“Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, khi các bạn giết người trên chiến trường, Li – kẻ đó thực sự là một tỷ phú; anh ta thậm chí còn sở hữu một thành phố ở châu Phi nữa!”

“Quốc gia Berry cần được thống nhất, chứ không phải bị chia rẽ. Tôi kêu gọi tất cả mọi người dân của Berry hãy buông bỏ vũ khí.”

“Ngành công nghiệp của Berry đang dần hồi phục; một con sư tử đang từ giấc ngủ sâu thức dậy… Hãy thức dậy đi, người dân Berry ơi! Đất nước các bạn đang trở nên mạnh mẽ hơn…”

“Đừng chống lại dòng chảy của thời đại; chúng ta vốn dĩ là một gia đình.”

Lời nói của Tổng thống Ellis sẽ được phát sóng trên truyền hình vào ngày mai.

Trước khi chiếc tàu sân bay không gian được phóng lên, người dân Berry không bao giờ có thể tưởng tượng ra rằng ngày này sẽ đến:

Những loạt đạn súng sẽ đánh trúng những ngôi nhà của họ, và đất nước họ thực sự sẽ bị chia rẽ.

Mặc dù trước đây họ luôn nghĩ rằng quốc gia Berry đã luôn bị chia rẽ, nhưng bây giờ điều đó đã trở thành sự thật.

Tại tiền tuyến của cuộc xung đột, thành phố New York – nơi này từng là trung tâm kinh tế và thương mại thế giới – bây giờ chỉ còn lại vài người trên đường phố.

Mọi người không dám ra khỏi nhà; họ chỉ ra ngoài để mua thực phẩm vào những thời điểm được quy định.

Bên trong hệ thống phòng không, các nhà nghiên cứu của tập đoàn Atlas vẫn đang tiếp tục chiến đấu dưới lòng đất.

Tiến sĩ Otto và Skye đã kết nối được mạch liên lạc; Skye gật đầu với Anthony, họ giờ đây có thể giao tiếp với nhau được rồi.

【Anthony: Thưa Tổng thống, đây là thành phố New York; gần đây không có gì bất thường xảy ra.】

【Ba Ân Tư: Đây là Phòng Bầu dục; à, tôi vừa kể một câu đùa không hề buồn cười lắm…】

Tòa nhà Lầu Năm Góc đã bị phá hủy trong cuộc chiến.

Mặc dù lời nói của Ellis có vẻ ôn hòa, nhưng hành động của ông ta thì không hề nhẹ nhàng chút nào; những mục tiêu rõ ràng như vậy thường bị tàu sân bay không gian oanh tạc ngay lập tức.

Tất nhiên, tàu sân bay không gian còn có nhiệm vụ đảm bảo sự ổn định và trật tự trong các khu vực được kiểm soát, nhằm duy trì sự ổn định cho phía sau…

Một sự ổn định tạm thời mà thôi.

【Ba Ân Tư: Gần đây, Ellis đã ban hành một số sắc lệnh sản xuất trong thời chiến; nói chung, họ muốn sản xuất thêm nhiều tàu sân bay không gian hơn nữa.】

【Ba Ân Tư: Về phía chúng tôi… thành thật mà nói, tình hình không mấy khả quan lắm.】

Trước đây, sức mạnh răn đe của các tàu sân bay rất lớn; bởi vì những đơn vị quân sự khổng lồ này có thể nâng cao đáng kể khả năng

Sản phẩm của Tập đoàn Atlas thực sự rất tốt, nhưng vì đều là sản phẩm dân dụng nên dù cơ thể nhân tạo có hiện đại đến đâu, dù binh sĩ cá nhân mạnh mẽ đến đâu, cũng rất khó để đối phó với các cuộc oanh kích dữ dội từ các tàu mẹ không gian.

Trong căn phòng trở nên yên lặng.

Nhưng không lâu sau, Mã Đinh đã đưa ra câu hỏi của mình:

【 Mã Đinh : Thưa tổng thống, tôi nghe nói ở những khu vực không nằm dưới sự kiểm soát của chính quyền hợp pháp, họ đang thúc đẩy công nghiệp hóa một cách không giới hạn.】

【 Ba Ân Tư : Có thông tin cho biết như vậy; máy bay của chúng ta đã quan sát thấy những vụ nổ lớn xảy ra thường xuyên ở những nơi đó, cùng với làn khói đen dày đặc và chất lượng không khí cực kỳ tồi tệ.】

【 Ba Ân Tư : Tệ đến mức chúng ta gần như không thể nhìn rõ tình hình bên trong.】

【 Mã Đinh : Vậy hệ thống tình báo mà chúng ta tự hào thì sao? Chỉ cần cử vài điệp viên đi là được mà! Còn cần tôi chỉ dạy à?】

【 Ba Ân Tư : Hệ thống tình báo đó… hầu như toàn là người của họ. Bạn đánh giá tôi cao quá rồi, Mã Đinh.】

Mã Đinh nhíu mày:

【 Mã Đinh : Không thể nào được… vào thời đại này, với một lãnh thổ lớn như vậy mà không hề có thông tin nào lọt ra ngoài được sao?】

Skeer nghĩ đến điều gì đó và bổ sung: “Thực ra… không hoàn toàn không thể. Ông chủ Từng Khi đã cho tôi xem một số tình huống mô phỏng liên quan đến hệ thống ctOS.”

ctOS, với tư cách là một hệ thống kiểm soát đô thị mới, nếu được triển khai một cách không kiểm soát, thì hoàn toàn có thể kiểm soát toàn bộ việc lưu thông thông tin trong khu vực đó. Ít nhất là cho đến khi những người nằm bên ngoài hệ thống đó có được khả năng kỹ thuật cao.

Mã Đinh nói một cách quyết đoán:

【 Mã Đinh : Có vẻ như đồng minh của Ellis đã triển khai hệ thống này… Chúng ta không thể đối đầu trực tiếp với họ, nhưng chúng ta cũng không thể chỉ đứng yên mà chờ chết thôi.】

【 Ba Ân Tư : Bạn có ý kiến gì không?】

【 Mã Đinh : Nếu chúng ta tiếp tục buôn lậu… và nếu Ellis sử dụng công nghệ cao để thực hiện việc cai trị áp bức trong các khu vực mà họ kiểm soát, thì việc phạm tội sẽ trở thành lựa chọn không thể tránh khỏi. Tôi nhớ họ cũng rất thích hình thức sản xuất hoàn toàn tự động, phải không?】

】

【 Mã Đinh : Việc sa thải người lao động một cách quá tàn bạo như vậy chắc chắn sẽ gây ra phẫn nộ trong dân chúng, nhưng những người dân không có vũ khí thì rất khó có thể chống trả được. 【 Ba Ân Tư : Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ phản bác luận điểm “không có vũ khí” của bạn, nhưng trong chính sách của Ellis thực sự có điều khoản kiểm soát vũ khí.】

【 Ba Ân Tư : Nhưng tôi nhớ rằng quan điểm của Riel cũng là kiểm soát vũ khí mà?】

【 Mã Đinh : Thời buổi bây giờ đã khác xưa rồi, ông quá cứng nhắc rồi, thưa Tổng thống. Hơn nữa, quan điểm thực sự của Riel rất phức tạp; chúng ta không nên suy đoán nữa.】

【 Mã Đinh : Quay lại chủ đề ban đầu, dù sao thì chiến tranh mà không có thông tin tình báo thì không thể thắng được. Chúng ta cần thông tin tình báo.】

【 Mã Đinh : Vì những người chuyên nghiệp về thông tin tình báo đều không ở phe chúng ta, vậy thì chúng ta chỉ có thể tự tìm những điệp viên.】

Trong số những người có mặt ở đây, không ai là chuyên gia cả; những điệp viên này cần phải có những năng lực cá nhân mạnh mẽ để vượt qua tình trạng thiếu thông tin tình báo của phía yếu thế.

May mắn thay, Ba Ân Tư thực sự có một người như vậy bên cạnh mình, và ông ấy cũng ngay lập tức nghĩ đến người này.

【 Ba Ân Tư : Tôi đồng ý với bạn rằng không có thông tin tình báo thì không thể thắng trận, nhưng bạn muốn Đội trưởng Carter đi buôn lậu, đi làm điệp viên à?】

【 Mã Đinh : Chúng ta không còn lựa chọn nào khác; chỉ có cô ấy mới là người tốt nhất trong số chúng ta.】

【 Ba Ân Tư : Tuyệt vời! Chúng ta sẽ cử Carter đi làm điệp viên, đi buôn lậu… Thật trớ trêu; nếu cô ấy không phải người Anh, chúng ta lẽ ra nên gọi cô ấy là Đội trưởng Mỹ.】

【 Ba Ân Tư : Tôi sẽ cử một đội nhỏ thực hiện nhiệm vụ này… đi buôn lậu, đi kích động hành vi phạm tội.】

【 Ba Ân Tư : Mặc dù tôi cho rằng điều này không đúng đắn.】

【 Mã Đinh : Ông quá cứng nhắc rồi, thưa Tổng thống… Khi pháp luật trở thành công cụ áp bức có hệ thống, hành vi phạm tội chính là hình thức tự vệ chính đáng.】

【 Ba Ân Tư : Thật kỳ lạ… Lời nói của bạn không giống như lời của một ông trùm tài chính chút nào.】

【 Mã Đinh : Chúng ta cần phải hỗ trợ chính quyền Ellis kiểm soát tình hình trong bang; khi họ có vũ khí, họ sẽ biết phải làm gì.

】

【 Mã Đinh : Đội nhỏ này vẫn cần thêm một chuyên gia kỹ thuật. Các hệ thống cơ khí và thông tin đều cần được xử lý bởi những người am hiểu chuyên môn.】

Nói xong, Mã Đinh dừng lại.

Trong đầu anh ấy đã nghĩ đến một số ứng viên, nhưng anh vẫn hy vọng sẽ có ai đó tự nguyện đăng ký tham gia; điều đó sẽ giúp anh cảm thấy tự tin hơn.

“Tôi có thể.”

Nhưng anh không ngờ rằng tất cả mọi người trong phòng đều giơ tay lên:

Tiến sĩ Otto, Giáo sư Khánh Na, Tiến sĩ Tums, Michael, Skye, Peter… Thậm chí còn có cả sinh viên thực tập Gwen nữa.

Chúng ta thậm chí có thể tự thành lập một nhóm để được cử đi.

【 Mã Đinh : Tình hình đã thay đổi, chúng ta sẽ cử hai đội nhỏ.】

【 Ba Ân Tư : Càng nhiều người thì càng tốt.】

【 Ba Ân Tư : Cuối cùng, thời gian không còn nhiều, hãy cùng thảo luận về vấn đề liên quan đến Riel.】

【 Ba Ân Tư : Chúc mừng anh ấy vì những thành công đạt được ở Latvia, nhưng một quốc gia nông nghiệp sẽ không thể giúp đỡ chúng ta nhiều lắm. Anh ấy sẽ trở về vào khi nào?】

【 Mã Đinh : Anh ấy có những ý định riêng của mình; điều chúng ta cần làm là hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.】

【 Ba Ân Tư : Tôi vừa nhận được một thông tin từ nguồn không rõ, trong đó nói rằng phía bắc Latvia đang chuẩn bị tiến hành các cuộc tấn công quân sự chính thức.】

【 Ba Ân Tư : Có thể sẽ có những đơn vị chiến đấu đặc biệt, tương tự như các tàu sân bay không gian, tham gia vào các cuộc tấn công này. Tôi hy vọng Riel sẽ nhận được thông tin này.】

【 Mã Đinh : Dưới danh nghĩa hay sự chỉ đạo của tổ chức nào?】

【 Ba Ân Tư : Là các liên minh quân sự, nhưng theo thông tin từ nguồn không rõ này, những thay đổi chính trị này có thể bị ảnh hưởng bởi một tổ chức có tên “Ngôi nhà Đỏ”.】

Cuộc trao đổi tạm dừng vài giây, sau đó Mã Đinh mới tiếp tục:

【 Mã Đinh : Đây thực sự là thông tin từ nguồn không rõ à? Tôi tưởng bạn đang che giấu điều gì đó đấy.】

【 Ba Ân Tư : Thực sự là thông tin từ nguồn không rõ, nhưng tôi nghĩ họ là phe đồng minh của chúng ta.】

【 Mã Đinh : Tôi hiểu rồi… Có vẻ như cuộc chiến tranh toàn cầu thực sự sắp bắt đầu rồi.】