Ôi trời, các ngươi thích quỳ gối phải không? Được thôi, ta sẽ làm theo ý muốn của các ngươi!

Ký Minh không hề vội vàng, mà còn rất ân cần để những tín đồ này có thể thể hiện lòng trung thành và chân thành của mình một cách thoải mái.

Anh ta đứng yên bất động ở chỗ, cho đến khi họ cảm thấy cơ thể mình gần như không chịu nổi nữa, anh ta mới giơ tay lên.

“Không cần phải khách sáo đâu, mọi người cứ đứng dậy đi.”

“Ôi trời… ôi trời…”

Trong hoàn cảnh gian nan và suýt ngã khuỵu, anh ta vẫn nói lớn:

“Chắc các ngươi đều rất tò mò, tại sao người được Thánh Quang Chọn, lại có mối liên hệ sâu sắc với Chủ Nhân Của Mọi Sinh Vật, và trước đây còn đã khiến giáo hội của các ngươi phải gặp rất nhiều rắc rối, thì bây giờ lại trở thành ‘Thần Chọn Bóng Tối’ thực thụ?”

“…À?”

Những tín đồ Bóng Tối đã bị làm cho hoang mang không hề có sự tò mò như Ký Minh mong đợi; họ chỉ đứng ngẩn ra, cố gắng hiểu xem câu nói dài dòng đó có ý nghĩa gì.

Mãi sau năm giây, khi não bộ họ cuối cùng cũng xử lý xong thông tin đó, tiếng la hét đầy khao khát của họ bỗng nhiên ập đến như sóng dữ.

“Muốn biết! Rất muốn biết! Thực sự rất muốn!”

“Ừm, ta biết mà, các ngươi đều là những tín đồ trung thành của ta!”

Đối mặt với sự hoang mang của mọi người, Ký Minh với giọng đầy tự hào đã đưa ra lời giải thích mà anh ta đã chuẩn bị từ trước.

Tuy nhiên, bây giờ là dưới ánh mắt của hàng ngàn người, ngay cả một diễn viên hài kịch điêu luyện cũng phải thể hiện một màn trình diễn ấn tượng; vì vậy, anh ta lập tức nói ra một câu:

“Các ngươi có nghĩ rằng, những kẻ ngông cuồng đến mức dám chọc giận Thần Linh, lại thực sự có thể rời khỏi đây mà không hề bị tổn thương gì sao?”

Lo lắng rằng câu này không đủ để khơi dậy lại bầu không khí căng thẳng trong đám đông, Ký Minh lại thêm một câu hỏi sắc bén nữa:

“Các ngươi đang nghi ngờ sức mạnh của Thần Linh à?!”

Khi lời nói đã đến mức này, những tín đồ không kịp suy nghĩ, chỉ có thể la lên:

“Không thể!”

“Bóng Tối chính là cha chúng ta!”

“Sức trí tuệ của Thần Linh là vô hạn!”

Nhưng ngoài những người mù quáng bị kích động, trong đám đông cũng có không ít người thông minh.

Họ suy nghĩ một chút, và đoán rằng lời nói “Thần Chọn Bóng Tối” này chắc chắn sẽ là một luận điểm gây sốc, có thể làm rung chuyển tâm trí mọi người trong nhiều ngày.

Quả nhiên, khi cơn bão tố cuối cùng cũng ngừng lại, kẻ trong bóng đen vung tay lên và nói lớn:

“Thực ra, ‘Ký Minh’ đã bị những kẻ được thần linh sắp xếp ám sát từ lâu rồi! Người thay thế anh ta chính là tôi – vị được thần linh chọn lựa, cái gai độc mà thần linh đã giấu vào giáo phái Ánh Sáng Thánh!”

À?

Không thể nào… Lời nói này quá đi rồi… Điều này… thật là quá đáng sợ…

Mạng sống của các tín đồ cũng là mạng sống; họ yếu ớt biết bao, làm sao có thể chịu đựng nổi những trò đùa nguy hiểm như vậy của Ký Minh?

Trong chốc lát, không biết bao nhiêu người la hét hoảng sợ, há hốc miệng không thể tin nổi; có người thậm chí còn bị dọa đến mức ngã gục xuống đất, mất ý thức.

Cuối cùng, người đang ẩn mình dưới danh nghĩa Đại Giáo hoàng mới bước ra, sử dụng một phép thuật an ủi để ổn định tình hình.

Sau đó, người đó tiến lại gần kẻ trong bóng đen, thiết lập một bùa phép che chở âm thanh và thông tin xung quanh hai người, đảm bảo an toàn trước khi cẩn thận nói chuyện.

“Vị được thần linh chọn lựa, ý của ngài là Ký Minh thực ra đã chết từ lâu, và ngài chỉ là người đóng giả anh ta theo sắp xếp của thần linh?”

Kẻ trong bóng đen gật đầu nhẹ.

“Đúng vậy.”

“Trời ơi, tôi thật sự không hề biết chuyện quan trọng như vậy…”

Đại Giáo hoàng cảm thấy đau lòng không thể kiềm chế được, và sau một lúc đau khổ, anh ta tiếp tục nói:

“Xin lỗi, vị được thần linh chọn lựa. Những gì xảy ra hôm nay là lỗi của chúng tôi; chúng tôi không kịp liên lạc với cấp trên, không hề biết có sự thay đổi quan trọng như vậy. Nhưng bây giờ ngài đã đến đây, chúng tôi sẽ hợp tác hết sức với ngài!”

Nghe vậy, kẻ trong bóng đen lại gật đầu, thái độ của anh ta cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

“Ừm, tôi tin vào năng lực và sự trung thành của các bạn. Đó chính là lý do tại sao tôi sẵn lòng theo kế hoạch, đến đây để gặp các bạn trực tiếp.”

“Nhưng…”

Tuy nhiên, Đại Giáo hoàng – người vừa mới chủ động đưa ra lời đề nghị hợp tác – bỗng nhiên lại thay đổi giọng điệu.

“Tôi hy vọng ngài có thể hiểu rằng, việc này rất quan trọng; chúng ta không thể tin vào lời nói của một bên. Tôi sẽ nhanh chóng, không, ngay lập tức liên lạc với thần linh! Chỉ khi xác minh được danh tính của ngài là chính xác, chúng ta mới tiếp tục hợp tác. Ngài có đồng ý không?”

Dù những lời này có vẻ rất thiếu cảm xúc, nhưng không nghi ngờ gì nữa, sau bao năm hoạt động tại Huy Quang Vương quốc và trải qua rất nhiều sự kiện, ông ta rõ ràng không hề tin hoàn toàn vào những lời nói của Ký Minh.

Vì thế, trong sự im lặng và nụ cười nhẹ nhàng, bầu không khí giữa hai người lại trở nên căng thẳng một lần nữa. Nếu đây là một tác phẩm điện ảnh, âm nhạc nền chắc hẳn đã trở nên vô cùng hối hả, như thể cuộc ẩu đả sẽ xảy ra ngay trong giây tiếp theo.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn không đánh nhau. Bóng đen lắc đầu và cười một cách đầy đau khổ:

“Đại Giáo hoàng, liệu anh có nghĩ rằng việc mình không biết đến sự tồn tại của tôi là bởi vì Chúa tối cao không tin tưởng anh không?”

“Tôi phải nói cho anh biết, đây là một nhiệm vụ tuyệt mật! Nó liên quan đến những tranh chấp và bản chất thực sự của các vị thần; bất kỳ ai dính líu vào đều có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng!”

“Đặc biệt là bây giờ, khi nhiệm vụ mới chỉ vừa bắt đầu, một sai sót nhỏ cũng có thể khiến chúng ta thất bại hoàn toàn. Vì vậy, Chúa tối cao chỉ thông báo việc này cho tôi.”

“Khi Ngài giao nhiệm vụ này cho tôi, Ngài còn bảo tôi sẽ đến Huy Quang Vương quốc và phải đến tìm anh ngay khi đến nơi. Đại Giáo hoàng luôn giữ được lòng trung thành và lý trí tuyệt đối; đó là một tay chân được Ngài bố trí từ trước, để có thể thực hiện kế hoạch này một cách suôn sẻ!”

Nói đến đây, giọng nói của bóng đen đã từ sự bất đắc dĩ chuyển sang sự trách móc:

“Đại Giáo hoàng, anh hẳn phải hiểu rằng Chúa tối cao tin tưởng anh đến mức nào! Nếu là người khác dám nói như vậy với anh, chắc chắn họ đã bị anh tát ngay rồi…”

Nhưng thật không may, mỗi câu nói của bóng đen đều liên quan đến Chúa tối cao, như những chuỗi xích buộc chặt lấy anh ta, khiến anh ta chỉ biết lắp bắp không thể nói ra lời nào khác.

“Đúng vậy… Chính vì Chúa tối cao tin tưởng tôi, Ngài mới giao nhiệm vụ này cho tôi… Tại sao lại như vậy…”

“Ngu ngốc!”

Thế nhưng, bóng đen vẫn không chịu dừng lại, lại một lần nữa ngắt lời anh ta và giành lấy quyền nói một cách áp đảo.

“Liệu anh vẫn chưa hiểu sao? Việc Chúa tối cao không thông báo cho anh chính là để bảo vệ anh! Ngay cả khi tôi trực tiếp nói chuyện với Ngài, chúng tôi cũng phải sử dụng hàng loạt biện pháp che giấu mới dám lên tiếng!”

Nói xong, bóng đen ấy bất ngờ nắm lấy cổ tay của Đại Giáo hoàng, như thể sợ hãi điều gì đó, rồi chỉ về phía trần nhà.

“Cách đầu ba thước có thần linh; chủ nhân của ta đã khiến Thần Ánh Sáng phải chú ý đến mình rồi… Ngài ấy đã dõi theo ta bằng ánh mắt đầy giận dữ!”

Người đang đứng ở mép đảo trên không, ngắm cảnh, nghe vậy liền quay đầu nhìn chiếc màn hình bán trong suốt…

“Aaaahhh!!!”

Nếu không phải lúc này đang bị nắm chặt, Đại Giáo hoàng chắc chắn đã sợ đến mức nhảy lên cao ba thước, và lời nói của anh ta cũng sẽ trở nên vô nghĩa hoàn toàn.

“Ngài ấy… ngài ấy đã phát hiện ra tôi rồi sao?!”

……

À?

Nói như vậy thì có vẻ như ngài ấy thực sự đã phát hiện ra mình… Dù sao thì hiện tại, chỉ có ba người đang xem buổi phát sóng trực tiếp của tôi thôi; ngoài “Ý Chí Mặt Trăng” và “Mẹ Đất”, người thứ ba kia chính là ngài ấy mà.

Nhưng Ký Minh cũng sợ rằng chiến thuật đe dọa của mình sẽ khiến Đại Giáo hoàng sợ chết tại chỗ, nên không dám nói ra sự thật khắc nghiệt này, mà vội vàng đưa cho anh ta một “quả táo ngọt” để an ủi.

“Có! Nhưng ngài ấy không ở đây đâu!”

Tốc độ nói của bóng đen bắt đầu tăng lên.

“Thưa Đại Giáo hoàng, mặc dù ông là thành viên rất quan trọng trong giáo hội của chúng ta, nhưng chúng ta vẫn chưa chính thức bước ra sân khấu thế giới… Vì vậy, có lẽ ông chưa hiểu nhiều về thần linh.”

“Nhưng để có thể đóng vai trò Thần Ánh Sáng một cách xuất sắc, với sự giúp đỡ của Ngài Bóng Tối, tôi đã tự học rất nhiều kiến thức liên quan… Là một con người bình thường, ông cần nhớ những điểm sau đây!”

“Đầu tiên, thần linh là những sinh vật khó lường; bất kỳ sự hiểu lầm nào cũng có thể, và chắc chắn sẽ, biến thành hậu quả nghiêm trọng đối với con người.”

“Thứ hai, thần linh là những sinh vật không thể bị chọc giận được; sự khác biệt về bản chất giữa họ và con người là một khoảng cách vô cùng lớn mà con người không thể vượt qua.”

“Tiếp theo, thần linh là những sinh vật không thể bị xúc phạm được; họ có thể nghe thấy mọi thứ… Chỉ là vì lòng từ bi, họ mới giả vờ như không nghe thấy mà thôi.”

“Và điều quan trọng nhất… thần linh là những sinh vật không thể bị nhìn thẳng vào được!”

[Ừm…]

[Cứu tinh ơi, xin lỗi nhé… Tôi vừa nhận ra rằng, ngoại trừ điểm cuối cùng, các điểm khác bạn đều đã làm với Ôn Địch Qua rồi… Và không chỉ một hay hai lần đâu!]

“Ngài ấy… Ha ha, ngài ấy đến mức nào mà dám đối đầu với tôi chứ?”

Hơn nữa, tôi chính là một vị thần giả dạng thành người phàm tục; điều kiện ban đầu đã khác nhau rồi, lập luận của bạn không hợp lý chút nào.”

Bộ lý thuyết này tất nhiên là Ký Minh bịa ra ngay tại chỗ; các vị thần đâu có mạnh mẽ đến thế cả. Nói cho cùng, họ cũng chỉ là những ông chủ công ty cố gắng leo lên cao từng bước một mà thôi.

Dù có trang trí bao nhiêu đi nữa, cũng không thể thay đổi được bản chất thực sự của họ.

Dù sao đi nữa…

“Ồ, bây giờ các ngươi đã ngồi đó và ra lệnh cho người khác một cách oai phong rồi à? Khi kẻ sát thần mang dao đến tìm các ngươi, lúc đó các ngươi không ai quỳ gối cả, phải không?”

Nhưng một kẻ theo đạo ác thần, luôn ẩn mình và sống một cuộc sống chân thật, làm sao có thể biết được những điều này chứ?

Vì vậy, Ký Minh đã lừa dối và dùng sức ép khiến hắn tin vào những điều đó một cách hoàn toàn. Hắn còn lặp đi lặp lại những quy tắc này như những đứa học sinh tiểu học, như thể muốn khắc chúng sâu vào trí óc mình vậy.

Sau khi lẩm bẩm những điều đó trong một lúc lâu, cuối cùng hắn cũng ngẩng đầu lên.

“Vì vậy…”

“Vì vậy, càng ít người biết về chuyện này thì càng tốt! Và tuyệt đối không được sử dụng bất kỳ phương tiện liên lạc từ xa nào, đặc biệt là những loại phép thuật liên lạc đặc biệt có thể liên quan đến chính các vị thần.”

Nghỉ một lát, bóng đen đó lại nói to hơn:

“Hãy nhớ kỹ! Bất kỳ cuộc liên lạc nào cũng sẽ bị Thánh Quang Thần phát hiện! Nếu bị phát hiện, chúng ta sẽ thua cuộc!”

“Thật… thật sự đáng sợ đến thế sao?”

“Đúng là đáng sợ như vậy!!!”

Sau khi nói xong một hồi lâu, thực ra Ký Minh chỉ muốn kiểm tra xem Đại Giáo hoàng có con đường liên lạc trực tiếp với Giáo hội hay không, và tìm cách chặn đứng nó mà thôi.

Dù sao đi nữa, dù mình có lừa dối thành công đến đâu, dù có che giấu sự giả mạo bằng những điều “chân thực”, và làm cho mọi thứ trở nên hợp lý đến mức không thể bị phát hiện, thì cũng không thể chống đỡ nổi một cuộc kiểm tra nào đó.

Tuy nhiên, Ký Minh cũng không nghĩ rằng có bất kỳ lời dối trá nào có thể kéo dài mãi mãi trên thế giới này. Vì vậy, miễn là nó có thể duy trì được trong một thời gian nhất định, để mình có thể thu được nhiều lợi ích hơn từ Giáo hội Bóng Tối này, thì đó đã là đủ rồi.

Còn vị giám mục thì thở dài một hơi, sau đó dang rộng hai tay và ghép chúng lại với nhau.

“À, tôi hiểu rồi… Hóa ra đây chính là trí tuệ của các vị thần ph

“Đừng tự ti thế, bạn vẫn là người mà Đấng Thần linh quan tâm và tin tưởng!”

Nói đến đây, Ký Minh nghĩ rằng mình đã thuyết phục được họ một cách thành công. Nhưng khi anh ta đang suy nghĩ xem sau khi nhận được sự hỗ trợ từ Giáo hội Bóng Tối, mình nên bảo họ làm những việc gì khó khăn hay bẩn thỉu, thì lại nghe Đại Giáo hoàng hỏi thêm một câu nữa:

“Đấng được Chúa chọn, lúc nãy ông nói rằng những thông tin này đều là bí mật, đúng không?”

“Đúng… à, không phải…”

Ký Minh vô thức trả lời “đúng”, nhưng ngay lập tức nhận ra mình đã nói sai. Vì vậy, trong khoảnh khắc tiếp theo, chiếc gậy quyền lực trong tay Đại Giáo hoàng đã được đâm mạnh xuống đất, ánh mắt anh ta như mũi tên độc đâm vào mặt tất cả mọi người xung quanh.

“Người ở đây thực sự quá đông rồi… Nhưng ông yên tâm! Chúng ta hoàn toàn có thể chịu đựng cái giá này; tôi sẽ khiến tất cả họ im miệng mãi mãi!”

Trời ơi, anh ta này quá cực đoan rồi đấy…

Trong số những người hiện diện, dù không đến một nghìn người, thì cũng có hàng trăm, và tất cả họ đều có địa vị khá cao. Nếu được chỉ huy đúng cách, họ hoàn toàn có thể lật đổ một tước vương hay thậm chí một bá tước.

Có thể hiểu rằng Ký Minh đã cố tình nói dối lớn như vậy, chỉ vì anh ta cảm thấy sức mạnh của mình trong Vương quốc còn quá yếu. Mặc dù có thể điều khiển các game thủ, nhưng anh ta chỉ có thể bảo họ làm những việc tốt thôi; những việc xấu xa thì vẫn cần phải để cho những người chuyên nghiệp xử lý.

—Vậy nếu anh giết hết những kẻ làm những việc xấu xa cho tôi, thì việc tôi phải đi xa xôi đến đây để lừa gạt các bạn còn ý nghĩa gì nữa chứ?– Ký Minh vội vàng ngăn cản hành động điên rồ của anh ta và khuyên nhủ:

“Đại Giáo hoàng, họ đều là anh em ruột thịt của chúng ta mà… Làm sao chúng ta có thể vì sai lầm của mình mà giết hại họ một cách tàn nhẫn được?”

Nếu Đại Giáo hoàng còn có trí tuệ bình thường, chưa bị Ký Minh lừa gạt, thì lúc này anh ta chắc chắn sẽ phản bác ngay: “Những sai lầm đó không phải tất cả đều do bạn gây ra sao?!”

Nhưng bây giờ, anh ta đã bị ảnh hưởng bởi “phép thuật làm giảm trí tuệ”, nên hoàn toàn không nghĩ đến điều đó. Anh ta chỉ cứ siết chặt chiếc gậy quyền lực trong tay, đôi ngón tay trắng bệch.

“Sự nhân từ và khoan dung của ngài thực sự đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi, Đấng được Thần chọn ạ… Nhưng như ngài đã nói, vụ việc này quá trọng đại; chúng ta tuyệt đối không thể nương tay được!”

“Hãy bình tĩnh đi. Chính Thần cũng đã suy nghĩ đến điều này, và Ngài đã chỉ cho tôi cách giải quyết nó!”

Người Đại Giáo hoàng kia đã tỏ ra rất thành thật khi triệu tập tất cả những tín đồ có sức mạnh trong các giáo phận xung quanh đến đây… Làm sao Ký Minh có thể để họ yên được chứ?

“Hãy nhớ lấy điều này: Nếu bóng tối có thể che giấu hình dáng và tiếng nói của chúng ta, thì nó cũng hoàn toàn có thể che giấu những nỗi lo âu và bất an trong lòng chúng ta.”

“Bây giờ, hãy giao tất cả mọi thứ cho tôi.”

Vào ngày hôm đó, hầu hết các thành viên cấp cao thuộc giáo phận Vương quốc của Giáo hội Bóng Tối đều bị tiêu diệt… Tất cả họ đều đã tuân theo mệnh lệnh của Đại Giáo hoàng và bị thôi miên bởi ánh sáng thiêng liêng của Thần chọn.

Trên bề mặt, họ chỉ đơn giản là bị xóa bỏ ký ức về buổi tối hôm đó, thay vào đó là những lời giảng đạo đầy nhiệt huyết của Đại Giáo hoàng… Nhưng thực tế thì…

Nếu nói rằng “tự làm không bằng mua”, “mua không bằng thuê”, thì Ký Minh chắc chắn phải thêm vào sau câu đó: “Thuê không bằng mượn”.

Nếu rừng rậm có một mạng lưới thông tin, thì tôi có thể “mượn” nó về sử dụng… Như vậy, so với đối phương, tôi sẽ có thêm hai mạng lưới thông tin nữa.

Nếu Giáo hội Bóng Tối có một bộ phận sử dụng bạo lực, thì tôi cũng có thể “mượn” nó về… Như vậy, so với họ, tôi sẽ có thêm hai bộ phận bạo lực nữa.

Đó chính là chiến thắng kép – tôi thắng hai lần!