Ác mộng… Nếu phải dùng từ ngữ nào đó để mô tả những gì ông đã chứng kiến và trải qua trong những ngày gần đây, thì từ duy nhất ông có thể nghĩ đến chính là “ác mộng”.

……

Thực ra, với tư cách là một cựu chiến binh đã từng đặt chân lên chiến trường, đối đầu trực tiếp với kẻ thù và nhờ vào những công lao chiến đấu xuất sắc mà được phong làm hiệp sĩ, ông không hề tin rằng cuộc viễn chinh này – cuộc viễn chinh nhằm xâm nhập sâu vào “trái tim” của kẻ thù – sẽ diễn ra suôn sẻ.

Vì vậy, khi chia tay với Lãnh chúa, bên cạnh 1.000 binh sĩ chỉ được sử dụng như “quân đồng” cho các nhiệm vụ nguy hiểm, những người ông mang theo chỉ có khoảng 100 kỵ binh tinh nhuệ nhất mà thôi.

Ngoài ra, ông còn chuẩn bị gấp đôi số ngựa chiến để thay thế, nhằm có thể “chạy trốn” nhanh hơn vào những lúc quan trọng…

Còn cách nào khác đâu?

Trên thế giới này, không có nhiều người may mắn đến thế; hầu hết những người dũng cảm đều đã hy sinh trên chiến trường.

Vì vậy, dù người Bogo có vẻ ngoài cao lớn, mạnh mẽ và tỏ ra hào phóng, nhưng thực chất họ cũng là những kẻ ranh mãnh, xảo quyệt, chỉ là che giấu điều đó một cách kín đáo mà thôi.

Tuy nhiên, thực tế lại còn tàn nhẫn hơn những gì ông tưởng tượng; những “đồng minh” mà họ có còn tồi tệ hơn nhiều, và sức mạnh của những người khai phá cũng mạnh mẽ hơn ông tưởng tượng rất nhiều.

Chỉ có bảy ngày thôi!

Siết chặt lại băng bó trên cánh tay, sau khi thoát hiểm và cuối cùng có thể nghỉ ngơi một chút, ông Bogo không khỏi nhớ lại đêm đó, bảy ngày trước.

Mặc dù sau khi lệnh được ban hành, đại đa số các thành viên trong liên quân đã lập tức lên đường, tiến sâu vào rừng rậm để ẩn náu.

Nhưng một liên minh lỏng lẻo như vậy, tất nhiên không phải ai cũng tuân theo mệnh lệnh một cách nghiêm túc; chắc chắn sẽ có những kẻ cố tình chống đối.

Chẳng hạn, một linh mục dẫn đầu đội quân thuộc một giáo hội nhỏ; có thể là vì không hài lòng với số lượng chiến lợi phẩm thu được, hoặc có thể là vì thất bại trong cuộc tranh giành chuỗi trang sức vừa rồi khiến ông ta cảm thấy xấu hổ.

Dù sao đi nữa, với cái cớ “chắc chắn còn nhiều làng của loài goblin khác ở gần đây”, ông ta đã kích động những người dưới quyền mình rời bỏ đội quân chính để tìm kiếm con đường giàu có riêng.

Và chính nhóm người ngu dốt, thiển cận đó đã trở thành những nạn nhân đầu tiên của liên quân sau khi họ bước vào vùng hoang dã.

Mặc dù không ai chứng kiến trực tiếp cái chết của h

Họ nghĩ như vậy và cũng làm theo đúng ý định đó, nhưng những dãy núi gập ghềnh, khó đi này, cùng với đội ngũ chậm rãi tiến lên, thực sự đã khiến họ phải gánh chịu quá nhiều rủi ro.

Cho đến tận nửa đêm, khi liên quân sau bao nhiêu ngày vượt qua núi non cuối cùng cũng tìm được chỗ nghỉ ngơi và chuẩn bị uống nước để nghỉ ngơi một lát…

Chưa kịp đun nước sôi hay ăn chút thức ăn khô, họ đã nhìn thấy ánh lửa mờ ảo từ trong rừng đối diện thung lũng.

“Thật là… Có ai ở đó không?”

“Chết tiệt, họ đang đến rồi!”

“Phải dập lửa ngay, nhanh lên!”

Khu trại vốn mới yên tĩnh lại lập tức hoảng loạn: có người muốn trốn tránh, có người chuẩn bị phản công, lại có người bắt đầu thu dọn của cải để sẵn sàng rút lui… Mọi người đều hoạt động trong hỗn loạn.

Đồng thời, ở phía bên cạnh khu trại, trong bóng tối, cũng xuất hiện những âm thanh hỗn loạn từ một thứ gì đó lớn lao.

“À… Có lẽ chỉ là đàn lợn rừng thôi…”

Nhưng niềm hy vọng đó vô ích, bởi vì ngay giây tiếp theo, một chiếc rìu bay ra từ rừng và trúng ngay đầu một người trong nhóm họ.

Máu đỏ thắm trộn lẫn với máu trắng phun trào ra ngoài; xác người không đầu nằm gục trên đất, âm thanh đó giống như nhạc nền đáng sợ trong các bộ phim kinh dị, báo hiệu sự nguy hiểm đang đến gần.

Và rồi, từ bóng tối, từ từ bước ra một con quái vật có thân hình to lớn hơn cả những con goblin khổng lồ, trang bị đầy đủ vũ khí. Chỉ riêng thân hình cao lớn như một tháp sắt của nó thôi cũng đủ khiến ngay cả Andre cũng không thể đặt chân lên được; trên đầu nó còn đội một chiếc vương miện được đính đầy các loại đá quý.

Nó nhận lấy cây rìu khổng lồ từ tay một chiến binh goblin bên cạnh, giọng nói vang dội như tiếng chuông lớn:

“Lũ ngu ngốc! Tôi vẫn chưa kịp cắt đầu các ngươi, mà các ngươi đã dám tấn công người của chúng ta trước!”

Nói xong, nó giơ chiếc rìu – vốn chỉ có thể coi là một chiếc rìu nhỏ so với thân hình khổng lồ của mình – và lao về phía những con người trước mặt.

Người đó thật sự rất nhanh nhẹn; không chút do dự, anh ta vớ lấy chiếc khiên bên cạnh xác đồng đội và dùng hết sức lực đặt nó lên đầu mình.

Nhưng mọi việc vẫn vô ích… Ngoài việc khiến cái chết của anh ta trở nên “thú vị” hơn với tiếng kim loại và gỗ bị cắt đứt thành từng mảnh, không còn gì khác nữa.

Dù có ý nghĩa đi nữa thì cũng vô ích thôi… Bởi vì không chỉ có con quái vật da xanh

Hơn nữa, họ không lao vào như khi đi săn mồi, mà thay vào đó, họ đã phân chia chiến trường ra thành các khu vực một cách nhanh chóng và hiệu quả, theo một phương thức rõ ràng là được huấn luyện bài bản. Những con người trong doanh trại giống như những miếng bánh mì đã được cắt gọn gàng; chúng dễ dàng bị những sinh vật nhỏ bé, có khả năng chiến đấu yếu hơn nhiều so với mình, tiêu diệt một cách dễ dàng. Đối với tất cả mọi người trong liên quân, tình hình này thực sự quá đáng sợ. Theo lẽ thông thường, những sinh vật ô uế và ngu ngốc như vậy không thể nào đánh bại được loài người được. Thế nhưng sự thật lại là như vậy… Không chỉ vậy, những kẻ như thú thỏ, thú cừu, thú rùa… những kẻ vốn bị coi là yếu đuối, nhưng lại sở hững sức mạnh chiến đấu phi thường, đang ngày càng xuất hiện nhiều hơn trên chiến trường. Bởi vì sau nhiều tháng phát triển, [Kẻ Sát Thủ Goblin] gần như đã trở thành người lãnh đạo chung của tất cả các chủng tộc thiểu số, thậm chí là của tất cả các chủng tộc yếu thế trên vùng đất hoang dã này. Chiếc vương miện mà các bậc trưởng lão của các chủng tộc đã cùng nhau dâng lên cho anh ta, chính là biểu tượng cho quyền lực và thành tựu của anh ta. Chỉ cần đeo nó trên đầu, anh ta có thể tăng cường đáng kể sức ảnh hưởng và khả năng thuyết phục của mình đối với các chủng tộc này. Vì vậy, nếu xét về số lượng người, “mạng lưới logistics” của anh ta chắc chắn là mạnh mẽ nhất trong số các phe phái của người chơi, đồng thời cũng là phe có tỷ lệ người chơi tham gia thấp nhất. Chính vì lý do này mà trong thời gian gần đây, anh ta đã đưa ra hai quyết định vô cùng quan trọng. Quyết định thứ nhất là kế thừa di ngôn của người tiền nhiệm vĩ đại từng sử dụng cùng một công việc, anh ta đã quyết định từ chức và trở thành một người chơi chuyên nghiệp. Quyết định thứ hai là bắt đầu từ những vấn đề cơ bản, phổ cập giáo dục cơ bản, loại bỏ nạn mù chữ, giúp đỡ người dân của mình nâng cao trí tuệ, và tìm cách đào tạo ra những chủng tộc thiểu số có trí thông minh cao hơn. Vì vậy, ngôi làng bị liên quân phía nam tiêu diệt hoàn toàn kia, thực ra không phải là một ngôi làng Goblin bình thường, mà là một ví dụ điển hình về ngôi làng của những con Goblin thông minh thuộc sự lãnh đạo của Hoàng Đế Phong Thủy! Điều này không còn chỉ là sự thù hận bình thường nữa… Đây là một nỗi hận sâu sắc đến mức có thể dùng để uống rượu khi nhớ đến những điều tồi tệ đã xảy ra! “Chết tiệt! Các ngươi thấy vui khi bắt nạt những kẻ da xanh nhỏ bé à?” Vì vậy, khi nhận được tin này, Kẻ Sát Thủ Goblin gần như phát điên vì tức giận; anh

“Các chiến sĩ hãy theo tôi xông lên! Hãy giữ lại đầu của kẻ thù; sau trận chiến, chúng ta sẽ phân công công lao và trao thưởng!”

Phải nói rằng hệ thống phong hiệu quân sự gồm 20 cấp độ của triều đại Tần thực sự rất hiệu quả. Nhờ đó, những người lính khao khát thành tựu và trở thành những người có địa vị cao đã xông lên chiến đấu một cách mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Tuy nhiên, mặc dù mỗi người trong liên quân đều có những toan tính riêng, họ cũng hiểu rõ rằng khi đối mặt với kẻ thù lớn, nếu không đoàn kết thì chắc chắn sẽ bị đánh bại từng người một.

Vì vậy, khi thấy vua quái vật Goblin cùng với đám binh lính man rợ của mình xông lên tấn công với tốc độ chóng mặt, có vẻ như họ muốn phá vỡ hàng ngũ của phe đối phương chỉ trong một cái nháy mắt, một số cao thủ trong liên quân lo ngại rằng tinh thần chiến đấu của phe mình sẽ suy sụp, nên họ đã trao đổi ánh mắt với nhau và cùng nhau xuất hiện để chặn đứng kẻ thù.

Theo lý thuyết, với tư cách là những người giỏi nhất trong số các game thủ, có thể coi họ như những “boss” trong thế giới game này; ngay cả khi họ hợp sức lại, cũng rất khó có thể đánh bại được kẻ thù.

Nhưng ai biết được rằng trong liên quân này, ngoài các quý tộc, còn có cả Giáo hội Thần thánh Kỳ quái nữa?

Lúc thì tiếng “bạch” vang lên, vài con ma tóc đen kiau thét được triệu hồi; lúc thì tiếng “đùng” vang lên, một xác chết vẫn còn nguyên vẹn bỗng nhiên trở thành xác sống. Thỉnh thoảng, họ còn sử dụng những kỹ năng như di chuyển tức thời, biến hình từ hữu hình thành vô hình, khiến cho đối phương không thể phòng bị kịp thời, cảm thấy vô cùng bối rối và không biết phải làm sao.

Hơn nữa, mặc dù kẻ thù rất mạnh mẽ, nhưng với gia đình và sự nghiệp lớn lao như hiện tại, liệu họ có sợ rằng mình sẽ gặp rủi ro không?

Nếu họ gặp phải rủi ro ở đây, mất đi một cấp độ kinh nghiệm, thiếu đi một ngày hoạt động, hoặc thậm chí làm hỏng kế hoạch sau này, thì đó sẽ là một tổn thất lớn.

…Đây cũng chính là lý do tại sao Ký Minh lại đặt ra hai hình phạt: 【Thời gian hồi sinh sau cái chết】 sẽ kéo dài theo cấp độ, và 【Sự giảm cấp độ sau cái chết】 luôn xảy ra dù có gì xảy ra.

Đối với những người mới chơi, những hình phạt này gần như không có ý nghĩa gì; họ có thể tùy ý mạo hiểm thử nghiệm. Nhưng đối với những người chơi lâu năm, chúng lại nặng nề như núi non; mỗi bước đi đều phải được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩ

Dù đang sống trong thế giới ma thuật, những loại vũ khí hạng nhẹ gây ra ít tổn thương này thực sự không thể làm gì được nhiều người; chúng chỉ có thể tạo ra một lượng áp lực về mặt sức mạnh tấn công mà thôi.

Nhưng khi phải đối mặt với những cuộc tấn công như vậy, bạn buộc phải tiêu hao mana để dựng nên lá chắn bảo vệ bản thân, trong khi đối phương chỉ cần thay đổi đạn trong khẩu súng là xong; sự chênh lệch về nguồn lực chiến đấu quá lớn rồi.

— Đây chẳng phải là việc bắt nạt những người hiền lành sao?

“Thưa ngài, chúng tôi…”

Vì vậy, Andre – người ủng hộ việc tiến hành trận chiến quyết định tại đây để giành chiến thắng trong một đòn – đã hoàn toàn bất ngờ trước cảnh tượng này và đôi mắt anh ta tròn xoe lại.

“Thưa ngài, xin hãy lắng nghe lời khuyên của tôi!”

Bogo, người kiên trì đề xuất nên tránh đối đầu trực tiếp, vội vàng lên tiếng, cho rằng quân đội chúng ta không quen thuộc với địa hình nơi đây, hơn nữa việc chiến đấu vào ban đêm khi đối phương biết rõ thông tin về chúng ta là điều không lợi; vì vậy, việc chuyển hướng chiến lược ngay lập tức sẽ là quyết định khôn ngoan hơn.

Tuy nhiên, Ký Minh – người có quyền quyết định cuối cùng – không vội vàng trả lời; dù sao thì những người chết cũng không phải là binh sĩ của mình mà thôi… Anh ta liền mở bản đồ ra xem.

Dù các game thủ đang lao vào chiến đấu với tốc độ nhanh và có vẻ như đang gây ra nhiều tổn thất, nhưng thực tế thì mọi chuyện mới chỉ bắt đầu vào buổi chiều hôm nay mà thôi; dù họ có tổ chức triệu tập bao nhiêu người đi nữa, thì cũng không thể tập hợp được nhiều lắm được.

Hơn nữa, sự xuất hiện của người Linh Xỉ mới chính là trọng tâm chiến lược hiện tại của họ; nếu không phải vì ngôi làng đó chính là mục tiêu hàng đầu của Sát Gia, có lẽ liên quân hôm nay cũng sẽ không bị truy đuổi đến nơi này đâu.

Vì vậy, chứ đừng nói đến những phe game thủ khác từ khu vực xung quanh… Những kẻ không xứng đáng được gọi là “phe đối lập” này thực sự có sức mạnh đến mức nào đâu.

Ngay cả Sát Gia, người đang trong cơn giận dữ, dù tuyên bố rằng mình có ba vạn binh sĩ và đã tiến hành hành quân vội vã cùng cuộc tấn công vào ban đêm, nhưng thực tế thì chỉ có khoảng năm nghìn binh sĩ đang tham gia chiến đấu trên chiến trường mà thôi.

Nếu bây giờ liên quân quyết tâm tấn công mạnh mẽ từ hai phía, chắc chắn họ sẽ có thể đánh bại đối phương, loại bỏ tất cả những kẻ theo dõi và sau đó biến mất trong những ngọn núi rộng lớn để chuẩn bị cho cuộc tấn công

Tinh thần chiến đấu của các binh sĩ đã được nâng cao đáng kể; nhìn này, mọi người đều rất vui vẻ, thậm chí còn có thời gian để tụ tập lại với nhau và bắt chuột chũi chơi nữa.

“Thưa ngài, chúng tôi đã không còn lương thực trong hai ngày rồi; vừa rồi tôi thấy có binh sĩ đã cố gắng bắt chuột chũi để ăn.”

Nghe báo cáo của Bogo, Ký Minh lại đẩy hộp bánh quy dưới bàn vào sâu hơn một chút.

“Lương thực đã hết à? Làm sao có thể không còn lương thực được!”

Ông đứng dậy và chỉ một hướng một cách vô tình:

“Hôm kia tôi đã phân phát hết số lương thực cuối cùng cho các ngươi rồi; đồ đó đâu?”

“Điều này…”

Bogo bỗng ngập ngừng, nhưng thực ra ông ta cũng không cần phải trả lời.

Bởi vì chính Ký Minh là người đã chỉ đạo việc này; ông ta đã trực tiếp hướng dẫn những người da xanh nhỏ bé đó đột nhập vào và đốt hủy số lương thực đó… Làm sao họ có thể không biết chuyện này được?

Nhưng việc không giữ được lương thực chính là trách nhiệm của Bogo và Andre; xét đến việc Andre đã bị mất một cánh tay trong trận chiến trước và đang trong thời gian hồi phục, thì đây hoàn toàn là trách nhiệm của riêng anh ta.

“Nhưng đây là lỗi của tôi, chứ không phải của các binh sĩ; xin ngài hãy suy nghĩ cách giải quyết, xem liệu có thể tìm cách cung cấp thêm lương thực từ đâu đó không!”

Nói thật lòng, mặc dù có phần thiếu lịch sự, nhưng Ký Minh bất chợt nghĩ đến người thuộc phe Ork có khả năng tự sản xuất các loại dung dịch y tế đó…

……

À?

Ký Minh nhìn vào bản đồ và nhận ra rằng các khu công nghiệp của phe Ork hiện nay có vẻ nằm ngay gần đây.

Có lẽ… nên chọn địa điểm này làm nơi diễn ra trận chiến quyết định?