Nói thật ra, dù đã suy nghĩ kỹ về những vấn đề này, cũng rất khó để đánh giá xem việc sản xuất loại vũ khí này có đúng hay sai; dù sao thì họ thực sự cần những vũ khí mạnh mẽ hơn để tự bảo vệ mình.

Nhưng mặt khác, việc tự bảo vệ cũng chính là một phần quan trọng trong vòng luẩn quẩn này.

Mọi người đều sợ thất bại: bên trong, họ sợ phải đối mặt với những mối đe dọa từ cấp trên; cấp trên lại sợ những mối đe dọa từ toàn xã hội; và toàn xã hội thì sợ những mối đe dọa từ bên ngoài.

Rất khó để hiểu logic này được xây dựng như thế nào.

Ngay bây giờ, những người ở trong phòng chỉ huy cũng vậy; họ hoàn toàn không thể chống lại ý muốn của Riel, về mặt năng lực thì họ không làm được, về mặt tư duy, họ cũng thừa nhận rằng họ cần những vũ khí này để tự bảo vệ mình.

Một mặt là vì họ không thể đánh bại Riel; mặt khác, họ cũng giống như những kẻ sợ bị tiêu diệt nên mới tìm cách tiêu diệt đối phương trước –

Để tự bảo vệ mình, họ buộc phải có những vũ khí mạnh mẽ.

Chính vì nhu cầu tự bảo vệ vô tận này mà con người đã rơi vào vòng luẩn quẩn chiến tranh lẫn nhau.

Nếu chính mình cũng sắp bị tiêu diệt, tại sao không kéo theo cả thế giới này chết theo?

Không ai có thể phản bác logic này; nếu chỉ bằng lời nói mà có thể khiến người ta hy sinh bản thân, thì thế giới này sẽ trở thành cái gì đây?

Đầu óc tôi rối bời quá, thôi thì đừng nghĩ nữa.

Dù sao thì bây giờ mọi quyết định đều phụ thuộc vào Burger King.

“Chúng ta sẽ sản xuất loại vũ khí này; việc cung cấp nhiên liệu hạt nhân cho vũ khí sẽ do tôi lo, số lượng đầu tiên chúng ta cần ít nhất mười tên lửa như vậy để đối phó với áp lực từ Tân Mỹ Quốc…”

Hansen mỉm cười: “Từ lúc nãy tôi đã muốn hỏi điều này: Các bạn đã phá hủy căn cứ không quân vũ trụ mới à?”

V tự hào trả lời: “Tất nhiên rồi, chúng tôi chính là đến để làm việc đó!”

Riel cũng gật đầu: “Trong tin tức, vụ nổ được mô tả là vụ nổ của tên lửa; ở đó có một chiếc phi thuyền không gian.”

Hansen càng thấy điều này thật vô lý, nhưng cũng cảm thấy may mắn: Vô lý ở chỗ ba người như họ lại có thể xâm nhập vào căn cứ không quân vũ trụ của Tân Mỹ Quốc, kích nổ chiếc phi thuyền không gian và phá hủy toàn bộ căn cứ quân sự… Điều này gần như là điều không thể tin được.

Những huyền thoại trong quá khứ như Weilan Lão Thành, Morgan Hắc Tay, Johnny Bạc Tay…

Những người này được giới lính đánh thuê coi là những huyền thoại, nhưng đối với quân đội

Hansen gật đầu: “Tôi không có ý kiến gì cả; nếu vụ nổ xảy ra tại Lầu Năm Góc thì tốt biết mấy.”

Những người khác thì không nói gì cả. Thành thật mà nói, những người lính luôn dễ chấp nhận hơn – có lẽ Hansen vẫn còn nhiều suy nghĩ, nhưng anh ấy biết rằng vào lúc này, việc tuân theo mệnh lệnh là điều quan trọng nhất.

“Tất cả các bản vẽ đã được chuẩn bị sẵn rồi. Tôi cần những bộ phận cơ thể thế hệ thứ ba do nhà máy sản xuất để tiến hành gia công thủ công. Quy trình sản xuất sẽ được AI hỗ trợ, kết hợp các thành phần lại với nhau để tạo thành những con chip kỹ năng có thể được đọc và sử dụng trong quá trình sản xuất.”

Những con AI có ý thức, những con AI tự chủ… Bất kỳ loại AI nào từ thời đại cũ cũng đều là nguồn tài nguyên mà các công ty trong thời đại này đang tranh giành.

Bách Linh Điểu biết điều này; Hansen biết, Lane và Peralez cũng biết… Nhưng trong miệng Riel, chúng được gọi là “những con AI”.

Thật điên rồ! Họ có sự hỗ trợ của không chỉ một con AI!

Muramachi bắt đầu nhập thông tin sản xuất, còn cậu bé Bạch Tuộc nhanh chóng phối hợp yêu cầu sản xuất với công nghệ hiện có để tạo ra những con chip kỹ năng có thể sử dụng được, sau đó truyền chúng đến phòng thí nghiệm sản xuất bộ phận cơ thể thuộc khu vực Watson, do Luồn xoáy bang và Fiona quản lý.

“Tôi muốn nói điều gì đó…” Lane giơ tay lên. “Giữa Luồn xoáy bang và Fiona có một số bất đồng…”

Riel quay đầu lại: “Tôi sẽ giải quyết chuyện đó. Hãy cho tôi danh sách những kẻ gây rối.”

“À? Danh sách những kẻ gây rối à?” Lane hoàn toàn không hiểu.

Riel trả lời một cách lạnh lùng: “Nếu bạn đã hỏi, thì chắc chắn có người đang cố gắng gây cản trở quá trình sản xuất. Bất kỳ ai bạn nghĩ có thể gây rối đều có thể được coi là những kẻ gây rối.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó? Công nghệ sản xuất bộ phận cơ thể cần những người tham gia thử nghiệm. Những phương pháp thử nghiệm mang tính cực đoan rất khó tìm được người tình nguyện… Chỉ cần đặt ra một cái tội danh cho họ, rồi tôi sẽ bắt họ.”

Lane im lặng gật đầu và ghi nhớ điều này vào ghi chú của mình. Peralez thì thở dài: “Nhưng… thôi kệ, bầu không khí của các băng đảng thật sự rất nguy hiểm; chúng ta cần phải kiềm chế họ.”

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, một con AI khác của Hội Minh Quang đã dựa trên công nghệ và yêu cầu sản xuất để tính toán một cách đơn giản tác động của dự án này đối với Thành Phố Đêm.

【Hội Minh Quang: Đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Mặc dù chúng ta đã tiết kiệm được chi phí nghiên cứu và thời gian phát triển quan trọng, việc sản xuất loại vũ khí này

】

【Hội Quang Minh: Tôi có thể sàng lọc những ứng viên phù hợp thông qua các khóa học, nhưng tôi ước tính rằng tỷ lệ người đáp ứng yêu cầu trong số đám đông không quá 5%.】

【Hội Quang Minh: Hầu hết những người thuộc nhóm Thành Phố Đêm đều ích kỷ và hai mặt; những cuộc cải cách giáo dục quy mô lớn càng giúp chúng tôi nhanh chóng đáp ứng nhu cầu về nhân sự.】

【Hội Quang Minh: Dưới đây là một số gợi ý của chúng tôi…】

Cuộc cải cách này, thực chất, chỉ là để cho nhiều người hơn được tiếp cận giáo dục mà thôi.

Tỷ lệ biết chữ ở Bắc Mỹ thấp là có lý do riêng: việc đi học ở đây tốn rất nhiều tiền; không có chính sách giáo dục bắt buộc, và giáo viên cũng phải trả tiền để mua đồ dùng giảng dạy.

Nếu giáo dục cũng được coi là một loại hàng hóa, thì mọi người sẽ phải xem xét liệu nó có đáng giá hay không.

Riel suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không muốn kiếm tiền từ việc này.”

【Hội Quang Minh: Được rồi, tôi hiểu rồi.】

Nhưng Lane lại giơ tay lên một lần nữa: “Nhóm Valentinino mong muốn thêm vào các khóa học tôn giáo; họ ám chỉ rằng nếu không đáp ứng yêu cầu này, họ…”

“Họ sẽ bị coi là ‘kẻ vô dụng’; nếu không muốn làm việc, thì cứ rời đi.”

Riel lắc đầu.

Nhóm Valentinino rất mong muốn đưa niềm tin tôn giáo và văn hóa của mình vào hệ thống giáo dục địa phương của nhóm Thành Phố Đêm.

Vì lý do gì?

Tất nhiên, là để đưa người của mình vào đó – giống như trước đây, có rất nhiều người thuộc nhóm Hayward trong cảnh sát NCPD; cuối cùng, nhờ vào mối liên kết đặc biệt này, nhóm Valentinino đã có thể vận hành được cả lĩnh vực hợp pháp lẫn bất hợp pháp.

Có lẽ các linh mục thực sự tin rằng con người cần có niềm tin tôn giáo, nhưng trong suy nghĩ của họ, luôn tồn tại một xu hướng bản năng: “phát triển lực lượng, thành lập phe phái”.

【Hội Quang Minh: Đó là một quyết định tuyệt vời; tôn giáo, văn hóa dân tộc và văn hóa chủng tộc không hề có lợi cho sự phát triển của nhóm Thành Phố Đêm.】

【Hội Quang Minh: Tuy nhiên, việc này sẽ khiến tài chính của nhóm Thành Phố Đêm bị thâm hụt nhiều hơn; tôi đã tìm ra một cách để bù đắp cho điều đó…】

【Hội Quang Minh: Tôi nhận thấy rằng bộ lạc Người Lang Thang thể hiện rất tốt về các phẩm chất như “đoàn kết” và “hợp tác”; họ rất coi trọng gia đình và chống lại các tổ chức công ty.】

【Hội Quang Minh: Những người lao động ở Santo Domingo cũng có khả năng “lao động” và “chịu đựng áp lực trong sản xuất công nghiệp” rất tốt; bởi vì cuộc sống của họ trước đâ

Họ thực sự là những lựa chọn rất tốt.】 Lần này, Peñarres lên tiếng: “Nhưng mâu thuẫn giữa họ cũng rất nghiêm trọng; Lục giác bang đã nhiều lần khuyến cáo không nên để người ngoài chiếm đoạt cơ hội việc làm của người dân bản địa. Adcardo thì hiền lành, nhưng bộ lạc Người Lang Thang quá đông và phức tạp.”

Riel quay đầu lại: “Đây là một thỏa thuận: Thành Phố Đêm chúng ta sẽ cung cấp miễn phí giáo dục cho họ, và tùy theo năng lực của họ, họ sẽ được tham gia vào kế hoạch này. Chúng tôi cũng sẽ cung cấp một số thiết bị cơ thể nhân tạo để tiện quản lý.

Nếu có ai cảm thấy cơ hội việc làm của mình bị chiếm đoạt, Thành Phố Đêm nếu cuộc sống của họ không được đảm bảo… Họ có thể đi, nhưng nếu họ gây cản trở sản xuất…”

Peñarres im lặng, tự ý hoàn thành những gì Riel muốn nói: “Thì cứ chết đi.”

Rất đơn giản và thô bạo.

【Hội Quang Minh: Để cung cấp các vật tư cơ bản cho họ phục vụ cho sản xuất công nghiệp, chúng ta cần tiếp tục xây dựng các căn hộ và mở rộng sản xuất các mặt hàng tiêu dùng hàng ngày, vật tư y tế, thực phẩm… những ngành công nghiệp cơ bản này.】

【Hội Quang Minh: Có thể sẽ có một số vấn đề, nhưng trước hết, chúng ta hãy nói về những điểm không gây tranh cãi: Tôi nhận thấy rằng bạn Từng Khi đã áp dụng một công nghệ máu nhân tạo rất tiên tiến, và còn sở hữu một dây chuyền sản xuất thuốc ức chế miễn dịch rất hoàn chỉnh.】

【Hội Quang Minh: Westbrook có rất nhiều người có thể tham gia vào lĩnh vực y tế, cũng như làm việc trong các nhà máy sản xuất vật tư y tế và hàng tiêu dùng hàng ngày.】

“Ehm…” Lane lại lên tiếng: “Mặc dù tôi đã đoán ra câu trả lời, nhưng tôi vẫn muốn nói rằng, Hổ trảo bang muốn phát triển ngành giải trí, nhưng nhóm Moxx cho rằng lao động của những người đồng loại làm nghề giải trí không được đảm bảo.”

Riel liếc nhìn Lane: “Biết rồi mà vẫn hỏi? Nếu gây cản trở sản xuất, sẽ giết họ… Tôi sẽ tự mình làm việc đó.”

Không sai một chút nào – từng từ, từng câu, từng nội dung, từng chi tiết… đều được xem xét kỹ lưỡng!

“Nhưng ngành giải trí ở Westbrook đã phát triển rất mạnh mẽ; nếu đột ngột cắt bỏ nó, tỷ lệ thất nghiệp sẽ…”

Riel có vẻ bực bội: “Bạn nói thật à? Tỷ lệ thất nghiệp cao là vì có quá nhiều kẻ dám nói dám làm, những kẻ đánh đổi cơ thể mình để kiếm sống… Nếu bạn muốn tôi phát cho họ những quy định an toàn khi đi lang thang trên đường phố sao?”

Hổ trảo bang cũng là

Quan trọng hơn nữa, tôi cần mọi người giúp đỡ để thực hiện kế hoạch này, hiểu chứ?”

【Hội Quang Minh: Đây là một quyết định rất sáng suốt. Thực tế, khi bất kỳ ngành nào bắt đầu mang lại lợi nhuận, điều đó có nghĩa là nguồn lực và mong muốn của con người đang được tập trung vào ngành đó. Hiện tượng này sẽ khiến các nguồn lực xã hội dồn về phía đó – đó chính là cơ chế của thị trường tự do.】

【Hội Quang Minh: Nhưng chúng ta không thể chấp nhận sự lãng phí như vậy.】

Nếu có người có thể kiếm tiền bằng cách bán rẻ cơ thể mình, và nếu tiền có thể mua được mọi thứ, thì con người sẽ tìm cách nghiên cứu những kỹ thuật để làm điều đó.

Thành Phố Đêm Bây giờ, chúng ta cần đi con đường độc lập; việc đầu tư một xu vào lĩnh vực này cũng là một sự lãng phí. Tương tự như việc sử dụng ma túy, hay những thứ gây kích thích quá mức…

Vì vậy, Riel tiếp tục nói: “Từ nay trở đi, những người chơi với búp bê tình dục, những người bán dâm, tất cả họ sẽ không được bảo vệ. Tôi sẽ yêu cầu NCPD điều tra họ; nếu bị bắt, họ sẽ bị nhét vào tù. Nếu nhà tù không chứa đủ người, thì họ sẽ bị đuổi ra khỏi Thành Phố Đêm. Biển cả rộng lớn lắm… Nếu hành vi của họ quá nghiêm trọng, chẳng hạn như ép buộc người khác, họ sẽ bị bắn ngay tại chỗ.”

Perales lặng lẽ nói: “Như vậy thì NCPD có phải là quá động thái không? Bạn biết cảnh sát ở thành phố chúng ta…”

Riel nhanh chóng trả lời: “Nếu có bất kỳ sai sót nào, tôi sẽ tự mình bắn chết viên cảnh sát đó. Các bạn có thể công bố điều này. Nếu ai nói rằng đây là hành vi độc đoán… Vâng, đúng vậy, đây chính là hành vi độc đoán. Chúng ta đang trong cuộc chiến… Thành Phố Đêm đang trong cuộc chiến. Lý do tôi có thể ra lệnh như vậy là vì không ai có thể đối đầu với tôi, và tôi đã mang lại cuộc sống mới cho rất nhiều người; họ cảm thấy cuộc sống này là tốt đẹp.”

Những người ở lại đây đều là những người muốn lật đổ công ty này. Nếu ai không hài lòng, họ có thể rời đi… Nhưng nếu họ vẫn cố tình gây rối, hãy nhớ rằng tôi là một kẻ đáng sợ; tôi thực sự có thể đến và “mở đầu óc” họ.

Không có việc bắt giữ, giam giữ, truy tố hay xét xử… Chỉ có kết quả cuối cùng thôi. Tôi sẽ tự mình thi hành lệnh đó… Tôi sẽ bắn họ ngay lập tức.”

Trong khi tất cả các chính trị gia vẫn đang bàn luận xem liệu điều này có tốt hay không, Kurt Hansen thì đang cảm thấy vô cùng thỏa mãn… Thật sự là quá thỏ

Kết quả là người nghị sĩ đó đã lấy số tiền trợ cấp đi mua các sản phẩm ma túy, sau đó lại phân phát chúng như là bảo hiểm y tế cho người dân. Một phần lớn số tiền đó được dùng để hỗ trợ những kẻ “làm việc trong ngành giải trí”. Họ chiến đấu nguy hiểm bên ngoài, trong khi ở hậu phương thì vẫn bảo đảm quyền tự do và sức khỏe cho những người này… Thật là ngu ngốc. Có lẽ họ cũng biết rằng Tân Mỹ Quốc mà họ đã thề trung thành với nó chỉ là một tập hợp những lời dối trá lớn, và họ cũng biết rằng hành động của mình không hề cao thượng chút nào… Nhưng mỗi khi nghĩ đến điều này, họ vẫn cảm thấy thật tồi tệ. Chiến tranh chính là như vậy – phải không ngần ngại, không quan tâm đến hậu quả. Hai chính trị gia im lặng; một vị chỉ huy quân sự thì âm thầm vui mừng. Bách Linh Điểu, một hacker có trí thông minh không hề thấp, nhưng lại thiếu kinh nghiệm xã hội và suy nghĩ hơi lạc hướng, đã thì thầm: “Liệu điều này có hơi quá cực đoan không? Ý tôi là, những người này cũng…” “Chắc chắn là cực đoan,” Riel lắc đầu, “Trong Thành Phố Đêm, hơn 10% người tham gia vào loại công việc này, và hơn 60% người sử dụng các chất gây nghiện… Ngành công nghiệp này đã trở nên rất lớn rồi… Nhưng tại sao tôi phải nhượng bộ chứ? Nếu ai cảm thấy điều này không đúng đắn, họ có thể thử chống đối… Chỉ là đừng quên rằng tôi là một kẻ khủng bố; nếu tôi nói giết người, thì tôi sẽ thực sự giết người.” Bách Linh Điểu hỏi như vậy bởi vì trước đây, cô ấy cũng chỉ là một đứa trẻ xuất thân từ gia đình bình thường, lang thang trên đường phố, hoạt động trong thế giới mạng đen… Cô ấy từng gặp gỡ một số người không mấy đàng hoàng… Trong suy nghĩ của cô ấy, những nghề như “người làm công việc tình dục” hay việc sử dụng chất gây nghiện ở mức độ nhẹ cũng không hẳn là điều tồi tệ… Đó là những quan niệm và suy nghĩ rất trực tiếp… Thật đáng tiếc là câu trả lời của Riel cũng quá trực tiếp đến mức cô ấy không thể hỏi thêm được gì nữa… Cô ấy chỉ đứng đó, mở miệng rồi lại ngậm miệng lại… Thực sự, không cần phải nói đến V và Jack – hai người siêu mạnh mẽ và dũng cảm đó… Hay đến khí chất đáng sợ và những thủ đoạn không ngừng xuất hiện của Riel… Trong căn phòng nhỏ này, không biết có bao nhiêu AI đang lẩn lộn… Đó chính là bằng chứng của sức mạnh… Ngược lại, việc vẫn cho những người đó cơ hội làm việc trong ngành y tế đã là một sự khoan dung lớn rồi… Dù rằng để có được cơ hội đó, mọi người có thể phải cạnh tranh rất gay gắt… 【