Dù sao thì mình cũng mới đến đây, và bây giờ lại phải đối đầu trực tiếp với liên minh thương mại lớn nhất trong nội thành – người chơi dù rất hào hứng, nhưng cũng biết phải kiềm chế bản thân.

Vì vậy, mặc dù mục đích của họ là đến để đòi trách nhiệm, nhưng họ không hành động bạo lực ngay từ đầu, mà đã tuân theo nguyên tắc “lễ nghĩa trước, vũ lực sau”, để cho các gia tộc trong nội thành được thấy sự oai phong của những người khám phá đất mới này.

Cụ thể, họ đã treo đầy những biểu ngữ lộn xộn bên ngoài bức tường trụ sở của liên minh thương mại, và lắp đặt vài chiếc loa ma thuật có tính năng khuếch đại âm thanh.

Trong đoàn biểu tình, hoặc là những người giỏi rap, hoặc là những rapper giàu kinh nghiệm; tất cả đều là những người giỏi thể hiện phong cách freestyle, luôn tìm cách sử dụng ngôn từ một cách thông minh để truyền đạt thông điệp của mình.

Họ trước tiên sử dụng ngôn ngữ đơn giản, dễ hiểu và dễ nhớ để giải thích mục đích của cuộc biểu tình này, nhằm tránh việc đối phương gây ra những lời nói sai lệch trước.

Sau đó, họ sử dụng những câu thoại ngắn gọn, dễ nhớ để mọi người nghe xong có thể ngay lập tức nhớ được những tội ác của liên minh thương mại đó, và không thể nào quên được.

Chưa đợi lâu, đã có khoảng bảy hay tám đứa trẻ học được bài hát đó, nhảy nhót và muốn khoe với bạn bè về những gì chúng vừa học được.

Mặc dù hành động của họ có vẻ phô trương và ngông cuồng, nhưng ngôn từ họ sử dụng lại rất tinh tế; không hề có một từ ngữ tục tĩu nào cả, nhưng sức tấn công của họ lại rất mạnh mẽ, và mục tiêu của họ rõ ràng là liên minh thương mại – những “vết đâm” đó đều trúng vào điểm yếu nhất của họ, không hề lãng phí chút sức tấn công nào.

“Thật là đáng ghét! Quá đáng xúc phạm rồi!”

Anh ta mặc quần áo vào và đuổi bạn gái đi. Với địa vị và danh tiếng của mình, làm sao anh ta có thể chịu đựng được sự xúc phạm này?! Dù sao thì ông nội tôi cũng là người quan trọng mà… Nhìn này, lòng tôi đen tối như thể đã bị hun khói vậy!

Những kẻ ngoại địa khốn nạn này, đến đây xin ăn của chúng tôi à! Hôm nay, chúng ta nhất định phải đánh bại những kẻ man rợ này, phải khiến chúng phải hổ thẹn!

Chưa kịp anh ta nói gì thêm, những người khác đã thúc giục anh ta hành động nhanh chóng, đuổi những kẻ ngu ngốc này ra khỏi nội thành, tốt nhất là đuổi chúng ra khỏi Dương Quang Thành này ngay lập tức!

Nhưng như đã nói trước đó, ngôn từ mà người chơi sử dụng rất có quy tắc; khi chỉ trích những kẻ bu

Vì vậy, những người đang đứng xem từ bên cạnh không hề tức giận chút nào, mà ngược lại còn cười ha hả, coi như đang thưởng thức một vở kịch thú vị vậy.

— Chắc họ đang lén lút mắng những tên buôn bán độc ác này là không có lòng can đảm, phải không? Dù ai mắng đi nữa, hôm nay tôi sẽ xử lý chuyện này một cách thật vui vẻ!

Họ vừa thầm trầm tán thưởng cái tính ăn nói sắc bén của người Đông Phương, vừa lặng lẽ ghi nhớ những lời đó, nghĩ rằng sau này khi vào quán rượu, nếu dùng những câu nói này để tranh luận thì chắc chắn sẽ thắng chắc.

Hơn nữa, dù người Đông Phương mới đến đây, nhưng lực lượng xã hội đen ở ngoại ô đã bị loại bỏ hoàn toàn, không cho họ có cơ hội thể hiện sức mạnh thực sự; thực lực của họ thực sự khó đoán được. Vì những chuyện nhỏ nhặt như tranh luận này mà đối đầu với họ thì thật là không khôn ngoan chút nào.

Đừng để đến lúc Dương Quang Thành xảy ra những rắc rối lớn, mà bản thân mình lại bị thương nặng trong cuộc chiến với người Đông Phương; lúc đó chỉ có mình mình mới là người thiệt thòi.

Tốt hơn hết là nên giữ bình tĩnh; những kẻ già kia chỉ bị họ chế nhạo một cách khéo léo thôi mà… Thật là không kiên nhẫn quá, cần phải rèn luyện thêm!

Tất nhiên, mặc dù việc xử lý các vấn đề này không có mối quan hệ trực tiếp giữa cấp trên và cấp dưới, nhưng mối quan hệ hợp tác thì chắc chắn là có. Vì vậy, cũng cần phải tôn trọng một chút những “anh em” bề ngoài này.

Vì vậy, những lời chê bai kín đáo nhắm vào Xiao Jiujiu đó họ không hề nói ra, mà thay vào đó lại dùng những lý do hợp lý hơn.

“Thưa ngài, hiện tại họ đang đứng ở ngoài khu vực tòa nhà Hội Liên Minh Kinh Doanh của chúng tôi, và họ cũng không sử dụng bạo lực, chỉ là nói vài lời thôi; chúng tôi thực sự không cần thiết, cũng không thể can thiệp vào chuyện của họ, phải không ạ?”

“Đúng vậy, tự do thương mại mà… Tất cả những điều này đều là sự sắp xếp tốt nhất; đừng can thiệp vào quá trình tự nhiên của họ. Sola Ngài nói đúng đấy, phải không ạ?”

“Như thế này đi, nếu các bạn thực sự lo lắng, có thể đến tìm bộ trưởng của chúng tôi; chỉ cần chị cả đồng ý, chúng tôi sẽ lập tức hành động ngay, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ. Thế nào?”

Nhìn những kẻ già này đang nói những lời vô nghĩa, nhóm những kẻ ranh mãnh trong hội liên minh đều tức giận đến mức râu bạc hết cả.

Trước đây, tình hình rất hỗn loạn, chính là lúc cần sử dụng vũ lực để

– Chẳng qua là tháng trước tiền thưởng phát ít hơn một chút thôi mà. Gần đây tình hình trong lâu đài khó khăn như vậy, nếu các người không hy sinh một chút, làm sao tôi có thể kiếm tiền được chứ? Các người không thể thông cảm một chút với hoàn cảnh khó khăn của ông già này sao?

Ông ta run rẩy toàn thân, dựa vào bàn và thở hổn hển một lúc lâu mới bình tĩnh lại, sau đó ngồi xuống và nói với giọng nặng nề:

“Giấy bút.”

Các thương nhân nhìn nhau, suy nghĩ: Tất cả giấy bút ở đây đã bị ông ta quét sạch để lau sàn rồi mà… Chúng tôi đi đâu tìm cho ông ta…

“Giấy bút!”

Những con cáo già tóc bạc này không dám chậm trễ nữa, chỉ biết cúi người xuống, như những con gà mái đang tìm thức ăn vậy, nhanh chóng thu thập đủ đồ dùng để viết lách cho ông lãnh đạo của mình.

Sola trải giấy trắng ra và viết một bức thư, còn rất cẩn thận ghi “Dành riêng cho Bộ trưởng Thuế Kristine” lên phong bì, sau đó sai người tin cậy mang nó đến văn phòng của người phụ trách xử lý công việc càng nhanh càng tốt.

Chưa đầy một lúc sau khi người tin cậy vội vàng rời đi, họ vẫn còn tức giận trong lòng thì thấy anh ta trở lại cùng với vài vệ sĩ.

Mặc dù khoảng cách từ đây đến đó không hề xa, nhưng tốc độ trở về của anh ta thật sự quá nhanh… Chẳng lẽ…

Kìm nén cơn giận dữ đang muốn bùng nổ, Sola cố gắng giữ giọng bình tĩnh và hỏi:

“Sao anh ta trở về nhanh thế vậy? Kristine nói gì rồi?”

Người tin cậy đứng yên ba giây, rồi bỗng nhiên nở một nụ cười ngượng ngùng:

“Cô ấy… cô ấy không ở đó.”

Người tin cậy này chắc chắn không phải là kẻ tầm thường, nếu không thì làm sao ông lãnh đạo Sola có thể tin tưởng giao nhiệm vụ quan trọng này cho anh ta.

Thực ra, ngay sau khi anh ta xuất phát, anh ta đã không cho phép nhóm người phụ trách xử lý công việc kịp phản ứng, mà trực tiếp tấn công vào nơi họ đang ở.

Khi bước vào văn phòng của bộ trưởng, anh ta thấy không gian rộng lớn đó đầy rẫy băng giá.

Bởi vì người ngồi ở đó không phải là Kristine, mà là người đồng nghiệp của cô ấy – người khổng lồ băng.

“Cô ấy đâu rồi?”

“Cô ấy không ở đó.”

“Cô ấy đi đâu mất rồi?”

“Cô ấy nói rằng không thể tiết lộ.”

Mặc dù người tin cậy không thể nhìn thấy biểu cảm của mình lúc đó, nhưng anh ta chắc chắn rằng nó phải rất thú vị.

Tuy nhiên, dù thú vị đến đâu thì cũng phải tìm cách giải quyết vấn đề này. Vì vậy, anh ta vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và tiếp tục hỏi.

“Vậy thì ông với tư cách là phó của họ, có thể dẫn đầu những người được giao nhiệm vụ này để giúp chúng ta đuổi những kẻ phương Đông xấu xa này đi không?”

Kết quả là, người khổng lồ băng chỉ mỉm cười, và băng giá bắt đầu rơi xuống từ đôi lông mày của họ.

“Xin lỗi nhé, thời gian gần đây tôi đã mắc phải một số sai lầm nhỏ, và hiện tại tôi vẫn đang trong giai đoạn bị trừng phạt; nhiều quyền lực của tôi đã bị tước đi, vì vậy việc này hiện tại tôi không thể quyết định được. Có lẽ bạn nên đợi thêm một chút nữa… Khi bà trưởng trở lại, chắc chắn bà ấy sẽ lập tức…”

Bùm!

Mặc dù Sola thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, nhưng tiếng đó không phải là tiếng anh ta đập bàn, mà là tiếng một ông già bị sốc đến mức ngã gục ngay tại chỗ.

Lảng tránh trách nhiệm, đẩy đủ lý do cho người khác, né tránh trả lời trực tiếp… Những hành vi này hoàn toàn là đặc trưng của Hội Liên minh Thương mại chúng ta; làm sao những kẻ ngốc nghếch này lại học được những thứ đó!?

Thấy người đồng nghiệp của mình đã qua đời như vậy, những ông già còn lại cũng cảm thấy đau buồn vô cùng và bắt đầu khóc lóc.

“Brin ơi, ôi Brin yêu quý của tôi… Sao anh lại đi mãi không trở lại nhỉ? Uhhh… Chúng ta đã hẹn rằng cửa hàng lương thực của anh sẽ thuộc về tôi mà!”

“Ôi trời ơi, nếu không còn anh nữa thì tôi thật sự không thể chịu đựng nổi… Vậy thì tôi muốn cái quán rượu đó; tôi cũng có một phần cổ phần trong quán đó mà!”

“Anh em ơi, lần này tôi thực sự không chịu nổi nữa… Tôi đã thích cháu gái thứ hai của anh ta từ lâu rồi… Nếu anh ta để cửa hàng may mặc của cô bé ấy cho tôi quản lý thì sao?”

Trong khi khóc, họ nhanh chóng chia nhau phần thi thể của người đồng nghiệp và lại tiếp tục bàn luận về vấn đề quan trọng hơn: Làm thế nào để xử lý những kẻ phương Đông đang bao vây bên ngoài cửa?

Nhưng đối với họ, điều quan trọng nhất không phải là phần sau này, mà chính là hệ thống bạo lực mà những người được giao nhiệm vụ này đang sử dụng – hệ thống này đang dần mất kiểm soát.

Không chỉ Sola, mà nhiều người trong hội đều biết rằng gần đây Kristine có những hành động khá bất thường. Người phụ nữ vốn luôn thô lỗ và ngu ngốc, dường như chỉ biết suy nghĩ về việc lao động, bỗng nhiên lại thay đổi hoàn toàn, trở nên tích cực hơn trong các hoạt động xã hội như một người có địa vị cao trong thành phố.

Nhưng nếu nói rằng cô ấy đang cố gắng theo đuổi “đấng được chọn”, thì vẫn có thể coi đó là

Sola biết rằng con chó sói này sẽ không bao giờ trung thành với chủ nhân, và nó sớm muộn gì cũng sẽ tấn công người nuôi nó… Nhưng cô không ngờ rằng điều đó lại xảy ra vào thời điểm đặc biệt như thế này.

  Hắc Bạch đã chết; con dao quý giá nhất của cô bỗng nhiên bị gãy; bộ bài mà cô đang sử dụng cũng bị tổn thương nặng nề… Nếu muốn tiếp tục cuộc chiến này, cô buộc phải dựa vào sự hỗ trợ của Kristine.

  “Cô cần tôi…” Có lẽ đó chính là lý do khiến cô có thể hành xử ngạo mạn như vậy hôm nay… Thậm chí cô còn không buồn xuất hiện trước mặt mọi người nữa…

  Nắm chặt cây bút trong tay, các đốt ngón tay của Sola dần trở nên tái nhợt; khuôn mặt cô cũng liên tục thay đổi sắc màu… Cuối cùng, cô đập mạnh cây bút xuống bàn.

  “Những kẻ Đông Phương kia đến đây chỉ để chứng kiến chúng ta thất bại, và đồng thời trục lột tiền bạc từ chúng ta mà thôi.”

  “Đúng rồi… Lão Blain đã chết rồi mà… Hãy lấy một phần tài sản của ông ấy để bồi thường và dập tắt vụ việc này đi.”

  Nếu là trước đây, những kẻ khôn ngoan kia chắc chắn sẽ can ngăn cô, không cho phép cô đầu hàng ngay từ đầu.

  Không phải vì họ có lòng tự trọng gì đâu… Mà là vì nếu thực sự phải trả tiền bồi thường, chính họ cũng sẽ phải gánh một phần… Họ thật sự rất tiếc khi phải mất tiền đấy.

  Nhưng bây giờ, tất cả những thiệt hại đều được Lão Blain gánh vác… Vậy thì có lẽ cô cũng không mất gì cả… Thật là một “giao dịch tuyệt vời”!

  Còn việc phải nhượng bộ trước những kẻ Đông Phương kia… Làm sao để giữ gìn danh dự của mình đây…

  Rách! Vỡ!

  Cô muốn cái này phải không? Chỉ là danh dự thôi mà… Được thôi, hãy đưa ra giá đi… Bao nhiêu tiền thì bán cho cô?

  Về vấn đề của Kristine, cô vẫn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa… Vì vậy, cuộc khủng hoảng này đã được giải quyết một cách ổn thỏa.

  Tất cả các thương nhân đều rất hài lòng khi rời khỏi văn phòng, và bắt đầu suy nghĩ xem nên chế biến “thịt Blain” mà mình nhận được theo cách nào cho ngon miệng hơn.

  Còn những người nghe tin Liên đoàn Thương mại đã nhượng bộ, chủ động từ bỏ Hắc Bạch và sẵn lòng bồi thường cho gia tộc Bạch Lang trong sự việc này, họ đều rất ngạc nhiên.

  “Không thể tin được… Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu đến cùng, sẵn sàng đi theo tôi để giết Sola và chiếm l

Trên suốt chặng đường trở về, họ không hề có vẻ vang của người chiến thắng, mà ngược lại, họ mang theo nỗi tiếc nuối vì những ước mơ chưa thành hiện thực và cảm giác thất bại.

Đến sáng hôm sau, vẫn còn nhiều người chơi đăng bài than phiền trên diễn đàn:

— Ôi trời, sao lại không xảy ra gì cả? Số tiền này quá ít ỏi… Thôi kệ, lần sau chúng ta có thể “đầu tư” thêm vào cái gì đó khác chứ?

Nhưng sau khi mọi người rời đi, Sola – người vẫn ở lại phòng làm việc một mình – đã lấy bút lên và bắt đầu viết. Tên của những người đó hiện lên trong đầu anh: Kristine, Fain, Tennesse… Cùng với vị linh mục nữ đáng ngờ và kẻ được coi là “đấng được chọn” đáng ghét đó…

Sau một lúc suy nghĩ, anh đứng dậy và đi về phía kệ sách. Giống như phòng làm việc của bất kỳ nhân vật quan trọng nào, ở đây cũng có một cánh cửa bí mật.

Tuy nhiên, phía sau cánh cửa bí mật đó không phải là một phòng thí nghiệm bẩn thỉu và đẫm máu, mà là những ngăn đựng đồ trang trí tinh xảo.

Đối với những người thương gia ngu ngốc kia, Kristine – cỗ máy chiến tranh đáng sợ đó – có lẽ rất khó để đối phó. Nhưng đối với bản thân anh, con quái vật bán thần bán người này, vẫn còn non nớt như một đứa trẻ, thực sự rất dễ để giải quyết.

Ngón tay Sola lướt qua từng hộp và bình thủy tinh, cuối cùng dừng lại trước một chiếc bình thủy tinh đẹp nhất.

Bên trong bình là một trái tim không quá to lớn, thậm chí còn có vẻ nhẹ nhàng… Nhưng nhìn những bóng dáng đung đưa trên nó, trái tim đó đang từ từ đập.

Anh ngắm nhìn nó trong một lúc lâu, sau đó tháo găng tay ra, để lộ đôi tay đầy vết thương. Lấy ra một con dao găm vàng mạ bạc, anh không do dự gì mà vẽ thêm một vết thương nữa, rồi đổ máu đỏ thắm vào đó.

Khi nhận được máu tươi, trái tim bắt đầu đập nhanh hơn, như thể nó đang khát nước vậy… Và Sola có thể cảm nhận được sự gần gũi kỳ lạ giữa hai thứ đó đang tăng lên.

Chỉ còn một chút nữa thôi… Chỉ còn một chút nữa…

Anh mỉm cười không một tiếng động; đường nét trên miệng anh càng lúc càng trở nên quái dị.

Không sao đâu… Người tỏ ra vô hại nhất trong đám đông, thường chính là người nguy hiểm nhất.

Khi họ đánh nhau đến tận cùng, khi kẻ chiến thắng cuối cùng đi khập khiễng và nghĩ rằng mình đã giành chiến thắng… Lúc đó, chúng ta sẽ lặng lẽ bước vào…