“Đây là thứ gì vậy?”

Lâm Dực Thanh tiến lại gần và nhặt lên thứ vật liệu dài, mảnh mai mà người kia vừa lấy ra từ túi xách.

Nhìn kỹ hơn, vật liệu này có vẻ hơi trong suốt.

“Đây là ống nano carbon phải không?”

Lâm Dực Thanh cúi đầu quan sát kỹ lưỡng rồi nhận ra đó chính là thứ mình đang tìm kiếm, liền ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía Kỳ Mộng Phi bên cạnh.

“Thứ này đã được phát triển thành công rồi sao?”

Ống nano carbon – thứ mà trước đây họ đã quyết định sản xuất từ lâu. Chức năng chính của nó là được sử dụng làm cáp cho “thang vũ trụ”.

Ống nano carbon thuộc loại vật liệu nano, sở hữu khả năng chịu lực và độ bền cao. Với loại vật liệu này, cáp có thể chịu đựng được lực kéo giữa các sợi cáp, giúp cố định mối liên kết giữa trạm vũ trụ và Trái Đất.

Khi đó, chỉ cần đảm bảo rằng trạm vũ trụ hoạt động với tốc độ tương đương với quay của Trái Đất, trạm vũ trụ sẽ gần như đứng yên so với môi trường xung quanh. Nhờ đó, chi phí vận chuyển hàng hóa giữa Trái Đất và vũ trụ sẽ giảm đáng kể.

Hiện nay, chi phí vận chuyển mỗi kilogram hàng hóa lên vũ trụ khoảng 150.000 đơn vị tài chính; con số này còn thấp hơn nhờ vào sự phát triển nhanh chóng của công nghệ ở đây, giúp tái sử dụng một số bộ phận động cơ thay vì sử dụng chúng một lần duy nhất. Nếu không, chi phí sẽ còn cao hơn nhiều.

Và đó mới chỉ là chi phí vận chuyển lên vũ trụ thôi; nếu muốn vận chuyển hàng hóa đến Mặt Trăng, chi phí sẽ tăng gấp khoảng mười lần. Vì vậy, mỗi lần vận chuyển hàng hóa, chi phí đều rất đáng kể.

Nhưng nếu “thang vũ trụ” được xây dựng thành công, chi phí vận chuyển mỗi kilogram hàng hóa sẽ chỉ còn khoảng vài chục đơn vị tài chính mà thôi. Người ta đã tính toán rằng khi “thang vũ trụ” ra đời, chi phí vận chuyển mỗi kilogram hàng hóa lên vũ trụ sẽ chỉ khoảng 50–60 đơn vị tài chính. Chỉ với 50–60 đơn vị tài chính, bạn đã có thể vận chuyển một kilogram hàng hóa lên vũ trụ – điều này thực sự rất tiết kiệm! Nhờ đó, việc xây dựng các tàu vũ trụ sau này cũng sẽ giảm được nhiều chi phí.

Nếu không thì, một con tàu vũ trụ hay một căn cứ vũ trụ gì đó… những thứ được vận chuyển lên đó, mỗi cái đều có trọng lượng khá lớn. Chỉ riêng chi phí vận chuyển đã đủ khiến họ tiêu tốn một khoản tiền khổng lồ rồi. Mặc dù ba công ty này kiếm được nhiều tiền, nhưng trong lĩnh vực vũ trụ, việc chi tiêu quả là một “hố không đáy”; họ luôn cố gắng tiết kiệm từng đồng một.

Lâm Dực Thanh suy nghĩ về những điều này, sau đó khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ vui mừng.

“Khi những thứ này đã được sản xuất ra, thì kế hoạch tiếp theo cũng có thể bắt đầu được rồi phải không?”

Một khi những thứ này đã sẵn sàng, vấn đề lớn nhất liên quan đến “thang vũ trụ” cũng đã được giải quyết. Còn những công trình như các trạm mặt đất hay trạm vũ trụ thì chỉ là những vấn đề nhỏ so với điều này mà thôi. Về phần buồng thang vũ trụ, thì càng đơn giản hơn nữa; vật liệu cũng không thành vấn đề gì cả. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn cho người lái xe bên trong, việc lắp đặt thêm một số hệ thống là cần thiết. Nhưng đối với họ mà nói, những công nghệ này cũng không phải là thách thức lớn. Nói chung, vấn đề lớn nhất liên quan đến “thang vũ trụ” đã được giải quyết xong; bây giờ họ hoàn toàn có thể bắt đầu hành động được rồi.

“Những thứ này mới được sản xuất ra không lâu, chúng tôi đã tiến hành thử nghiệm và xác nhận rằng carbon nanotube này hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu về độ bền của thang vũ trụ, hoàn toàn phù hợp để sử dụng.”

Kỳ Mộng Phi thấy Lâm Dực Thanh có vẻ vui mừng, liền mỉm cười nói.

Lâm Dực Thanh nghe vậy liền gật đầu liên tục. Thang vũ trụ hiện nay thực sự rất quan trọng; nếu không, mỗi lần vận chuyển hàng hóa giữa Trái Đất và Mặt Trăng sẽ rất phiền phức và tốn kém. Họ vẫn còn rất nhiều thứ muốn vận chuyển lên Mặt Trăng, nhưng vì việc vận chuyển quá phiền phức, lại thêm vào đó mỗi lần tên lửa phóng lên, hàng hóa đều được chất đầy trong đó… Vì vậy, có rất nhiều thứ vốn nằm trong danh sách cần vận chuyển, nhưng lại buộc phải được hoãn lại. Những thứ này, rất nhiều trong số chúng, cần được lắp đặt trên Mặt Trăng để thu thập dữ liệu; chúng rất quan trọng. Nhưng bây giờ, có vẻ như chỉ có thể chờ đợi khi thang vũ trụ được hoàn thành thôi.

“Nếu không có vấn đề gì thì sau này chúng ta sẽ bắt đầu sản xuất và triển khai dự án này phải không?”

Kỳ Mộng Phi nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Lâm Dực Thanh liền lập tức hỏi.

Chỉ cần nhận được sự xác nhận từ Lâm Dực Thanh, thì dự án thang máy vũ trụ cũng có thể được bắt đầu ngay.

“Ừm, hãy bắt đầu đi. Càng nhanh chóng hoàn thành thang máy vũ trụ thì chúng ta càng sớm có thể tiến vào không gian, và sau này chúng ta cũng có thể bắt đầu khai thác các tài nguyên trong vũ trụ.”

“Tài nguyên trên Trái Đất hiện tại không thể đáp ứng được nhu cầu của chúng ta nữa.”

Nghe vậy, Lâm Dực Thanh gật đầu đồng ý một cách bình tĩnh.

Lúc đó, có lẽ chúng ta sẽ có thể xây dựng những nhà máy luyện thép, nhà máy sản xuất, xưởng rèn… trong không gian. Dù sao thì những loại quặng đá đó cũng không thể luôn được vận chuyển về Trái Đất để gia công được. Nếu vận chuyển về Trái Đất rồi mới đưa lên không gian, thì đó chính là lãng phí thời gian và chi phí phải không?

Kỳ Mộng Phi nghe vậy không do dự, ngay lập tức đồng ý và chuẩn bị bắt đầu thi công ngay. Trước đó, họ đã thảo luận với những người ở trên về việc yêu cầu một khu đất. Tuy nhiên, lúc đó họ chưa nói rõ mục đích sử dụng khu đất đó, và những người ở trên cũng không hỏi thêm gì. Có lẽ đối với họ, những công ty như Star Universe thường xuyên giữ bí mật thông tin một cách rất chặt chẽ. Bây giờ họ chỉ yêu cầu một khu đất thôi; việc đó cũng không quan trọng lắm, cho rồi cũng được thôi. Còn việc sau này họ sẽ làm gì, thì khi đó mới biết được; không cần phải hỏi rõ ngay từ bây giờ. Hơn nữa, ba công ty của họ cũng đã cùng nhau hợp tác để mua sắm trang thiết bị cho họ. Những trang thiết bị mà họ hứa sẽ cung cấp trước đây đã khiến họ phải chờ đợi khá lâu. Hiện tại, cả trang bị cá nhân lẫn hệ thống drone đều nhận được phản hồi tích cực; có thể thấy đối phương rất thích chúng. Tình hình như này là tốt nhất; nếu đối phương thích những trang thiết bị này, thì sau này hợp tác giữa hai bên sẽ càng được mở rộng hơn nữa. Khi thực sự bước vào không gian, có lẽ họ sẽ yêu cầu mua thêm những con tàu chiến không gian nữa.

Tuy nhiên, những chiến hạm loại tiêu diệt tàu vũ trụ này không hề dễ dàng để chế tạo đâu; việc xây dựng một chiếc như vậy cần rất nhiều thời gian và nguồn lực.

Ngoài ra, còn cần rất nhiều nhà máy hỗ trợ khác nhau, và các nhà máy hiện có cũng cần được nâng cấp. Chỉ khi đó, họ mới có thể bắt đầu nghiên cứu và xem liệu có thể chế tạo thành công những chiến hạm này hay không.

Về vấn đề này, Lâm Dực Thanh cũng hiểu rất rõ. Cách tốt nhất vào lúc đó là xây dựng trực tiếp trong không gian – tức là cần phải thiết lập một nhà máy khổng lồ trong không gian để sản xuất những chiến hạm vũ trụ như vậy. Tất nhiên, cũng có thể xây dựng trên mặt đất… Nhưng những chiếc chiến hạm này quá lớn và quá nặng; nếu xây dựng trên Trái Đất, sẽ phải xem xét rất nhiều yếu tố.

Chỉ riêng chiều cao của những chiến hạm vũ trụ này đã có thể lên tới hàng trăm mét; nếu xây dựng trên mặt đất, thì cần phải xây dựng một nhà máy cao tương ứng. Trong khi đó, trong không gian thì không cần phải làm vậy, bởi vì môi trường trong không gian cho phép điều chỉnh chiều cao một cách tự do. Vì vậy, so với việc xây dựng trên mặt đất, việc xây dựng trong không gian sẽ đơn giản hơn nhiều.

Nhưng những vấn đề này dường như còn quá xa vời để suy nghĩ ngay lúc này… Lâm Dực Thanh nghĩ vậy rồi lắc đầu, quên đi những suy nghĩ đó và bắt đầu xem xét thông tin về hệ thống thang không gian.

“Địa điểm mà chúng ta đã đăng ký trước đây ở đâu vậy? Xung quanh không được có sân bay hay tuyến đường hàng không nào đi qua; đồng thời, vị trí đó cũng cần phải phù hợp để không gây ra bất kỳ sự cố nào khi liên kết với trạm vũ trụ… Việc lựa chọn địa điểm thật sự rất quan trọng.” Lâm Dực Thanh nhìn vào mô hình mà mình vừa chuẩn bị, rồi hỏi Kỳ Mộng Phi.

Nghe vậy, Kỳ Mộng Phi lập tức nói ra địa điểm đã được đăng ký trước đó. Lâm Dực Thanh xem xét kỹ lưỡng, sau đó điều chỉnh mô hình sao cho phù hợp với địa điểm đó. Rất nhanh sau đó, trên màn hình xuất hiện hình ảnh của một hành tinh nhỏ, trên đó có nhiều sợi cáp kéo dài từ mặt đất lên tận không gian.

Trong không gian vũ trụ, có một trạm vũ trụ khổng lồ đang chuyển động với tốc độ giống hệt Trái Đất. Nhìn từ bên ngoài, có vẻ như cả hai đều đứng yên. Tuy nhiên, trong đoạn video này, người ta có thể thấy các khoang thang máy liên tục di chuyển qua lại, trông rất bận rộn. Nếu thang máy vũ trụ được xây dựng thành công, chắc chắn nó cũng sẽ hoạt động vô cùng tích cực. Để vận chuyển hàng hóa đi lại, các khoang thang máy này gần như phải làm việc liên tục suốt 24 giờ mỗi ngày.

“Được rồi, vị trí này không có vấn đề gì cả, bạn có thể bắt đầu được rồi.” Lâm Dực Thanh nhìn quanh một lúc và đảm bảo rằng vị trí đã được chọn đúng ý muốn, sau đó mới nói ra lời đó. Giọng nói của anh ta lúc này rất thoải mái. Anh ta đã nghĩ đến việc này từ lâu, và giờ đây khi nó cuối cùng cũng trở thành hiện thực, tự nhiên anh ta rất vui mừng. Người đứng trước mặt anh ta, Kỳ Mộng Phi, nghe vậy cũng gật đầu, “Vậy việc này sẽ hoàn toàn do tôi đảm nhận à?” Khi nói ra điều này, Kỳ Mộng Phi cũng cẩn thận nhìn Lâm Dực Thanh một cái. Mặc dù mọi người đều nói rằng ba công ty của họ đang hợp tác với nhau, và có một người quan trọng đứng đằng sau, nhưng cho đến nay, các công ty vẫn chưa được sáp nhập vào nhau. Dù những suy đoán đó có đúng hay không, thì người được ghi danh trên dự án này, người thực sự thực hiện công việc thi công, chính là cô ấy! Vì vậy, việc ai sẽ đảm nhận dự án này thực sự rất quan trọng. Chẳng hạn, chiếc xe bay được phát triển từ ý tưởng của cô ấy, vì vậy khi mọi người nhắc đến xe bay, tên được nhắc đến vẫn là tên của cô ấy. Còn khi nói đến công trình vòm kia, người được nhắc đến chính là Kỳ Tuyết Tiêu. Sự khác biệt giữa hai trường hợp này rất lớn, vì vậy Kỳ Mộng Phi không thể không quan tâm đến điều này. Hơn nữa, dự án này thực sự là một dự án có ý nghĩa lâu dài, kéo dài hàng nghìn năm. Cô ấy ước lượng rằng thang máy vũ trụ này sẽ được sử dụng trong hàng trăm năm nữa. Khi mọi người nhìn thấy thang máy vũ trụ này, họ chắc chắn sẽ nghĩ đến công ty mà cô ấy điều hành, và tên của cô ấy cũng sẽ được ghi nhận.

Ngoài ra, vào lúc đó chúng ta cũng có thể khắc logo của công ty họ lên thang không gian nữa.

Nghĩ đến điều này, khóe miệng của Kỳ Mộng Phi không khỏi nhếch lên. Công ty dưới sự quản lý của cô ấy chính là nơi phù hợp để thực hiện những dự án như vậy; đó mới là con đường phát triển đúng đắn cho công ty họ.

Từ xe bay không trụ, đến thang không gian, và sau này là tàu vũ trụ… Quá trình phát triển như vậy thật sự rất phù hợp. Còn về việc di cư vào không gian, thì Kỳ Tuyết Tiêu có thể đảm nhận phần đó.

Các dự án giữa hai bên nên được phân chia một cách rõ ràng hơn.

Lâm Dực Thanh nhận ra ý định của đối phương và bỗng nhiên cảm thấy buồn cười: “Chỉ là một số dự án nhỏ thôi mà… Cứ lấy đi và làm cho tốt là được, đừng làm hỏng là được.”

“Làm sao có thể làm hỏng được chứ? Mọi chi tiết của dự án đều đã được ghi rõ ràng mà…” Nói đến đây, Kỳ Mộng Phi bỗng dừng lại, vẻ mặt trở nên do dự.

“Vậy đội ngũ thi công cho dự án này sẽ do ai đảm nhận đây? Với trạm kiểm soát trên mặt đất thì còn dễ nói; chỉ cần yêu cầu đội ngũ thi công tuân thủ nghiêm ngặt các quy định và bản vẽ là được. Nhưng với trạm không gian và hệ thống cáp kéo thì sao đây?”

Lúc này, Kỳ Mộng Phi đặt ra câu hỏi then chốt nhất. Việc thi công những sợi cáp dài hàng vạn dặm từ trên xuống dưới quả thực là rất khó khăn. Hơn nữa, cuối cùng còn phải cố định cả trạm không gian lẫn các sợi cáp với mặt đất nữa… Điều này càng khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn nhiều.

“Sao bây giờ mới thấy khó rồi à? Muốn thay đổi người thi công à?” Lâm Dực Thanh nhìn thấy vẻ mặt lúng túng của đối phương và bèn cười.

“Tất nhiên là không thể thay đổi người thi công được… Dù thay người khác đi nữa, vấn đề vẫn sẽ tồn tại mà thôi.”

Nghe vậy, Kỳ Mộng Phi lập tức hỏi: “Thế thì đội ngũ thi công cho phần này sẽ do ai đảm nhận đây?”

Lúc này, Kỳ Mộng Phi trở nên nôn nóng và vội vàng hỏi Lâm Dực Thanh.

“Đến đây rồi, dù gọi bất kỳ đội ngũ nào đến thì họ cũng không làm được việc này đâu. Họ chẳng từng thực hiện loại dự án như vậy trước đây, cũng không sở hữu bất kỳ phương tiện bay nào; bảo họ làm công việc này, họ sẽ làm thế nào đây?”

“Họ thậm chí còn không có đủ điều kiện và khả năng để vào không gian nữa; bảo họ đến và cố định các sợi cáp, làm sao họ làm được chứ?”

Lâm Dực Thanh nghe xong chỉ cười nhẹ một cách thoải mái.

Kỳ Mộng Phi nghe xong suy nghĩ kỹ lại rồi gật đầu đồng ý hoàn toàn.

Thực ra, không cần nói đến những điều khác, chắc chắn sau này chúng ta sẽ phải đưa những sợi cáp đó lên không gian. Đưa chúng vào trạm vũ trụ… Hiện tại trên Trái Đất này, không có đội ngũ thi công nào có khả năng thực hiện việc này cả.

Như vậy thì, dường như dù gọi đội ngũ nào đến thì họ cũng không thể hoàn thành công việc này được.

Nhưng nếu không thể làm được, vậy thì nên gọi ai đến đây?

Kỳ Mộng Phi nghĩ đến đây, không khỏi ngẩng đầu nhìn Lâm Dực Thanh, cảm thấy mình như vừa vấp phải một rắc rối lớn vậy.