Trước tình huống bị hai con tàu địch không rõ danh tính tiến công từ hai phía, thuyền trưởng NPC của nhóm Mùi Đảo Vân đã quyết đoán ra lệnh rút lui ngay lập tức, và họ buộc phải để mất một nửa số vật tư trước khi thoát khỏi hiểm cảnh.

Thuyền trưởng tức giận la mắng không ngớt; không chỉ việc thu thập thông tin trên Đảo Hương liệu không thành công, mà những cuộc điều tra tự ý tiến hành cũng gặp phải thất bại, và quan trọng hơn là họ chẳng tìm ra được bất cứ thông tin gì có ích. Làm sao bây giờ anh ta có thể giải thích với Bá Tước…

Chủ nhân trẻ tuổi cũng không thể chấp nhận điều này; điều đó có nghĩa là mối quan hệ với Bá Tước mà họ đã phải hy sinh nhiều lợi ích mới xây dựng được sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, và việc tiếp tục nhờ Bá Tước giúp đỡ sau này sẽ trở nên rất khó khăn.

“Đạo Diệu Gia, ông cho rằng chúng ta nên đối phó như thế nào?”

Đạo Diệu Gia đáp: “Chủ nhân, nếu chúng ta không tìm ra bất cứ điều gì, thì hãy tuyên bố rằng chúng ta chẳng phát hiện ra gì cả – hãy để NPC đó trở về và giải thích rằng thực ra không hề có thành phố ma nào cả, mà chỉ là kẻ bị lưu đày đó đã âm mưu với bọn cướp biển, dùng ánh đèn trên đảo để dụ các nhà thám hiểm đến và sau đó bị chúng cướp bóc.”

Mọi người đều ngạc nhiên!

Chủ nhân trẻ tuổi càng thêm hoảng sợ: “Đạo Diệu Gia, tôi nghĩ giải thích của ông rất có khả năng xảy ra đấy!”

Đạo Diệu Gia nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi là người bị lưu đày trên đảo, tôi cũng sẽ làm như vậy! Tôi muốn nói rằng, trong trường hợp không có bất kỳ nhiệm vụ nào được kích hoạt, và trên đảo cũng không có bất kỳ nguồn lực nhiệm vụ nào cả, thì đó chỉ là một vùng đất hoang vu mà thôi.”

Chủ nhân trẻ tuổi bỗng nhiên nhận ra: “Nhưng thực tế, mọi người đều nghĩ rằng có một nhiệm vụ nào đó đã khiến cho thành phố ma xuất hiện!”

Đạo Diệu Gia tiếp tục: “Điều này thực sự rất đáng ngờ. Anh ta vừa bỏ chạy, vừa lan truyền tin tức về dịch hạch lên toàn thế giới… Điều quan trọng nhất là, vào thời điểm anh ta đưa ra thông báo quan trọng tại lễ kỷ niệm Sa Lý Diệp Bạch Ngân Thành, anh ta lại lợi dụng cơ hội đó để thu hút sự chú ý của mọi người… Tất cả những hành động này đều nhằm mục đích đẩy sự chú ý của cả thế giới về phía Đảo Dịch Bệnh… Mục đích thực sự của anh ta là gì?”

Chủ nhân trẻ tuổi trầm ngâm và nói: “Có thể là để che giấu những hành động thực sự của nhóm người đứng sau anh ta?”

Đạo Diệu Gia đáp: “Có khả

Đội ngũ của Mù Đảo Vân đã nỗ lực hết sức thuyết phục thuyền trưởng NPC để ông ta lan truyền trò lừa đảo này ra ngoài.”

“Mù Đảo Vân hiểu rồi.”

Kẻ chụp ảnh lén cũng cảm thấy nên khích lệ tinh thần đội nhóm: “Chủ nhỏ, những cao thủ của Lâu đài của Bá tước đều đã bị giam giữ, còn những con chó canh gác cũng đã quen với mùi của tôi; bây giờ trời cũng đã tối. Để chiến dịch tạo dư luận thành công, tôi nghĩ chúng ta nên giả vờ làm phóng viên đi.”

Chủ nhỏ rất mong đợi: “Vậy thì cứ làm theo lời bạn đi.”

“Rõ.”

Hiện nay, thành phố vẫn đang trong thời kỳ kiểm soát dịch hạch; các nắp cống đều đã được hàn chặt lại, và cũng không thể lấy được vật thiêng báo mà Đại Xuân đã làm vỡ. Việc tìm ra con đường bí mật này cũng là việc cực kỳ cấp bách.

Nói chung, mình buộc phải bắt đầu công việc “thợ trộm” một cách chính thức rồi!

Vì vậy, mình đã lén quay lại cảnh tiên nhân chia tay với Ái Mỹ: “Tôi sẽ đi xa một thời gian, sớm nhất là ba ngày sau sẽ trở lại. Lúc đó, trong biệt thự sẽ có rất nhiều quần áo bẩn; tôi sẽ về giúp bạn giặt.”

Ái Mỹ cũng rất lưu luyến: “Sau khi đi ra ngoài, nhớ ghé thăm mẹ tôi và báo cho bà ấy biết tôi vẫn khỏe!”

“Đã hiểu rồi. Cứ ở trong nhà thôi, đừng đưa tôi đi… Nhớ lấy, tuyệt đối không được để ai nhìn thấy bạn ở bên người ngoài!”

Ái Mỹ đã hiểu rõ: “Được rồi, giống như việc bà hàng trong bếp và trưởng vệ sĩ hẹn hò vào ban đêm trong vườn mà bị người ta phát hiện ra vậy…”

Việc lén quay được những thông tin này thật sự rất thú vị – đây chính là loại tin tức mà các tờ báo lá cải yêu thích nhất. Tuy nhiên, loại thông tin này cần phải được xử lý kỹ lưỡng, ghép nối và trau chuốt mới có thể được đăng lên báo để bán. Mình đã nghĩ ra cách sẽ ghép nối những thông tin này: “Bà công tước cũng đã đi qua cùng với trưởng vệ sĩ vào ban đêm…”

Cuối cùng, sau khi rời khỏi nhà, mình kiểm tra xem sân sau có chó hay những cao thủ nào không, rồi chạy với tốc độ 100 mét/giây và đâm đầu vào tường cho đến khi chết!

Mặc dù việc trèo tường ra ngoài cũng không quá khó, nhưng trên đường phố có rất nhiều người chơi đang quan sát; vì vậy, đó là lựa chọn duy nhất… nên tự sát.

Sau đó, mình hồi sinh trở lại quảng trường, bất chấp sự yếu đuối do cái chết gây ra, liền đi thẳng đến trụ sở bí mật của những “thợ trộm” – không phải là quán rượu như mọi người thường nghĩ, mà là văn phòng của tờ báo lá cải!

Theo những thông tin nội bộ mà chủ nhân trẻ tuổi đã thu thập được, nghề “thợ trộm” trong bối cảnh của Trò Chơi từng rất mạnh mẽ; thậm chí còn được gọi là “hoàng đế của những kẻ trộm cắp”. Tuy nhiên, nghề này sau đó đã bị “phân chia để chống độc quyền”, có thể đã được chia thành hai nhóm: những người đi tìm kho báu và những sát thủ bóng tối. Vì vậy, hiện nay, nhiệm vụ chính của những “thợ trộm” là thu thập và buôn bán thông tin… Nhưng điều này không có nghĩa là họ đã yếu đi; những người thực sự hiểu rõ về nghề này đều biết rằng, thực chất, họ đang kiểm soát dư luận truyền thông – đó mới

Đúng vậy, vẫn là quán rượu! Nhưng việc tìm cách vào đó mới là điều then chốt. Sau đó, anh ta bắt đầu hành nghề trộm cắp và tiếp thu được ba kỹ năng cơ bản nhất: lén lút di chuyển, trộm cắp và chạy nhanh.

Kỹ năng lén lút di chuyển không giống với khả năng ẩn thân, nhưng điểm mạnh của nó là không gây ra bất kỳ tổn hại nào. Ngay cả đối với những người chơi có kỹ năng cao, chỉ cần những kỹ năng này đã đủ để hoàn thành nhiệm vụ. Hiện nay, khi vừa làm nhiệm vụ chụp ảnh lén lút vừa làm phóng viên cho tờ báo, thì sức mạnh và địa vị này quả thực xứng đáng với công sức hai ngày giặt quần áo.

Sau đó, anh ta đến quán rượu để ăn uống, gọi món và dùng số tiền từ việc bán bài viết để mua một bộ trang phục loại Quản Gia – mặc dù có thể mua những bộ đắt hơn, nhưng đây mới là điều quan trọng nhất; phải đảm bảo trang phục đủ sang trọng mà không được quá xa xỉ.

Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, tác phẩm của mình cũng chắc chắn đã được in ra và đăng trên báo rồi. Lúc đó, anh ta sẽ mua một tờ báo để tìm gặp nữ vũ công số 1 – Vivian. Trong hai ngày giặt quần áo, các thành viên khác trong nhóm nhiệm vụ cũng đã tiếp xúc với cô ấy và biết được sở thích cũng như tính cách của cô ấy; cô ấy rất ngưỡng mộ giới thượng lưu, vì vậy việc tiếp cận cô ấy sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Khi đến quán rượu bên bờ biển, anh ta vô thức liếc nhìn hai nhân viên giám sát tại đó để xác nhận mọi thứ đều ổn, sau đó đến quầy của Vivian để gọi rượu và đưa ra thẻ phóng viên của mình: “Cô Vivian, tôi có thể phỏng vấn cô được không?”

Vivian ngước nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, rồi lười biếng đáp: “Tôi không hứng thú.”

Anh ta rất hài lòng với phản ứng ngạc nhiên của cô ấy; đó chính là sự thừa nhận đối với địa vị đặc biệt của mình.

Thế là anh ta đưa tờ báo cho cô ấy: “Tôi là một phóng viên rất tài năng; đây là tác phẩm của tôi, tôi có thể thu thập được những thông tin đầu tiên về giới quý tộc! Chắc chắn cô sẽ rất quan tâm đến điều này.”

Ánh mắt lười biếng của Vivian bỗng nhiên sáng lên; cô thực sự rất hứng thú: “Bạn viết những điều này mà không sợ bị bá tước trừng phạt sao?”

Phải nói rằng, đây chính là cái giá mà một phóng viên của tờ báo nhỏ phải trả. Mặc dù tổng thể thì tờ báo nhỏ được coi là “vua không mũ miện”, nhưng riêng từng cá nhân phóng viên thì phải chuẩn bị tinh thần sẵn sàng đối mặt với những rủi ro. Dù sao thì sức mạnh của bá tước cũng thường bị kiềm chế ở dưới lòng

Tôi muốn có được những tin tức càng thú vị hơn nữa, cũng muốn biết thêm nhiều thông tin bên trong về ngài Nam tước, và còn muốn bạn trở nên nổi tiếng hơn nữa… Chắc hẳn bạn sẽ rất quan tâm đến điều này, tôi hy vọng bạn sẽ giúp tôi phỏng vấn ngài Nam tước.

Vivian không trả lời ngay lập tức, mà tiếp tục say mê đọc tờ báo.

Kẻ chụp ảnh lén lút kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi cô từ chối.

Đối với một NPC thông minh với tính cách đơn giản, chỉ ham muốn vật chất như “Nữ số 1”, thì còn có mười bốn phương án khác để đối phó. Mỗi lần cô từ chối, lại loại bỏ đi một nửa trong số các phương án đó; tính cách của cô cũng sẽ trở nên rõ ràng hơn. Chỉ cần cô từ chối thêm hai lần nữa, thì việc thành công sẽ được xác định!

Cuối cùng, Vivian cũng lên tiếng: “Ý bạn là, bạn muốn viết ra những tin tức tuyệt vời tương tự như vậy về ngài Nam tước?”

“Đúng vậy!”

Nhưng Vivian cười và lấy ra một thứ giống như một tấm thẻ: “Tôi rất mong đợi điều đó đấy. Lâu đài của ngài Nam tước đang cần người lao động tạm thời; bạn cầm tấm thẻ này và đến đó để thực hiện cuộc phỏng vấn bí mật. Nhưng điều kiện là, bạn phải gửi cho tôi ngay lập tức những gì bạn đã viết, không được phép công bố… Nếu không, thì…”

— Hệ thống thông báo: Bạn đã kích hoạt sự kiện “Người lao động tạm thời tại lâu đài Nam tước”. Bạn có đồng ý không?

Kẻ chụp ảnh lén lút sững sờ! Hóa ra là cuộc phỏng vấn bí mật à? Mặc dù mình rất tự tin, nhưng việc thành công ngay từ lần đầu tiên thì có vẻ hơi kỳ lạ… Và cũng không thể xác định được tính cách của cô ấy nữa.

Ngay lập tức, kẻ chụp ảnh nghĩ đến Đại Xuân; chỉ có một khả năng duy nhất: suốt thời gian thử nghiệm, Đại Xuân luôn giúp đỡ mình và thúc đẩy tiến trình nhiệm vụ!

Nghĩ đến đây, lòng quyết tâm của kẻ chụp ảnh bỗng cháy bỏng lên; mặc dù Đại Xuân đang đi trước, nhưng mình vẫn có thể vượt qua anh ta và chủ động điều khiển tiến trình!

— Đồng ý!

“Cảm ơn cô! Tôi sẽ gửi cho cô ngay lập tức.”

Vivian lại lười biếng vẫy tay: “Đi đi…”

Nhưng kẻ chụp ảnh không vội vàng rời đi, mà cố tình ở lại để nghe những cuộc trò chuyện của các NPC khác… Ngay lập tức, anh ta nghe thấy họ đang nói về truyền thuyết về Thành phố ma quỷ Đảo Dịch Bệnh.

Kẻ chụp ảnh hỏi: “Cô Vivian, cô nghĩ sao về những tin đồn về Đảo Dịch Bệnh?”

Vivian có vẻ bực bội: “Không biết.”

Kẻ chụp ảnh nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, tôi cũng có những tin