“Ông già ơi, ông có quen biết lão Hải Đậu ở làng chài Bắc Cảng không?”

Ông già hừ một tiếng: “Từ khi bố tôi còn sống, chúng tôi đã làm ăn với nhà ông ấy rồi; tất nhiên là quen biết. Lúc đó, ông ấy còn được gọi là Tiểu Hải Đậu.”

Thật sự là quen biết lắm!

Đại Xuân hỏi tiếp: “Vậy làng họ có vị thần bảo hộ nào không?”

Ông già lại uống một ngụm rượu: “Họ ở gần thành phố chính mà, cần gì đến thần bảo hộ chứ? Khi có chuyện lớn xảy ra, các vị thần bảo hộ của thành phố chỉ cần bay đến là xong.”

Đại Xuân nói: “Theo tôi, việc không có thần bảo hộ thật là kỳ lạ. Nếu cùng lúc thành phố và làng họ bị tấn công, liệu các vị thần bảo hộ có kịp giúp đỡ làng họ không?”

Ông già cười: “Ngươi thật sự lo lắng cho họ à… Ngươi muốn làm gì vậy?”

Đại Xuân không vòng vo nữa, mà trực tiếp nói ra: “Thực ra, tôi đã trở thành một vị trưởng lão danh dự ở làng Thung lũng phía Nam, và tôi cũng muốn trở thành trưởng lão ở làng chài Bắc Cảng. Chỉ khi tôi thành công ở các làng lân cận, các người trong thành phố mới coi trọng tôi. Đây chính là chiến thuật ‘vây thành từ nông thôn’. Vì vậy, tôi muốn giúp họ tìm một vị thần bảo hộ; nếu họ lén lút thờ các vị thần xấu xa gì đó, tôi cũng sẽ sửa chữa ngay!”

Ông già bỗng giật mình: “Theo ngươi nói, làng Thung lũng phía Nam đang thờ các vị thần xấu xa à?”

Đại Xuân vội vàng giải thích: “Không đâu! Không thể nói lung tung như vậy được; Giáo hội sẽ không hài lòng đâu.”

Ông già nói một cách nghiêm túc: “Những chuyện như thế này, Giáo hội không chỉ không hài lòng đâu…”

Đại Xuân tiếp tục: “Vì vậy, tôi muốn giải quyết mọi chuyện một cách kín đáo, để tránh xảy ra xung đột giữa Giáo hội và làng họ.”

Ông già gật đầu: “Dù sao đi nữa, lão Hải Đậu cũng là khách hàng quen của nhà máy chúng ta. Mặc dù ông ấy nghèo khó, keo kiệt, tính tình xấu và thường xuyên nợ tiền thuê thuyền, nhưng tôi thực sự không biết họ có điều gì bất thường… Tôi cũng không mong họ gặp chuyện gì… Nhưng gần đây, họ thực sự đã gặp rắc rối: phá sản và bị hãng buôn của Nam tước Phì Bồng mua lại.”

Việc thờ các vị thần xấu xa chắc chắn là bí mật cực kỳ quan trọng… Làm sao có thể dễ dàng bị phát hiện ra được?

Đại Xuân hỏi: “Nghe nói lý do phá sản là vì giá cá bị hạ thấp đến mức không còn lợi nhuận nữa phải không?”

“Đúng vậy! Hơn nữa, họ còn bị đốt nhà nữa.”

Đại Xuân lập tức cảm thấy điều này không hợp lý chút

Ông lão bỗng nhiên hào hứng lên: “Thú vị đấy!”

Đại Xuân hào hứng hỏi: “Ông có biết những con người cá quyền lực ở khu vực đó không?”

Ông lão lắc đầu: “Không biết. Vùng biển gần cảng cá phía bắc, hầu như đều là lãnh địa của những con người cá; chẳng có con thuyền nào dám đi qua đó cả, rất ít người biết tình hình ở đó.”

Một vùng đất chưa được khám phá, chính xác là nơi trú ẩn của những kẻ mạnh!

Nhưng điều này cũng khiến Đại Xuân gặp khó khăn: muốn đi thì không có thuyền! Dù có thuyền, cũng không thể giấu thông tin một cách bí mật. Mà dù giấu được thông tin, với tình trạng hiện tại của mình – không có sự giúp đỡ của Siren hay con cá voi già – thì hoàn toàn không thể thành công! Nếu có thể liên lạc với Nam Hải Thanh thì tốt biết mấy… Cô ấy có thể cử một con bạch tuộc đến giúp đỡ cũng được.

Ông lão lại nói: “Có muốn đi xem không? Tôi có cách đấy!”

Đại Xuân lập tức hy vọng: “Làm thế nào để đi?”

Ông lão gõ nhẹ vào thân thuyền: “Chính chiếc thuyền này! Dưới danh nghĩa kiểm tra trước khi ra khơi!”

Đại Xuân sốc: “Đây là thuyền của Phafuna mà, ông dám làm vậy sao?”

Ông lão cười lạnh: “Tất nhiên là do bạn ra lệnh cho việc ra khơi… Người có can đảm mới phải là bạn chứ!”

Đại Xuân ngạc nhiên: “Tôi à? Tôi chỉ là một phó thủy thủ tập sự mà thôi…”

Ông lão nói nghiêm túc: “Cô bé ấy chưa bao giờ ưu ái ai đến thế này! Cô ấy bổ nhiệm bạn làm phó thủy thủ tập sự chỉ vì trình độ của bạn chỉ đủ để làm vậy thôi; nếu không, sẽ khó giải thích với các sĩ quan khác… Nhưng bạn phải nắm bắt cơ hội này! Bây giờ là lúc thích hợp nhất – trong thời gian con tàu đang được sửa chữa, những người thuộc đội ngũ hải quân trên con tàu này hoặc là đang nghỉ phép ở thành phố, hoặc là đang đi làm thay ca trên những con tàu khác… Bạn là sĩ quan duy nhất trên thuyền lúc này!”

Trời ạ!

Đại Xuân đã quen với việc mình luôn được ưu ái, quen với việc các cô gái như Maria Azsha hay Tiểu Bạch Châu luôn tặng anh ta nhà cửa, tình yêu… Anh ta thậm chí còn không coi đó là điều gì đặc biệt nữa!

Đại Xuân vội vàng hỏi: “Vậy thuyền này còn bao lâu nữa mới sửa xong?”

Ông lão cười ha hả: “Thực ra chỉ vài ngày nữa là xong thôi… Chúng ta chỉ đang trì hoãn thời gian mà thôi.”

Đại Xuân ngạc nhiên: “Ông ơi, đây là một con tàu quân sự mà… Không sợ làm chậm tiến độ công việc quân sự sao? Ông dám làm vậy thật là liều lĩnh!”

Ông lão nói nghiêm túc: “Đó là ý của lãnh chúa thành phố, của giám

Trời ạ! Hóa ra việc này chỉ là vẻ bề ngoài thôi; bên trong thì thực sự rất tệ hại! Nếu như tôi kết hôn với Fafna và thừa kế chức vụ lãnh chúa thành phố, xem tôi sẽ sắp xếp các bạn thế nào!

Đại Xuân hỏi: “Chuyện này phải giữ bí mật đấy, sao có nhiều công nhân trên thuyền cùng đi vậy?”

Ông già lắc đầu: “Tất nhiên là họ đều xuống thuyền cả, chỉ có hai chúng ta đi thôi! Bạn là Cấp Bậc Sư Tổ, việc lái thuyền này không thành vấn đề đâu. Còn việc bắn súng chiến đấu thì ông già này một mình là đủ rồi! Nếu thực sự xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, yên tâm, cô bé ấy sẽ xuất hiện thôi, bạn biết mà.”

À, là từ khoang thuyền truyền tín hiệu đến đây à!

Đại Xuân không do dự nữa: “Vậy thì khởi hành thôi. Nhưng này, bạn uống ít lại một chút nhé!”

Ông già cười nói: “Chỉ khi không có việc gì, tôi mới uống cho say đấy! Khi có chuyện, càng uống càng tỉnh táo…”

Nói xong, ông già ra khỏi phòng và hét lớn vào hành lang: “Mọi người tan ca đi, xuống thuyền, chuẩn bị ra khơi kiểm tra thiết bị…”

Đại Xuân cũng lăn xe lăn theo sau. Phía trước là cầu thang dẫn lên tầng trên; xe lăn có thể leo lên được nhờ thiết kế đặc biệt, mặc dù việc kéo bánh xe hơi vất vả, nhưng vẫn rất ổn định.

— Hệ thống thông báo: Chúc mừng! Nhờ trí tuệ xuất sắc của bạn, kỹ năng kết hợp các mô-đun chuyên môn đã giúp bạn hình thành thành thạo kỹ năng “Thợ máy bậc thầy” và “Kỹ năng leo trèo bằng xe lăn”. Kỹ năng leo trèo của bạn đã được nâng cấp lên cấp độ 2. Bạn nhận được các lợi ích: Sức mạnh +1, Khả năng mang vác +1, Sinh mạng +1.

— Hệ thống thông báo: Bạn đã nhận được thông tin liên quan đến “Kỹ năng leo trèo bằng máy móc”.

……

Trời ạ! Làm thế này mà cũng được nâng cấp sao? Thật sự có kỹ năng leo trèo bằng máy móc à? Kiểu như dùng máy xúc để leo lên vậy?

Nếu biết trước thì mình đã luyện tập kỹ năng leo trèo trên cầu thang khách sạn rồi.

Sau khi nâng cấp kỹ năng leo trèo lên cấp độ 2, Đại Xuân cảm thấy việc kéo bánh xe lăn dễ dàng hơn một chút. Vậy thử tăng tốc độ xem sao?

Khi tăng tốc độ, quả nhiên… Hệ thống thông báo: Chúc mừng! …Kỹ năng leo trèo của bạn đã được nâng cấp lên cấp độ 2…

Trời ạ, giờ tôi không muốn ra khơi nữa đâu… Tôi chỉ muốn leo cầu thang chơi thôi!

Đại Xuân leo lên boong thuyền; lúc này, tất cả công nhân trên thuyền đều lười biếng nhưng vui vẻ xuống thuyền và tháo dây neo. Đại Xuân tiếp tục leo vào buồng lái; thiết bị ở đây vẫn quen thuộc, nhưng có thêm nhi

Ái Liên ngay lập tức thức dậy và rất hào hứng: “Tuyệt vời quá! Đúng là con tàu của Fafna; mọi nơi đều thoang thoảng mùi thơm dễ chịu.”

Con tàu bình ổn rời khỏi bến cảng, và ông lão cũng vào buồng lái để mở bản đồ biển và bắt đầu giải thích: “Đây là bản đồ quân sự khu vực xung quanh Thành Sắt Đen; chi tiết đến mức ghi rõ từng tảng đá nhỏ, mực nước triều xuống triều lên vào các ngày khác nhau tại các bãi biển, cùng với thời điểm sinh sản và di cư của các khu vực đánh bắt cá – những thông tin mà những người phiêu lưu bình thường không có được đâu. Chúng ta sẽ đi theo hướng này, phải tránh cho người dân trong làng họ không thấy…”

Thông tin về mực nước triều và thời điểm di cư của các khu vực đánh bắt cá… So sánh với bản đồ của ông già cướp biển kia, thì bản đồ này thật sự rất chi tiết!

Đại Xuân thực sự bị bản đồ này làm cho ngạc nhiên; anh ta không chỉ chụp ảnh màn hình mà còn dùng điện thoại để chụp lại nữa!

Sau đó, ông lão mở một tủ và lấy ra những món ăn vặt có vẻ như là cá chiên dùng để ăn kèm rượu; rồi ông dùng đôi tay dính mỡ của mình chỉ vào một thiết bị và nói: “Đây là máy vẽ bản đồ biển; khi chúng ta đến khu vực Biển Người Cá, nó sẽ tự động vẽ sơ đồ…”

“Tôi biết đây là máy vẽ bản đồ biển rồi…”

Không sai chút nào… Một bài viết, một đoạn video, một nội dung đầy đủ, tất cả đều có sẵn trong cuốn sách này!

Đại Xuân hơi sốt ruột: “Tất cả những thứ này đều là của Fafna phải không?”

Ông lão không coi đó là vấn đề gì: “Đúng vậy! Tủ kia chứa rượu brandy và các loại rượu trái cây; những thứ đó chỉ dành cho phụ nữ uống thôi; ông lão không thích chúng đâu.”

Trời ạ! Dù văn phòng tổng giám đốc có hoành tráng đến đâu thì cuối cùng cũng có lúc rơi vào tay nhân viên bảo vệ hay dọn dẹp mà!

Đại Xuân thực sự cảm thấy áy náy cho Fafna: “Việc bạn xử lý những thứ này một cách tùy tiện như vậy có ổn không nhỉ?”

Ông lão nói một cách nghiêm túc: “Rõ ràng là bạn mới ăn hết chúng mà! Làm sao ông lão dám làm điều đó được!”

Trời ạ! Xưởng đóng tàu này thật sự luôn biết cách đổ lỗi cho người khác…

Ông lão lại cười và nói: “Bạn càng ăn nhiều, cô bé ấy càng vui đấy! Ông lão chỉ đang giúp bạn mà thôi.”

Đại Xuân ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Ông lão cười và nói: “Khi đó bạn sẽ thấy liệu cô ấy có tức giận không thôi.”

Được rồi, Đại Xuân cũng tin chắc rằng cô ấy sẽ không tức giận mình đâu.

Đại Xuân hoàn toàn giao việc đi

À, hóa ra là vậy!?

Nhưng điều này thực sự phù hợp với đặc điểm của các địa điểm được chọn để xây dựng thành phố siêu lớn; Shenjiang chính là ví dụ điển hình!

Đại Xuân bỗng nhiên hiểu ra: “Vậy tại sao Thành Sắt Đen lại không ở đó? Hay nói cách khác, nơi mà đội quân khai hoang đầu tiên đổ bộ lên thì chắc hẳn phải là nơi đó chứ?”

Người già lắc đầu: “Nơi đó không có khoáng sản đâu! Nơi đầu tiên được chọn để đổ bộ chắc chắn phải là nơi mà người ta nhìn thấy nhiều khoáng sản nhất. Và sau nhiều năm chiến tranh khai hoang, các căn cứ trên bãi biển đã được xây dựng thành những pháo đài kiên cố; việc di chuyển địa điểm đã trở nên rất khó khăn.”

Ồ? Nghĩ đến việc hiện tại địa điểm của thành phố lại trực tiếp dẫn đến “địa ngục”… Có lẽ mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Đồng thời, Đại Xuân cũng hiểu được tâm lý của ông lão Hải Đỉa Răng: “Vậy nên, mong muốn của ông ấy là phát triển khu vực đó thành một thành phố lớn à?”

Người già cười ha hả: “Ông ấy đang mơ mộng thôi!”

Nói xong, ông ta uống một ngụm rượu lớn và nói: “Tôi đi ngủ trên boong thuyền một lúc; khi đến khu vực Biển Người Cá gọi tôi dậy là được.”

Nói xong, ông ta say sưa lảo đảo xuống lầu và nằm ngủ trên boong thuyền, ngáy to như sấm, hai lỗ mũi thì phun ra khói lửa!

Trời ạ!

Bạn bảo bạn sẽ không gây rối, tôi thật không dám tin đâu!

Thôi được, vì ông già cũng đã ngủ thiếp đi rồi, Đại Xuân cũng nên bắt đầu hành động bí mật, liên lạc với Nàng Tiên Cá thông qua kỹ năng “Hộ Vệ Dân Tộc Hải”.

— Hệ thống thông báo: Bạn đang sử dụng kỹ năng “Hộ Vệ Dân Tộc Hải” để liên lạc với Nàng Tiên Cá, vui lòng chờ đợi…

Bây giờ, kỹ năng “Hộ Vệ Dân Tộc Hải” của Đại Xuân cũng đã được cải thiện sau khi 6 Linh Hồn Biển tiêu thụ Hồn Còn Lại của Thần Cây; chắc chắn việc liên lạc sẽ không còn gặp phải những trở ngại như trước nữa. Nhưng bây giờ Nàng Tiên Cá đã trở thành vị thần bảo vệ của Bạch Ngân Thành, nên an ninh xung quanh chắc chắn sẽ được tăng cường rất nhiều. Nếu việc liên lạc lại gặp phải những trở ngại như lần trước, Đại Xuân chỉ có thể quyết định ngừng cuộc liên lạc ngay lập tức.

Nhưng không lâu sau, giọng nói ngạc nhiên của Nàng Tiên Cá vang lên: “Anh hùng ơi! Kỹ năng “Hộ Vệ Dân Tộc Hải” của anh đã mạnh mẽ hơn rất nhiều rồi đấy!”

Đại Xuân cũng ngạc nhiên: “Chỉ trong chốc lát đã liên lạc được với ngài ấy rồi sao? Chúng ta có thể nói chuyện một cách an toàn và thuận tiện không?”

Nàng Ti

Đại Xuân sững sốt: “Là bạn tôi đấy!”

Nàng tiên cá cười nói: “Họ bảo cô ấy là một nàng tiên biển Siren, vì vậy tôi mới đến xem thử sao!”

Đại Xuân hoảng loạn: “Làm sao có thể là nàng tiên biển được?”

Ái Liên cũng ngạc nhiên: “Tôi là nàng tiên biển à?”

Nàng tiên cá cười: “Giọng hát của cô ấy rất quyến rũ, khiêu vũ cũng rất điêu luyện; hơn nữa, cô ấy còn được các tên cướp biển giới thiệu đến đây… Tất nhiên, chỉ có tôi mới có thể đối phó với cô ấy được!”

Đại Xuân hoảng sợ: “Thưa ngài, không được đâu! Đó là người của chúng ta mà!”

Nàng tiên cá cười: “Được rồi, tôi chỉ đến chơi thôi mà! Cậu gọi tôi có việc gì vậy?”

Ái Liên khinh thường: “Vậy thì tôi sẽ phải cùng ngài này vui chơi cho thật thoải mái… Tôi sẽ bảo những con dơi pha lê mời Thần Rồng đến cùng chơi với chúng ta!”

Trời ạ, đừng làm quá đâu!

Đại Xuân quay lại với chủ đề chính: “Tôi đang trên đường đến khu vực biển của người cá ở phía bắc Thành Sắt Đen. Tôi muốn biết liệu ở đây có người cá cấp độ thần hay không?”

Nàng tiên cá ngạc nhiên: “Tôi biết ở đây có rất nhiều người cá, nhưng không rõ họ đã phát triển đến mức nào… Nếu ai đó có thể che giấu sự hiện diện của mình trước cảm nhận của tôi, chắc chắn họ là những người mạnh mẽ. Vì vậy, với tư cách là Con Gái Biển, tôi yêu cầu cậu đi điều tra… Nếu gặp phải người cá cấp độ thần, hãy thu phục họ và biến họ thành thuộc cấp của tôi. Bây giờ, tôi sẽ ban cho cậu sức mạnh để áp đảo những người cá đó! Đồng thời, tôi cũng sẽ cử những con cá voi đến hỗ trợ cậu! Nhớ nhé, sức mạnh này chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất… Hãy chọn ra người mạnh nhất…”

— Hệ thống thông báo: Bạn đang nhận được sức mạnh từ nàng tiên cá… Kỹ năng “Bảo vệ Biển” của bạn giờ đây đã được tăng cường bởi sức mạnh thần linh… Trí tuệ xuất chúng của bạn giờ đây đã hiểu được ngôn ngữ của người cá.

Trời ạ!

Mình vừa nhận được sức mạnh thần linh rồi! Người ta bảo chỉ những tín đồ chân thành nhất mới được hưởng đặc ân này… Mình lại nhận được nó một cách dễ dàng như vậy…

Tốt lắm… Rõ ràng, chỉ có những người lãnh đạo cấp cao mới có thể giúp mình thành công được! Khi đó, người cá cũng sẽ được thu phục… Trở về sau, Fafna sẽ càng đánh giá cao mình hơn… Người phụ tá thứ hai cũng sẽ được thăng chức thành nhân viên chính thức… Sau này, có lẽ mình còn có thể được điều động vào hải quân của Thành Sắt Đen nữa… Chẳng hơn gì ông lớn Sa Lý Diệp đó chút nào sao?