“Ôi trời ơi, lưng tôi này…”

Với bước chân khó nhọc và khuôn mặt tái nhợt, Ký Minh mệt mỏi ngồi xuống ghế sofa.

Dù vẫn là trận đấu kiểu “ít đánh nhiều”, nhưng quái vật thì thực sự rất ngốc nghếch, còn các game thủ thì cũng khá thông minh.

Lẽ ra, với sự giúp đỡ của mình, tối nay mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ thôi.

Nhưng điều tồi tệ đã xảy ra: mình đã hứa với Bạch Dạ Thanh rằng sẽ giúp cô ấy gian lận lại những điểm số đã mất trong ngày hôm đó.

Thực ra ban đầu cũng không có gì to tát cả; dù sao thì ngày nay các game thủ cũng có thể không biết cái này hay cái kia, nhưng nhất định không được để mình trở thành kẻ yếu thế nhất trong nhóm.

Khi những con goblin và orc đang chiến đấu ác liệt, hai anh em chỉ cần lén lút đến khu vực xung quanh để tìm cơ hội thôi; chuyện đó không hề khó khăn chút nào.

Ai ngờ được rằng tên thủ lĩnh orc kia lại quá tự tin, đến nỗi đang đối đầu cùng ba chiến binh goblin.

May mắn thay, trong cuộc chiến đó, hắn ta đã làm rơi chiếc rìu của mình.

“Trời ạ? Tại sao tôi lại có cảm giác bất an như vậy?”

Mặc dù khi chiếc rìu quay tròn và đập vào lưng Ký Minh, phần lưỡi dao đã không còn sắc bén nữa mà chỉ còn phần thân rìu phẳng, nhưng sức mạnh dữ dội đó vẫn khiến anh ta bị thương nặng và ngã xuống đất.

“Ái, lưng tôi đau như muốn nứt vỡ…”

Điều tồi tệ hơn nữa là lượng dung dịch tập trung linh hồn trong ba lô của anh ta gần như đã cạn hết; dù uống thêm hai ngụm nữa thì cũng không thể giúp ích được gì.

— Dù vết thương ngoài da đã lành, nhưng cơ bắp vẫn đau nhức âm ỉ, khiến anh ta chỉ có thể vừa đi vừa đau đớn.

“Con trai bất hiếu ạ, cha làm tất cả này đều vì con mà! Con phải biết hiếu thảo với cha chứ?”

Với vẻ mặt đầy đau buồn, ông ta vỗ vai Bạch Dạ Thanh; thực ra ông ta chỉ đang giả vờ thoát khỏi trò chơi mà thôi, vì thời gian đã hết, và ông ta cần phải nhanh chóng quay trở lại sau bức màn để gõ chuông.

“Chúa tôi, liệu con có thể sử dụng phép thuật chữa lành cho Ngài không?”

Khi biết rằng vị thần cao cấp này đã bị thương nặng như vậy, Silvia – người đứng đầu nhóm dự án – đã nhanh chóng đến và đề nghị sử dụng phép thuật để chữa lành.

Nhưng Ký Minh suy nghĩ một lúc rồi quyết định từ chối.

“Andrew chắc chắn đã biết rằng tôi đã đánh bại năm tên cướp rồi; việc mình hoàn toàn không bị thương chút nào thì có vẻ hơi quá đáng…”

“Vì quá mệt mỏi, sau khi thức dậy tôi cảm thấy cơ thể không khỏe, có vài cơ

“Dù sao thì việc xây dựng hình tượng nhân vật cũng là một quá trình cần được tiếp tục duy trì; một diễn viên giỏi phải luôn thể hiện vai trò của mình mọi lúc mọi nơi trước ống kính máy quay.”

“…Đủ rồi, Silvia, không cần ghi chép điều này đâu.”

Đối diện với một “người già” sống từ hàng ngàn năm trước như thế này, thực ra Ký Minh luôn dạy cô những ý tưởng mới của thời đại hiện đại.

Và vì cô rất ham học hỏi, nên Ký Minh cũng sẵn lòng chia sẻ thêm nhiều hơn nữa.

Sau khi sai thiên thần lớn đi kiểm tra khu vực thử nghiệm, anh ta bật camera giám sát và bản đồ để kiểm tra lại hai chiến trường diễn ra vào tối hôm qua.

Chiến trường trên đảo giữa hồ thì không cần phải nói nhiều; sức mạnh của bom khí độc đã rõ ràng cho mọi người thấy, và cây cầu bắt qua hồ cũng bị phá hủy một cách không ngạc nhiên.

【Thưa Đấng Tối Cao, liệu có thể để người chơi đốt cháy cây cầu luôn không? Thật là kinh tởm quá…】

Còn ở phía bên kia, sau khi trận chiến kết thúc, khói bụi trên cao đê nhỏ cũng dần tan biến.

Là nơi mà người chơi thường xuyên sử dụng để luyện tập, khu vực này thực ra đã được họ san phẳng một cách cẩn thận.

Nhưng bây giờ, cao đê nhỏ đó trông giống như vừa bị cơn bão cuốn qua, trở nên vô cùng hỗn loạn; đất đá lộn xộn và trong đó là những mảnh xác của quái vật.

Trong số đó, xác của tên thủ lĩnh man rợ có vẻ là nặng nề nhất; cánh tay anh ta bị gãy, bụng cũng bị xé toạc, cái chết thật sự rất thảm khốc.

Chỉ có thể nói rằng anh ta thực sự là một trong ba thủ lĩnh mạnh nhất của phe quái vật – so với thủ lĩnh người sói hoặc Vua Điên Rồ, họ hoặc là có đông binh lính, hoặc là chiếm giữ những vị trí thuận lợi để phòng thủ.

Còn anh ta thì chẳng có gì cả; không biết phép thuật, chỉ là một chiến binh sử dụng sức mạnh thể chất mà thôi.

Và cái chết của thủ lĩnh này cũng có nghĩa là, sau khi Ký Minh kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng toàn bộ bộ lạc man rợ đó đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Hôm nay là ngày thứ mười ba của giai đoạn thử nghiệm; anh ta không định cho chúng sống lại, mà chỉ đưa tất cả chúng vào kho chứa xác thối.

Dù sao thì ý nghĩa lớn nhất của giai đoạn thử nghiệm này chính là giúp Ký Minh hiểu rõ hơn về tâm lý của người chơi.

— Họ thực sự là những người có vấn đề…

Dù trong game hay ngoài đời thực, đã có vô số người nhắn tin riêng hỏi anh ta liệu có thể đóng vai goblin để đánh bại nữ hiệp sĩ không.

Mặc dù anh ta không thể làm điều đó, nhưng điều này cũng phản ánh mong muốn

Đúng lúc này mà giữ lại nó như một “trứng phục sinh” – xem sau này ai sẽ là người may mắn, hay không may mắn đủ để nhận được một khởi đầu mạnh mẽ nhưng lại kỳ quặc thế này…

  Nhưng chỉ có những con quái vật ăn thịt người thôi thì hơi đơn điệu quá; không biết các game thủ có muốn nhập vai những sinh vật kỳ lạ hơn không…

  Ký Minh kéo tay áo lên, chuẩn bị làm việc mà mọi nhà thiết kế trò chơi đều thích làm – kiểm tra giới hạn của người chơi.

  “Kê-kê-kê, hãy xem các bạn sẽ la hét và gào thét như thế nào nhé!”

  Nhưng vừa mở màn hình công cộng ra thì chưa kịp gõ gì, anh ta đã thấy mọi người đang hoảng loạn trong group.

  Không lẽ… Tôi vẫn chưa làm gì cả mà các bạn đã…

  Anh ta vội vàng lướt xuống dòng tin để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Thông tin ấy… thực ra chỉ là những vòng luẩn quẩn, những cái bẫy lớn nhỏ mà thôi.

  Từ góc độ của Ký Minh, Kẻ Điên Rồ sau khi mất trí tuệ đã chọn con đường mà anh ta cho là đúng đắn.

  Còn từ góc độ của Kẻ Điên Rồ, đây chỉ là hành động cuối cùng của một kẻ thua trận, do sợ hãi mà làm ra thôi.

  Nhưng giữa hai mạng lưới thông tin này, những người chơi bị mắc kẹt, không thể thoát ra được, họ chỉ thấy những dòng tin như thế này:

  “Chết tiệt rồi, Kẻ Điên Rồ đã phát hiện ra Làng Chó rồi!”

  “Tôi vừa tính xong số lượng kẻ địch bị tiêu diệt: hôm qua là một nghìn, hôm nay cũng là một nghìn… Vậy là Kẻ Điên Rồ vẫn còn ít nhất một nghìn con goblin nữa!”

  “Lúc đó chúng tấn công toàn bộ Làng Chó, chúng ta sẽ phải làm sao đây? Liệu một triệu đơn vị vũ khí mà chúng ta vừa có được sẽ bị mất hết sao?”

  “Hoa Nở Phú Quý”: “Mọi người hãy bình tĩnh lại đã… Tôi nghĩ vẫn còn cơ hội để giải quyết mọi chuyện.”

  “Đúng rồi, quan trọng nhất là chúng ta cần thêm nhiều loại vũ khí hơn nữa… Hôm nay chúng ta phải cố gắng sản xuất thêm vài khẩu nữa!”

  “@Hy vọng được chết@ Ôi trời ơi, @Nấm Bựa Lớn, anh trai tốt bụng ơi, có thể làm thêm vài quả bom hạt nhân được không? Xin cầu xin…”

  “Thôi không nói nữa… Tối nay lúc 10 giờ, tôi muốn thấy Làng Chó trở thành một pháo đài vững chắc!!!”

  Trong tình huống mà họ cho là nguy cấp này, các game thủ đã bỗng nhiên thức tỉnh được bản năng “phụ thuộc vào con đường đã chọn” mà người Trung Hoa vốn có…

  – Ng

Mơ hồ giữa những suy nghĩ ấy, trong lòng anh ta thậm chí còn nảy lên một chút thông cảm dành cho “Vua Điên Rồ”.

— Rốt cuộc anh ta đã làm sai điều gì chứ? Chẳng qua chỉ là tuyên chiến trước khi các người chơi khác tiến hành tấn công mà thôi…

Chết tiệt, cái tên da xanh đen không may mắn này, sao lại liên tục gặp phải rủi ro và thất bại như vậy chứ?

Nghĩ đến đây, anh ta thay đổi góc nhìn, điều chỉnh hình ảnh sang góc quan sát của Grayson bên trong lâu đài đổ nát.

Anh ta nhận ra rằng “Vua Điên Rồ” cũng đang ngồi gục trên chiếc ghế cao, đôi mắt trống rỗng, liên tục thở dài.

Tiếng chuông kỳ lạ hôm qua đã khiến huyết áp của ông ta tăng vọt, nhưng hôm nay lại trở thành sự cứu rỗi cho ông ta.

Dù năm chiến binh và một ngàn con goblin cũng đều chịu thiệt hại nặng nề, ai nấy đều bị thương, nhưng ít nhất họ vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tuy nhiên, sau khi kiểm kê, anh ta nhận ra rằng số lượng người trong bộ lạc hiện tại đã giảm đi hơn một nửa so với ban đầu.

Nghĩ đến đây, “Vua Điên Rồ” từ từ vẫy tay, đuổi các chiến binh xung quanh ra xa, rồi dùng một tấm vải len che mặt, thu mình sau chiếc ngai vàng không thể che khuất được hình dáng của mình.

Chỉ cần tôi cẩn thận lau đi nước mắt, sẽ không ai phát hiện ra tôi đang khóc đâu…

“U울… Tôi thật sự là vị thủ lĩnh tệ nhất trong lịch sử bộ lạc này…”

Anh ta vẫn đang khóc nức nở thật sự thì cánh cửa hoang phế bỗng nhiên bị gõ.

Cuối cùng, sau khi lau qua má, “Vua Điên Rồ” đứng dậy và hạ giọng xuống:

“Đi vào đi.”

Một chiến binh goblin bước vào phòng họp và bắt đầu vẫy tay, ra hiệu với ông ta.

“Gừ… Gừ gừ…”

Chết tiệt, này lại có ý nghĩa gì nhỉ?

“Vua Điên Rồ” nghiêng đầu, cố gắng hiểu ý của đối phương, và cuối cùng cũng hiểu được.

“Ý cậu là có một người trong bộ lạc có thông tin quan trọng muốn nói với tôi à? Thông tin đó ở đâu?”

Chiến binh goblin gầm gừ một tiếng, rồi nhường chỗ cho người đứng phía sau mình.

Nhưng người được dẫn vào lại là một con goblin nhỏ bé, run rẩy…

Một sinh vật nhỏ như thế này có thể có ích gì chứ? Đang đùa với tôi à?

Bực bội, “Vua Điên Rồ” định đuổi nó đi ngay, nhưng bỗng nhiên nhận ra rằng đôi mắt của con goblin nhỏ bé đó dù đỏ hoe nhưng vẫn có vẻ trong sáng…

Có lẽ đây cũng là một con goblin còn chút trí tuệ…

Ông ta liền vẫy tay, bảo nó tiến lại gần hơn.

“Con trai, con muốn nói với ta thông tin gì? Cứ nói đi.”

Chú goblin nhỏ bé run rẩy bước đến trước ngai vàng và bắt đầu vẽ vời, ra hiệu bằng những âm thanh lạ lùng của mình. Mặc dù cũng không biết nói chuyện, nhưng ý muốn mà nó muốn truyền đạt lại rất rõ ràng, đầy đủ và hợp lý. Điều này đã xác nhận giả thuyết của Vua Điên rồ và giúp ông nhanh chóng hiểu được ý của nó. Khi chú goblin kết thúc việc trình bày, Vua Điên rồ đã bật cười ha hả và vỗ tay reo hò. Dù thông minh đến đâu, con người vẫn có thể mắc sai lầm; việc triển khai nhiều chiến lược khác nhau tuy tốt, nhưng vẫn không tránh khỏi việc để lộ điểm yếu. Chú goblin trước mắt ông chính là một ví dụ như vậy! Hóa ra, do thân hình yếu ớt, nó đã bị tụt lại phía sau khi theo đoàn quân đi xa. Nhưng chính điều này đã khiến nó vô tình tránh khỏi tất cả các chướng ngại do loài người thiết lập, và trong bóng tối, nó đã nhìn thấy một bức tường cao đứng riêng biệt so với cái bục đá. Nó vô thức cố gắng tìm kiếm lỗ hổng trên bức tường đó, nhưng sau nhiều lần đi tìm vẫn không thành công. Thay vào đó, trong lúc quan sát, nó nhận thấy trên đỉnh tường thỉnh thoảng có những sinh vật mang đầu thú xuất hiện. Vì kinh nghiệm sống còn quá ít, chú goblin không hiểu rõ ý nghĩa của những điều này, chỉ biết rằng đó có thể là những thông tin quan trọng. Nhưng Vua Điên rồ, người đã từng đọc sách, đã nhận ra điểm then chốt trong những thông tin đó. Cái gọi là “bức tường cao” chắc hẳn chính là bức tường bao quanh một thành phố; những bức tường này được xây dựng dựa trên những bục đá cao, tạo thành một không gian được cô lập. Còn những sinh vật mang đầu thú xuất hiện trên đỉnh tường chắc hẳn chính là người orc. Vậy thì trong không gian này, có lẽ còn tồn tại một bộ lạc do người orc thành lập? Ý tưởng này khiến ông bỗng nhiên hứng thú, và ông liền đến bên chiếc bàn bị bụi phủ, bắt đầu vẽ vời và ghi chép. “Ngôi làng mà bạn đang nói đến, nó ở đâu vậy? Hãy chỉ cho tôi.” Chú goblin có vẻ bối rối, nhưng vẫn vẽ ra hướng tổng quát của ngôi làng đó. Đống đổ nát, đồng bằng, hồ nước, ngôi làng… Nắm đấm của Vua Điên rồ dần siết chặt lại, trong khi đôi mắt ông lại càng trở nên sáng ngời hơn. Tất cả đã được giải đáp rồi! Tại sao loài người lại cố gắng mọi cách để ngăn cản mình thu thập thông tin từ những hướng khác? Tại sao sau khi mình rời đi, họ lại trông có vẻ hoảng loạn đến vậy? Bởi vì hướng mà mình đang đi chính là nơi có ngôi làng đó! “Hahaha, đó mới chính là điểm yếu thực sự của họ!!!”

Ánh mắt của Kẻ Điên King như ngọn lửa đang cháy bỏng, chiếu thẳng vào kệ sách bên cạnh.

Hầu hết các cuốn sách ở đây đã bị thời gian làm cho thành bụi, nhưng vẫn còn vài cuốn có thể đọc được nội dung trên trang giấy.

“Đến đây, đứa bé, lại đây.”

Ông dẫn cậu bé goblin đến đây và lấy ra một cuốn sách.

“Hãy giúp tôi xem, chúng ta phải làm thế nào để những con người này phải trả giá?”

“Vâng, vâng!”

Bạn đứng trên cây cầu ngắm cảnh, trong khi những người đang ngắm cảnh lại đứng trên tầng lầu nhìn bạn.

Dưới sự giám sát của Ký Minh, dường như không hề có sự liên lạc nào giữa các game thủ và những con goblin, nhưng họ lại cùng nhau chọn làng Chó làm địa điểm quyết đấu cuối cùng.

Như vậy, bức tường ma thuật mà Silvia tạo ra sẽ không uổng phí, và tối nay chúng ta sẽ được chứng kiến một trận đấu hấp dẫn.

“Tuyệt vời!”

【Grayson, tối nay hãy chuẩn bị thêm vài kênh phát sóng, chúng ta sẽ cần chúng khi trực tiếp.】

【Silvia, hãy chuẩn bị thêm một phép thuật nữa cho tôi, chúng ta cần tạo ra một cảnh tượng sôi động.】

【Bronfield, liệu bạn có thể thể hiện khả năng của mình với vai trò “Bảo vệ Bạch Sương” không?】

【Hào Kè, ban ngày hãy tranh tập thêm với các game thủ để rèn luyện, tối nay hãy sẵn sàng cho trận đấu quan trọng này.】

【Claire, gần đây bạn làm rất tốt, bạn cũng có thể chuẩn bị màn trình diễn đầu tiên trước mặt mọi người.】

【Các game thủ đã giúp chúng ta quảng bá suốt hai tối liền, tối nay là trận đấu kết thúc, chúng ta nhất định phải tạo ra sự chú ý lớn!】

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Ký Minh cũng dựa vào lưng và trở về phòng khám.

“Bác sĩ, sao lưng bác lại bị thế này?”

Kể từ khi Adele gõ cửa, mỗi người bước vào phòng khám đều hỏi ông điều này đầu tiên.

Ký Minh không ngại ngần giải thích:

“Tối qua, tôi vấp ngã khi đi vệ sinh.”

“Chỉ là va phải cái gì đó mà thôi.”

“Gần đây công việc ở khu vực nội thành áp lực lớn, nên ban đêm tôi cảm thấy hơi mơ hồ.”

Khi ông chuẩn bị nghỉ ngơi sau ca làm việc căng thẳng, Cooper bèn cúi đầu bước vào cửa lớn.

Nhìn thấy anh ta có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng, Ký Minh bảo Adele ra ngoài và đóng cửa phòng khám lại.

“Bác sĩ, tôi đã theo dõi manh mối từ tối hôm qua, nhưng kết quả không mấy khả quan.”

Ký Minh không nói gì, chỉ ra hiệu cho anh ta tiếp tục.

Người thừa hưởng dòng máu của người khổng lồ này không trực tiếp giải thích, mà lại đặt câu hỏi trước:

“Bác có biết về Hắc Bạch Các không?”

“Tôi nhớ đó là một tổ chức sát thủ phải không?”

“Chính xác hơn, đó là một tổ chức sát thủ thuộc Liên minh Lính Đánh Thuê, chuyên thực hiện những nhiệm vụ bẩn thỉu.”

Kuper vừa nói vừa rút ra một tài liệu từ trong túi và đưa cho Ký Minh.

Ký Minh mở tài liệu ra và lướt qua nó; đó là các thông tin điều tra về những vụ án liên quan đến tổ chức này.

Đầu độc, ám sát, trả thù, cướp bóc… Những hành vi xấu xa không thiếu.

Thật sự, đó chính là loại tổ chức sát thủ luôn thích gọi những tổ chức khác là “tổ chức khủng bố”.

Khi đã nói đến mức này, Ký Minh không thể không hiểu được.

“Vậy kẻ sát thủ đến vào tối hôm qua, chính là được thuê từ tổ chức lính đánh thuê đặc biệt này sao?”

Kuper gật đầu.

“Chỉ có khả năng đó mới đúng.”

Ký Minh im lặng một lúc, rồi thử hỏi:

“Dương Quang Thành, mặc dù có không ít người chuyên nghiệp ở cấp độ mười mấy, nhưng thực ra số lượng họ không nhiều lắm. Liệu có thể dựa vào manh mối này để xác định danh tính kẻ sát thủ không?”

Nhưng câu trả lời Kuper đưa ra là lắc đầu.

“Bác sĩ, dù tôi không muốn, nhưng tôi nghĩ bác nên dừng lại ở đây thôi.”

Anh ta thở dài.

“Khi tôi điều tra đến mức này và chuẩn bị tiến xa hơn, sếp đã cử người đến cảnh báo tôi.”

“Ông ấy nói: ‘Đừng để những chuyện không quan trọng làm hỏng mối quan hệ với những đồng minh quan trọng.’”

“Có lẽ bác không biết, nhưng đằng sau Hắc Bạch Các, thực chất là người đứng đầu Liên minh Lính Đánh Thuê, đồng thời cũng là trưởng đoàn Lính Đánh Thuê Dã Man – Feyman.”

Hiện nay, Dương Quang Thành đang gặp nhiều khó khăn cả bên trong lẫn bên ngoài. Mặc dù những sinh vật hung dữ vẫn chưa xâm nhập vào thành phố, nhưng chúng đã hoành hành khắp vùng ngoại ô.

Ba bên đều đang cử người đi dập tắt cuộc chiến và điều tra, nhưng kết quả vẫn là không có manh mối gì cả.

Dù chắc chắn có người đang lợi dụng tình hình hỗn loạn này để trục lợi cá nhân, có người đang cùng nhau âm mưu, và có người đang tận dụng cơ hội này để kiếm thật nhiều tiền.

Nhưng trong tình huống như thế này, vì một người bác sĩ trẻ đứng ở giữa, mà xảy ra những xung đột giữa các bên…

Dù cho chính Ký Minh tự đánh giá thì cũng thật là ngu ngốc quá.

Có lẽ đây chính là lý do tại sao Andrew lại thuê những sát thủ có biệt tài; dù bạn có khả năng điều tra, nhưng khi tìm đến đây rồi, bạn cũng sẽ từ bỏ việc tiếp tục vì sự tự nhận thức hoặc do sự can thiệp từ bên ngoài.

Tuy nhiên, dù sao thì mình cũng đã được ông Sola mời gọi trực tiếp; dù không đồng ý, nhưng cũng chưa từ chối mà.

Hơn nữa, Cooper đã chuyển từ vai trò người xử lý nợ vàng sang vai trò người xử lý thuế; xét theo cách mà những người xử lý khác gọi anh ta hôm qua, có vẻ như anh ta làm công việc khá tốt.

Sếp của anh ta chắc hẳn là vị bộ trưởng thuế kia – người mang dáng vẻ kiêu ngạo, phải không? Tên cô ấy là Christine.

Dù sao đi nữa, chỉ sau một lần như thế này mà đã bỏ chạy thì có hơi…

“Xin lỗi, có thể hỏi thêm một chút được không? Bà Christine, bộ trưởng của các bạn, liệu gia tộc của bà ấy có họ Cháo, sau đó mới đổi thành họ Nguyên Án không?”

“???”

“Mặc dù bà bộ trưởng thực sự là một quý tộc sa sút, nhưng họ của bà ấy là Pearl mà; tôi không nhớ có tin đồn như vậy đâu.”

“Được rồi.”

Vì con đường này không thể tiếp tục được, Ký Minh cũng chỉ có thể một lần nữa bày tỏ “mong muốn” của mình là để mọi chuyện yên ổn.

“Tôi hiểu đấy, bạn ạ. Bạn đã làm đủ rồi; hãy để chuyện này dừng lại ở đây thôi.”

Trời ạ, lần sau đến nhà bác sĩ Andrew, mình phải mang theo thêm vài túi nữa mới đủ!

Không được, còn phải ghé nhà bà bộ trưởng Christine nữa mới đúng nghĩa là “đi đầy đủ”!

“Không cần phải tiếc nuối đâu; chỉ cần làm tròn bổn phận của mình là được.”

Sau khi tiễn Cooper đi, Ký Minh vỗ vào lưng đang đau nhức ở cửa phòng khám.

Khi đang chuẩn bị quay trở lại, anh ta chợt nhận thấy cửa hàng đối diện dường như đã hoàn thành công việc xây dựng.

Nghĩ một chút, anh ta lấy hai chai thuốc loại thế hệ ba từ tủ thuốc còn lại bốn chai, rồi mang chúng đi.

À, hôm nay mình sử dụng toàn những sản phẩm thuốc cũ; buổi trưa nhất định phải quay lại ngoại ô để mua thêm nguyên liệu thuốc, không thể trì hoãn được nữa!

Đang suy nghĩ như vậy, anh ta bỗng nhận ra rằng cửa hàng này dường như cũng nghèo khó như cửa hàng nguyên liệu của bà lão kia vậy.

Bên trong tối om không ánh đèn nào cả, nhưng lại không ai bật đèn lên, cứ như thể sợ có khách vào vậy.

“Ừm… Có ai ở đây không?”

Khi bước vào bên trong, không chỉ các kệ hàng hai bên mà ngay cả trên nền nhà cũng chất đầy đồ đạc.

Ký Minh Sợ rằng mình sẽ vấp ngã, anh ta vội vàng vỗ tay, và một ngọn lửa nhỏ hiện lên trên đầu ngón tay anh ta.

Dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn lửa, anh ta mơ hồ nhìn thấy có một người đang ngồi phía sau quầy.

“Xin lỗi, hóa ra là bạn ở đây.”

Anh ta nhíu mắt lại để nhìn rõ hơn, và phát hiện ra đó cũng là một nửa tiên già đầy vết thương, giống như người sưu tập tem vậy.

……

“Bà Blova, sao bà lại ở đây vậy?”

“Ha, sao tôi lại ở đây chứ?”

Bà Blova nhắm mắt và thở dài nhẹ.

“Dù sao thì tôi cũng đã già rồi, không còn sức nữa. Tôi vất vả dạy một học trò, nhưng khi gặp nguy cấp, người ta lại chỉ muốn cùng với người trợ lý trẻ đẹp bỏ trốn, chẳng quan tâm đến tôi này chút nào…”

Làm ơn đi, làm sao có con quái vật nào dám tấn công một cao thủ ẩn mình đã hơn ba mươi cấp đây?

Mặc dù trong lòng tức giận, nhưng Ký Minh vẫn vội vàng giải thích:

“Tôi chỉ muốn đến thành phố bên trong để thăm dò trước thôi. Sau khi ổn định mọi thứ xong, tôi sẽ…”

“Nói dối!?”

Chưa kịp nói hết, một cơn gió mạnh ập đến, và một cây gậy đánh thẳng vào đầu anh ta.

“Á!”

Nói là mạnh, nhưng thực ra cú đánh đó không hề đau lắm.

— Dù sao nếu đó thực sự là cú đánh hết sức mạnh của bà ấy, Ký Minh có lẽ đã phải thay da thành “kỵ sĩ không đầu” rồi đấy.

“Bạn mới vào thành phố bên trong được ba ngày thôi mà, lại đi ăn nằm với các cô gái trẻ, lại quen biết với các nữ quỷ ma…”

“Bạn nghĩ cơ thể mình còn khỏe mạnh à? Phải dựa vào lưng đi suốt ban ngày, thật là xấu hổ… Đó chính là cái gọi là ‘ổn định’ à!?”

Dù bà lão này không nói nhiều, nhưng bà ấy rất khôn ngoan; khi buông lời chế giễu, sức sát thương của bà ấy thực sự rất lớn.

Ký Minh chỉ có thể giả vờ đau đớn và né tránh trong khi nói:

“Đó chỉ là những hiểu lầm từ bên ngoài thôi. Tôi luôn làm việc chăm chỉ và làm thêm giờ mà.”

“Được thôi, vậy chúng ta hãy nói đến một việc khác.”

Buộc gậy lại, Blovà lập tức tái hiện vẻ uy nghiêm của mình và bắt đầu hỏi một cách giận dữ: “Tôi đã yêu cầu bạn phải ngay lập tức báo cho tôi biết khi gặp nguy hiểm, tại sao bạn lại không làm như vậy?”

“À… tôi nghĩ mình có thể tự xử lý được…”

“Tự xử lý!”

Blovà giơ gậy lên chuẩn bị đánh lại; Ký Minh hoảng sợ và vội vàng lùi lại vài bước.

“Quay lại đây!”

……

“Hãy nói một cách hợp lý đi, tại sao ông lại hung hăng như vậy ngay từ lần đầu gặp mặt…”

“Im miệng!”

Bà lão ném gậy xuống đất và xoa má mình.

“Những kẻ đến gây rối với bạn và những người của Andrew đều có sự chỉ đạo của anh ta; kể cả những kẻ tấn công phòng khám của bạn tối qua cũng vậy.”

“Còn người thanh niên vào phòng khám để tiêu diệt bằng chứng sau đó thì là Danse – một sát thủ hạng B thuộc tổ chức Black & White Grid, và anh ta được Andrew trực tiếp thuê.”

“Vậy nên, người muốn gây rối với bạn rất rõ ràng: đó chính là Andrew.”

“Không… Tại sao mọi thứ lại trở nên rõ ràng đến thế nhỉ?”

Mặc dù Ký Minh biết rằng bà giáo này rất am hiểu về thông tin tình báo, nhưng cô ấy lại có thể tìm hiểu rõ ràng đến mức này về những sự việc vừa mới xảy ra tối qua…

“Cách bạn xử lý vấn đề cũng không tồi lắm; bạn đã cố gắng tạo ra tin đồn để che đậy sự thật.”

“Chỉ tiếc là bạn quá yếu đuối… Những kẻ đó coi bạn như một con rối, và chúng hoàn toàn không tin những lời bạn nói đâu!”

“Đừng mắng nữa… Sao tất cả các kỹ năng của bạn đều gây thương tích thực sự vậy nhỉ? Ôi trời…”

Ký Minh đành phải vội vàng xin lỗi.

“Tôi biết mình sai rồi… Lần sau nếu bị bắt nạt, tôi sẽ ngay lập tức báo với gia đình!”

Cuối cùng, Blovà cũng ngừng lời nói đầy oán giận và thở dài một tiếng.

“Cũng tạm được rồi.”