Thành Phố Đêm Rốt cuộc thì nó là cái gì vậy? Ngay cả bản thân Johnny cũng không chắc chắn. Nhưng giống như những gì Lire đã suy nghĩ, sự xuất hiện của Johnny, ý thức của anh ta hoàn toàn đến từ một nguồn mà anh ta không thể hiểu được – đó chính là “hệ thống” luôn tồn tại bên cạnh anh ta kể từ khi anh ta tỉnh dậy.

Chắc chắn những sự kiện này đều có ghi chép lại. Những ghi chép đó không chỉ bao gồm những lời phàn nàn vô nghĩa và những trò đùa kém chất lượng của Johnny, mà còn bao gồm cả những thay đổi về cấu hình phần cứng trên người Lire mỗi khi Johnny xuất hiện. Trong số đó, có cả thông tin về việc nguồn năng lượng “Hỏa Tinh” làm thế nào để chứa đựng ý thức của anh ta và làm thế nào để liên kết anh ta với Lire.

Nếu muốn tìm ra nguyên nhân, thì có lẽ chỉ có thể là những đặc điểm năng lượng khi Johnny xuất hiện, cùng với những thay đổi về năng lượng trong quá trình anh ta suy nghĩ, mới có thể giúp Lire “xác định” được vị trí ở chiều không gian khác đó.

Johnny hoàn toàn không hiểu những yêu cầu mà Lire đưa ra, nhưng anh ta vẫn ngồi xuống trước mặt “Người Bảo Vệ Thiên Đường”, nhăn mày, nắm chặt trán mình, giống như một vị sư đang thiền định vậy.

Thành Phố Đêm, Thành phố Tự do, Thành phố Sa đọa, Thành phố Phóng túng, Thành phố Không Có Gì Cả… Thế giới của họ… thực sự chỉ là mớ rác rưởi mà thôi.

Sự xuất hiện của loài sinh vật lạ khiến “Người Bảo Vệ Thiên Đường” bỗng nhiên tỉnh táo hơn:

“Anh không phải là Bá Thiên Hổ! Anh là ai vậy!”

Cít!

Sự hào hứng của “Người Bảo Vệ Thiên Đường” khiến nguồn năng lượng “Hỏa Tinh” của anh ta bị quá tải, nhưng Lire lập tức tăng cường mức độ nạp năng lượng, khiến các đường ống dẫn năng lượng gần như bị đầy chứa!

**[CẢNH BÁO!]**

**[Cấu hình phần cứng của bạn không thể hỗ trợ cho việc tăng công suất lò phản ứng Ark nữa!]**

**[Nếu tiếp tục duy trì mức công suất hiện tại, nguồn năng lượng “Hỏa Tinh” có thể bị tràn ra ngoài!]**

Nhưng Lire không quan tâm đến những cảnh báo đó, cô ấy trực tiếp tăng tần suất hoạt động của mô-đun xử lý trung tâm, thực hiện việc tăng tốc độ hoạt động vượt quá giới hạn của phần cứng!

Khả năng suy nghĩ của các sinh vật dựa trên silicon ngày càng tăng nhanh hơn. Lire điều khiển các robot kỹ thuật, lấy ra một chiếc máy cắt laser khổng lồ:

**[Lire: Việc biết tôi là ai không quan trọng. Điều quan trọng là… anh phải giúp tôi tính toán. Nếu không, ước mơ của anh sẽ tan thành mây khói.]**

“Tôi hiểu rồi… anh muốn đến một địa điểm đặc biệt nào đó, nhưng tọa độ đó… những con

Tôi chưa bao giờ thấy loại tọa độ này trước đây, nhưng nó hoàn toàn có thể được tính toán; nhu cầu về năng lượng sẽ phù hợp với các công thức toán học đó.

Bạn có thể tự mình tính toán xem – những yêu cầu này thực sự là không thể đáp ứng được, trừ khi chúng ta đi theo một con đường khác.”

Người bạn của Riel đã thành thật giúp anh ấy tiến hành các phép tính, và điều khiến Riel ngạc nhiên là anh ta còn cung cấp luôn cả phương pháp tính toán cũng như cách điều chỉnh cần thiết.

Khi Riel cũng hoàn thành việc tính toán, anh ấy lập tức hiểu ra ý định của người bạn mình:

Giọng nói khàn khàn của người bạn vang lên:

“Đáp án bạn muốn chính là thế này.” Giọng anh ta lạnh lùng và vô tình, “Việc thu hoạch năng lượng từ ngôi sao này, chuyển đổi chúng thành năng lượng ‘Hỏa Tinh’, sẽ giúp dòng dõi của tôi phát triển mạnh mẽ hơn nhiều so với bất kỳ nguồn năng lượng nào trong vũ trụ này, đặc biệt là trong việc xây dựng Cầu Vũ Trụ.”

**[Bạn đã học được một công nghệ mới]**

**[Cầu Vũ Trụ]**

**[Mô tả: Sử dụng năng lượng cao chiều từ ‘Hỏa Tinh’ để tạo ra những khe hở vượt qua ranh giới các chiều không gian, xuyên qua thời gian và khoảng cách.]**

**[Ghi chú: Khi kích hoạt Cầu Vũ Trụ, chức năng vận chuyển vật chất và liên lạc giữa các chiều không gian sẽ được khôi phục.]**

**[Bây giờ bạn đã biết cách sử dụng những cột năng lượng này rồi… Bạn sẽ làm gì?]**

**[Phần thưởng điểm công nghệ: 3000]**

**[Điểm công nghệ hiện tại: 26400]**

Trong lòng Riel tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn. Anh ấy đã nhận được tất cả những thông tin về công nghệ và phương pháp đó… Nhưng câu trả lời lại khiến anh cảm thấy rất phân vân.

Giọng người bạn mình lại vang lên: “Hãy giúp chúng tôi thu hoạch năng lượng từ ngôi sao này đi… Cybertron sẽ rất biết ơn bạn, và tôi sẽ giúp bạn trở về quê hương mà bạn mong đợi.”

**[Johnny: Anh chàng này đang nói gì vậy? Ý anh ấy là chúng ta phải phá hủy mặt trời ở đây à?]**

Lần này, Johnny không còn là kẻ ngốc nữa.

Chàng trai Sam trở về nhà, ôm lấy cha mẹ và bạn gái, cùng họ xem tin tức hàng ngày, và cũng giống như bao người khác, anh cảm thấy lo lắng, chờ đợi những tin tức mới.

Nhưng mạng internet và hệ thống thông tin liên lạc đều bị kiểm soát bởi Bá Thiên Hổ hoặc được Riel sử dụng để hỗ trợ các hoạt động chiến tranh.

Điều duy nhất mà người dân trên thế giới biết được là những sinh vật ngoài hành tinh đang giao tranh ngay trên quê hương của họ.

Nếu họ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, họ có thể thấy những binh lính Bá Thiên Hổ bay ngang qua bầu khí quyển như những tảng thiên thạch

Mọi người đều cảm thấy nặng lòng, nhưng không thể làm gì được, cũng chẳng biết phải làm gì… Cảm giác ấy giống như thể một nhóm người đang lén lút bỏ phiếu quyết định sự sống hay cái chết của họ; khi kết quả được công bố, chỉ còn lại hai lựa chọn duy nhất: sống hoặc chết.

Sam thực sự không thể chịu đựng nổi. Anh cảm thấy trái tim mình như đang bị xé nát, cơn bệnh lo âu cũng dần trỗi dậy… Nếu tiếp tục ở nhà, anh e rằng mình sẽ phát điên.

“Chết tiệt!”

Sam đá văng chiếc đồ chơi “Quả cầu ma thuật” của con chó nhỏ nhà mình.

Vùm…

Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi cũ kỹ đang lao về phía nhà anh trên con đường vắng vẻ!

Sam bỗng cảm thấy choáng váng… Giống như khi anh còn chưa biết rằng “Ong Vàng Lớn” thực ra là một trong những “Robot Biến Hình”; chiếc xe này cũng đang lao về phía anh với vẻ ngoài của một chiếc xe cũ rách nát.

Nhưng lần này, người đến không phải là những “Robot Biến Hình”.

Anh nhìn thấy một người quen!

Đó là Simon, cựu đặc vụ của Khu Vực Thứ Bảy!

Mặc dù Khu Vực Thứ Bảy đã bị anh giải tán, nhưng người này chắc chắn là một trong những người hiểu rõ nhất về “Robot Biến Hình” trên Trái Đất.

Xích…

Chiếc xe dừng lại trước cửa nhà Sam. Sam sững sờ nhìn người đó… Người đó nhìn anh với vẻ bực bội, xen lẫn sự thất vọng và cảm giác thất vọng vì anh không làm được gì cả.

“Còn đứng đó nhìn mãi à? Tôi thấy ông Dr. Destroyer đã làm cho các bạn mê muội hết rồi… Lên xe đi!”

“Làm gì?”

“Lên xe!” Simon nóng tính nhô đầu ra khỏi cửa sổ; bộ quần áo của anh còn bị mép xe cào xước. “Kẻ đó liên tục điều tra hồ sơ cũ của chúng ta… Và tôi không hề biết gì về kế hoạch phóng tàu vũ trụ lên Mặt Trăng của quốc gia Berry gần đây… Có ai đó đã phóng vật thể từ Mặt Trăng về Trái Đất đấy!”

“Anh có biết chuyện này không? Liệu nó có liên quan đến những người bạn ngoài hành tinh của anh không?”

Sam lắc đầu một cách mơ hồ. Simon rút đầu vào xe:

“Đúng rồi… Chắc chắn là Bá Thiên Hổ… Hoặc là ông Dr. Destroyer… Họ chắc chắn đang quan tâm đến những thứ trên Mặt Trăng… Những chi tiết nhỏ mới quyết định thành bại… Chúng ta phải tìm hiểu xem có điều gì đang bị che giấu!”

“Lên xe đi! Tôi sẽ dẫn đường!”

Bam!

Optimus Prime bị đẩy bay bởi một lực mạnh; Megatron bước đến đống đổ nát của ngôi đền cổ đại và dùng một cây gậy kim loại đập vỡ những tàn tích đã tồn tại hàng nghìn năm!

Cây gậy kim loại rung chuyển; những tảng đá rơi xuống, để lộ ra một ngôi mộ bằng kim loại.

Xác chết của những “Nguyên Thủy Kim Cương” kh

“Không.”

Hàng phòng thủ đang dần bị xé nát, giống như niềm hy vọng ẩn chứa trong trái tim của Optimus Prime.

Mỗi inch của chiến trường đều sụp đổ dưới ánh sáng lửa pháo dữ dội; binh sĩ ngồi gục bên đống đổ nát và xác chết, những khẩu súng điện từ trong tay họ phát ra tiếng “zì zì”.

Decepticon Gia Cơ rút ra cây quyền trượng, và ngôi mộ bị phá hủy.

Bộ phận điều khiển trung tâm… nó ở đây.

Bộ phận điều khiển trung tâm… sắp rơi vào tay Decepticon Gia Cơ.

Trong nguyên tác, khi Sam chạm vào nó, nó đã vỡ thành từng mảnh – đó là ý chí còn sót lại của những Decepticon nguyên thủy đang kiểm tra xem người sử dụng có đủ tư cách hay không. Sam đã mang theo những mảnh vụn đó đến bên cạnh Optimus Prime và giành được sự công nhận của họ, từ đó có được bộ phận điều khiển trung tâm thực sự.

Nhưng nếu ý chí của các Decepticon nguyên thủy khác không đồng ý, Decepticon Gia Cơ sẽ không thể sử dụng nó… Vậy tại sao họ lại cất giấu nó?

**[Johnny: Anh thật sự muốn phá hủy Trái Đất ở đây sao?]**

Johnny ngồi bên cạnh đống đổ nát của con tàu Ark, sử dụng các cảm biến trên tên lửa để nhìn xuống Trái Đất từ Mặt Trăng.

Anh chưa bao giờ nhìn thấy Trái Đất từ đây, cũng chưa bao giờ ngắm bầu trời đêm từ đây.

Mọi thứ hoàn toàn khác biệt… nhưng từ góc độ này, chúng lại giống hệt nhau.

Anh cũng cảm thấy bối rối: anh biết đây là hành động tồi tệ, nhưng bản thân anh cũng là kẻ tồi tệ… Làm sao anh có thể ngăn cản Riel?

Chỉ có thể nhìn thấy Optimus Prime – người không ngần ngại hy sinh bản thân, dù hy vọng trở về nhà và cơ hội cứu lấy quê hương đang ngay trước mắt, nhưng vẫn chiến đấu hết mình như một kẻ ngốc nghếch, như một “kẻ phản bội Cybertron”.

Đột nhiên, anh cảm thấy xấu hổ.

Nhưng Johnny Silverhand… suốt cuộc đời mình, anh luôn sống trong sự xấu hổ và tội lỗi… và anh đã quen với điều đó rồi.

**[Johnny: Cũng được thôi… Dù sao, những người bạn từ thế giới khác và những người bạn ngoài hành tinh của chúng ta dường như cũng đã thua cuộc trong cuộc chiến này… Và chúng ta cũng chẳng liên quan gì đến nó.]**

Cột năng lượng bên cạnh anh bắt đầu hoạt động; Riel bắt đầu điều khiển chúng theo cách của Invincible Megatron, đồng thời hấp thụ thêm nhiều năng lượng lửa từ cơ thể mình!

Không cần quay đầu lại, Johnny cũng biết Riel đang kích hoạt cầu vồng không gian… Anh chỉ nhìn chằm chằm vào hành tinh này và nói:

**[Johnny: Có lẽ chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác nữa… Chào mừng bạn gia nhập “câu lạc bộ kẻ tồi tệ”!]**

**[Riel: Xin