Chủ nhân vừa thức dậy sau khi điều chỉnh đồng hồ và cảm thấy hơi mơ hồ: “Đây là tình hình gì vậy?”

Các thành viên trong nhóm cũng đều bối rối: “Vẫn chưa rõ lắm…”

Chắc chắn là do mười người kia gây ra chuyện này; chủ nhân quá lười biếng để hỏi hay phiền lòng để xem xét nữa: “Tắt nó đi, đừng để tôi phải nhìn thấy thứ ngốc nghếch này.”

“Rõ rồi.”

Sau đó, đội khai thác địa ngục báo cáo tin tốt: “Chủ nhân, tối qua cuộc bạo loạn trong nhà tù đã diễn ra thành công; những tù nhân bị ám ảnh bởi ma quỷ đã trốn thoát cùng với Tiểu Sơn Quân và các tên tù nhân khác, hiện đang trên đường tiến vào Thế giới Ma!”

Chủ nhân cũng khá hài lòng: “Khá tốt, nhất định phải giúp Tiểu Sơn Quân đến được Thế giới Ma.”

Đội khai thác địa ngục tiếp tục báo cáo: “Bạch Ngân Thành sắp tiến hành chiến dịch tấn công bằng quái vật; tất cả các thợ mỏ trong đội chúng ta sẽ được thưởng thêm.”

Chủ nhân cảm thấy yên tâm: “Tiếp tục cố gắng lên.”

Khi tất cả tin tốt đã được báo cáo xong, kẻ đánh cắp hình ảnh buộc phải báo cáo tin không mấy tốt đẹp: “Chủ nhân, Hội Đồng Chén Vỡ vừa trở về cảng, sau đó 100 người đã chuẩn bị nhiều ba lô cắm trại và rời khỏi cổng Tây; tôi nghi ngờ… họ có thể sẽ hướng tới Làng Thiết Diễn.”

Chủ nhân lập tức lo lắng: “100 người? Có phải họ đang chuẩn bị tấn công Làng Thiết Diễn cho hoàng gia không?”

Kẻ đánh cắp hình ảnh nói: “Rất có thể vậy; theo thông tin từ người gián điệp, khu mỏ rừng phía nam vừa tiêu diệt được con rắn khổng lồ cổ đại, việc chiếm giữ khu mỏ mới chỉ diễn ra trong vài ngày thôi; hoàng gia có thể sẽ hành động ngay sau đó.”

Tả Cao Nguyên Saito nói: “Mặc dù họ cao hơn chúng ta 10 cấp độ, nhưng đội chiến binh của chúng ta có hơn 1000 người, và hầu hết các kỹ năng chiến đấu của họ đều đã đạt cấp độ chuyên gia; chúng ta có thể tiến hành phục kích trên đường đi, khiến họ không thể đến được làng của chúng ta.”

Chủ nhân hỏi: “Vậy nếu hoàng gia còn có hàng chục ngàn người nữa thì phải xử lý thế nào?”

Tả Cao Nguyên trả lời: “Hãy tạm dừng việc đào kênh; huy động 100.000 người để đào hào và xây dựng các căn cứ tại mười một điểm then chốt – họ sẽ không thể chống lại chúng ta được!”

Chủ nhân nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì sẽ sắp xếp theo đó!”

Bình thường thì, nếu nhóm Thần Tiền thành công trong việc chiếm giữ Làng Thiết Diễn, những người chơi bảo vệ làng sẽ được hồi sinh ngay tại đó, trong khi phe tấn công chỉ có thể hồi sinh lại tại thành phố

Kẻ chụp lén nói: “Thưa chủ nhân, bây giờ cô Ái Mỹ đang rất nổi tiếng, mối quan hệ của tôi với cô ấy cũng ngày càng thắt chặt hơn. Mục tiêu tiếp theo của cô ấy là kết bạn với các quý tộc trong thành phố để bước vào tầng lớp thượng lưu – điều này cũng giống với mục tiêu của Vivian. Tôi dự định sẽ tự mình thực hiện việc này và hỗ trợ cả hai họ bước vào tầng lớp thượng lưu. Nhiệm vụ liên quan đến việc tìm kiếm Vua Hải tặc Đầu tiên đã được giao cho anh Kaneko, còn nhiệm vụ liên quan đến Hoàng đế Xấu xí thì được giao cho anh Murayama.”

Việc “chuyển giao nhiệm vụ” mà nói đến ở đây không phải là tính năng có sẵn trong Trò Chơi, mà là yêu cầu Kaneko và Murayama phải thực hiện lại những nhiệm vụ mà Kẻ chụp lén đã làm, nhằm tạo ra những sự kiện cốt truyện tương tự – đó chính là hành động “giành lấy cơ hội”. Điều này đồng nghĩa với việc tiến độ công việc sẽ bị ảnh hưởng do thiếu thời gian.

Dù không hài lòng, nhưng chủ nhân cũng chỉ biết nói: “Hãy cố gắng thật chăm chỉ!”

Đúng lúc đó, Chủ tịch Hiệp hội Thương nhân Hàng hải, Người cao tuổi Yutaka Marudo, báo cáo: “Thưa chủ nhân, tin mới nhất: chiếc thuyền của ‘Tiên nhân câu cá’ thuộc nhóm câu cá Trung Quốc đã vào Vịnh Gió Gào, và có phát hiện đáng kể!”

Chủ nhân lập tức cố gắng tập trung tinh thần: “Bật chức năng phát sóng trực tiếp!”

Trên màn hình lớn, hình ảnh trực tiếp từ phía trước được hiển thị ngay lập tức: dưới vách đá cheo leo, giữa làn sóng dữ dội, có hai chiếc thuyền được buộc chặt vào những cột đá.

“Tiên nhân câu cá” báo cáo: “Thưa chủ nhân, tối qua tôi đã bị nhóm câu cá Trung Quốc truy đuổi; tôi đã cố gắng hết sức để thoát khỏi họ và đến được vịnh này. Sáng hôm sau, tôi phát hiện ra một chiếc thuyền gỗ được buộc chặt ở đây, trên thuyền có thức ăn đã hỏng và mốc từ hơn mười ngày trước, cùng với cây cần câu này!” Ống kính truyền hình thu gần hơn, và có thể thấy rõ rằng có 6 cây cần câu được buộc chặt lại với nhau, còn 6 sợi dây câu cũng được buộc một cách rất tỉ mỉ.

Chủ nhân ngạc nhiên: “Đây là do người chơi hay NPC để lại?”

“Tiên nhân câu cá” thông báo thông tin về cây cần câu: “Mỗi cây cần câu ở đây đều có thuộc tính ‘May mắn +1’, và đều được sản xuất cách đây 30 năm. Những thứ này chỉ xuất hiện cách đây hơn mười ngày, tức là chưa đầy vài ngày kể từ khi trò chơi được mở cửa… Không thể nào người chơi có thể có được những thứ này, huống chi có thể biết cách buộc những sợi dây câu như vậy… Chắc chắn đây là do NPC làm! N

Chủ nhân trẻ mới bừng tỉnh lại: “Vậy phát hiện này có ý nghĩa gì?”

Người tiên câu cá nói: “Theo thông tin trong bối cảnh của Trò Chơi, ban đầu ở Thế giới Mới, mọi nơi đều có những con quái vật biển hung dữ. Dù hẻm núi Gió Gào rất nguy hiểm, nhưng không có quái vật biển, vì vậy nó trở thành tuyến đường hàng hải tương đối an toàn duy nhất. Bên trong hẻm núi này còn có trạm tiếp tế và sửa chữa từ thời xa xưa. Cho đến khi đoàn khai phá loại bỏ các con quái vật biển và mở ra tuyến đường an toàn, hẻm núi Gió Gào cùng trạm tiếp tế bên trong mới bị bỏ hoang…”

“Bây giờ, có một NPC thuộc nhóm Thành Sắt Đen đã buộc con thuyền của mình vào đây cách đây hơn mười ngày; chắc chắn là vì gần đây có kho báu từ con tàu đắm còn sót lại. Nhưng có lẽ vì một số lý do nào đó, anh ta đã gặp nạn… Hoặc có thể đó thực sự là một tình huống được lập trình sẵn trong cốt truyện – vì vậy, con thuyền và những chiếc cần câu cá này chính là manh mối quan trọng nhất. Nếu tôi kéo con thuyền này cùng bó cần câu cá này về thành phố để tìm kiếm, chắc chắn sẽ tìm thấy manh mối.”

Chủ nhân trẻ hào hứng lên: “Có kho báu từ con tàu đắm à? Nhưng trong bối cảnh cốt truyện lại không hề đề cập đến điều này…”

Người tiên câu cá nói: “Theo tôi, càng không được đề cập đến, thì có lẽ càng che giấu sự thật. Nếu mọi người đều biết ở đây có kho báu từ con tàu đắm, thì chắc chắn các NPC sẽ đổ xô đến tìm kiếm rồi!”

Chủ nhân trẻ hào hứng: “Vậy thì hãy nhanh chóng kéo con thuyền này về ngay!”

Người tiên câu cá thở dài: “Con thuyền nhỏ của tôi đã may mắn lắm khi có thể đến đây; tôi hoàn toàn không có khả năng kéo một con thuyền lớn ra ngoài được. Ngay cả khi kéo được ra ngoài, cũng rất có thể sẽ gặp phải đoàn câu cá của khu vực Trung Quốc… Vì vậy, tôi rất cần sự giúp đỡ của chủ nhân trẻ; tôi chỉ có thể chờ đợi sự cứu viện ở đây mà thôi!”

Chủ nhân trẻ nói một cách nghiêm túc: “Yūta Takahara, Hội thương mại biển của các bạn hãy huy động toàn lực, nhất định phải tìm cách giúp Người Tiên Câu Cá thoát ra khỏi đây!”

Yūta Takahara cảm thấy da đầu mình tê dại: “Chủ nhân trẻ, đây không phải là cuộc đua trên biển đâu; dù có bao nhiêu thuyền đi nữa cũng vô ích nếu kỹ năng lái thuyền không đủ tốt… Chỉ cần không giỏi lái thuyền, đi bao nhiêu cũng sẽ thất bại mà thôi!”

Chủ nhân trẻ tức giận: “Ngay cả NPC cũng biết cách buộc các chiếc cần câu lại với nhau, vậy các bạn không thể liên kết các con thuyền lại thành một hàng