Tác động của quả bom khí độc tức thì phát huy tác dụng; người Băng Giới bị Sola đánh trúng điểm yếu khiến tim ngừng đập, tình trạng sống chết không rõ, nhưng ngay lập tức đã tỉnh lại.

Nhưng khi tỉnh dậy, cô mới nhận ra rằng việc này còn tệ hơn là chết luôn… Mũi mình dường như bị một đàn bò giận dữ đè nát, giờ vẫn còn khó thở.

“Trời ơi, cái gì thế này, thối quá…”

Cô ho ra những cục máu đọng trong cổ họng, mở đôi mắt mờ ảo nhìn xung quanh và thấy một bóng dáng màu đen vàng yếu ớt nằm nửa người trên mặt đất không xa.

“Lãnh đạo, ngài không sao chứ?”

Người Băng Giới vì quá lo lắng mà lông mi đầy băng tuyết cũng bắt đầu tan chảy, vội vàng chạy về phía chị gái mình, khiến Ký Minh vội vàng lao lên ngăn cản cô.

“Dừng lại đã bạn ơi, căn phòng này đã trở thành nơi nguy hiểm rồi; nếu bạn tiếp tục đi như vậy, nó có thể sẽ sụp đổ đấy!”

Hơn nữa, với tình trạng mê muội và khả năng phán đoán kém hiện tại của người Băng Giới, cô ấy rất dễ vô tình giẫm lên người Ký Minh – người vừa mới chiến đấu với cô ấy.

Kristine cũng sợ chết, vội vàng đáp lại và đứng dậy:

“Sương ơi, đừng sốt ruột, em không sao đâu…”

Tuy nhiên, cô ấy vừa mới bị Sola đánh một trận dữ dội; cơ thể đau đớn, cô phải dùng móng vuốt đạp xuống đất vài lần mới đứng vững được.

Ký Minh nhìn thấy cảnh này và bắt đầu suy nghĩ.

Ba phút đã trôi qua, nhưng dung dịch tập trung linh hồn mạnh mẽ này vẫn chưa giúp các cô hồi phục hoàn toàn… Chẳng lẽ giống như Phù lục, các loại thuốc hồi sinh này cũng sẽ giảm hiệu quả khi mức độ của đối tượng được cải thiện?

Thôi thì, chỉ còn cách tăng liều lượng thuốc thôi!

“Việc biến đổi thành xác sống là một loại phép thuật nguyền rủa rất hung hãn; việc các bạn bị những sinh vật cấp độ cao đánh bại và gặp phải nhiều hậu quả sau đó là điều bình thường.”

Vì vậy, Ký Minh lại mở thêm hai chai thuốc hồi sinh thế hệ thứ tư và đưa cho họ.

“Nhanh uống đi, bây giờ toàn bộ khu vực nội thành đang bị dịch bệnh xác sống lan tràn; dù là chiến đấu hay bỏ chạy, các bạn đều cần phải hồi phục sức mạnh trước đã.”

Hai chai thuốc này có tác động tức thì; hai người vốn dĩ phải nằm viện vài ngày để hồi phục, giờ đã hoàn toàn khỏe mạnh và có đủ sức lực để quan tâm đến đống mỡ thịt chiên thơm phức ở giữa đại sảnh.

Một con quái vật có thể đánh bại những chiến binh cấp cao như vậy, lại có thể biến đổi hoàn toàn chỉ trong vài phút khi họ bất tỉnh – điều này thực sự khiến mọi người phải nghi ngờ.

Nhưng Ký Minh luôn có câu trả lời “toàn năng” cho tất cả những câu hỏi đó:

【Tất cả đều là sắp đặt của Thần Ánh Sáng】

“Wow, thông minh thật! Ông chủ nhỏ này còn biết trả lời nhanh nữa.”

【Đây là lệnh của Thần Ánh Sáng; Ngài bảo không thể lúc nào cũng để ông chủ lo liệu mọi việc thay Ngài được.】

“…”

Quả thật, thần linh luôn là cái cớ “toàn năng”; bất kỳ điều gì không thể giải thích được, chỉ cần đổ lỗi cho họ, mọi người sẽ tin ngay!

Vì vậy, nguyên nhân cái chết của Sola đã từ “bị Ký Minh đánh đập trong các thí nghiệm” chuyển thành “bị Thần Ánh Sáng trừng phạt bằng một cơn thiên tai”.

“Hóa ra là do sức mạnh của Thần Ánh Sáng… Vậy thì cái chết của Sola cũng là điều dễ hiểu rồi.”

Bây giờ, cơ thể hai người đã hồi phục đủ để suy nghĩ, vì vậy họ không tiếp tục lãng phí thời gian ở đây nữa, mà bắt đầu khám phá xung quanh.

Dù sao đi nữa, nơi này vẫn là khu vực có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất trong nội thành; ngay cả khi họ đã sử dụng những kế hoạch xảo quyệt của Sola để gây rối bên trong, họ vẫn chưa thể đánh bại hoàn toàn đối phương.

Cảm ơn việc Fein quản lý quân sự đội quân lính đánh thuê Mountain Wind; trong tình huống hỗn loạn khi không còn người lãnh đạo, họ vẫn đã tái tổ chức lại thành các đội nhỏ và nhanh chóng bắt đầu phản công lại những cuộc tấn công của lũ xác sống.

Là người anh cả trong dòng dõi những người lính đánh thuê này, Dương Quang Thành đã thu hút được rất nhiều người khác gia nhập; từ đó họ dần hình thành một lực lượng mạnh mẽ hơn. Khi ba người tìm lại đội quân lính đánh thuê, họ thấy không những họ không bị đánh bại, mà còn bắt đầu cuộc phản công quy mô lớn, từng tòa nhà một giành lại đất đai từ tay lũ xác sống.

Sau khi Christine trở lại với vai trò lãnh đạo, cô ta dễ dàng tiêu diệt được một thủ lĩnh lũ xác sống – người này trước khi bị biến đổi đã đạt cấp độ 21 và giờ đây càng trở nên hung ác hơn, vừa chiến đấu vừa ăn thịt đồng đội.

Ký Minh Luôn duy trì hình ảnh một người trung lập, tốt bụng, không làm phiền ai và được mọi người coi trọng; nhờ vậy trong suốt cuộc chiến này, anh ta chẳng hề có cơ hội phải đánh nhau, mà luôn được các binh sĩ thuê người bao quanh, bảo vệ an toàn, không hề bị thương chút nào.

  Tất nhiên, việc họ tỏ ra hiếu khách với Ký Minh không phải là vô cớ; bởi vì trong quá trình chiến đấu, có quá nhiều binh sĩ thuê người bị thương, và nếu không nhanh chóng tìm cách lấy thuốc, hầu hết họ sẽ không thể sống sót đến bệnh viện Andrew cách đó một km.

  Nếu như Phù lục vẫn là vật phẩm quý giá chỉ có [Kẻ Sát Thủ Goblin] mới có thể chế tạo được, thì sau khi xưởng sản xuất được mở rộng, số lượng các phiên bản thuốc hồi sinh đã bắt đầu dư thừa.

  May mắn thay, hiện tại họ có một số sản phẩm kém chất lượng thu thập được từ người chơi; nếu giữ lại thì chỉ chiếm chỗ không gian, còn nếu bán đi thì chắc chắn sẽ làm hỏng danh tiếng của họ. Vì vậy, Ký Minh đã quyết định cho những binh sĩ thuê người này sử dụng chúng.

  Mặc dù đó chỉ là những sản phẩm bán thành, nhưng ít ra chúng vẫn tốt hơn là không có gì cả; hơn nữa, hiệu quả của thuốc hồi sinh loại kém này cũng cao hơn nhiều so với các loại thuốc chữa lành thông thường.

  Vì vậy, khi nhìn thấy Ký Minh, tất cả các binh sĩ thuê người đều mỉm cười; nếu không phải vì Ký Minh biết rõ một số trong số họ đã làm những việc xấu xa, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng đây chỉ là một nhóm người nông dân chăm chỉ, hiền lành mà thôi.

  Nhờ vậy, dù có người đóng vai trò chính hay phụ trợ, căn cứ của những binh sĩ thuê người này vẫn được tái chiếm một cách dễ dàng, và tất cả những con ma sống lang thang trong khu vực đó đều bị tiêu diệt.

  Tuy nhiên, căn cứ của những binh sĩ thuê người này chỉ là một phần nhỏ của thành phố bên trong; nhìn ra ngoài bức tường, nơi nào cũng có những con ma sống, những người sống sót này đối mặt với hai lựa chọn.

  Lựa chọn đầu tiên là ở lại.

  Nếu ngay cả Anglu cũng có thể xây dựng một pháo đài và lối thoát bí mật dưới khu vườn của mình để có thể chiến đấu và rút lui một cách an toàn, thì như là người thừa kế của truyền thống Vua Sư Tử, Fein – người tin vào lý thuyết “con thỏ có chín hang” – chắc chắn cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống này.

  Thực tế, bên trong căn cứ có một nơi trú ẩn cấp độ chiến tranh; nguyên liệu trong đó được thay đổi theo lịch trình nghiêm ngặt, đảm bảo rằng hàng nghìn người có thể sống yên ổn bên trong đó trong vòng một tháng

Nhưng việc ngồi đợi chết chỉ là đem mạng sống của mình giao vào tay người khác mà thôi; điều này hoàn toàn không phù hợp với bản tính của những người sống trong rừng sâu. Họ đã quen với việc tự mình nắm giữ mọi thứ và chủ động trong mọi tình huống.

Hơn nữa, hiện nay thành phố bên ngoài đang trong tình trạng hỗn loạn; có lẽ ngoại trừ một vài địa điểm quan trọng, hầu hết các khu vực khác đều đã bị những xác sống chiếm đóng. Kẻ đứng sau những hành động này chắc chắn muốn chờ đến khi mọi thứ đã được định đoạt rõ ràng rồi mới ra tay thu hoạch, biến Dương Quang Thành thành một “thiên đường tử thần”.

Đến lúc đó, căn cứ của những lính đánh thuê yếu ớt này…

Nếu may mắn một chút, có lẽ nó sẽ trở thành một địa điểm huyền thoại, được các nhà phiêu lưu ghé thăm và “chiếm dụng” qua nhiều thập kỷ. Nhưng nếu không may, họ sẽ trở thành những chiến binh xuất sắc trong hàng ngũ quái vật, bị kẻ đứng sau đưa ra trận để hy sinh mạng sống mình cho các cuộc chiến tranh.

“Chúa ơi, vừa thoát khỏi hang hổ lại rơi vào hang sói… Nếu tiếp tục như this, mọi nỗ lực của chúng ta sẽ trở nên vô ích! Tôi phản đối!”

Lựa chọn thứ hai là bỏ chạy.

Không… Nếu dùng từ ngữ cao cấp của Vua Sư Tử, thì đó là “chiến lược rút lui chiến lược”. Chúng ta cần phải tìm cách thoát ra khỏi đây trước khi Dương Quang Thành trở nên hoàn toàn hỗn loạn.

Dù kẻ đứng sau có hung ác đến đâu thì cũng phải có giới hạn; nơi đây là vùng biên giới của thế giới văn minh. Việc họ sử dụng những phương thức khủng khiếp để chiếm đóng các thị trấn có lẽ vẫn khiến các quốc gia khác e ngại can thiệp, bởi vì các quý tộc không có lý do gì để điều động quân đội vì một mảnh đất không đóng thuế, hay để tiêu tiền vào những việc vô nghĩa như vậy.

Nhưng nếu đó là lãnh thổ nội bộ của Vương quốc, đặc biệt là những lãnh địa của các bá tước Hầu tước… Hãy nhìn xem những biện pháp phòng thủ tinh vi mà họ đã áp dụng. Ngay cả những quý tộc yếu đuối nhất cũng sẽ có người bảo vệ họ; họ chắc chắn không dám liều mạng đến đó.

Nhưng…

Bất kỳ người dân của Vương quốc nào còn có chút lòng tự trọng, trong mắt họ, những người sống trong rừng sâu còn đáng ghét hơn cả những thứ kỳ quái. Đó chỉ là một nhóm kẻ cướp xuống núi vào mỗi mùa thu để cướp bóc mà thôi; họ không hề có ý định gì khác ngoài việc gây hại.

Nếu có hàng nghìn kẻ với khuôn mặt “xin chào, tôi là kẻ xấu xa” ấy ồ ạt xâm nhập vào lãnh thổ quý tộc của Vương quốc… Chắc chắn

Về lý do tại sao họ lại quá say mê việc tiến về phía bắc đến thế, thay vì mở rộng tầm nhìn và hướng sự chú ý sang các hướng khác…

Bởi vì ba hướng còn lại hoặc là những thị trấn nhỏ bé không bằng cả Dương Quang Thành, hoặc là những vùng đất hoang vu chỉ có cỏ dại mọc um tùm.

Nơi đó được kiểm soát chặt chẽ; nếu nguồn gốc của những sinh vật kỳ lạ và mạnh mẽ này nằm ở đó, thì dù những người sống sót tụ tập hay tản mát, họ cũng không thể nào thoát ra khỏi đó được.

Vì vậy…

Tình hình hiện tại là họ không thể ở lại, cũng không thể trốn thoát; điều này khiến các lính đánh thuê cực kỳ bối rối. Họ cảm thấy rằng tình huống này còn khó khăn hơn cả lần họ đối mặt với những xác sống trước đây.

…Thôi kệ, tôi chỉ là một tên lính nhỏ bé mà thôi; việc quyết định lớn vẫn phải do các nhà lãnh đạo đưa ra. Tôi cần suy nghĩ làm gì chứ?

Vì vậy, các thủ lĩnh của các nhóm lính đánh thuê và các đội trưởng trong nhóm người núi đã tập trung lại với nhau, dưới sự dẫn dắt của các phó chỉ huy, để tìm gặp Kristine.

“Chúng ta phải làm thế nào bây giờ, Ngài Lãnh đạo?”

“Ngài Lãnh đạo, xin hãy đưa ra lệnh đi!”

“Thưa ngài, xin hãy thực hiện trách nhiệm của mình với tư cách là người lãnh đạo!”

Kristine mỉm cười, rồi quay đầu lại.

“Shuang, bạn nghĩ sao?”

Người khổng lồ băng mỉm cười, rồi… vẫn mỉm cười.

Cô ấy biết Kristine muốn mình đưa ra ý kiến… Nhưng nếu cô ấy cũng không nghĩ ra được, thì làm sao tôi có thể làm được chứ! Ah?

Để không bị coi là người yếu đuối, cô ấy liền đứng thẳng người lên, nói một cách nghiêm túc:

“Thưa Ngài Lãnh đạo, mọi hành động của chúng tôi đều tuân theo sự chỉ huy của ngài! Trung thành tuyệt đối!”

Nhưng các lính đánh thuê lại hiểu sai ý của họ, cho rằng Kristine đang lo lắng cho mình hoặc không tin tưởng vào mình, và đang cùng với phó chỉ huy của mình thử thách lòng trung thành của họ.

—Ôi trời, Ngài Lãnh đạo của tôi ơi, ngài thật sự đang oan uổng mọi người rồi… Bây giờ là lúc nguy cấp, tất cả chúng tôi đều hy vọng vào sự giúp đỡ của hai người lớn này!

Vì vậy, các lính đánh thuê cũng vội vàng đứng thẳng người lên, lặp lại lời nói của người khổng lồ băng, và cuối cùng hét lên một cách to tiếng:

“Trở thành những chiến binh xuất sắc nhất, trung thành tuyệt đối!”

…

…

…

…

Không phải là vì giọng nói của chúng tôi không đủ to sao? Tại sao hai người kia vẫn không phản hồi gì cả?

Khi các lính đánh thuê đang tự hỏi liệu mình có nên tự làm

Trí tuệ cảm xúc thấp ——

  Các người đều không đủ thông minh và sợ chết phải không? Thích lải nhải ở đây mãi sao? Hôm nay, chú Ji của các người sẽ tìm cho các người một con đường sống!

  Trí tuệ cảm xúc cao ——

  “Nếu các người thực sự lo lắng cho sự an toàn của khu vực nội thành và không muốn chỉ lo bảo vệ bản thân mình, dù muốn ở lại đây hay trốn đi, tôi vẫn có một biện pháp.”

  Những tên lính đánh thuê vẫn đang sử dụng dung dịch hồi sinh trên vết thương của mình; họ chắc chắn sẽ tôn trọng ý kiến của “Đấng được Chọn”, vì vậy tất cả đều im lặng.

  Biện pháp mà Ký Minh đề xuất rất đơn giản —— Liệu có khả năng nào khác, ngoài việc bỏ chạy, để có thể tiêu diệt những kẻ truy đuổi không?

  Dù hiện nay có rất nhiều xác sống, nhưng từ đây có thể thấy rằng tấm màn cách ly màu đỏ kia vẫn đang hoạt động ở mức công suất tối đa; vì vậy, dù chúng có cố gắng đến đâu thì cũng không thể thoát ra khỏi khu vực nội thành.

  Hơn nữa, những người có năng lực trong khu vực nội thành không phải là những xác sống tầm thường có thể đối phó được; vì vậy, nếu kẻ đứng sau thực sự muốn chiến thắng, họ vẫn phải cử những cao thủ đến tiêu diệt chúng.

  Vì vậy, dù bề ngoài khu vực nội thành có vẻ như đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng thực tế thì kết quả cuối cùng vẫn chưa được quyết định. Nếu chúng ta có thể tấn công trước khi sự cân bằng bị phá vỡ hoàn toàn, vẫn còn hy vọng chiến thắng.

  Khi Sola đã thừa nhận rằng mình chính là kẻ phản bội lớn nhất của Dương Quang Thành, thì chắc chắn trong các doanh nghiệp thuộc Hiệp hội Thương mại vẫn tồn tại những thiết bị chuyển đổi liên kết tương tự như những cái ở tầng hầm tòa nhà Hiệp hội Những Người Phiêu lưu trước đây.

  — Dịch bệnh xác sống chỉ là một thủ đoạn để làm xáo trộn tình hình, khiến những kẻ thuộc phe Dương Quang Thành phải vất vả lo lắng; đó mới là chiêu thức thực sự của chúng.

  Nếu phá hủy những thiết bị này, cuộc khủng hoảng diệt chủng này sẽ kết thúc ngay lập tức; những xác sống còn lại cũng không thể ảnh hưởng đến tình hình chung nữa.

  Hiện nay, người có trí tuệ nhất trong số các lính đánh thuê chính là trợ lý của tên lão trộm Fein – người đã được rèn luyện bên cạnh ông ta nhiều năm. Mặc dù ông ta không thể đưa ra ý kiến nào, nhưng ông ta đã ngay lập tức nhận ra vấn đề trong kế hoạch của Ký Minh.

Vì vậy, cách anh ta trả lời là đặt chiếc vòng thần lên trán mình, để nó nghiêng sang một bên và phát ra một tia sáng vàng rực, rồi chỉ về hướng dinh thự của lãnh chúa thành phố.

“Bạn ơi, ánh sáng thiêng liêng đã cho tôi biết rằng hang ổ kỳ lạ đó nằm ngay ở phía đó.”

Con mắt của vị phó tá gần như lùa ra ngoài; Giáo Hội Thánh Quang quả thật xứng đáng là một thế lực lâu đời – vị được chọn bởi thần linh của giáo phái các ngài lại có khả năng như vậy sao?

Bên họ Vương quốc rừng sâu, Giáo phái rừng sâu cũng không hẳn không có những người được chọn bởi thần linh, nhưng cái ông già kỳ quặc ấy, luôn tỏ vẻ non nớt, ngoài những tin đồn đáng sợ và danh tiếng xấu xa, thì thực sự không có câu chuyện huyền thoại nào đáng được kể cả…

Vì vậy, với tinh thần “miễn là hiệu quả thì dùng đến cùng”, anh ta run rẩy và tiếp tục hỏi:

“Nhưng… xin lỗi nếu tôi xúc phạm, nếu nơi đó thực sự là hang ổ kỳ lạ, liệu chỉ với số người chúng ta, có thể đánh bại được đội quân lớn của họ không?”

Chưa kịp anh ta nói hết, gió lạnh ban đêm đã mang theo tiếng nổ dữ dội và ánh lửa bùng cháy phía hướng dinh thự của Giáo Hội Thánh Quang.