Meitatron đến dinh thự của Hoa Đồng Thiếc. Quản Gia bước ra chào đón: “Thưa ngài Hiền triết, cô gái đã nghỉ ngơi rồi. Ngài có việc gì cần giúp đỡ ạ?”

Meitatron hỏi: “Hôm nay và những ngày trước, cô ấy luôn nghỉ sớm như vậy sao?”

“Vâng, thường thì vào lúc này, cô ấy sẽ đi nghiên cứu dưới tầng hầm.”

Meitatron hiểu rõ lý do: Có lẽ là vì Michael đã để linh hồn của cô ấy ra ngoài để điều khiển những con robot, nên mới dẫn đến tình trạng bất thường này.

Tốt hơn hết là nên hỏi thẳng vào vấn đề chính: “Tối nay, Nam tước Modern có đến không?”

Quản Gia thở dài: “Vâng, Nam tước Modern luôn muốn làm hài lòng cô gái, nhưng cô ấy không thích thiết kế kiểu tóc của anh ta, nhưng cũng không nỡ nói thẳng ra.”

Đúng lúc đó, tiếng của Tifa vang lên từ trên lầu: “Quản Gia, mời ngài Hiền triết lên phòng trà trên lầu.”

Quản Gia ngập ngừng một chút, rồi nói: “Có vẻ như cô gái vẫn chưa nghỉ ngơi được thoải mái lắm. Thưa ngài Hiền triết, xin mời.”

Và thế là Meitatron bước vào phòng trà. Tifa đang mặc đồ ngủ và ngồi đợi ông. Dưới ghế của cô ấy, có một con mèo đen đang ngồi.

Tifa ngay lập tức hỏi: “Có tin tức gì về chiến hạm bảo vệ của Đế quốc và Vua Hải tặc không?”

Meitatron trả lời: “Chưa phát hiện thấy dấu vết của chiến hạm bảo vệ Đế quốc, nhưng thông tin về Vua Hải tặc thì rất lộn xộn. Có người nói rằng họ đang chuẩn bị tấn công Thành Đồng Thiếc của chúng ta, còn có người lại nói rằng có hai Vua Hải tặc, một thật một giả.”

Tifa ngạc nhiên: “Vua Hải tặc còn có người giả nữa à?”

Meitatron giải thích: “Nghe nói, điều này cũng là cách các quán rượu bán thông tin một cách thuận tiện hơn…”

Phải nói rằng, thông tin mà Xira cung cấp thực sự rất kịp thời.

Tifa cau mày: “Nếu Vua Hải tặc giả, thì kẻ đã tấn công Bạch Ngân Thành, đột nhập vào dinh thự của Remiya và đánh cắp chiến hạm bảo vệ của Đế quốc cũng có thể là kẻ giả?”

“Đúng vậy… Tùy vào việc ai được lợi từ điều đó. Đối với bọn hải tặc, việc có người giả sẽ giúp họ tránh khỏi sự trả thù quy mô lớn từ Đế quốc Vàng. Còn đối với Bạch Ngân Thành, việc có người thật sẽ giúp họ tránh né trách nhiệm.”

Nói đến đây, Meitatron vội vàng chuyển hướng cuộc trò chuyện sang con mèo đen: “Cô gái vừa nuôi thêm một thú cưng mới à?”

Tifa nói một cách bình thản: “Thực ra không phải vậy đâu, là Nam tước Hiện đại đã gửi đến cho chúng ta, nhưng con mèo nhỏ ấy lại tự ý ở lại với chúng ta.”

Nói xong, cô liền nhấc con mèo lên và ném vào lòng Metatron.

Metatron cũng không ngần ngại, ngay lập tức sử dụng “Con mắt Nhìn Thấu Tất Cả” để quét qua con mèo đen; không hề có điều gì bất thường cả.

Tifa tiếp tục nói: “Tôi đã nhờ Quản Gia điều tra nguồn gốc của con mèo này, có vẻ như nó là con mèo của một pháp sư đã qua đời trong một tai nạn, và cái chết của vị pháp sư này có thể liên quan đến thủ lĩnh băng đảng xe máy.”

Metatron ngạc nhiên: “Vị pháp sư đó là ai?”

Tifa trầm giọng nói: “Không biết! Có lẽ là chuyện xảy ra cách đây hơn mười năm, nhưng chắc chắn rằng vị pháp sư đó rất mạnh mẽ; nếu không, làm sao có thể nuôi được một con mèo thông minh như thế này?”

Metatron cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Vậy, cô muốn tôi đi điều tra về vị pháp sư đó và băng đảng xe máy à?”

Tifa lắc đầu: “Điều tôi muốn nói còn quan trọng hơn nữa… Dự án chế tạo tàu chiến của chúng ta cần rất nhiều tiền. Tiền sẽ lấy từ đâu đây?”

Trước đó, Metatron cũng đã đề xuất về vấn đề này: “Tất nhiên, chúng ta có thể vay tiền từ các thành phố khác, sau đó chúng ta, những vị hiền triết này, sẽ lo liệu việc vận hành dự án.”

Tifa cau mày: “Bạn nghĩ điều đó đủ không? Sau khi vay tiền, liệu dự án có thể được giữ bí mật không?”

Metatron ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên liên tưởng đến thủ lĩnh băng đảng xe máy – kẻ được gọi là “Vua Hải tặc” – và chợt hiểu ra: “Chúng ta sẽ để Vua Hải tặc cướp tiền từ băng đảng xe máy à?”

Tifa nở một nụ cười kỳ lạ: “Các vị hiền triết, các bạn nghĩ điều này khả thi không?”

Míchael ngạc nhiên: “Ý cô là chúng ta sẽ giả danh Vua Hải tặc để cướp tiền từ băng đảng xe máy ư?”

Sa Lý Diệp cười: “Nếu theo hướng suy nghĩ đó, thì không chỉ có thể cướp tiền từ băng đảng xe máy thôi… Mà tất cả các công ty buôn bán, các băng đảng, thậm chí cả Đế quốc Vàng cũng có thể trở thành mục tiêu!”

Metatron vội vàng nói: “Đừng quá tính toán mạo hiểm! Hãy bắt đầu từ băng đảng xe máy trước đã.”

Xila cười nói: “Thật khó tin đây lại là người phụ nữ đi xe máy mạnh mẽ và không hề có âm mưu gì cả… Nếu nói rằng kế hoạch này do Hoa Sắt Đen hay Hoa Bạc nghĩ ra thì tôi hoàn toàn tin.”

Metatron thở dài: “Hoa Sắt Đen à? Thực sự, tôi luôn cảm thấy sự việc này quá kỳ lạ… Phản ứng đầu tiên của tôi là nó liên quan đến Đại Xuân, nhưng so với kế hoạch chế tạo tàu chiến của chúng ta thì có vẻ không quan trọng lắm…”

Sa Lý Diệp cười nói: “Tại sao phải quan tâm đến một kẻ bị giam trong tù chứ? Hãy cùng thảo luận xem làm thế nào để giả vờ làm cướp biển đi! Dù sao thì khi có chuyện xảy ra, chỉ cần buộc tội Đại Xuân đã thông đồng với cướp biển là được mà.”

Gabaile cũng cười: “Đại Xuân còn có lợi ích như vậy à? Sao không dẫn hắn về Thành Gỗ Đào của chúng ta đi? Vua cướp biển giả của các bạn có thể tận dụng cơ hội này để giúp tôi đánh bại vài băng đảng khác…”

……

Trụ sở chính của nhóm Thần Tiền.

Người đang lén quay phim đã chứng kiến những hoạt động bất thường diễn ra vào ban đêm ở làng Thung lũng phía Nam; hàng vạn người Người chơi Trung Quốc lan tỏa khắp thung lũng, đốt đuốc và đào bới lung tung, khiến anh ta cảm thấy rất bối rối. Mặt khác, nhóm điều tra đang tìm hiểu về những hoạt động kỳ lạ của Rồng Đen tại pháo đài Tây Thành, nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối nào.

Thực ra, họ cũng không hoàn toàn không có manh mối; người thứ hai trong nhóm, Sa Lý Diệp, đã cung cấp thông tin rằng Thần Chiến Tát Tát đang sử dụng lợi thế từ những nhân viên bên trong công ty Curry để tìm kiếm manh mối về Rồng Đen, vì vậy rất có thể chuyện này liên quan đến Thần Chiến Tát Tát. Nhưng tại sao Thần Chiến Tát Tát lại đi tìm chó ở khu ổ chuột chứ?

Tất nhiên, điều khiến mọi người phiền lòng nữa là việc Weishen thuộc băng đảng Đại Xuân đã biến mất sau cửa sau quán rượu Night Rose và cho đến nay vẫn chưa xuất hiện trở lại.

Chính lúc này, nhóm giám sát báo cáo: “Hai lính canh tại quán rượu Night Rose đột nhiên bị thôi miên, nguyên nhân vẫn chưa được làm rõ.”

Người đang lén quay phim lập tức hoảng sợ và ngay lập tức bay đến quán rượu.

Lúc đó, không chỉ có hai thành viên cấp thấp bị thôi miên mà còn có rất nhiều khách uống rượu khác cũng bị ảnh hưởng.

Người đó lập tức ra lệnh: “Hãy phát lại tất cả các đoạn video trong vòng 10 giờ qua trên toàn thành phố!”

Sau đó, anh ta đến quầy của Vivian và hỏi: “Cô Vivian, có gì bất thường không?”

Vivian ngạc nhiên đáp: “Có đấy… Cô nên đến dinh của Nam tước để thăm Nam tước Babon; tối nay ông ấy rất khó chịu và chưa ăn tối đâu.”

Ng

Người chụp lén nhìn những vị khách say rượu và nói: “Ý tôi là, có điều gì bất thường trong quán này phải không?”

Vivian tức giận đáp lại: “Uống rượu cho đến khi say mèm, đó có phải là chuyện bình thường không? Cứ đi đi, anh là phó chủ tịch mà, đừng để việc quan trọng bị trì hoãn.”

Người chụp lén đành phải trở về lâu đài của nam tước, và quả nhiên thấy Quản Gia đang lo lắng không yên.

“Thưa ông Quản Gia, thưa ngài nam tước…”

Quản Gia bất lực nói: “Dù không bị ốm gì cả, nhưng tôi không thể ăn được gì cả… Tôi cũng không biết tại sao… Có lẽ anh có thể tìm ra cách giúp đỡ.” Người chụp lén vào phòng ăn và thấy người đàn ông mập mạp đang ngồi trước một bàn đầy thức ăn sang trọng nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu… Dù đã qua giờ ăn tối rồi.

“Thưa ngài!”

Nam tước run rẩy nói: “Tôi không hiểu tại sao, nhưng tôi cảm thấy mình sắp chết đói…”

Người chụp lén ngạc nhiên: “Có phải là thức ăn không hợp khẩu vị của ngài?”

Nam tước lắc đầu: “Có thể vậy…”

Người chụp lén suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Thưa ngài, hãy mời các đầu bếp nổi tiếng Cấp Bậc Sư Tổ đến nấu bữa cho ngài xem sao?”

Nam tước ngớ ngác một lúc, sau đó lẩm bẩm: “Tôi chưa bao giờ thử bữa ăn do các đầu bếp Cấp Bậc Sư Tổ nấu! Không… Tôi chưa bao giờ dùng đến những nguyên liệu cao cấp! Tôi muốn những đầu bếp hàng đầu, tôi muốn những nguyên liệu hoàng gia…”

Quản Gia sốt ruột: “Thưa ngài, dù chúng ta có thể mời được các đầu bếp giỏi nhất, nhưng cũng không thể tìm đâu được nguyên liệu hoàng gia đâu!”

Nam tước hoảng loạn: “Tôi có các loại gia vị… Hãy dùng chúng để đổi lấy nguyên liệu hoàng gia đi! Nhanh lên, phó chủ tịch ơi, hãy tìm cách giúp tôi… Tôi sắp chết đói mất rồi!”

Trước mắt người chụp lén, một ánh sáng đỏ bỗng nhiên xuất hiện – hệ thống thông báo: Cảnh báo! Nam tước Bapong, chủ tịch hội thương mại, đang mắc một căn bệnh kỳ lạ… Chúng ta phải tìm cách cung cấp nguyên liệu hoàng gia cho ông ấy trước khi ông ấy chết đói. Nếu chủ tịch gặp nguy hiểm, hội thương mại Shangri-La sẽ phải thay đổi người đại diện pháp lý.

Người chụp lén sững sờ… Thật sự là phải chết đói à? Nếu ngài chủ tịch chết đi, vị trí phó chủ tịch mà anh vừa mới giành được sẽ bị mất… Nhưng chỉ vì một người nam tước mà muốn có nguyên liệu hoàng gia ư? Điều đó thật là vô lý!

Chuyện này đã vượt quá khả năng của anh, cũng vượt quá khả năng của nhóm thần tiền… Có lẽ chỉ có thể báo

Trong lúc chờ đợi, kết quả điều tra của nhóm giám sát đã được công bố: “Báo cáo với trưởng nhóm, có một nữ tu người không rõ lai lịch xuất hiện trên các con phố gần đây; trước đó, nữ tu này còn trò chuyện với Thần Chiến Tát Tát ngay tại cửa nhà thờ và từng đến khu vực hẻm tối.”

Quả nhiên là Thần Chiến Tát Tát đang gây rắc rối!

……

Lúc này, Sa Lý Diệp – người đang cùng nhóm lập kế hoạch giả mạo danh tính Vua Hải Tặc trong nhóm chat – nhận được tin nhắn từ Chủ Nhân Trẻ của gia tộc Thần.

Sa Lý Diệp sững sờ: “Mọi người, có chuyện lạ xảy ra với Thành Sắt Đen… Tình hình là thế nào vậy?”

Michael ngạc nhiên: “Tôi chưa bao giờ nghe nói đến căn bệnh kỳ lạ này… Xira, em có biết gì về ma quỷ không? Có liên quan gì đến chúng không?”

Xira lắc đầu: “Ma quỷ liên quan đến việc ăn uống thì có Ma Mon… Nhưng Ma Mon chỉ thích ăn uống thôi; chắc chắn không thể có trường hợp nhịn ăn như thế này được!”

Michael nghĩ ngợi: “Có lẽ là một vị thần ác đang ẩn náu bên trong Thành Sắt Đen…”

Xira cười: “Nếu vậy thì tôi thực sự nên quan tâm đến chuyện này.”

Sa Lý Diệp chợt nhớ ra điều gì đó: “Nguyên liệu từ hoàng gia vẫn còn đấy… Khi chúng ta khai trương, tôi đã tiêu diệt rất nhiều quái vật do nàng tiên cá triệu hồi, và thu được khá nhiều nguyên liệu cao cấp… Nhưng hầu hết số đó đã bị con cá voi triệu hồi chiếm mất… Có lẽ vẫn còn sót lại một ít… Lúc đó tôi vội vàng rút lui và không kịp dọn dẹp hiện trường… Sau đó tôi gặp bốn con tàu săn kho báu mang tên ‘Hải Cẩu-Hải Rắn’… Chắc họ sẽ thu dọn những nguyên liệu còn lại… Và nếu họ thuộc phe Vua Hải Tặc… thì…”

Xira cười: “Chúng ta hãy yêu cầu Nam Tước treo thưởng cao khắp nơi trên thế giới… Có lẽ họ sẽ mang những nguyên liệu đó đến Thành Sắt Đen để giao hàng… Lúc đó tôi sẽ có cơ hội gặp Vua Hải Tặc!”

Michael cười: “Đã qua hơn mười ngày rồi… Liệu bọn hải tặc có ăn hết những nguyên liệu đó không nhỉ?”

Xira cười: “Biết đâu họ chưa ăn… Thử xem sao cũng không sao đâu…”

Michael đồng ý: “Vậy thì để nhóm của Thần đi treo thưởng trước đi…”

……

Đại Xuân bị tiếng gõ cửa và giọng nói của anh quản trị mạng đánh thức… Anh mới nhận ra mình đã ngủ đến tận trưa. Thật tốt… Giấc ngủ này thật sự giúp anh tỉnh táo hơn.

Anh quản trị mạng nói: “Vị Thần vĩ đại vẫn đang ở giai đoạn cuối cùng của hành trình… Anh Đại Xuân yên tâm đi.”

Đại Xuân ngạc nhiên: “Đừng gấp anh ấy… Thực sự không cần vội đâu!”

Anh chàng tiếp tục báo cáo: “Sau đó là chủ tịch hội thương mại kia bị một căn bệnh lạ khiến anh ta suýt chết đói; cả thế giới đều treo thưởng cao cho những nguyên liệu cao cấp, ngay cả các ngư dân thuộc Thành Sắt Đen cũng đã được điều động để tìm kiếm. Còn những chuyện khác thì không có gì đặc biệt, cậu Chun hãy từ từ ăn uống đi.”

Trời ơi? Nam tước Báp Pông sắp chết đói à? Chẳng lẽ vì anh ta đã giết hai con Ma Men nên cũng bị ảnh hưởng?

Dù sao thì việc sống chết của tên mập kia cứ để sau đã, bản thân mình thì đang rất đói rồi.

Đại Chuân mở ra bữa trưa hôm nay và thấy… canh rau xanh đậu phụ tôm khô, cơm xào hải sâm… và còn có hai miếng thịt lớn nữa! Thật là sự kết hợp hoàn hảo giữa món ăn gia đình và món ăn cao cấp; lãnh đạo quả thực rất quan tâm đến chúng ta!

Sau khi ăn xong, anh ta lập tức lên mạng và thấy hai hàng thông báo từ hệ thống:

— Thành Sắt Đen Thông báo toàn cầu: Chủ tịch hội thương mại Shangri-La, Nam tước Báp Pông, treo thưởng cao…

— Hệ thống nhắc nhở: Giờ nghỉ của bạn đã kết thúc! Bạn đang bước vào ca làm việc ban đêm, vui lòng quay lại vị trí công việc ngay.

Rồi xung quanh bỗng nhiên ồn ào; đó chính là Ái Liên đang đảm nhận việc vệ sinh máy móc số 3.

Trời ơi! Lại phải làm ca đêm nữa à? Mình này rốt cuộc là công nhân hay tù nhân vậy? Nghe nói tù nhân thì không bao giờ phải làm việc như thế này đâu!

Ái Liên tỏ vẻ không hài lòng: “Người yêu của em đến rồi à, đang ngủ ngon thì bị gọi dậy liền.”

Đại Chuân cảm thấy áy náy: “Em đến rồi thì không sao đâu, người yêu cứ tiếp tục ngủ đi.”

Ái Liên thở dài: “Thôi được, em hãy nghe tin quan trọng trước: Bí Lian Na đã có tin tức; cô ấy đã thành công trong việc kiểm soát hai linh hồn Ma Men, và phát hiện ra rằng chúng chỉ là những bản sao, đã nuốt chửng linh hồn của chủ nhân. Tin tức từ hội thương mại Shangri-La cũng đã lan đến làng chúng ta, vì vậy rất có thể là một con Ma Men khác đang ẩn náu trong cơ thể nam tước, và chính là người chủ thực sự của hai bản sao đó.”

Đại Chuân ngạc nhiên: “Vậy là việc giết những bản sao đó thực sự ảnh hưởng đến người chủ à? Nhưng người chủ bị tổn thương nặng thì lẽ ra phải được bổ sung dinh dưỡng chứ, làm sao lại có thể đến nỗi suýt chết đói được?”

Ái Liên giải thích: “Có lẽ chỉ có một khả năng duy nhất: Linh hồn của nam tước vẫn chưa bị nuốt chửng; anh ta nhận ra rằng Ma Men đã làm yếu mình, vì vậy muốn thông qua việc tuyệt thực để giành lại quyền kiểm soát.”

Đúng rồi!