“Chết đi!”

Mặc dù chỉ trong vòng hai ba giây ngắn ngủi, nhưng thời gian đó cũng đủ để Tennyth xoay người và thực hiện một đòn tấn công mạnh mẽ.

Nhưng ngay lúc đòn tấn công này sắp trúng đích, không hề có cảm giác va chạm nào xảy ra; đầu mũi kiếm sắc bén như thể đã đâm vào khoảng không, bởi vì kẻ địch đó đã biến mất hoàn toàn.

???

Ở phía bên kia, Ký Minh đang sử dụng bộ phận dịch chuyển để cứu người thì kéo ra một con rắn độc yếu ớt.

“Ôi trời, làm sao mày lại chết được nhỉ?”

Ký Minh cũng không ngờ rằng bà lão kia lại hung hãn đến thế; khi biết đối phương là người sống và có năng lượng tinh thần, bà ấy đã tấn công thật sự, và sức mạnh của đòn tấn công đó thực sự rất lớn.

Vì vậy, con rắn độc lúc này trông thật khủng khiếp: máu chảy khắp nơi, đầu phun khói xanh… Chỉ cần không cần trang điểm thì nó đã có thể xuất hiện trên màn ảnh trong các bộ phim kinh dị.

Dù rằng nó là một tướng phản bội của phe địch, nhưng gần đây nó đã cống hiến hết mình, làm việc rất tốt… Không thể nào nó lại chết trong tay chính phe mình được.

Không còn cách nào khác, Ký Minh chỉ có thể ngâm cái đuôi của nó – thứ có chức năng giống như rễ cây – vào dung dịch tập trung linh hồn, sau đó sử dụng phép thuật tâm linh để sửa chữa não bộ của nó.

“Khoan đã… Lúc nãy tôi thấy có mùi gì thơm quá… À, hóa ra là mùi của óc bị nướng chín rồi… Thì cũng không sao đâu…”

May mắn thay, chỉ là tổn thương do bạo lực gây ra mà thôi; với sự hỗ trợ của dung dịch tập trung linh hồn, những bộ phận bị hỏng của con rắn độc vẫn có thể được sửa chữa và sử dụng lại như mới.

Ba phút sau, con rắn độc run rẩy và mở mắt ra, trông rất mơ hồ.

“À… Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Tôi nhớ mình…”

Làm sao nó lại nói chuyện bình thường được nhỉ?

Nhìn thấy con rắn độc không hét lên, không cười một cách vô lý, thậm chí biểu cảm của nó cũng rất tỉnh táo, Ký Minh liền mừng rỡ và vội vàng giải thích:

“Ồ, lúc nãy bạn đã chiến đấu với Đại Giáo hoàng và không may bị thiêu cháy não bộ… Tôi đã cứu bạn thoát khỏi cõi chết.”

Nếu là một người bình thường, nghe những lời này chắc chắn sẽ rất sợ hãi, dù không run rẩy đi nữa.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một lúc, trên khuôn mặt con rắn độc lại hiện lên vẻ tiếc nuối.

“Thật đáng tiếc quá… Thật là đáng tiếc…”

Ký Minh: Xong rồi!

Trong nỗi hối tiếc ấy, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt cô.

“Có vẻ như tôi đã không còn ký ức gì về chuyện này nữa… Thực sự thì bị tấn công tâm linh khiến não bộ bị thiêu rụi thì sẽ cảm thấy như thế nào nhỉ?”

Cô quay đầu lại và nói:

“Lãnh đạo, vì ngài cũng biết sử dụng phép thuật tâm linh, chắc chắn ngài có thể giúp tôi thử lại một lần nữa được chứ? Lần này, xin hãy để tôi giữ lại ký ức nhé… Sau này, liệu tôi có thể trải qua điều này thêm vài lần nữa không?”

“Đi đi!”

Trước khi “Rắn Độc” kịp nói thêm bất cứ điều gì khác, hắn đã mở ra một cánh cửa và vứt cô vào bên trong mà không nói thêm lời nào.

Tuy nhiên, trước khi đóng cửa, hắn vẫn nói thêm một câu:

“Cứ đi đi… Chặng đường tiếp theo của em sẽ là Vương Quốc Thần Thánh!”

“Gì cơ?! Tôi có thể… tôi có thể đến Vương Quốc Thần Thánh được à?!”

Dù có vẻ phản ứng hơi vội vàng, nhưng đối với “Rắn Độc” mà nói, đây thực sự là một niềm vui bất ngờ.

Phải hiểu rằng những Vương Quốc Thần Thánh do các vị Thần Thực Sự thành lập, như khu rừng này chẳng hạn, đều nằm ngoài thế giới con người, và hoàn toàn không phải là nơi mà ai cũng có thể tự do bước vào được.

Vì vậy, dù là một sứ giả cấp cao hay một cao thủ sát thủ thuộc tổ chức bí mật, cô cũng mới chỉ lần đầu tiên được đặt chân đến Vương Quốc Thần Thánh huyền thoại đó.

Và đối với những tổ chức tôn giáo, dù là những vị Thần yếu ớt hay xấu xa, khi mô tả về Vương Quốc Thần Thánh của mình, họ luôn miêu tả nó như một thiên đường tuyệt vời. Những thứ như “gà rán được chiên bằng đồng xu”, “ma quỷ xuất hiện trong làng”, “mỗi người đều có tháp pháp sư”… Dù sao đi nữa, họ cũng luôn phóng đại và tô vẽ mọi thứ một cách lạc quan nhất có thể.

Vì vậy, trong trí tưởng tượng của “Rắn Độc”, vị Chúa Tể Của Mọi Sinh Vật ấy chắc chắn phải là một vị Thần vĩ đại, siêu việt, và Vương Quốc Thần Thánh của Ngài chắc chắn phải hùng vĩ đến mức không thể diễn tả bằng lời nói được. Ít nhất thì, nơi đó cũng phải có những con rồng canh cổng, những thiên thần mang lại may mắn, những thợ thủ công tài ba chế tác ra những vật phẩm thần thánh, những vị thầy tu giảng đạo… và khắp nơi đều là những cảnh tượng kỳ diệu cùng những người thánh thiện sống trong hạnh phúc.

Với những mong đợi tốt đẹp ấy, “Rắn Độc

Hóa ra lúc này cô ấy đang đứng trên một thảm cỏ xanh tươi, xung quanh liên tục xuất hiện những xác chết của những kẻ cuồng tín bị chặt đứt, cắt rời thành từng mảnh – giống hệt một lò mổ vậy.

Tuy nhiên, lò mổ này không hề bị bỏ hoang; trong sự hỗn loạn ấy, có vài sinh vật hình người cao lớn nhưng lại được tạo thành hoàn toàn từ cành lá cây cối, đang lựa chọn những phần thi thể và trao đổi với nhau bằng giọng điệu kỳ lạ.

“Ôi, cánh tay của người này ở đâu nhỉ?”

“Có lẽ là cái này.”

“Không đúng, mã sản phẩm không phù hợp!”

… Ngay cả khi “Rắn Độc” là một kẻ điên rồ, thì cách họ nói chuyện cũng thật là ngu ngốc, mang một kiểu “ngu dốt đáng yêu”.

Nhưng dù ngu ngốc, những sinh vật này làm việc lại rất hiệu quả; chúng kiên nhẫn ghép nối các phần thi thể lại với nhau, sau đó đưa tất cả chúng ra một khu đất trống bên cạnh.

Sau khi đi tuần tra một vòng, thiên thần trở lại và sử dụng một phép thuật hồi sinh mà dường như không tốn chút sức lực nào, khiến tất cả những kẻ cuồng tín này sống lại. Vì phép thuật của thiên thần còn có tác dụng thanh lọc nữa, nên những tàn dư chất độc trong cơ thể họ đều bị loại bỏ, và họ trở lại với tâm trí bình thường.

Tuy nhiên, dù sao thì đó cũng là phe ngoại đạo; khi nhìn thấy những gì xung quanh, họ lập tức bùng nổ sự phản kháng dữ dội, tỏ ra sẵn sàng hy sinh mạng sống cho niềm tin của mình.

Đặc biệt là khi họ thấy “Rắn Độc”, người lãnh đạo của mình, không hề giúp họ chiến đấu, mà ngược lại lại đứng cùng phe với những sinh vật cây cối, làm giảm chiều cao trung bình của đội quân địch.

“Rắn Độc, tại sao ông chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả? Chẳng lẽ ông đã phản bội chúng ta rồi sao?”

“À, này…”

Lần đầu tiên, “Rắn Độc” tỏ ra hơi xấu hổ và do dự trước khi nói:

“Tôi chỉ muốn tìm cách để mọi người có thể sống sót mà thôi… Các bạn không nghĩ rằng việc tôi sử dụng các bạn như những con tốt máu là quá đáng sao?”

Silvia: “…”

“Ah! Ở đây ‘tôi’ ám chỉ Giáo hội… Tôi không hề làm hại các bạn đâu, đừng vội vàng oán trách người khác!”

Những tín đồ rừng rậm: “…”

Họ đang định la mắng tức giận thì lại bị những lời biện hộ của “Rắn Độc” làm cho bối rối, và tất cả đều im lặng lại.

“Rắn Độc”: “…”

Cuối cùng, hai bên nhìn nhau qua không trung như những chú hề, và rồi Silvia, người vẫn còn công việc phải làm, đã phá vỡ sự im lặng đó.

“Thôi đi, nói lý lẽ với những kẻ ngu dốt này cũng vô ích thôi… Thà dùng phép thuật tâm

“Khoan đã!”

Nhưng dù chỉ có một chút lựa chọn nào đi nữa, ai lại muốn bị người khác đánh lạc hướng tâm trí mình chứ?

Bây giờ, khi không còn thuốc men ảnh hưởng đến suy nghĩ của họ nữa, một trong những tín đồ sáng mắt liền ngăn cản hành động của thiên thần.

“Thưa ngài, nếu… Ôi trời, nếu ngài muốn chết thì cứ tự đi chết đi! Xin lỗi, ý tôi là, nếu chúng ta tiếp tục kháng cự, liệu ngài có phải sẽ xóa bỏ ký ức của chúng tôi không?”

Nhưng thiên thần không trả lời ngay lập tức, mà dường như đang chờ đợi điều gì đó trước khi gật đầu.

“Đúng vậy, tôi sẽ cho các người biết rõ ai mới xứng đáng được trung thành.”

Ngay khi những lời này vang lên, đám đông bắt đầu xôn xao, tranh luận rầm rộ trong vài giây, rồi lại có một tín đồ từ trong rừng la lên:

“Vậy tại sao lại là chúng tôi? Còn những tín đồ trước đây thì sao? Tại sao các ngài không kéo họ vào phe mình?”

Mọi người đều đồng tình:

“Đúng vậy, đúng vậy!”

Và lần này, câu trả lời rất nhanh chóng:

“Những thiết bị bị hỏng có thể được sửa chữa, nhưng những thứ đã bị tan chảy thì không thể. Tâm trí của họ đã bị những loại thuốc này phá hủy hoàn toàn; việc hồi phục là điều không thể.”

“Trời ơi…”

Khi quân cụ sĩ phát thuốc, ông ta rõ ràng đã nói rằng đây là loại thuốc có hiệu quả chiến đấu, mang lại nhiều lợi ích, và hoàn toàn không hề đề cập đến những tác dụng phụ đáng sợ như vậy.

Một tín đồ thở dài buồn bã, quay đầu nhìn những người bạn xung quanh cũng đều có vẻ mặt đầy lo lắng, rồi lấy hết can đảm hỏi:

“Vậy ngài muốn chúng tôi làm gì? Chẳng lẽ ngài muốn chúng tôi phản bội thần linh của mình sao?”

Dường như thiên thần đã có sẵn câu trả lời, và cô ấy trả lời một cách không do dự:

“Tôi chỉ muốn cho các người một con đường sống mà thôi. Và tôi muốn nhấn mạnh một lần nữa: chính thần linh của các người đã trước tiên phản bội các người vì những ham muốn đáng ghê tởm của mình.”

“…”

Mỗi câu trả lời của cô ấy đều làm giảm bớt sự bất an trong lòng những tín đồ. Cuối cùng, ngay cả người đàn ông cổ hủ và cứng đầu nhất trong đám đông cũng buông tay người thanh niên bên cạnh mình.

Ông ta day đầu mình, nơi những sợi tóc bạc còn sót lại, và đặt ra câu hỏi then chốt:

“Việc này sẽ mang lại lợi ích gì cho chúng tôi?”

Thiên thần không nói gì, mà chỉ giơ tay lên, tạo ra một cơn gió.

Nhưng cơn gió này không phải là cơn gió mạnh có thể xé nát con người thành từng mảnh, mà là cơn gió pha trộn với phép thuật, giúp họ trải nghi

Tuy nhiên, còn rất nhiều điều khiến họ ngạc nhiên hơn nữa, bởi vì khi càng lên cao, họ nhận ra rằng mình đang ở giữa một khoảng trống trong khu rừng ngầm.

Ngay cả theo quy luật khách quan của thế giới ma thuật này, dưới lòng đất không thể tự nhiên hình thành nên một quần xã thực vật xanh tươi lớn đến thế; chắc chắn phải có sự sáng tạo vĩ đại của những sinh vật có trí tuệ mới có thể làm được điều này.

Và một sự sáng tạo vĩ đại như vậy không thể chỉ đơn giản là nói vài câu mà có thể thực hiện được; chắc chắn phải đầu tư rất nhiều công sức và nguồn lực.

Hơn nữa, trong nhiều lĩnh vực đặc biệt, sự thay đổi về số lượng thường không thể mang lại sự thay đổi về chất lượng; vì vậy, người tạo ra những kỳ tích như vậy chắc chắn phải là một hoặc nhiều sinh vật có độ cao đáng sợ.

Vậy… liệu có cần thiết không?

Có thực sự cần phải tiêu tốn nhiều thứ đến thế chỉ để tạo ra một khu rừng dưới lòng đất sao?

Xét đến việc những kẻ thành lập giáo hội đều là những kẻ gian xảo và ranh mãnh, không thể nào họ làm điều này chỉ vì muốn trông đẹp mắt, họ chỉ có thể đưa ra một kết luận đáng sợ:

— Chúa không quan tâm đến điều đó.

(Khi viết ra bốn từ “Chúa không quan tâm đến điều đó”, tôi cũng không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.)

Họ đang suy nghĩ, nhưng gió vẫn tiếp tục thổi, đưa họ qua khu rừng rộng lớn, và cuối cùng, tại chân trời, họ nhìn thấy một bàn cờ được tạo thành từ màu xanh lá.

Trên bàn cờ đó, chỉ có duy nhất một quân cờ đứng thẳng đứng – đó là một cái cây cao vút chạm tới trần nhà, tán lá um tùm như những đám mây, đứng giữa một hồ nước.

Không biết là do bản chất họ vẫn là những tín đồ của khu rừng ngầm, nên có sự gắn bó với yếu tố gỗ, hay là bởi vì khí chất yên bình và sâu sắc của cái cây đó quá mạnh mẽ, mà nhiều người trong đám đông đã nhận ra điều gì đó.

Trong số họ, có những người đã trải qua nhiều chuyện; họ liếc nhìn quanh và run rẩy:

“Chẳng lẽ… đây chính là Đấng Tạo Hóa?”

Trước khi mọi người kịp nín thở chăm chú, một thiên thần bên cạnh đã lắc đầu:

“Không phải… giống như tôi, đây chỉ là một trong những vị hộ mệnh dưới thánh ngai mà thôi.”

Hộ mệnh… và chỉ là một trong số đó…

Khi họ bay đến phía trên hồ nước, hướng gió thay đổi, đưa họ từ từ hạ xuống hòn đảo ở giữa hồ.

Người đàn ông cứng đầu nhất trong nhóm có lẽ hơi sợ độ cao; trên đường đi, khuôn mặt anh ta trông rất không thoải mái, cho đến khi họ hạ xuống gần mặt nước, anh ta mới dám nhìn xung quanh… và th

Chuyện này phải chia làm hai phần; những ai không vào được đó thì thật sự rất khổ rồi.

Vị bậc thầy sát thủ mà mọi người kỳ vọng còn chưa kịp hành động thì đã bị giết ngay lập tức; những kẻ điên cuồng ưu tú này, khi mất đi “lưỡi dao sắc bén” của mình, lại trở thành những con mồi dễ dàng để kẻ khác tiêu diệt.

Điều tồi tệ hơn nữa là họ vẫn còn giữ được chút lý trí; điểm mạnh của việc này là họ có thể thu hoạch chiến lợi phẩm một cách dễ dàng khi tình hình thuận lợi, và cũng có thể phản công một cách hiệu quả khi gặp khó khăn… Nhưng nhược điểm là khi gặp phải thử thách lớn, họ cũng sẽ bỏ chạy như những con thú hoảng loạn.

Lúc này, đến lượt Bách Lý Hương phát huy vai trò của mình. Khi các sứ giả cấp cao đang bối rối trước sự biến mất đột ngột của những tín đồ ưu tú và cả những con rắn độc, ông ta là người đầu tiên đưa ra giải thích:

“Không hay rồi! Đại Giáo hoàng kia là một con quái vật sống từ 500 năm trước; có lẽ nó đã sử dụng một loại phép thuật kinh hoàng nào đó để đày những người đó vào không gian xa xôi…”

Sau đó, chắc chắn sẽ có người hỏi ông ta về phép thuật “đày người vào không gian xa xôi”; và Bách Lý Hương có thể dựa vào danh tính của một học giả chuyên nghiệp để bắt đầu kể những câu chuyện huyền bí:

“Đây là kiến thức mới được tạo ra bởi một vị thầy ma thuật dưới sự chỉ huy của Nữ Thánh Sắt Mãnh cách đây hàng vạn năm; thông tin này cũng được ghi chép trong cuốn ‘Câu Chuyện Kỳ Diệu Về Thần Giới Không Gian’…”

Dù sao thì đây cũng là lãnh địa của Ánh Sáng Thiêng Liêng; những vị thần trong rừng sâu cũng không dám nhìn vào đây.

Vì vậy, ai có thể tạo ra những ký ức sai lệch cho mọi người ở đây thì cũng có thể lừa gạt được cả các vị thần… Vì vậy, Bách Lý Hương nói một cách rất tự tin.

…Khoan đã, lừa gạt các vị thần à?

Ông ta thậm chí còn cảm thấy hơi hào hứng nữa; có cái gì thú vị hơn điều này chứ?

Còn về lý do tại sao khi nhìn thấy những con rắn độc chết ngay tại chỗ, ông ta không hề cảm thấy buồn bã hay hoảng loạn, cũng không có bất kỳ phản ứng đặc biệt nào… Điều đó không phải vì ông ta là người lạnh lùng, không bao giờ biểu lộ cảm xúc, mà bởi vì đó chính là một phần của kế hoạch của các vị thần.

Than ôi… Nếu phe bị ám sát cần có người gánh chịu hậu quả, thì phe thực hiện cuộc ám sát cũng chắc chắn phải trả giá. Nếu như những con rắn độc cố gắng tiếp tục thực hiện cuộc ám sát lần thứ ba sau