Bước ra khỏi khu rừng tối tăm, bước lên con đường mà thỉnh thoảng lại có người đi cùng xuất hiện, chuyến trở về thành phố này cuối cùng cũng trở nên yên bình hơn nhiều.

Rất nhanh sau đó, một thành phố trắng như xương hiện ra ở tận chân trời.

“Đội trưởng Stone, hôm nay quả là thu hoạch không nhỏ đâu nhỉ?”

Không để lộ vẻ gì, Stone nhanh chóng giữ lại tay người chỉ huy lính canh đang muốn kéo tấm vải đen ra, và nói với vẻ mặt buồn rầu:

“Chết tiệt, anh em này thật sự suýt nữa bị lũ sói ăn sống rồi…”

Anh kéo người đó sang một bên và báo cáo về việc có đàn sói lớn xuất hiện ở Thung lũng Quả dại.

“Sói Vua đã ra đời à? Có lẽ là cấp độ mười trở lên chứ?”

Nhưng càng nghe, vẻ mặt của người chỉ huy càng cau có hơn, và anh ta không khỏi lẩm bẩm:

“Chẳng lẽ đoàn xe buôn của ông chủ chính là…?”

Anh ta đột nhiên im lặng, nâng giọng lên và vẫy tay tỏ vẻ không kiên nhẫn:

“Chúng tôi sẽ xử lý chuyện này. Theo quy định, lần này các bạn sẽ được miễn thuế. Nhanh vào trong đi!”

“Cảm ơn.”

Không muốn bận tâm đến những lời vòng vo của bọn người này, Stone quay người đi tiếp.

Vượt qua các điểm kiểm soát ở cổng thành, mọi người cuối cùng cũng trở lại “nơi an toàn” Dương Quang Thành.

Nhìn thấy những ánh mắt kỳ lạ thỉnh thoảng từ người đi đường nhìn về phía họ, An Na thì thầm nhắc nhở:

“Hay là chúng ta nên tiêu hủy lô hàng này ngay đi. Chia tiền sớm thì xong việc sớm, mọi người cũng yên tâm hơn.”

“Đúng vậy, thì cứ đi thôi.”

Dựa vào mối quan hệ cá nhân của Lão Bore, nhóm người này đến một khu chợ gần khu vực nội thành.

“Ôi, đây không phải là ông thợ săn nổi tiếng nhất của Dương Quang Thành sao?”

Người bán hàng là một người đàn ông có râu và đầu trọc, mặc chiếc váy da của người thợ mổ, trên đó còn vương vãi những vết máu không thể rửa sạch.

Đặt xuống con dao xẻ xương dày trong tay, anh ta nhìn về phía những túi vải đen mà Sá Chí và Bối Lý đang mang.

“Có gì đặc biệt hôm nay à?”

Lão Bore không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ gật đầu.

“Chúng ta đi nói chuyện ở phía sau đi.”

“Thật sự có hàng đặc biệt à?”

Người thợ mổ cười toe toét, dẫn Lão Bore và những người thanh niên vào sân sau.

Thấy Ký Minh đang nhìn qua, Stone thì thầm giải thích một câu.

“Đây là bạn của Lão Bạch, mặc dù họ không mấy trong sáng, nhưng họ có khả năng chi trả giá cao cho những thứ quý giá.”

Quả nhiên, chẳng phải chờ lâu, vài người đã bước ra từ sân sau.

Những người thanh niên kia đã không còn gì trên lưng nữa; họ đều tỏ vẻ vui mừng, rõ ràng là họ đã đạt được một mức giá tốt.

Người thợ mổ cũng cười ha hả và không ngừng vỗ vai Lão Bạch, khen ngợi liên tục.

“Lần sau nếu còn hàng tốt như thế này, nhớ nhé anh em!”

“Không vấn đề gì, tôi còn có việc phải lo, chúng ta… gặp lại nhau sau nhé?”

“Gặp lại sau!”

Trở lại trước mặt mọi người, Lão Bạch trông rất vui mừng vì đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công.

“Hãy đi thôi, chúng ta sẽ đến chỗ cũ để chia tiền.”

Dù cuộc giao tranh hôm nay rất nguy hiểm, nhưng chính những tình huống nguy hiểm như vậy mới có thể củng cố tình cảm giữa mọi người.

Nếu trước đây, mối quan hệ giữa Ký Minh và đội Tiết Xích được duy trì bằng ân tình và lợi ích, thì bây giờ, một sợi xích tên là “tình bạn” đã buộc chặt họ lại với nhau, biến họ thành một tập thể đoàn kết.

Không ai nghi ngờ hay do dự; Ký Minh đã được họ dẫn đến căn cứ bí mật của đội.

Chỗ “cũ” mà họ nói đến chính là căn hộ của Stone – nơi đủ rộng để mọi người có thể tụ tập.

Trước mặt mọi người, họ chia đều số tiền trong túi thành nhiều phần và Lão Bạch phân phát cho mỗi người.

Tuy nhiên, khi đến phần của Ký Minh, số tiền trong phần của anh ta lại nhiều hơn một chút.

“Bác sĩ, cộng thêm những chiến lợi phẩm mà bác giao cho tôi bán, tổng cộng là mười tám đồng bạc, bác hãy nhận lấy.”

Số tiền “nhỏ bé” này đối với Ký Minh– người mà tài sản đã có thể được tính bằng vàng– thì thực sự không đáng kể.

Nhưng nghĩ kỹ lại, mặc dù ở phòng khám, một chai dung dịch hồi sinh có thể bán với giá rất cao, nhưng nếu tính cả các loại thuốc đã sử dụng hôm nay, tổng chi phí có lẽ cũng không quá sáu đồng bạc.

Có thể nói, khoa học kỹ thuật thực sự là lực lượng sản xuất hàng đầu; những công nghệ then chốt chính là những “máy in tiền” thực sự.

Anh ta quyết định chuẩn bị tinh thần để “tiêu tài” trong vài ngày tới, để kiếm thêm tiền từ việc săn bắn những con yêu tinh…

Và rồi, sau tất cả những việc này, có vẻ như anh ta còn kiếm được một khoản tiền nhỏ nữa?

“Tốt lắm, có vẻ như lần phiêu lưu này đã mang lại nhiều lợi ích thật đấy.”

Sau khi kiểm tra số tiền bạc mình có trong tay, Stone vừa định cất đi để yên tâm thì bỗng nhận ra rằng trước mặt Lão Bore không hề còn gì cả.

Chẳng lẽ ông ấy quên để lại cho mình sao? Không thể nào được…

Đúng lúc anh ta định nhắc nhở, thì thấy Lão Bore lắc đầu.

“Hôm nay chúng ta gặp phải đàn sói, chủ yếu là do tôi dẫn đường sai lầm; vì vậy, tôi sẽ không nhận khoản tiền này…”

Lão Bore đứng dậy và cúi chào mọi người một cách nghiêm túc.

“Xin lỗi vì đã làm mọi người tin tưởng vào tôi; lúc này tôi thực sự không dám ở lại đây nữa. Khi cảm giác xấu hổ này qua đi, tôi sẽ quay lại.”

Nói xong, ông ấy liền quay người rời đi và nhanh chóng biến mất ở cửa ra vào.

“Ôi…”

Stone vừa định níu lại Lão Bore, thì bị An Na nắm lấy tay áo.

“Bây giờ Lão Bore đang cảm thấy rất xấu hổ; bạn nói gì cũng vô ích thôi.”

“Để tối nay, bạn hãy mang vài chai bia lúa mạch đen Lôi Nhuận đến đó, sau đó…”

Nghe lời khuyên đó, Stone chỉ biết gật đầu đồng ý; bây giờ cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.

Khi mọi người đã kiểm tra xong số tiền bạc mình nhận được, anh ta cũng đứng dậy.

“Được rồi, đã muộn lắm rồi; bữa tiệc ăn mừng có thể tổ chức vào ngày mai.”

“Hôm nay thực sự là một ngày đầy biến động; mọi người hãy nghỉ ngơi thoải mái một đêm để phục hồi sức lực.”

“Sá Chí và Bối Lý, các bạn hãy lo đưa bác sĩ trở về nhà.”

Và một lần nữa, mọi người đã chu đáo đưa nhau về nhà; Ký Minh còn ghé mua thêm đồ ăn trên đường nữa.

“Các chàng trai đã làm việc rất vất vả; hãy ăn uống no bụng trước đã.”

Ký Minh đưa cho hai chàng trai mỗi người một miếng bánh kem kèm thịt xông khói, và thành công trong việc khiến họ bắt đầu trò chuyện.

“Tôi thấy mối quan hệ giữa các thành viên trong đội Tiếp Sức Sắt của chúng ta rất tốt; ai là người đầu tiên đề xuất thành lập đội này vậy…”

Mặt trời lặn dần về phía tây; thời gian trôi qua, và chớp mắt đã đến đêm.

Nằm trên chiếc giường mềm mại, Adèle lăn qua lăn lại, nhưng không thể nào ngủ được.

Khi được An Na đưa về nhà, cô đã thăm dò một cách kín đáo về cảm giác của An Na sau khi uống thuốc trẻ hóa.

“Thật tuyệt vời, giống như mùa xuân khi mọi thứ đều trở nên sống động vậy.”

“Vết thương hồi phục rất nhanh, cảm giác mệt mỏi tan biến hẳn, thậm chí còn cảm thấy tràn đầy sức sống nữa.”

“Có gì không ổn không? Cần tôi đưa bạn đi khám bác sĩ không?”

Dù đã từ chối lời lo lắng của An Na, trong lòng Adèle lại trở nên nặng nề.

Cô liếc môi; dù đã qua một thời gian dài, hương vị ngọt ngào của dung dịch hồi sinh vẫn còn đọng lại trong miệng cô.

Đồng thời, cảm giác thèm muốn uống thêm cũng ngày càng mãnh liệt.

Khát vọng này không phát ra từ cơ thể, mà đến từ một nơi huyền bí nào đó…

Cô muốn thử một ngụm nữa, muốn uống hết cả chai…

Đúng rồi!

Cô quay người dậy và lấy ra một chai thủy tinh từ túi xách.

Trước đó, bác sĩ Ji vội vàng rời đi nên quên mang chiếc chai thuốc nhỏ mà cô đã uống hết về.

Loại dung dịch đặc quánh này rất khó để uống hết một lần, và bây giờ lại có thêm một ít tụ lại ở đáy chai.

Cô ngửa đầu uống hết, sau đó nhắm mắt và cảm nhận kỹ lưỡng.

Một lúc sau, cô mở mắt ra, khuôn mặt hiện rõ vẻ thoải mái.

Là một người chỉ mới mười bảy tuổi nhưng đã đạt đến cấp độ 16 của các chiến binh chuyên nghiệp, Adèle không chỉ có khứu giác nhạy bén mà tất cả các giác quan của cô đều cực kỳ tinh tường.

Cô cảm nhận rõ ràng rằng những lời nguyền vô hình ẩn chứa trong dòng máu mình dường như đã bị sức sống mà dung dịch hồi sinh mang lại làm lay động.

Dù sức ảnh hưởng còn nhỏ, nhưng chúng rõ ràng đã bắt đầu lung lay.

Nếu có thể uống hết lượng dung dịch hồi sinh cần thiết, liệu có thể giải quyết triệt để vấn đề này không?

Điều này không phải là sự nghiện ngập do bệnh tật, mà giống như… một cây cỏ khô đang khao khát nước…

Cô tựa vào bậu cửa sổ, nhìn về phía Dương Quang Thành đang chìm trong bóng đêm, rồi liếc nhìn hướng phòng khám Ký Minh.

Ngày mai sẽ quay lại thử lại một lần nữa…