Dương Quang Thành, thành phố lớn nhất trong vùng đất Hessen rộng lớn hàng trăm dặm vuông này.

Mỗi ngày, vô số thương nhân đến đây vì tiền bạc, và cũng có không ít người phiêu lưu rời khỏi thành phố vì lý do tương tự.

Nằm giữa vùng đất hỗn loạn này, bức tường của thành phố này được xây dựng với chiều cao vô cùng lớn; ngay trên những viên gạch đá dày còn được phủ thêm một lớp sắt trắng cứng cáp.

Nếu có ánh nắng mặt trời chiếu rọi, chúng chắc chắn sẽ trở nên lấp lánh như những chiếc vòng tay làm từ bạc, khiến người ta có cảm giác như lập tức sẽ thấy những hiệp sĩ thiêng liêng cưỡi ngựa bay qua đó.

Nhưng đây là vùng đất Hessen – nơi mà mặt trời không bao giờ ló rạng; vì vậy, những bức tường trắng nhợt kia giống như những ngọn đồi xương của vô số quái vật, trông lạnh lẽo và u ám.

Sau một đêm nghỉ ngơi thoải mái, vào buổi sáng sớm, cửa phòng khám đã bị Stone gõ vang.

“Bác sĩ đã sẵn sàng chưa? Chúng ta nên lên đường thôi.”

Ký Minh sau khi chuẩn bị đầy đủ trang bị và mặc chiếc áo choàng trắng sạch sẽ, đã cùng đội ngũ Iron Chain tiến về phía cổng thành.

“Chân anh đã ổn chưa?”

Nhìn thấy Bối Lý đang nói cười vui vẻ với Sá Chí, Ký Minh hỏi nhỏ.

Bối Lý cười ha hả, kéo lên ống quần của mình.

“Cảm ơn bác sĩ, giờ thì đã hoàn toàn ổn rồi!”

Thật là may mắn khi tuổi trẻ có thể hồi phục nhanh chóng; dây điện đã được tháo bỏ từ lâu rồi.

“Tốt lắm.”

Ký Minh sau đó tìm đến Adele.

“Hãy kiểm tra lại xem, gần đây cô còn cảm thấy bất ổn về tâm lý hay sức khỏe không?”

So với Bối Lý, tình trạng của Adele kém hơn nhiều. Mặc dù sắc mặt đã tốt hơn nhiều, nhưng việc bị nguyền rủa suốt hai ngày liền đã khiến tinh thần cô yếu đuối đến mức rất khó để phục hồi.

Tuy nhiên, cô vẫn gật đầu và nở một nụ cười.

“Dù vẫn còn hơi mệt mỏi, nhưng tình hình đang dần được cải thiện. Cảm ơn bác sĩ.”

“Hãy nghỉ ngơi đầy đủ nhé. Nếu cảm thấy không ổn gì, hãy báo cho tôi biết.”

Đặt ra lời nhắc nhở đó, Ký Minh tiến về phía người lạ duy nhất trong đội ngũ những người phiêu lưu.

“Xin chào, ông chính là thợ săn Bol phải không?”

Người đàn ông già với mái tóc và râu bạc ngừng lại việc nhai táo và giơ tay sạch sẽ của mình ra.

“Đúng vậy, tôi nghĩ ông chính là bác sĩ Ký Minh.”

Hai người bắt tay nhau một cách lịch sự. Mặc dù thợ săn già này cũng gầy yếu như Ký Minh, nhưng bàn tay anh ta vẫn rất chắc khỏe và mạnh mẽ.

Cảm nhận được những gân tay chai sần dưới lòng bàn tay anh ta, Ký Minh không khỏi ngưỡng mộ anh ta hơn nữa trong lòng. Việc có thể giành được một vị trí trong đội ngũ chỉ gồm sáu người như vậy, chắc chắn anh ta là một thợ săn rất đáng tin cậy. Và những thợ săn đáng tin cậy thường mang theo trong mình những kiến thức quý báu về địa hình và kinh nghiệm sinh tồn.

Vì vậy, Ký Minh đã tự nguyện hứa với anh ta:

“Thưa ngài, nếu bị thương, xin hãy ngay lập tức đến tìm tôi. Đó là trách nhiệm của tôi với tư cách là một người chữa trị.”

“Ha ha, không vấn đề gì đâu!”

Nhìn thấy Ký Minh luôn quan tâm đến mọi người xung quanh, Stone cũng lặng lẽ rời mắt đi.

“An Na ạ, tôi nghĩ việc thiết lập mối quan hệ tốt với bác sĩ Ji chính là điều chúng ta nên làm nhất.”

An Na cũng đồng ý hoàn toàn.

“Đúng vậy.”

Dưới sự dẫn dắt của một người mới vào nghề, các lính canh ở cổng không hề gây khó dễ gì cho họ. Sau khi thanh toán khoản thuế nhập cảnh gồm mười mấy đồng tiền đồng, nhóm người đã bước qua cổng thành cao lớn của Dương Quang Thành và chính thức rời khỏi thành phố.

Ký Minh ngẩng đầu nhìn bầu trời. Trong không gian chật hẹp của thành phố, anh ta không cảm nhận được điều này; nhưng khi ra ngoài, anh ta mới thấy bầu trời u ám đang hiện lên rất gần, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đổ xuống. “Thật là đáng sợ…”

Quên đi những suy nghĩ phi thực tế đó, anh tiếp tục đi theo đoàn người về phía xa hơn.

Trong lúc đó, Stone tiến lại gần và hỏi:

“Bác sĩ ơi, sức khỏe của bác còn ổn chứ? Cần nghỉ ngơi một chút không?”

Ký Minh cảm thấy Stone có ý muốn nói điều gì đó, nên anh bắt đầu trò chuyện với anh ta một cách bình thường.

“À, tốt lắm. Bác chính là thành viên then chốt trong cuộc phiêu lưu lần này của chúng ta… là người quan trọng nhất đấy!”

Và dưới sự nhiệt tình của Stone, cuộc trò chuyện cũng dần chuyển sang những thành viên khác trong đội.

“Hahaha, đúng rồi, bác sĩ ơi, Sá Chí có kể cho bác nghe về anh ta chưa?”

Là đội trưởng, Stone tự nhiên biết rất nhiều điều về các thành viên trong đội.

Chẳng hạn như Sá Chí – người cha đã mất của anh ta thực ra là bạn thân của thợ rèn Moton, và họ từng là đồng đội trong cùng một đoàn quân thuộc vùng Huy Quang Vương quốc.

Nhưng sau khi trải qua một âm mưu xấu xa và thất bại trong trận chiến, hai người buộc phải trốn tránh và định cư tại vùng đất không ai quản lý được này – Hessen.

Hay như ông Paul già – người từng sống ở một làng núi ngoài thành phố và được mọi người biết đến là một chàng trai đẹp trai nổi tiếng trong vùng.

Nhưng sau một đợt bạo loạn do quái vật gây ra, ông mất hết tất cả, kể cả vợ con, và trở thành một người phiêu lưu chuyên săn bắn quái vật.

Còn Adèle… Mặc dù cô ấy không muốn nói nhiều, nhưng có lẽ cô ấy là một thiếu nữ quý tộc đã trốn thoát khỏi Vương quốc rừng sâu.

An Na đã gặp cô ấy trong hội trường của Hiệp hội Phiêu lưu gia; lúc đó, cô vừa sử dụng phép thuật để đánh bại vài kẻ xấu xa.

Còn về Stone và An Na… Thì không cần phải nói nhiều nữa; bất kỳ ai có chút suy nghĩ cũng có thể nhận ra mối quan hệ thân thiết giữa họ.

Đặc biệt là sau khi nghe họ nói rằng họ đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ, thì không cần phải nói thêm gì nữa.

Vậy nên…

Một “ông nội”, một cặp “bố mẹ”, một “chú”, ba “đứa con”…

Không lạ gì mà mối quan hệ giữa các thành viên trong Đội Sắt Xích lại tốt đến thế; rõ ràng đây chính là một gia đình thực thụ.

Trong lúc trò chuyện, Ký Minh cũng nhanh chóng nhận ra rằng, đằng sau những câu chuyện về gia đình, thực chất là những thông tin về xuất thân và quá khứ của từng thành viên trong đội.

Đây chính là Stone đang chia sẻ những điều đó với anh ấy; bởi vì một đội ngũ mà không hiểu biết gì về nhau thì sẽ không thể có sự gắn kết hay lòng tin.

Thấy Stone dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại do dự không biết nên bắt đầu từ đâu, Ký Minh liền nói:

“À, trong thế giới này này, ai mà không trải qua khó khăn chứ?”

Ký Minh suy nghĩ kỹ lưỡng về cách kể chuyện, rồi cũng tỏ ra vẻ đau khổ, tuyệt vọng như thật.

  “Thành thật mà nói, tôi cũng từng là một dược sĩ có tương lai rộng lớn…”

  So với Stone, Ký Minh– người đã trải qua “cuộc bom thông tin” của xã hội hiện đại– thực sự rất giỏi kể chuyện.

  Trong phiên bản mới của câu chuyện nền này, anh ta tự miêu tả mình là một bác sĩ tốt bụng, sẵn sàng hy sinh mạng sống để cứu người.

  Sau khi mất đi tất cả những gì mình có, anh ta đã theo đoàn thương nhân ra phía Tây xa xôi.

  “Làm sao trên thế giới này lại có những kẻ tồi tệ như vậy!”

  Trước reo hò vui mừng, giận dữ hay ngạc nhiên của Stone, người hoàn toàn tin vào những gì anh ta kể, Ký Minh không khỏi cười thầm trong lòng; anh ta cảm thấy mình giống như nhân vật anh hùng NPC trong game “Ride or Die”, luôn đợi người chơi tuyển mộ mình trong quán rượu.

  “Này ông, ông có muốn nghe câu chuyện của tôi không…?”

  “…Tốt lắm, hãy trả cho tôi 600 đồng denar để thanh toán tiền rượu, và tôi sẽ gia nhập đội của ông.”

  Khi kết thúc câu chuyện, Stone đã cảm thấy rất xúc động.

  “Hóa ra các bác sĩ cũng là những người có những câu chuyện thú vị nhỉ…”

  “Nếu có một nhạc sĩ hát rong biến nó thành ca khúc, chắc chắn sẽ tạo nên thêm một huyền thoại nữa đấy.”

  Ký Minh cúi đầu xuống, chuẩn bị tiếp tục thể hiện vai trò người đàn ông đáng thương ấy, thì bỗng nhiên thấy Bor – người đi điều tra – chạy về nhanh chóng.

  Người thợ săn già liên tục vẫy tay, dường như đang muốn gửi đi một tín hiệu cụ thể nào đó.