Đội quân pháp sư cũng nhanh chóng tìm được một ngon đồi phù hợp, dựa vào xe chiến và phép thuật xây dựng, họ nhanh chóng thiết lập thành một tiền đồn để thực hiện các nghi thức phép thuật.

Dưới sự kiểm soát nghiêm ngặt của các quy định và quy trình đã đề ra, từng loạt phép thuật có tác động lên diện rộng được chuẩn bị sẵn sàng, như những khẩu pháo Katiusha phi thường, bắn về phía doanh trại của người dân thảo nguyên.

Những người dân thảo nguyên vốn đã khó khăn mới tập hợp lại được, tự nguyện đi cứu giúp đồng bào của mình, nhưng họ đã chết trong cuộc oanh tạc phép thuật dày đặc này.

Nhìn bầu trời đêm gần như bị ánh sáng phép thuật chiếu rọi, Hoàng tử thứ ba ngồi trên xe ngựa run rẩy và kéo rèm xuống lại.

Im lặng một lúc, anh ta không nhịn được mà vỗ mạnh vào đùi mình:

“Tuyệt vời!”

Cũng đừng trách anh ta hào hứng; mọi thứ đang diễn ra đúng theo kế hoạch của anh ta. Chắc chắn không lâu nữa, họ sẽ hoàn thành cuộc phá vây huyền thoại này.

Còn việc anh ta làm chỉ huy nhưng lại bỏ chạy khỏi thành phố, khiến cho binh lính tổn thất nặng nề, gây ra thiệt hại gần mười nghìn người… thì sao nhỉ?

Nếu anh ta chết đi, dù không bỏ trốn, chắc chắn anh trai thứ hai của mình cũng sẽ đổ lỗi cho anh ta, biến anh ta thành công cụ để bản thân tiếp tục leo cao.

Nhưng nếu anh ta sống sót, anh ta có thể dùng mối quan hệ của mình để biến cái chết của mình thành một sự kiện đáng tự hào, thậm chí có thể được ghi chép vào sử sách!

Chẳng hạn như…

Hoàng tử thứ ba đã hy sinh bản thân, trở thành mồi nhử để thu hút Tù Khan Bèmo và toàn bộ lực lượng chính của họ. Nhờ vào một tòa lâu đài không quá quan trọng, anh ta đã giữ chân họ suốt bảy ngày trời!

Không được, không được… Viết như vậy thì quá khiêm tốn rồi; làm sao có thể thể hiện được tầm quan trọng của mình được? Cần phải thêm vài câu nữa.

Ừm…

À đúng rồi!

Nếu không có sự can thiệp của ta, Tù Khan Bèmo – kẻ coi thường sức mạnh của quân đội chúng ta – chắc chắn sẽ tập hợp một trăm nghìn… không, hai trăm nghìn quân đội để xâm lược miền Bắc.

Mặc dù người dân rừng sâu chúng ta dũng cảm và không sợ chết, và quan trọng nhất là chúng ta có một vị vua thông minh và quyết đoán, nhưng vẫn không tránh khỏi những tổn thất lớn hơn.

May mắn thay, chính ta đã chứng minh được lòng dũng cảm của người dân rừng sâu, khiến họ từ bỏ ý định liều lĩnh này, tránh được hậu quả nghiêm trọng ở miền Bắc, và gián tiếp cứu sống hàng ngàn mạng người.

Vậy thì tại sao ta, Aglo, lại là kẻ hèn nhát chứ?

Ta, Aglo, rõ ràng là một an

Trên khuôn mặt anh ta lúc thì hiện vẻ vui mừng, lúc lại tức giận, lúc do dự, và đôi khi còn ẩn chứa nỗi buồn u sầu. May mắn thay, rèm xe ngựa được kéo chặt; nếu không, nếu ai đó tình cờ nhìn thấy cảnh này, có lẽ trạm tiếp theo của anh ta sẽ là bệnh viện tâm thần. Nhưng mọi người đều biết rằng, việc tự phát điên suy nghĩ ra những kịch bản hư cấu, mở chai rượu champagne giữa trận chiến, hoặc dùng poker để “đánh cuộc với số phận quốc gia”… tất cả đều là những điều cực kỳ kiêng kỵ trong quân sự. Dù có thể thắng trong một thời gian ngắn, nhưng cuối cùng chắc chắn sẽ bị đánh bại thảm hại. Và thật không may, điều bất ngờ đã xảy ra…

“Uuu~~~”

Cùng với tiếng kèn rền vang, gần như đã in sâu vào xương tủy của người dân rừng sâu, bầu không khí trên chiến trường dường như thay đổi hoàn toàn. Nói một cách khách quan, dù người dân rừng sâu có cố gắng đến đâu, có tấn công bất ngờ đến đâu, họ cũng chỉ có thể làm xáo trộn một phần nhỏ của hàng ngũ lớn lao của người dân đồng bằng mà thôi. Khi kẻ thù nhận ra tình hình hiện tại và điều động lực lượng mạnh mẽ từ các nơi khác để tiến hành cuộc tấn công triệt để, lợi thế mà họ thu được nhờ vào cuộc tấn công bất ngờ sẽ bắt đầu bị thu hẹp dần. Chẳng hạn như bây giờ, giữa những ánh kiếm sáng loé, một đội quân tinh nhuệ chủ yếu gồm những chiến binh sử dụng kiếm và khiên, đã xông vào chiến trường từ phía bên cạnh, trong tiếng gầm thét liên hồi của những con sói. Mặc dù họ cuối cùng cũng không thể theo kịp đội vệ sĩ cá nhân của vua – những người có tính cách linh hoạt và luôn tránh đối đầu trực tiếp – nhưng họ vẫn va chạm mạnh mẽ với đội bộ binh rừng sâu đang theo sau họ. Nếu là trong những tình huống bình thường, Phùng Ân – một vị tướng gan dạ – chắc chắn sẽ có đủ tự tin để dẫn dắt binh sĩ tiêu diệt những kẻ ngu ngốc này. Nhưng lúc này, họ mới chỉ vừa thoát khỏi vòng vây một nửa đường, và đang ở ngay giữa trại của người dân đồng bằng – đó chính là thời điểm nguy hiểm nhất. Bất kỳ sự do dự nào cũng có thể khiến vòng vây của kẻ thù được hoàn thiện, vì vậy họ không hề có thời gian để chiến đấu.

“Nhanh lên, nhanh lên, đừng dừng lại chiến đấu!” Phùng Ân chỉ có thể liên tục ra lệnh cho các sứ giả truyền thông báo khắp quân đội, thúc giục mỗi đội gồm 100 người phải tăng tốc di chuyển, đừng để mắc kẹt ở đây! Tuy nhiên, vị chỉ huy quân địch – người không rõ liệu có phải là Khan Permos hay không –

Hơn nữa, từ những con số đã được cung cấp trước đó cũng có thể thấy rằng, số lượng binh sĩ trong phần thứ tư này là nhiều nhất; thực tế, có tới hơn mười ngàn bộ binh đã được điều động đến đây.

Cấu trúc bên trong doanh trại của người dân thảo nguyên vốn đã không hề đơn giản, lại thêm vào đó là tiếng gió tuyết gào thét và lớp tuyết dày đặc, khiến tốc độ di chuyển của họ chậm hơn so với dự kiến. Bây giờ, họ lại bị kẻ thù dùng mọi biện pháp để chặn đứng, khiến việc tiến lên trở nên càng thêm khó khăn.

Vì vậy, khi nghe được tin này, vương tử thứ ba đi đầu đã hoàn toàn choáng váng trong chốc lát.

— Cái gì vậy? Kịch bản của tôi không hề có đoạn này đâu!

Mặc dù sau khoảnh lát sững sờ, anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhưng khi đang muốn chỉ huy các đơn vị khác đến hỗ trợ ngay lập tức, anh ta lại phát hiện ra rằng...

Lúc này, các hiệp sĩ đang đối đầu ác liệt với những kỵ binh bán người; với khoảng cách quá xa, họ thậm chí không thể đảm bảo rằng lối thoát sẽ được mở thông, huống chi có thể xông ngược trở lại doanh trại đầy hỗn loạn của kẻ thù.

Dù đội quân pháp sư đã triển khai các phép thuật, nhưng lúc này kẻ thù và quân đội chúng ta đang lẫn lộn với nhau; họ không thể tắt chức năng “không tấn công phe đồng minh”, và chắc chắn không thể dùng bom tấn công một cách tàn bạo để giải phóng con đường.

Còn bản thân anh ta thì đã giảm số lượng lính canh gác xuống mức thấp nhất; nếu tiếp tục cắt giảm số lượng này, rất có thể anh ta sẽ gặp rủi ro, không thể thoát ra ngoài và trở thành tù binh, hoặc thậm chí là thiệt mạng.

— Không thể tin được, sao bỗng nhiên lại không còn lựa chọn nào nữa?

May mắn thay, với tư cách là một vương tử, điều mà vương tử thứ ba giỏi nhất chính là tìm ra giải pháp trong tình thế khó khăn.

Vì vậy, anh ta lập tức ra lệnh cho đội quân dũng cảm đứng sau đội quân chính tăng tốc độ di chuyển, coi như là đang hy sinh để tạo điều kiện cho đội bộ binh có thể phục hồi tốc độ và nhanh chóng thoát khỏi doanh trại địch.

Mặc dù ai cũng có thể nhận ra rằng đây chỉ là một chiến thuật dùng đội quân dũng cảm làm mồi nhử để phân tán sức tấn công của kẻ thù, giúp đội bộ binh có thể nhanh chóng thoát ra ngoài, nhưng vào lúc này này, liệu ai lại sẵn lòng hy sinh mình vì một mục đích như vậy chứ?

Thậm chí, họ còn nghĩ rằng đây chính là cơ hội để đội quân chính có thể giảm bớt áp lực từ kẻ thù, từ đó giúp họ dễ dàng thoát khỏi hiểm nguy hơn!

Nhưng thật không may, lần này họ đã suy nghĩ quá nhiều; vương

Chỉ là một đám quân vô dụng thôi; những kẻ coi tiền bạc quan trọng hơn tất cả ấy chẳng thể ảnh hưởng gì đến diễn biến của trận chiến cả. Thà rằng nên nhanh chóng hỗ trợ các đồng đội người sói của mình; biết đâu còn có thể giành được thêm vài phần thắng từ “khúc xương khó nuốt” ấy.

Thế nhưng, Hoàng tử thứ ba lại có ý định “tốt” nhưng lại mang tính xấu xa; ông ta nói rằng việc cung cấp những trang thiết bị chất lượng cao cho đội quân liều lĩnh là để bảo vệ mạng sống của họ. Nhưng thực tế, khi chỉ huy người báo nhìn thấy hàng trăm người đồng đội mặc đầy áo giáp, trang trí lộng lẫy đến thế… Ôi trời… Họ mặc quá lòe loẹt rồi! Đây chắc chắn là lực lượng chủ lực của địch! Có lẽ… đây không phải là đội vệ sĩ cá nhân của vị Hoàng tử kia chăng? Nếu vậy thì…

Người báo càng thêm hào hứng; họ không do dự mà lao vào chiến đấu cùng đội quân liều lĩnh. Chính nhờ vậy, dưới sự chỉ huy của Phùng Ân, lực lượng bộ binh người sói đã dần bị kiềm chế, áp lực giảm bớt đáng kể, và họ có thể tiếp tục hành quân trở lại.

Còn vị Hoàng tử vốn luôn cố gắng thoát ra khỏi trại của bộ lạc thảo nguyên cũng cuối cùng đã thành công, nhờ sự bảo vệ anh dũng của đội vệ sĩ, và gặp lại đội quân pháp sư đang chờ đợi bên ngoài.

“Tốt lắm, mọi người đã làm rất tốt!” Mặc dù trong quá trình thực hiện kế hoạch đã xuất hiện nhiều tình huống bất ngờ, nhưng nhờ vào trí tuệ phi thường của mình, ông ta đã giải quyết được tất cả. Hơn nữa, gần hai vạn binh sĩ, trong đó có những kỵ binh và pháp sư có giá trị nhất, đã thành công trong việc rút lui; mục tiêu đã được đặt ra trong kế hoạch đã hoàn thành hoàn toàn. Những người còn lại có thể rút lui được nữa thì đều là lợi ích lớn. Vì vậy, sau khi đến vị trí của đội quân pháp sư, ông ta nắm chặt tay vị chỉ huy pháp sư – người cũng là cố vấn quan trọng nhất của mình – và không muốn buông ra trong thời gian dài. “Trận này… cuối cùng thì vẫn là vua ta thắng!”

Nhưng Hoàng tử thứ ba, đã rất hài lòng với kết quả này, thậm chí còn đang suy nghĩ xem liệu có nên rời đi ngay hay không; trong khi đó, Kristine vẫn còn lo lắng cho số tài sản ít ỏi của mình.

Tuy nhiên, mặc dù lực lượng bộ binh đã bắt đầu di chuyển trở lại, tốc độ của họ vẫn rất chậm. Ngoại trừ những người may mắn có thể thoát ra được, tại điểm ra khỏi nơi cô ấy cố gắng bảo vệ, không hề có ai quen thuộc xuất hiện. Ngược lại, theo tiếng kèn vang lên, một nhóm người orc cưỡi ngựa đã xuất hiện từ b

“Hãy cùng chiến đấu nào!”

Vị chỉ huy người Orc có làn da xanh lá cây, mang theo thanh kiếm răng cưa, là người dũng cảm nhất trong nhóm; anh ta thậm chí còn coi những binh sĩ tinh nhuệ của Vương quốc như những lính tầm thường để tiêu diệt.

Khi nhìn thấy vị tướng địch ấy – kẻ giống như bóng ma với bốn chân dưới ánh lửa u ám – anh ta càng trở nên phấn khích và muốn lao vào chiến đấu với hắn suốt ba trăm hiệp.

Nhưng vị chỉ huy ngựa mã này, người đã bị Kristine đánh đến mức không thể tự chăm sóc bản thân và thanh giáo mác trong tay cũng đã gãy thành hai đoạn, vội vàng ngăn cản anh ta lại.

“Này anh bạn, hãy chờ đã… Người phụ nữ đó rất quỷ dữ đấy; anh chắc chắn sẽ không thể đánh bại được cô ta đâu!”

Nhưng ngay cả cái chết cũng không thể ngăn cản một người Orc háo hức như vậy, huống chi là một người ngựa mã đang trong tình trạng yếu đuối?

“Ha ha, đúng là đùa cợt!”

Ngược lại, anh ta còn cười ha hả và vỗ vai người ngựa mã vẫn chưa bị gãy xương.

“Đừng sợ, anh em ơi! Cứ đợi ở đây đi… Khi tôi trói được cô ta về đây, tôi sẽ cho cô ta làm “cha” cho anh đấy!”

Nói xong, anh ta liền cưỡi ngựa lao về phía con quái vật ấy. Vì đối thủ đang quay lưng về phía mình, anh ta không hề e ngại và liền vung kiếm tấn công.

Tuy nhiên, bản năng của đối thủ lại nhạy bén hơn anh ta tưởng; trước khi kịp quay người, thanh giáo mác của họ đã bay về phía anh ta.

“Trời ạ…”

Cú tấn công này khiến anh ta hoảng sợ đến mức phải chuyển từ tấn công sang phòng thủ, mới may mắn đẩy lùi được thanh kiếm đang lao về phía cổ mình.

Nhưng những hiểm nguy như vậy không hề làm anh ta lùi bước; ngược lại, anh ta càng trở nên phấn khích hơn và với đôi tay đang chảy máu, anh ta hét lớn:

“Thật là tài giỏi! Tôi là Vua của người Orc, Barren Máu Đẫm… Còn anh là ai vậy?”

Kristine vô thức muốn nói “À, tôi biết rồi… Anh là Barren phải không? Sau khi anh chết, tôi sẽ khắc tên anh lên mộ anh đấy…” Nhưng rồi cô bỗng nhớ ra danh tính của mình hiện tại.

Ồ, bây giờ không thể tỏ ra mạnh mẽ sao được?

Cô liền ho khan một tiếng và nói:

“Tôi là quý tộc của rừng sâu, Tử tước Kristine Ngọc Trai… Vì anh là người của đồng bằng, anh hẳn phải nhớ đến họ này chứ!”

Barren nhận ra ngay và đôi mắt anh ta trở nên sáng lên như những chuông đồng.

“Anh là người của bộ lạc Ngọc Trai à?!”

Nhưng có người còn ngạc nhiên hơn cả anh ta… Đó chính là vị chỉ huy ngựa mã vốn đã đủ mạnh mẽ, nhưng vẫn bị Kristine đánh đập một trận như

“Đó là tên của cha tôi… Hai người già kia, nói chuyện xong chưa? Tôi sẽ chặt đầu các người đây!”

Nhưng câu trả lời tiếp theo của họ đã khiến cô hoàn toàn bối rối:

“Vậy thì tôi/ta ấy chính là chú hai của bạn mà!”

???

Chú hai cũng gần như phát điên; anh ta vung tay loạn xạ trong không khí, mất một lúc mới lắp bắp nói ra được:

“Không đúng rồi… Mặc dù bộ lạc của chúng ta quả thực có quân số đông hơn các bộ lạc khác, nhưng sao bạn lại cao lớn đến thế này?”

“Tôi…”

Làm sao Kristine có thể biết câu trả lời cho câu hỏi đó chứ? Cô chỉ biết đứng đó sững sờ không nói nên lời.

Thấy vậy, Barron – người vốn tính cách thẳng thắn và có mối quan hệ rất thân thiết với chú hai – liền bước lên:

“Anh em, nếu cô bé này là cháu gái của bạn, thì tôi không thể để cô ấy đi lầm đường được.”

“Đợi đã! Tôi sẽ giúp anh buộc cô ấy trở về thảo nguyên ngay bây giờ!”

Nói xong, anh ta liền đánh đòn lưng con ngựa của mình và lao về phía Kristine.

Cũng không phải Barron thích khoe khoang; ít nhất là trong chiến đấu gần, với kỹ năng sử dụng kiếm lớn của mình, anh ta chắc chắn mạnh hơn nhiều so với những người thuộc bộ lạc kỵ binh bán người.

Nhưng cũng chỉ có vậy thôi… Dù con ngựa của anh ta có thuần chủng tốt đến đâu, thì cũng không thể sánh kịp khả năng “hòa hợp thành một thể” giữa con người và con ngựa của Kristine.

Ngay cả khi loại bỏ sự chênh lệch đó đi, chỉ dựa vào sức mạnh chiến đấu cá nhân, anh ta cũng chỉ có thể tránh bị thương mà thôi; trước những đòn tấn công mãnh liệt của Kristine, anh ta vẫn phải lùi bước liên tục.

“Anh em! Bạn chắc chắn rằng cô bé này là cháu gái của mình à? Sao tôi cứ cảm thấy cô ấy giống như tổ tiên của bạn hơn…”