Những người buôn bán đi lại, các đoàn thương nhân từ các làng lân cận, và cả những kẻ trốn tội, cướp bóc muốn lẫn vào trong thành phố…

Dưới ánh sáng xám xịt của bình minh, trước cổng thành với mái vòm hùng vĩ, có rất nhiều người đang xếp hàng chờ được kiểm tra bởi lính canh trước khi được phép vào thành.

Trưởng nhóm quả thực là người làm nghề kinh doanh lưu trú; suốt đường đi, anh ta liên tục nói chuyện như một hướng dẫn viên, nhiệt tình giới thiệu mọi thứ cho mọi người.

“Mọi người yên tâm đi, chúng tôi – những người ngoại lai thường xuyên qua lại ở thành phố thương mại này – thì không ai sẽ gặp khó khăn vì điều này đâu.”

Nhưng câu nói đó khiến mọi người trong nhóm hiểu rằng… họ có thể sẽ gặp rắc rối vì những lý do khác mà thôi…

Quả nhiên, khi họ vẫn đang chờ đợi trong hàng, một số người chơi đã đến trước mặt lính canh.

Những người lính canh kiêu ngạo vừa mới lợi dụng một nữ phiêu lưu để trêu chọc bạn bè, thì bỗng nhiên họ giật mình khi nhìn thấy những khuôn mặt lạ lẫm này.

Tuy nhiên, chỉ vì có một bác sĩ nổi tiếng là người Đông Phương, họ cũng không quá ngạc nhiên.

Họ lén kiểm tra xem thanh kiếm của mình còn ở đó hay không, rồi bắt đầu hỏi han bằng giọng điệu đầy uy quyền.

“Nhìn các bạn thế này… Các bạn đến từ phía Đông à?”

Phía Đông?

Các người chơi ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, họ nhận ra rằng về mặt địa lý, lối ra của vùng đất này thực sự nằm ở hướng đông bắc của thành phố thương mại này.

Chà, có vẻ như ban quản lý đã nhập sẵn thông tin xuất thân của mọi người rồi; thật là chu đáo!

Vì vậy, một trong những người chơi tham gia thử nghiệm đã tiến lên và bắt đầu trò chuyện với lính canh, dựa vào kinh nghiệm giao tiếp với khách hàng mà anh ta đã tích lũy được.

Đó quả là một “lưỡi dao” tài ba; chỉ vài câu nói, anh ta đã khiến những người lính canh thô lỗ kia phải ngưỡng mộ anh ta.

“Ha ha, hóa ra các bạn là những phiêu lưu từ xa xôi đến đây à? Đúng rồi, thành phố thương mại chúng tôi chính là viên ngọc sáng giá nhất ở phía nam của vùng đất này… Ai mà không muốn đến đây chứ!”

Mặc dù họ chỉ là những người lao động cấp thấp chưa bao giờ vào được khu vực nội thành, nhưng khi nhắc đến thành phố thương mại này, khuôn mặt họ vẫn toát lên vẻ tự hào.

Và đúng lúc vị “thần bán hàng” kia đang nghĩ rằng mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ và việc vào thành này chắc chắn sẽ thành công, thì người lính gác lại giữ im nụ cười, đưa tay ra với họ.

“Được rồi, còn rất nhiều người khác đang chờ phía sau đấy. Các bạn có sáu người, tổng tiền qua cửa là một đồng bạc, xin mời đi.”

Trời ơi, cổng thành này làm từ vàng à, hay là gạch lát cũng làm từ vàng vậy?

Là những người chơi không mấy nổi tiếng, họ chỉ tình cờ ghé đến Dương Quang Thành để thử vận may, hy vọng có thể vượt lên được.

Nhưng ở Thế giới dưới này không hề có hệ thống tiền tệ, chỉ có hình thức trao đổi hàng hóa hoặc mua sắm miễn phí mà thôi. Mặc dù các game thủ đã thu được một số đồ vật từ những tên lính đánh thuê, nhưng thông thường họ không cần đến chúng, vì vậy ít ai mang theo khi ra ngoài.

Vì vậy, mặc dù họ đã được những người chơi khác khuyên nên giữ lại một số vật dụng cần thiết cho cuộc phiêu lưu, nhưng họ hoàn toàn quên mất việc phải mang theo tiền.

Nhưng… rõ ràng họ đã hỏi trước về chi phí vào thành, và biết rằng nó chỉ khoảng vài đồng đồng thôi; không thể nào lại đắt đến thế được.

Dù sao đây cũng chỉ là trò chơi mà thôi, chứ không phải thực tế. Những người chơi quyết định sẽ tranh luận một cách hợp lý.

“Anh bạn ơi, cái giá này có vấn đề gì đó chứ? Tiền nhập cảnh làm sao có thể đắt đến thế…”

Nhưng người lính gác trước đó còn cười tươi, bỗng nhiên trở nên nghiêm túc và la lớn:

“Đắt á? Đâu có đắt chút nào!”

Rồi anh ta nâng giọng lên và hét lớn:

“Tiền nhập cảnh ở Dương Quang Thành của chúng tôi luôn là giá này. Việc duy trì an ninh cho thị trấn rất khó khăn, bạn có biết mỗi ngày chúng tôi phải tiêu bao nhiêu tiền không? Đây mới chỉ là chi phí cơ bản thôi!”

Vị “thần bán hàng” kia ngập ngừng một lúc, trên khuôn mặt dần hiện lên vẻ tức giận.

Bình thường ngay cả ông quản lý kia cũng không dám nói lớn với tôi, còn một tên nhỏ bé như bạn… Thủ lĩnh của lũ lính đánh thuê kia đã khiến chúng tôi gặp rất nhiều rắc rối, mà bạn lại dám đến đây khoe mẽ!

Nhưng anh ta cũng không phải là người thiếu lý lẽ, vì vậy vẫn kiềm chế cơn giận và hỏi thêm một lần nữa:

“Theo cách anh nói, thì giá này thực sự không thể thương lượng được à?”

Lúc này, tất cả mọi ánh mắt xung quanh đều đã tập trung vào cuộc tranh cãi này.

Thấy vậy, người lính gác càng thêm quyết tâm không thể lùi bước, anh ta ngẩng cao đầu lên và nhổ nước bọt về phía bên cạnh:

“Tôi nói cho bạn biết, đừng cố chấp nữa, hiểu chứ?”

“Ông chủ của Dương Quang Thành chính là…”

“Chết tiệt, còn giả vờ nữa thì tôi sẽ đá bay mày ngay!”

Người anh chàng làm huấn luyện viên thể hình bên cạnh không thể chịu đựng được nữa, liền đá thẳng vào bụng tên lính canh đó.

Được làm công việc nhàn hạ như canh cổng thành phố, kẻ này thực ra cũng có vài mối quan hệ quan trọng.

Nhưng nếu nó thực sự có năng lực, đã sớm đi làm việc trong nội thành, sống trong xa hoa rồi; sao lại cần tự mình đến nơi như thế này để tranh cãi với những kẻ tầm thường?

Vì vậy, tên lính canh đó hoàn toàn không kịp tránh, và thật sự bị đá bay ra ngoài.

Thân hình mập mạp của nó khiến nó lao xuống đất, đè chết vài tên lính canh khác, rồi bắt đầu ói máu.

Chính người huấn luyện viên thể hình thực hiện đòn đánh này cũng ngạc nhiên; dù ông ta khá mạnh mẽ, nhưng cũng không phải là cao thủ võ thuật gì đâu.

Ông ta tưởng rằng những người làm lính canh chắc hẳn phải có vài kỹ năng gì đó… Ai ngờ rằng những “kỹ năng” đó chỉ là những đòn đánh tầm thường, và chỉ cần một cú đá là họ đã bị đánh gục.

Nhưng cũng không thể trách các lính canh yếu đuối; sau all, đây là một thế giới ảo bị biến đổi một cách kỳ quặc, nơi mà chỉ có chiến đấu mới có thể thăng tiến.

Không phải ai cũng có một trại huấn luyện thực chiến với vô số quái vật, hay một sân đấu cho người chơi để thăng tiến sau khi hoàn thành nhiều nhiệm vụ.

So với những kẻ chỉ cần tuân theo quy trình thông thường là có thể nhanh chóng trở thành người mới bắt đầu, thì việc không thể trở thành chuyên nghiệp mới là tình trạng phổ biến của đa số mọi người ở đây.

Vì vậy, khi những tên lính canh này đối đầu trực tiếp với những người chơi – những người hoàn toàn bình thường, thậm chí không biết tên họ – họ đã bị đánh đập tan tành, không còn sức chống trả nào cả.

Rời khỏi làng mới (×)

Vượt qua con dốc mười dặm (×)

Tám tỷ con chó điên thoát khỏi lồng (√).

“Ôi đau quá… Xin các anh hùng đừng đánh nữa, xin dừng lại đi!”

Trong những tiếng kêu thảm thiết, những tên lính canh từng kiêu ngạo kia giờ đây đã nằm la liệt trên đất.

Nhưng cuối cùng, những người chơi vẫn xuất thân từ một xã hội hòa bình; họ nghĩ rằng nên giữ lại chút nhượng bộ, nên không sử dụng vũ khí, mà chỉ dùng tay chân để đánh đập họ một cách tàn nhẫn.

Hơn nữa, đây là cổng thành của Dương Quang Thành – đó là danh dự của họ; nếu họ gây rối ở đây, chắc chắn sẽ không thể dễ dàng kết thúc mà thôi.

Vì vậy, trước khi quân tiếp viện đến, những người chơi này đã kịp thu dọn đồ đạc và cướp đi túi tiền của hai lính canh rồi biến mất vào đám đông, không để lại dấu vết gì nữa.

Người xử lý nợ sau đó – Ký Minh – không hề quen biết họ, nhưng nhìn từ vẻ ngoài và thái độ, có lẽ họ là những kẻ được tuyển mộ vào băng đảng trong thời kỳ hỗn loạn; họ toát ra vẻ hung hãn của những kẻ côn đồ.

Anh ta sử dụng tiếng la mắng và đá đập để dập tắt cuộc bạo loạn gần cổng thành, sau đó đặt một chiếc ghế xuống và quyết định ngồi đó để giám sát các lính canh thu tiền.

Hơn nữa, để dập tắt những ý đồ không đúng đắn của một số người, và vì số tiền vừa mới thu được đã bị những kẻ kia cướp mất, nên phí nhập học sau này đã được tăng thêm 20%.

Ai lại muốn chịu thiệt thòi như vậy chứ? Có người cố gắng thương lượng, nhưng chỉ nhận được những cú đánh từ lính canh mà thôi.

Những người chơi thì không có gì phải lo lắng; họ đánh ai không thích thì thôi, còn không thì chạy trốn là xong.

Nhưng người dân trong thành thì còn gia đình, còn những lo lắng khác; đành phải cam chịu và trả tiền một cách ngoan ngoãn.

Tuy nhiên, ngay khi tình hình dường như đã yên ổn trở lại và trật tự tại cổng thành đang dần được lập lại, lại có thêm một số người Đông Phương đến gặp các lính canh.

Dù “thần bán hàng” này không được coi là người nổi tiếng trong giới chơi game, nhưng vì màn hình công cộng không được khóa, bất kỳ ai cũng có thể đăng tin.

Sau khi đăng lại những trải nghiệm của mình tại cổng Dương Quang Thành cùng với các hình ảnh liên quan, ngay lập tức có những người tốt bụng lên tiếng phản đối việc này không thể để qua một cách như vậy!

Vì vậy, nhóm người chơi này đến từ guild 【Legend】; người đứng đầu nhóm đã chỉnh lại áo khoác của mình và nói một cách rõ ràng:

“Ba đồng bạc à? Cũng được, nhưng điều này không đúng quy tắc bạn ạ… Nên thu bao nhiêu thì thu bấy nhiêu; hôm nay thì cũng coi như qua đi được.”

Nhưng chưa kịp cho lính canh kịp nói gì, người xử lý nợ bên cạnh đã đứng dậy và la lớn:

“Chết tiệt! Những kẻ ăn xin đáng ghét! Có chuyện gì xảy ra ở phía Đông Phương vậy? Tại sao hôm nay liên tục có người Đông Phương đến Dương Quang Thành của chúng tôi nhỉ… Có thể các người rời đi được không…”

Vừa nói xong, anh ta đã nhận một cú đá vào người, khiến anh ta lăn tung tóe cùng với chiếc ghế phía sau, làm cho một nhóm lính canh ngã xuống đất.

Lính canh phía sau: Thế thì sao?

“Ôi trời ơi…”

Người xử lý nợ đau đớn đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, đang định la mắng thì bỗng nhiên thấy một đôi giày cao gót dài 45 feet, được gắ

“Dám nói như vậy với bố mình à? Mẹ cậu là sản phẩm được sản xuất hàng loạt đấy à?”

Những người hùng này cũng không nuông chiều họ, túm lấy họ và dùng nắm đấm đánh cho họ đau điếc tai. Chỉ khi những tên lính canh không còn ai dám đứng dậy nữa, họ mới lấy đi cái ví đầy tiền của kẻ xử lý nợ đó và rời đi một cách quyết đoán.

Chỉ trong vòng mười phút ngắn ngủi, họ đã phải chịu hai trận đánh dữ dội từ cha con này; ngay cả những người đàn ông cứng rắn nhất cũng sẽ phải gục ngã thôi. Vì vậy, những tên lính canh đều im lặng đứng sang một bên, khuôn mặt đầy nước mắt uất ức.

Ngược lại, kẻ xử lý nợ đó vẫn chưa chịu thua cuộc, còn đang cắn răng tức giận và vung đấm liên hồi.

“Đợi đây! Tôi sẽ gọi anh trai tôi đến… Tôi không tin chuyện này hôm nay không thể giải quyết được!”

Trong lúc anh ta đi xa, những người dân xếp hàng có người lo lắng, có người sốt ruột, còn có người thì âm thầm cười nhạo, vui mừng trước sự thất bại của những tên tay sai này.

Những người chơi đang xem trò này đều rất thích thú, muốn biết “anh trai” mà kẻ xử lý nợ đó nhắc đến là ai… Chẳng lẽ đó chính là “kẻ xử lý thuế” mà Barls đã đề cập, người đến từ Hội Đồng Thương Mại sao? Đây là một trong ba cơ quan bạo lực lớn nhất… Không biết họ thực sự mạnh mẽ đến mức nào… Có lẽ hôm nay chúng ta nên thử xem sao?

Nhưng họ đã nghĩ quá nhiều rồi… Những người quyền lực trong thành phố đâu có thời gian để quản lý những việc vụ nhỏ nhặt như thế này đâu… Người đàn ông cao lớn, oai vệ, đi ra khỏi cổng thành dưới sự tung hô của kẻ xử lý thuế… chỉ là một chàng trai gầy yếu, ăn mặc sang trọng mà thôi…

…Thực ra, anh ta chính là người mà trước đó đã được đề cập đến – người có mối quan hệ hơi phức tạp với Sola… Thật đáng tiếc là mối quan hệ đó không quá quan trọng, nên anh ta chỉ có thể giành được chức vụ trưởng đội lính canh mà thôi… Dù có cuộc sống thoải mái, nhưng anh ta cũng chỉ có thể gây rối ở ngoại ô thành phố mà thôi…

Tuy nhiên, anh ta cũng khá gan dạ… Khi xuất hiện, anh ta chưa kịp nói gì đã rút kiếm ra và đâm vào chiếc ghế bên cạnh…

“Nghe nói hôm nay có người đến đây gây rối… Tôi nói cho các người biết: dù là ai đi nữa, tiền vào cửa thành hôm nay vẫn phải được thu… Và không ai được phép thương lượng đâu!”

Nhưng liệu chỉ có gan dạ thôi có thể giải quyết được vấn đề này không? Trong thế giới này, bạn cần có quyền lực và sức mạnh… Những mối quan hệ nhỏ bé đó có ích gì chứ? Nếu làm

Người đầu tiên hành động không ai khác chính là [Người Lạc Lối] thuộc Hội [Công Lý].

Những lời nói khoa trương ngớ ngẩn của anh chàng nhỏ bé kia vừa mới bắt đầu thì đã ngay lập tức nhận phải một cú quyền mạnh vào vùng mắt.

Khi thấy người dẫn đầu của mình đã ra tay, những người khác trong hội cũng hô reo và lao vào cuộc ẩu đả.

Trong chốc lát, những cú đấm mạnh mẽ liên tục được tung ra, đi kèm với những tiếng kêu đau thương rên rỉ.

Lực lượng hỗ trợ từ các lính canh cũng kịp thời có mặt tại hiện trường – đó là cả một đại đội lính canh và những người xử lý nợ, số lượng đủ để áp đảo bất kỳ làng xóm nào trong khu vực.

Nhưng những người chơi game lại hoàn toàn không sợ hãi; thậm chí họ còn gọi thêm nhiều người mạnh mẽ khác để cùng tham gia vào cuộc ẩu đả này.

——“Ha ha, dù quân tiếp viện của các người đến thì cũng chẳng thể làm gì được! Nếu nghĩ mình đông người thì cứ kéo nhau lại và chiến đấu thôi!”

Vì vậy, người đội trưởng non nớt, người tin rằng chỉ cần “quân thiên đạo” đến thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, đã cảm thấy tuyệt vọng. Những người Đông Phương này quá mạnh mẽ; không một bên nào có thể tìm ra đối thủ xứng tầm để đối đầu, và tất cả đều chỉ biết bị đánh đập mà thôi.

Nghe tiếng da thịt bị xé toạc và tiếng kêu đau thương liên miên bên tai, anh ta chỉ có thể cảm thấy may mắn vì những kẻ này vẫn còn giữ ý tử tế, không sử dụng vũ khí giết người mà chỉ đơn giản là đánh đập để giải tỏa cơn giận.

Nếu không, với tốc độ tấn công như vậy, chắc hẳn họ đã xông qua cổng thành và xâm nhập vào Dương Quang Thành từ lâu rồi… Và dù anh ta có may mắn sống sót, thì cũng chắc chắn sẽ phải bị xét xử và chết treo cổ vào buổi chiều hôm đó.

“Lần sau đừng để tao thấy các người thu phí một cách bừa bãi nữa; nếu còn thấy, tao sẽ đánh các người mỗi lần như vậy, hiểu chưa?”

Chỉ khi đẩy người đội trưởng gần như hôn mê kia ra xa, [Người Lạc Lối] mới cùng những người chơi game đã chiến đấu mãnh liệt rời khỏi cổng thành, trở về với chiến thắng.

Còn những người dân đã chứng kiến toàn bộ cuộc ẩu đả này, ban đầu im lặng nhưng sau đó lại phát ra những tiếng reo hò như tiếng sóng vỗ.

Ký Minh cứ tưởng rằng những người chơi game sẽ phải vào trong thành mới hành động, không ngờ họ đã ngay lập tức giải quyết vấn đề thu phí bừa bãi ngay từ khi chưa vào thành.

Những người quản lý khác sau đó đến và thấy cảnh tượng đầy vết thương trên mặt mọi người thì sợ hãi đến mức không dám tiến lại gần; họ do dự một lúc lâu trước