“Có thể nhận ra được là đây là lần đầu tiên bạn phải giao dịch với một quan chức cấp cao như vậy,” trên chuyến tàu đi Berlin, Elliott vẫn đang suy nghĩ về Greenham.

Còn Sevens thì tỏ ra rất thoái mái, anh ta nhún vai và nói: “Bây giờ bạn sẽ đến Berlin, và có rất nhiều người giống như ông ấy; bạn cần học cách thích nghi.”

“Thích nghi với cái gì? Lúc đó… lúc đó…”

Đúng lúc Elliott ngẩng đầu lên muốn nói ra cảm xúc của mình, Sevens đã nhẹ nhàng ra hiệu yêu cầu im lặng.

“Shh—đừng nói về chuyện này, dù sao bây giờ bạn cũng đã hiểu rồi. Chúng ta chỉ là một nhóm người không có kinh nghiệm, xuất thân từ Fokstone, hoàn toàn không có gì cả.

Rõ ràng chúng ta thiếu kinh nghiệm trong việc tổ chức những sự kiện chính trị lớn như thế này; việc Liên Minh Châu Âu cử người hướng dẫn chúng ta cũng là điều tốt.”

Rõ ràng, cái “hướng dẫn” này cần được đặt trong ngoặc kép; bất kỳ hoạt động đào tạo tư tưởng nào cũng không nằm trong kế hoạch.

Elliott hoàn toàn bối rối, ngay cả Riel cũng cau mày:

Mặc dù Riel sử dụng những cơ thể kim loại vô sinh trong cả không gian mạng lẫn thế giới thực, nhưng đặc biệt là trong không gian mạng, anh ta vẫn có mũi, có mắt, và các đường nét khuôn mặt rất tinh xảo.

Elliott cẩn thận hỏi ý kiến của anh trai mình trước:

【Elliott: Anh trai, em nghĩ sao về chuyện này?】

【Riel: Đó chỉ là những nỗ lực vô ích, những hành động không có ý nghĩa gì cả. Nhất là khi thông tin lịch sử vẫn chưa đầy đủ.”

Việc Học viện Arakasa dạy những tư tưởng tự do cũng có cơ sở: thực sự có tội danh khủng bố chống lại công ty.

Tội danh này chứng minh rằng Ryan trước đây đã trao cho công ty những quyền lực lớn; một khi hành động chống lại công ty được xác nhận, họ hoàn toàn có thể sử dụng vũ lực để đáp trả. Ban đầu, điều này được thiết kế để đối phó với những băng đảng phá hoại, và tạo ra một “khoảng đệm hợp pháp” cho các cuộc đấu tranh vũ trang giữa các công ty lớn.

Nhưng cuối cùng, nó lại trở thành một công cụ để công ty kiểm soát mọi hành động có hại đối với mình; Thành Phố Đêm cần công ty can thiệp để “thúc đẩy” việc tạo ra việc làm, còn Liên Minh Châu Âu thì không cần những cuộc đình công hay biểu tình vô ích của công nhân hàng ngày.

Họ cần công nhân và công ty phát triển một cách có trật tự, để cung cấp nguồn thuế thu nhập ổn định và một cuộc sống đầy đủ…

Riel bỗng nhiên nhận ra rằng cuộc sống của những gia tộc quý tộc này cũng khá trống rỗng; công ty về cơ bản luôn phục vụ lợi ích của chủ sở hữu, nhưng lĩnh vực kinh doanh

Nhóm quý tộc già này đều sở hữu cổ phần trong gần như tất cả các công ty châu Âu. Nếu một công ty lỗ, công ty khác lại có lợi nhuận, điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng lớn đến họ.

Về mặt lý thuyết, những gì họ cần chỉ là việc các hoạt động vẫn diễn ra trong khuôn khổ Liên minh Châu Âu; miễn là có người tuân theo những quy tắc của họ, họ vẫn có thể yên tâm sống tiếp.

Vì vậy, những cuộc giáo dục ý thức lao động kiểu này thực sự là vô nghĩa.

【Johnny: Thật sự không có ích sao? Tôi cứ tưởng chỉ có chúng tôi, những người nhạc rock, mới theo chủ nghĩa hư vô mà thôi.】

【Lille: Cũng không thể nói là không có ích đâu.】

Người cai trị chỉ có một mục tiêu duy nhất, đó là duy trì quyền lực.

Thế nào là sự thống trị tuyệt đối?

Nếu bắt một người phải ăn phân, anh ta sẽ làm theo; đó chính là biểu hiện của sự thống trị.

Nếu khiến một người từ bỏ càng nhiều thứ, điều đó chứng tỏ người đó càng phục tùng, và quyền lực của người cai trị càng vững chắc.

Việc bắt người bị trị phải ăn phân có ý nghĩa gì đối với người cai trị không? Không có ý nghĩa gì cả, nhưng việc buộc người bị trị phải chịu đựng đau khổ và tuân theo mệnh lệnh thì lại rất có ý nghĩa.

Đây là cách duy nhất để biến khái niệm trừu tượng này thành thứ có thể được đo lường được; sự chịu đựng và sự phục tùng của người bị trị đều xuất phát từ khái niệm này mà trở nên có ý nghĩa.

Nghe xong, Eliot chỉ cảm thấy:

“Thật nguy hiểm à? Chỉ là bắt họ học sách thôi mà… Họ còn có thể học lịch sử nữa chứ.”

【Lille: Vậy thì bạn hãy học đi! Đầu óc ngốc nghếch của bạn thì dù cho học kỹ thuật cao cấp thế nào cũng không hiểu được đâu!”

Bây giờ hãy bật thiết bị mà tôi đã dạy bạn sử dụng để ngắt kết nối tín hiệu giám sát.】

Đôi mắt của Elliot bắt đầu mất tập trung; toàn bộ sự chú ý của anh đều được hướng về hệ điều hành đang hiển thị trước mắt.

**6◇9◇Thư◇viện**

Tất cả các công nhân đều đã sử dụng những bộ điều chỉnh số do Liên minh Công nhân sản xuất. Những thiết bị này có những bộ phận rất nhỏ được Riel sử dụng kỹ thuật truyền thông qua không gian đa chiều để chuyển thẳng vào thế giới này.

Về bề ngoài, chúng hoàn toàn giống những sản phẩm thông thường, nhưng thực chất chúng chứa một lượng năng lượng từ “Thánh Quan”, cho phép việc truyền thông tin giữa các công nhân xảy ra ở một thế giới khác.

Riel đã chuyển giao tổng cộng 500.000 thiết bị này sang thế giới này, bao gồm cả transistor, dây dẫn, điện trở và các linh kiện khác; tất cả đều được trộn lẫn vào nguyên liệu sản xuất. Việc này khiến anh tiêu hao tổng cộng 1.000 điểm công nghệ.

**[Điểm công nghệ hiện tại: 90.000]**

Tất nhiên, Elliot cũng sở hữu những thiết bị tương tự, và Riel có thể sử dụng điểm công nghệ để bổ sung năng lượng cho chúng, giúp chúng thực hiện nhiều chức năng hơn.

Sau khi mải mê thao tác một hồi, đầu óc Elliot bắt đầu cảm thấy nóng bức.

“Được rồi, anh em ơi, tôi đã loại bỏ một số phần mềm và thiết bị không cần thiết; bây giờ chúng ta có thể nói chuyện thoải mái rồi.”

Sevens bỗng nhiên sững sờ.

Elliot thích thú nhìn vẻ ngớ ngẩn của anh ta: “Đừng ngốc nghếch nữa; tôi đã nói rồi đấy, tôi cũng biết một chút kỹ thuật mà. Đừng lo về việc cơ quan giám sát mạng lưới có thể theo dõi chúng ta; tôi đã thử nghiệm rồi.”

“Trời ạ!” Sevens hét lên; một suy nghĩ kinh hoàng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh: “AI ư?”

**[Riel: Hãy bình tĩnh lại đi… Có những điều có thể nói, và cũng có những điều không thể nói.]**

Elliot lắc đầu: “Về điều đó thì tôi thực sự không biết gì cả. Hãy nói về điều khác đi… Tôi cũng chưa từng làm việc trong hệ thống chính quyền của Liên minh Châu Âu, nên tôi cũng không rõ lắm.”

“Được thôi…”

Sevens suy nghĩ một chút về khả năng công nghệ mạng lưới của đối tác mình, nhưng anh biết rằng đó không phải là điều anh cần lo lắng:

“Greenham chắc chắn là thành viên của gia tộc Greenham… Và rất có thể anh ta là con trai của Công tước Greenham.”

“Vậy thì anh ta hẳn phải… hơn sáu mươi tuổi rồi chứ?!”

“Có thể là hơn sáu mươi, cũng có thể là hơn năm mươi… Nhưng trông anh ta thực sự giống một người đàn