Nếu xét cho cùng, giáo hội cũng chỉ là một dạng công ty khác mà thôi, vậy thì những vị thần được ca ngợi kia cũng chẳng qua chỉ là những “nghề nghiệp thứ hai” có thể tồn tại song hành cùng nghề nghiệp chính mà thôi; chúng không hề bí ẩn đến thế.

So với những thiên thần cấp độ trên 70 và sở hữu những năng khiếu bẩm sinh của chủng tộc mình, dù Ôn Địch Qua có được sức mạnh từ thần tính và nhiều khả năng đặc biệt, nhưng nếu không có sự hỗ trợ của vương quốc thần linh, thân xác này chỉ có cấp độ hơn 60 thì vẫn còn khá yếu đuối.

Nhưng dù sao thì ông ta cũng là một vị thần mà! Nếu những tín đồ biết rằng vị thần trong bức tượng của họ lại bị đánh đập dã man như một con chó Alaska không vâng lời ở nhà người khác, làm sao họ còn có thể tiếp tục thờ phượng và xây dựng đền thờ cho ông ta nữa?

Không chịu nổi nữa, Ôn Địch Qua vội vàng đứng dậy, hai tay cuộn tròn rồi bất ngờ mọc ra hai chiếc gai đầy lời nguyền độc ác.

“Quá đáng rồi! Lũ người đáng ghét kia…”

Nhưng ngay lúc đó, một bóng dáng khổng lồ lao qua bầu trời, khiến ông ta bị cuốn vào luồng hơi lạnh và sắc bén của con rồng Băng Giá, và hàng loạt xác chết bị cắt thành từng miếng như thịt cá.

Là ví dụ điển hình cho việc lười biếng và không chăm chỉ, Brontfield – người được coi là tấm gương cho những kẻ lười làm – kể từ khi trò chơi bắt đầu giai đoạn thử nghiệm, đã không quan tâm đến việc tuyển mộ thành viên mới cho nhóm phát triển game, và cứ ngồi im ở gác xép, giả vờ như mình không tồn tại.

Nhưng hôm nay, con quái vật đó lại xuất hiện ngay dưới tầng nhà cô ấy; nếu không hành động ngay, có lẽ cô ấy sẽ phải ngủ ngoài trời. Vì vậy, cô ấy đã thay thế Silvia để “dạy dỗ” cái đầu dê kia, bảo nó đừng nói những lời tục tĩu trước mặt đám cá nhỏ trong bể kính bên cạnh sofa.

Nhưng làm sao Ôn Địch Qua có thể chết ngay sau vài đòn đánh như vậy? Không chịu nổi sự nhục nhã này, hơi thở ma quỷ trong người ông ta lại bùng lên dữ dội; ông ta nắm chặt hai nắm tay, quyết tâm đánh nhau đến cùng với lũ người ngoại đạo kia, để ít ra cũng có một cái chết đáng vinh quang như một vị thần.

“Hôm nay, dù ta chết, nhưng ta vẫn sẽ là… bóng tối của…” Aaa!

Thật đáng tiếc, khi ông ta vẫn đang phát biểu những lời kiên định trước khi chết, kẻ đánh ông ta đã lặng lẽ xuất hiện; một sợi dây leo sắc bén nào đó đã tấn công từ phía sau, xuyên thủng người ông ta từ dưới lên trên.

Và số người được Ký Minh sai đến đánh ô

“Aaahhh!”

Với một tiếng hét giận dữ, Ôn Địch Qua phóng ra một sóng sức mạnh thiêng liêng, đẩy tất cả kẻ thù xung quanh ra xa; ánh mắt anh ta cháy lên bởi ngọn lửa thiêng rực.

“Các ngươi dám coi thường như vậy sao! Ta là vị Thần Bóng Tối vĩ đại… Nếu các ngươi khiến ta tức giận…”

……

“Chỉ là đá vào đống bông thôi mà… QWQ!”

Làm sao một vị thần có thể làm gì được? Dưới sự tấn công dồn dập của những kẻ mạnh mẽ, Ôn Địch Qua hoàn toàn không thể chống trả; anh ta nhanh chóng bị đánh đến mức phải quỳ gối và bị mọi người giẫm đạp, dáng vẻ suy sụp đến nỗi có vẻ như sẽ tan biến ngay tại chỗ.

Ký Minh, người đã ngồi trên ghế xem trò này từ lâu, thấy Ôn Địch Qua lại quỳ xuống liền bảo mọi người dừng lại, đừng để họ giết chết anh ta thật sự.

Anh ta bước xuống khỏi bục cao, đến bên cạnh Ôn Địch Qua; dù phải ngước nhìn lên, ánh mắt anh ta vẫn đầy khinh thường.

“Sao vậy, con cừu nhỏ ơi… Không còn oai nữa à?”

Sau khi bị đánh đập suốt một hồi, Ôn Địch Qua đã không còn sự kiêu hãnh ban đầu nữa; thậm chí, anh ta gần như không thể kiểm soát được sức mạnh bóng tối trong người mình nữa. Ngay cả khi không hề cử động, những luồng khí đen vẫn liên tục thoát ra từ cơ thể anh ta.

Nhưng đối với Ôn Địch Qua, việc cứng đầu ngay cả khi bị đánh đập thảm hại vẫn là điều cơ bản. Vì vậy, dù bị đánh đến mức như vậy, anh ta vẫn cố gắng ngẩng đầu lên, không hề tỏ ra khuất phục chút nào.

“Chủ Nhân Của Mọi Sinh Vật, lần này ta thua rồi… Nhưng đừng nghĩ rằng bạn đã thắng! Kẻ thù của bạn là ta… nhưng không chỉ có ta thôi. Từ hôm nay trở đi, bạn phải luôn nhìn về phía nam!”

“Bởi vì một ngày nào đó, vô số đàn sói và linh hồn ma quỷ sẽ từ đó tràn đến, nhấn chìm thành phố đáng thương này và cả đền thờ vớ vẩn của bạn… Và khoảng thời gian đó… sẽ không còn quá xa nữa!”

Mỗi lời đe dọa của Ôn Địch Qua đều đầy sức nặng, như thể anh ta muốn nhổ máu ra từ cơ thể mình… Nhưng Chủ Nhân Của Mọi Sinh Vật lại không nói gì cả; thay vào đó, anh ta lấy ra ba cây que nhỏ, dùng phép [Đốt Lửa] để đốt chúng lên, sau đó đặt chúng vào một cái bát thơm nhỏ, đặt ngay trước mặt Ôn Địch Qua.

Ôn Địch Qua có thể nhận ra đó là gỗ thơm… Nhưng làm sao anh ta có thể biết được thói quen của Ký Minh chứ?

Anh ta lùi lại một chút rồi hỏi:

“Ý anh là gì vậy?”

“Này cừu nhỏ, tôi có linh cảm rằng đây có thể là lần cuối chúng ta gặp nhau… Tôi đã chuẩn bị sẵn hương cho em trước, để sau này khi em chết đi, không phải lại tức giận đến mức xuất hiện trong giấc mơ của tôi và nói rằng ‘anh trai không quan tâm đến em’… Điều đó sẽ khiến em sợ hãi đến chết.”

???

Ôn Địch Qua dù vẫn không hiểu ý của Ký Minh, nhưng cũng nhận ra được điều gì đó ẩn sau những lời đó, và tức giận nói:

“Chủ nhân của muôn loài, anh thực sự tin chắc rằng chính tôi sẽ chết sao?”

Ký Minh bình thản lắc đầu, ngồi xuống theo tư thế kiết già, rồi thêm một que hương vào lò hương.

“Vẫn chưa hiểu à, Ôn Địch Qua? Em đã thua tôi đến sáu lần rồi… Làm sao em vẫn tin rằng mình còn cơ hội lật ngược tình thế? Phải chăng những kế hoạch mà tôi đặt ra hôm nay vẫn chưa đủ nguy hiểm, những đòn tấn công của tôi vẫn chưa đủ ác liệt, đến nỗi em vẫn chưa tỉnh ngộ?”

“Còn những người đang đứng bên cạnh chúng ta bây giờ nữa… Em có thấy những người khai phá ấy đã đánh bại các nghị sĩ của em đến mức họ phải đầu hàng ngay tại chỗ không? Sự đoàn kết của họ, vũ khí của họ, sức mạnh chiến đấu của họ… Chẳng lẽ em không hề cảm thấy gì cả sao?”

Ôn Địch Qua không phải là vị thần thích quan sát con người; ngoại trừ những khẩu pháo ấy, ông ta chẳng thấy gì cả, vì vậy chỉ cười lạnh mà thôi.

“Tôi phải thừa nhận rằng những tín đồ cuồng nhiệt của em… ít nhất thì vũ khí của họ quả thực rất mạnh mẽ… Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Chỉ là hơn một ngàn người con người, cùng với những người thuộc các chủng tộc thú và yêu tinh mà thôi… Trước đại quân hùng mạnh của Vua Sói, họ chẳng là gì cả… Họ chỉ có thể trở thành những linh hồn tan biến dưới móng giầy ngựa mà thôi.”

“Anh vừa nói… hơn một ngàn người?”

“Gì cơ?”

“Làm sao anh có thể chắc chắn rằng họ chỉ có hơn một ngàn người? Nếu họ có mười ngàn người, một trăm ngàn người, thậm chí là hàng triệu người… Và nếu họ có công nghệ tiên tiến, ngành công nghiệp phát triển, quân đội hùng mạnh, và những người thông minh đông đảo… Chỉ cần họ được giải phóng khỏi những ràng buộc, họ hoàn toàn có thể tiến hành nghiên cứu và sản xuất hàng loạt mọi thứ trên hành tinh Yangyue…”

Ký Minh lại cười một cái nữa.

“Hãy dùng lại câu nói của em trước đây… Từ hôm nay trở đi, em hãy nhìn chằm chằm về phía bắc… Nếu không, chỉ cần một sơ suất nhỏ thô

“Bởi vì những người khai phá của tôi đã không còn muốn chỉ sống dưới lòng đất nữa; họ rất khao khát một mảnh đất dưới ánh nắng mặt trời – một nơi mà họ có thể phát huy hết sức mạnh của mình. Vương quốc chắc chắn là không thích hợp… Vậy nên, mảnh đất hoang vu gần nhất hiện nay chính là nơi các ngươi đang sinh sống.”

“Vì vậy, Ôn Địch Qua à, cuộc chiến giữa ta và ngươi thực ra đã kết thúc ở đây rồi… Sự thất bại của ngươi chính là dấu hiệu cho sự kết thúc đó. Từ nay trở đi, kẻ thù của ngươi sẽ không còn là ta, mà là những người khai phá của ta… Họ có thể tử tế hơn ta, hoặc hung ác hơn ta; có thể ôn hòa hơn ta, hoặc tàn nhẫn hơn ta… Hãy tận hưởng những khoảnh khắc cuối cùng này đi… Có lẽ ngươi thực sự không còn nhiều thời gian nữa đâu.”

Lần này, Ôn Địch Qua cuối cùng cũng không còn cố chấp nữa, mà rơi vào sự im lặng kéo dài. Thân thể Ngài bắt đầu run rẩy, và cuối cùng, Ngài đã đập mạnh xuống mặt đất, la hét điên cuồng:

“Chủ nhân của muôn loài! Ngươi thực sự coi ta như thứ gì vậy… Một món đồ chơi sao?”

Sự câm lặng nặng nề bao trùm không gian.

“Hóa ra trong mắt ngươi, ta… thực sự chẳng phải là kẻ thù đáng gờm gừm gì cả… Ta hoàn toàn không được ngươi xem trọng… Từ đầu đến cuối, ta chỉ là một trò đùa mà thôi!”

Ôi? Lời nói của kẻ này nghe có vẻ như nó đã phải chịu đựng quá nhiều oan ức… Giống như một con chó thua trận sắp khóc lóc vậy…

Đừng thế đi… Ngươi cũng đâu phải là một cô gái xinh đẹp đâu… Với bộ dạng đen thui như thế này, mọi người sẽ khó mà cảm thông với ngươi đâu…

“Không phải vậy đâu… Ý tôi là…” Ký Minh nói một cách nghiêm túc, từng từ một.

“Ngọc ạ, ngươi không phải là một trò đùa… Thực ra, ngươi là một bi kịch… Bởi vì từ khoảnh khắc ngươi gặp ta, ngươi đã trở thành một bi kịch còn tồi tệ hơn cả một trò đùa nữa… Hiểu chưa?”

“Ngươi… ngươi…” Ôn Địch Qua giơ tay chỉ vào khuôn mặt của Ký Minh, trông thật bối rối, như thể vừa bị Zhuge Liang mắng mỏ dữ dội vậy… Ngài lắp bắp mãi không thể nói ra lời nào… Nếu không phải thân xác thần thánh này đủ kiên cường, chắc chắn Ngài đã tan thành mây khói vì tức giận rồi…

Nói xong, Ký Minh cảm thấy mình đã cảnh báo kẻ thù về những “game thủ” đó quá nhiều lần rồi… Gần như giống như một kẻ đứng sau những âm mưu tiêu diệt họ vậy… Ngài cũng chẳng muốn nói thêm gì nữa, li

“Đủ rồi, cứ thế đi. Cậu hãy chuẩn bị sẵn sàng từ bây giờ; mỗi ngày sống thêm được là tốt rồi. Tôi tin chắc rằng cuối cùng cậu sẽ thành công đấy.”

Nói xong, anh ta nâng cánh tay phải lên và từ từ khép các ngón lại với nhau. Dù không hề chạm vào bất cứ thứ gì, nhưng một nguồn sức mạnh vô hạn đã bùng phát ra từ không trung, áp đặt lên người Ôn Địch Qua như thể đó là một vật thể có hình dạng cụ thể, kéo nó lên một cách mạnh mẽ, giống như khi anh ta từng nắm lấy bản thân mình trước đó.

Trong chốc lát, Ôn Địch Qua nghe thấy vô số âm thanh vang lên bên tai mình. Như thể vừa mới chết đi, ông ta bỗng nhiên tỉnh táo trở lại và nhìn quanh, thấy vô số ngôi sao, hình khối học, con số, những bức tranh… cùng với những thứ kỳ lạ, khó hiểu, không thể diễn tả bằng lời đang chuyển động và cuộn trào cùng với nguồn năng lượng.

Cuối cùng, khi nhìn lên trần nhà của đền thờ, Ôn Địch Qua không khỏi thốt lên:

“À, ra là thế này à… Thật là tuyệt vời! Mình, người luôn coi cậu là kẻ thù không đội trời chung… thật là ngu ngốc quá…”

Ngay sau đó, những suy nghĩ liên kết giữa ông ta và bản thân phân thân này bị cắt đứt, và bóng ma khổng lồ kia cũng bị nén lại thành một khối tròn nhỏ.

Dù thông thường Ký Minh hay nói lung tung khi đối đầu với người khác, nhưng câu “sẽ không bao giờ gặp lại nữa” ấy đã được số phận kỳ lạ chứng minh là đúng sự thật. Trừ khi ông ta tự mình thay đổi số phận của mình, còn không thì chắc chắn sẽ không có gì xảy ra ngoài dự đoán.

Vì vậy, sau khi chia tay một người bạn cũ, ông ta thở dài nhẹ và vẫy tay về phía sau:

“Được rồi, mọi người cũng mệt rồi, hãy về nghỉ đi…”

“Ừ, vậy thì chúng tôi đi đây.”

“Tôi quay lại học sách đây, tạm biệt nhé, Thần ơi.”

“À, vẫn còn rất nhiều việc phải làm nữa… Thật là không thể nghỉ ngơi được tí nào cả.”

Khi những người khác trong nhóm sản xuất đã lần lượt rời đi, Ký Minh cầm viên ngọc đen lên và cân nhắc một chút. May mắn thay, chỉ số máu của ông ta khá cao, nên một người bình thường không thể nào cầm nổi thứ nặng như vậy.

Đó là một khối năng lượng bóng tối thuần khiết, bên trong đó chứa đựng một bản thân phân thân của một vị thần bị thương nặng. Đó chắc chắn là thứ mà ngay cả những vị thần thực sự cũng sẽ ghen tị. Nhưng đối với một người như ông ta, người có thể tạo ra bất kỳ bản thân giả mạo nào mình muốn, dường như hiện tại vẫn chưa nghĩ ra được công dụng cụ thể nào cho nó.

Sau nhiều suy nghĩ, Ký Minh quyết định cất nó vào tủ bên trong bức màn, cùng với Hòn Đá Quỷ Ám, những truyện tranh được chuyển đến đây, nhật ký của Svenidis và Edgar, cũng như chai thủy tinh chứa con cá mập nhỏ… những vật phẩm đặc biệt khác.

Còn bên ngoài cửa lầu Giáo Hội Thánh Quang, ba nghị sĩ bị trói làm tù binh trên quảng trường vẫn đang vui mừng vì đã may mắn thoát chết một lần nữa. Họ vừa cảm nhận được sự hiện diện của người đứng đầu nghị viện, tưởng rằng chiếc đèn treo tường này đang âm mưu tiêu diệt họ hết sạch…

Mặc dù sự thật thực sự là như vậy… nhưng luồng khí đó chỉ tồn tại trong chốc lát rồi biến mất. Nếu không, họ chắc hẳn đã hoảng sợ đến mức chạy đi cúi đầu xin tha thứ với Thần Ánh Sáng, hy vọng Ngài sẽ khoan dung cho họ cơ hội chuộc lỗi… Dù không thể thăng tiến nhanh chóng như cô gái quỷ ám kia, ít ra cũng mong được phong làm lính ma hay tướng ma gì đó.

Vì vậy, thà sống sót còn hơn là chết. Sau khi suýt chết một lần nữa, họ hoàn toàn trở nên ngoan ngoãn, không còn ý định lén trốn nữa, mà ngồi yên trong hàng người của các hiệp sĩ bảo vệ để chờ được giám sát.

Khi Ký Minh đến gần nhà thờ, anh ta chứng kiến cảnh tượng này. Anh ta định giả vờ mới đến đây và hỏi người phụ nữ già cùng Đại Giáo hoàng về tình hình cụ thể, thì bị các hiệp sĩ bảo vệ nhìn thấy ngay.

“Đấng được Chúa chọn, Đấng được Chúa chọn đã trở lại rồi! Thật không ngờ Ngài vẫn sống!”

Tiếng hô vang lên, xé toạc bầu trời đêm đang dần sáng lên, và cả quảng trường vang lên tiếng vỗ tay như tiếng sấm. Mọi người đều nhường đường cho anh ta đi về phía cổng nhà thờ; có vài nữ tu muốn chạy đến tặng hoa cho anh ta…

Ký Minh liên tục di chuyển, cố gắng nhận hoa mà tránh khỏi “miệng hố sâu” của họ… ???

Lạ thật… Cảm giác như mình là người lãnh đạo đến kiểm tra, nhưng lại tự nhận mình là người lãnh đạo… À, tôi hiểu rồi…

“Mọi người hãy bình tĩnh lại, đừng quá hào hứng. Sau khi tiêu diệt hóa thân của quỷ ám, Đấng Thần đã trở về thiên đàng và nói rằng Ngài rất hài lòng với nỗ lực của mọi người tối nay!”

Nhưng niềm nhiệt tình của mọi người không hề giảm bớt; tiếng vỗ tay càng trở nên dữ dội hơn.

Những tín đồ của Thần Ánh Sáng và số ít người sống sót biết rằng sau khi Kristine và những người khác đến đây, họ đã kể cho họ nghe rằng Ký Minh – với sự giúp đỡ của Thần Ánh Sáng – đã đơn độc chiến đấu chống lại hóa thân của quỷ ám để ngăn chặn cuộc tàn sát nhà thờ.

Còn nhữ