Mục đích duy nhất của cuộc hành động này là phá hủy các ăng-ten truyền thông tại căn cứ không quân vũ trụ, để khiến cho những vũ khí chiến lược dựa trên công nghệ quân sự và EBM không thể được triển khai. Mặc dù giới chức luôn cố gắng che giấu thông tin này, nhưng các công ty vẫn đang trao đổi về sự kiện “Chó Đen” xảy ra tại Bremen, và không thể tránh khỏi việc có thông tin bị rò rỉ ra ngoài.

Đối với những hacker như Siêu đẳng, chỉ cần máy tính của họ đủ mạnh mẽ, họ hoàn toàn có thể tìm thấy những thông tin cần thiết trong không gian mạng phức tạp này; huống chi những thông tin đó có thể đang bị ai đó tiết lộ ra ngoài.

Bách Linh Điểu và Từng Khi là những hacker xuất sắc do Tân Mỹ Quốc đào tạo. Họ được tích hợp AI từ một mạng lưới cũ, và được Cơ quan Tình báo Liên kết của Tân Mỹ Quốc coi là những lá bài tẩy quý giá. Sau khi được Riel thuê dùng tại Thị trấn Chó, họ liên tục phục vụ cho Thành Phố Đêm; thông tin này cũng đã được họ thu thập được:

EBM sử dụng loại vũ khí EMP phạm vi rộng – những vũ khí có hiệu quả kéo dài, phủ sóng rộng lớn và khả năng gây nhiễu cực cao. Ngay cả khi đã áp dụng các biện pháp bảo vệ tín hiệu trước, thì tác động của EMP vẫn có thể khiến toàn bộ khu vực trở thành một “đảo cô lập” không có mạng internet, và việc giao tiếp địa phương chỉ có thể thực hiện qua các kết nối cáp.

Điều này thực sự là một mối nguy hiểm lớn đối với Thành Phố Đêm:

Sau khi loại bỏ các công nghệ quân sự tại biên giới, số lượng binh sĩ của Tân Mỹ Quốc đồn trú tại Nam California ngày càng tăng lên. Với mối quan hệ hàng xóm địa lý này, chỉ cần Tân Mỹ Quốc biến khu vực này thành một “đảo cô lập”, họ hoàn toàn có thể tiến hành những cuộc tấn công nhanh chóng và quy mô lớn, khiến cho Thành Phố Đêm bị đánh bại hoàn toàn.

Phần lớn chiến lược phòng thủ của Riel vẫn dựa trên cơ sở chính trị thế giới; Mexico và châu Âu chắc chắn sẽ không để yên cho việc Thành Phố Đêm bị xâm lược một cách dễ dàng. Vì vậy, họ chỉ cần sở hữu những lực lượng quân sự đủ mạnh để chặn đứng các đội quân quân sự đó và buộc họ vào tình trạng tranh giành lâu dài, là đã đủ để đảm bảo sự ổn định trong một thời gian nhất định.

Quan điểm này thực sự rất hiệu quả; sau khi Thành Phố Đêm rút lui theo chiến lược của Arakawa, Tân Mỹ Quốc đã hai năm trời không hành động gì một cách liều lĩnh.

Tuy nhiên, một khi những vũ khí EMP phạm vi rộng được triển khai, mọi chuyện sẽ trở nên khác đi; những vũ khí này mang lại lợi thế quá lớn trong các cuộc chiến tranh thông tin.

Vì vậy, mặc dù Lane, Hansen và Bách Linh Điểu đều không nói ra, nhưng họ thực sự đã nhận ra rằng tình hình không mấy tốt đẹp.

Nhưng họ có thể làm gì được chứ?

Ở thế giới này, việc sống độc lập đã là điều khó có thể tưởng tượng được; khi tình huống này xảy ra, không ai phàn nàn cả, bởi vì mỗi người trong số họ thực sự đã bị Riel thuyết phục, hoặc có thể nói rằng cuộc sống ở Thành Phố Đêm trong hai năm qua chính là điều họ mong muốn từ sâu thẳm lòng.

Dù không phải tất cả, nhưng ít ra cũng là một khởi đầu tốt.

Chỉ có thể nói rằng, thế giới này quá tàn nhẫn.

Tại tòa nhà hành pháp mới của thành phố, trung tâm giám sát mạng lưới đô thị, Bách Linh Điểu ngồi trên chiếc ghế hacker, cùng với Hansen, Lane và Perares, họ đang chờ đợi một kết quả:

Họ đang chờ V và Jack phá hủy căn cứ của quân không gian, như vậy có thể trì hoãn thêm thời gian.

Có lẽ sau này cũng có thể tiếp tục làm như vậy? Cứ để anh cả liên tục phá hủy các căn cứ quân sự của Tân Mỹ Quốc.

Nhưng họ cũng biết rằng, khả năng xảy ra điều đầu tiên vẫn còn tồn tại, còn điều thứ hai thì gần như không thể.

Không gian trong phòng tràn ngập sự im lặng chết chóc.

Lane là người đầu tiên lên tiếng; đối tượng ông nói đến là Hansen – vị chỉ huy Tân Mỹ Quốc này, người nổi loạn, và hiện tại là Tổng tư lệnh quân phòng thủ của Thành Phố Đêm.

“Tôi cứ nghĩ rằng anh sẽ phàn nàn về việc mình đã bị ma quỷ làm cho mê muội vào lúc đó.”

Hansen đứng trước màn hình LCD khổng lồ, hai tay khoanh lại; trên màn hình đang hiển thị những hình ảnh, âm thanh, văn bản… mọi thông tin quan trọng mà Bách Linh Điểu đang thu thập được từ mạng internet.

Thành Phố Đêm không có vệ tinh riêng, vì vậy tiến triển của các hoạt động quân sự chỉ có thể được theo dõi thông qua con đường này – từ không gian mạng mơ hồ, từ mạng lưới đầy sóng điện từ trong bầu khí quyển.

Nghe thấy những lời này, Hansen không hề có chút biểu hiện gì trên khuôn mặt lạnh lùng của mình; ông cũng không có ý định trả lời.

Ông là một người đàn ông, và ông thừa nhận rằng tất cả những gì Riel đã nói với ông hai năm trước đều là sự thật; những hành động mà ông đã thực hiện cũng đều xuất phát từ sự suy nghĩ của chính mình.

Một người đàn ông, chắc chắn sẽ không bao giờ đến lúc sắp thất bại mà bỗng nhiên khóc lóc thảm thiết, than vãn rằng tại sao mình lại lựa chọn con đường sai lầm đó, bị người khác lừa gạt một cách tinh vi.

Ít nhất ở đây, anh ta là tổng chỉ huy; anh ta không hề bị phản bội. Mặc dù nguồn lực có hạn, nhưng mọi thứ đều diễn ra theo ý muốn của anh ta.

Nói cho cùng, những ngày ở Thị trấn Chó đã giúp anh ta trưởng thành rất nhiều, và những ngày ở Thành Phố Đêm mới thực sự khiến anh ta tiếp thu được những kinh nghiệm quý báu đó.

Laine mỉm cười, trong lòng thấy nhẹ nhõm, nhưng rồi lại thở dài:

Đây là Tòa thị chính Thành Phố Đêm, là Thành Phố Đêm – thành phố đầy tham vọng nhất trong thế giới này. Những người hàng đầu trong các lĩnh vực quân sự, chính trị, kinh doanh và công nghệ đều đang hợp tác với nhau vì một mục tiêu chung.

Dù mỗi người đều tỏ ra lạnh lùng, nhưng tất cả đều hướng tới sự độc lập, tự do và phát triển của thành phố, đặt lợi ích của thành phố lên trên hết, chứ không phải lợi ích của một công ty lớn hay một quốc gia nào đó để chiếm đoạt thành phố này.

Đối với Hansen và những con chó âm phủ, họ đã có thành phố riêng để bảo vệ; đối với những người lao động nghèo khó, họ đã có cuộc sống, công việc và cơ hội học tập trong thành phố này; đối với Perares và những người trí thức, nhà quản lý trong thành phố, anh ta đã có ước mơ riêng để theo đuổi; ngay cả những băng đảng cũng tìm được việc để làm.

Mỗi người vẫn đang theo đuổi mục tiêu của mình, nhưng họ đang duy trì sự cân bằng một cách tinh tế, giúp thành phố phát triển một cách ổn định. Có thể vẫn còn một số điều gây phiền toái, nhưng chúng đang dần giảm bớt. Trong thành phố, những quan điểm chung mới và tinh thần mới đang hình thành.

Theo một nghĩa nào đó, đối với Laine, tất cả những điều này giống như một câu chuyện cổ tích… Không, thực ra đây chính là một câu chuyện cổ tích.

Thật đáng tiếc, câu chuyện cổ tích này sắp kết thúc, và giấc mơ đẹp đẽ ấy sắp tan biến…

Anh ta bỗng nhiên nghĩ rằng, có lẽ mình, Laine, từ lâu đã nên chết; Perares cũng không nên có ý thức minh mẫn như vậy;

Là kẻ phản bội trong lĩnh vực công nghệ quân sự, Hansen tất nhiên không thể sống sót, huống chi có thể trở thành tổng chỉ huy;

Còn Bách Linh Điểu – như một quân cờ trong “trò chơi” của Tân Mỹ Quốc; những vũ khí AI chưa từng có trước đây, tất nhiên chỉ có hai lựa chọn: trở thành đối tượng thử nghiệm hoặc tiếp tục được sử dụng như vũ khí; còn hai anh chàng V và Jack… Họ là nh

Adecado không nên có ai sẵn lòng sinh tử vì họ… Dịch bệnh thảm khốc ở Santo Domingo, việc mua bán người dân ở khu Kabukicho, những kẻ điên rồ đang lao xuống vực thẳm ở khu Watson… Thành phố này dường như chỉ nên rơi vào vực sâu mới xứng đáng với tất cả những gì đang xảy ra…

Tất cả những điều này chỉ là một giấc mơ mà thôi…

“Rốt cuộc thì ngươi là cái gì?” Lane không khỏi thì thầm.

Chíp—

Ngay lúc đó, những tiếng ồn ào dữ dội đã thay thế hết âm thanh trong căn phòng, vang vọng khắp nơi!

Màn hình hoàn toàn biến thành những hình ảnh tuyết lở với độ chớp không đều; trong âm thanh có vẻ như lẫn lộn những tiếng động kỳ lạ, nghe giống như tiếng người, nhưng lại vô cùng mờ ảo…

Điều này có nghĩa là tất cả các nguồn tín hiệu đều bị nhiễu và trở nên mờ nhòe!

Cơ thể của Bách Linh Điểu đang run rẩy nhẹ trên chiếc ghế hacker, cho thấy công việc hiện tại đang gặp nhiều khó khăn. Cô ấy đang lọc ra những thông tin vô cùng quan trọng!

【Cảm ơn các bạn… Những kẻ tội ác】

Không sai một chút nào… Mỗi từ, mỗi câu, mọi nội dung đều được truyền tải một cách chính xác!

【Kẻ phạm tội đang thống trị… Con gái ta!】

【Chính họ mới là những kẻ phản động… Tất cả chỉ là sự giả mạo của họ mà thôi】

【Đồ chết tiệt… Hãy giết chúng đi!】

【Chúng ta không hề nhượng bộ!】

【Chiến đấu đến cùng!】

Những tiếng ồn ào ấy dường như tập hợp lại từ hàng chục nghìn, thậm chí hàng triệu người—những tiếng tức giận, nghi ngờ, hối hận, bất mãn, tỉnh ngộ và sợ hãi của họ.

Những âm thanh ồn ào ấy đồng loạt phát ra từ màn hình trước mắt họ!

Tất cả mọi người trong căn phòng đều cảm thấy như mình đang ở giữa một con sóng lớn—họ không thể nhìn thấy không gian mạng, nhưng chỉ với những âm thanh này, họ đã cảm thấy mình đang nằm giữa một con sóng khổng lồ, được tạo nên bởi vô số con người!

Những cảm xúc ấy thật sự mãnh liệt và kiên quyết!

Tiếng ồn càng lúc càng rõ ràng, càng lúc càng nhiều, càng lúc càng hỗn loạn… khiến họ không thể kiểm soát được hơi thở của mình, chỉ có thể chăm chú nhìn vào những hình ảnh tuyết lở trên màn hình, mong muốn nhìn thấy rõ những gì Bách Linh Điểu muốn họ thấy, muốn biết rõ điều gì đang xảy ra…

Chíp—

Bỗng nhiên, mọi thứ đều ngừng chớp; một người đàn ông đội mũ trùm xuất hiện trên màn hình.

Anh ta có đôi má bằng thép, được tạo hình một cách tỉ mỉ, nhưng không thể che giấu được rằng đó không phải là da người.

Anh ta có những đặc điểm khuôn mặt quen thuộc…

【