứ ba cũng tiến về phía người được coi là thứ hai trong hàng ngũ Huy Quang, sau Công tước Xí – đó chính là Thánh Quang Thần Tuyển.

“Xin chào, chắc hẳn Ngài chính là Thánh Quang Thần Tuyển phải không? Tôi đã nghe nói nhiều về Ngài rồi.”

Có lẽ vì Ký Minh và anh ta cùng tuổi, và sẽ còn nhiều dịp làm việc cùng nhau trong tương lai, nên Hoàng tử thứ ba trông nhiệt tình hơn nhiều so với lúc ban đầu.

Thật đáng tiếc, nếu anh ta biết rằng người học trò y khoa được đồn đại là ở lại Dương Quang Thành thực chất chỉ là một cô gái tên Adèle Fengxian, có lẽ anh ta sẽ không còn cười vui như vậy nữa.

Tuy nhiên, Ký Minh không hề tỏ ra lạnh lùng với Hoàng tử thứ ba, mà vẫn nhiệt tình bắt tay anh ta. Một mặt, vì ông đã hứa với Công tước Xíguāng sẽ giúp đỡ, và không thể vì mâu thuẫn cá nhân mà phá hỏng buổi gặp quan trọng này. Mặt khác, Adèle đã cố gắng hết sức để chế tạo mecha, từ Dương Quang Thành đến Văn phòng Ngoại giao, làm việc thêm giờ không ngừng nghỉ, tất cả chỉ vì muốn trả thù mà thôi.

Đôi khi, việc tự mình làm những việc đó mới là tốt nhất; mình chỉ cần đóng vai trò “người mở đường” là đủ rồi.

Tất nhiên, điều này không ngăn cản ông trong lòng mong rằng Hoàng tử thứ ba sẽ gặp phải những rắc rối… Khi

Đại diện của hoàng gia tất nhiên là Hoàng tử thứ ba – người có quyền lực và địa vị cao nhất trong đoàn đại sứ.

Đại diện của giới thương nhân lại là một người đàn ông trung niên, bụng phệ, luôn mỉm cười khi gặp ai.

Mặc dù trong đoàn không chỉ có mình ông ta là những doanh nhân lớn, nhưng với tư cách là nhà buôn lương thực hàng đầu ở khu rừng sâu này, địa vị và khả năng của ông ta thì không cần phải nói thêm nữa.

Đại diện của giới quý tộc là một ông già mang theo thanh kiếm dài; ông ta là một nhân vật có thực quyền trong giới quý tộc miền Bắc, được phong hiệu là Lý Giang.

Có vẻ như trước đây ông ta đã từng đối đầu với Công tước Tích, và không chỉ vì ông ta am hiểu chiến thuật mà còn vì những kết quả mà ông ta đạt được rất tốt, nên hai người rất hợp nhau trong cuộc trò chuyện.

Đại diện của giáo hội là một người đàn ông trông bình thường, ăn mặc cũng rất đơn giản, thậm chí cách nói chuyện của ông ta còn có phần ngập ngừng.

Nhưng ông ta là sứ giả cấp cao của giáo hội, có biệt danh là Bồ công anh; theo thông tin mật từ Hồng Diệp, địa vị của ông ta gần tương đương với Ma Tinh Lan.

Người cuối cùng trong đoàn là Nữ Bá tước mới được phong, Kristine Ngọc Trai – người đã có những chiến công lẫy lừng ở miền Bắc.

Theo lý thuyết thì bà ấy thực sự không xứng đáng được đặt ngang hàng với bốn người kia, nhưng miền Bắc là một quốc gia rất coi trọng thành tích chiến đấu… Vì vậy, dù chỉ được giao nhiệm vụ tương đương với trưởng đội vệ sĩ, bà ấy vẫn được mời ra để xuất hiện trước mặt mọi người.

Tuy nhiên, Kristine quá cao; việc bà ấy cúi ngồi xuống hay cho Công tước Tích đứng dậy để bắt tay đều không hợp lý chút nào. Vì vậy, họ đã chọn một cách tiếp xúc khác: Kristine cầm phía trên của cây giáo được phủ vàng và đính kim cương, trong khi Công tước Tích cầm phía dưới. Điều này có ý nghĩa là “cùng cầm giáo”, tức là họ đã cùng nhau chiến đấu bên nhau.

“Tuyệt vời! Thật xứng đáng với danh hiệu là một chiến binh dũng cảm, có thể liên tục chiến đấu 7 lần trên chiến trường miền Bắc!”

Là một người lính, Công tước Tích không khỏi cảm thấy hào hứng khi nhìn thấy người phụ nữ đầy sức mạnh và vẻ đẹp này; ông suýt nữa thì đề nghị đấu võ ngay tại chỗ.

Nhưng việc này thực sự không phù hợp với các quy tắc lễ nghi, vì vậy ông chỉ có thể nhìn về phía Hoàng tử thứ ba và khen ngợi một cách lớn tiếng:

“Miền Bắc thật may mắn có các bạn!”

Hoàng tử thứ ba cười ha hả và nói:

“Công tước quá lịch sự rồi; lòng dũng cảm của ngài cũng đã được m