“Tốc độ ước tính vượt quá 4 Mach; không có mã nhận dạng của phe đồng minh; chế độ bay không thể được xác định rõ; mục tiêu không phản hồi…”

“Đang chuẩn bị để đánh chặn; tên lửa đánh chặn đã được phóng.”

“Mục tiêu đột nhiên thay đổi quỹ đạo! Hành động tránh né cực kỳ chính xác… Không thể là tên lửa được… Tốc độ vẫn giữ nguyên… Đó là… đó là con người!”

“Mục tiêu đã xuyên qua lưới đánh chặn và đâm trúng máy bay chiến đấu ‘Kẻ Xâm Lược’!”

“Máy bay ‘Kẻ Xâm Lược’ đã bị đánh bại! Nó đang lao về phía chúng ta!”

Riel lao vút lên bầu trời với tốc độ cao nhất, vượt qua tốc độ âm thanh trong chốc lát, mang theo luồng sóng âm thanh về phía tàu sân bay không gian!

Tuy nhiên, việc đối phó với Steve đã tiêu tốn một khoảng thời gian; những chiếc máy bay chiến đấu và hệ thống tên lửa được điều động đã nhanh chóng trở lại vị trí chiến đấu, và chỉ trong chốc lát, hàng chục tên lửa đánh chặn đã lao về phía Riel. Những tên lửa này bay vòng quanh, tạo thành một “lưới tử thần”…

**Bùm!**

Vì đã có trường hợp đánh chặn thất bại trước đó, những tên lửa này đều được kích hoạt sớm hơn bình thường; nhiệt độ cao, sóng xung kích và mảnh vụn từ các vụ nổ đều được cơ thể kim loại của Riel chịu đựng. Anh cảm thấy mình đang ở giữa một cơn bão lửa chưa từng có!

Riel thu gọn cánh bay, kéo các thiết bị cảm biến vào bên trong áo giáp; tuy nhiên, nhiệt độ cao và sóng xung kích vẫn khiến các thông số đo đạc của chúng tăng lên đến mức nguy hiểm.

**Hừ!**

Nhưng điều đó vẫn không ngăn cản được anh!

Người dân trên tàu sân bay không gian nhìn thấy một sinh vật bằng kim loại bước ra khỏi vùng nổ; sinh vật đó cầm trên tay một thanh kiếm bằng kim loại đang rực cháy, sáu cái móng vuốt bằng hợp kim kinh hoàng bỗng nhiên mở ra, đôi cánh hình cong đáng sợ dang rộng trên bầu trời; ánh sáng màu xanh lam trên ngực nó thậm chí còn che khuất cả ánh nắng mặt trời!

**Bang!**

Thanh kiếm bằng kim loại đang rực cháy đó, cùng với lượng năng lượng lớn, đã đâm thủng kính của phòng chỉ huy; Riel xoay tròn với tốc độ cao trên không trung, buồng đạn phía bụng anh mở ra, và 8 quả bom có sức công phá mạnh đã được phóng ra theo lực đẩy của chính nó…

**Bùm!**

Những vụ nổ mà họ vừa sử dụng để đánh chặn Riel giờ đây đã xảy ra ngay trong phòng chỉ huy!

**Cạch…**

Lửa tàn đi; con tàu sân bay khổng lồ này đã mất hết liên lạc.

Những người còn sống trong phòng chỉ huy đứng dậy từ đống đổ nát; họ nhìn thấy sinh vật bằng kim loại kia đã dùng móng vuố

Họ muốn đứng dậy, nhưng họ nhận ra mình đang trượt xuống –

  Không phải trên mặt đất, mà là con tàu mẹ khổng lồ này đang bắt đầu nghiêng ngả!

  Rầm!

  Tiếng ầm ĩ và luồng không khí mạnh mẽ do Ril cất cánh gây ra khiến những người vốn đã không thể đứng dậy được càng thêm choáng váng. Họ chỉ biết suy nghĩ:

  Kẻ thù đã làm gì vậy?!

  Nhưng câu hỏi đó thực sự không cần họ phải suy nghĩ nữa.

  Khi Ril lao vào phòng điều khiển, vài động cơ khổng lồ của chiếc tàu sân bay không gian bỗng nhiên phát ra những tiếng nổ kỳ lạ, lửa cháy bùng phát khắp nơi…

  Ril không có vũ khí nào có thể phá hủy hoàn toàn con tàu sân bay không gian này trong một lần, nhưng những hệ thống càng lớn thì càng đòi hỏi sự phối hợp ăn ý giữa các thành phần.

  Động cơ của tàu sân bay không gian rất hiện đại, lực đẩy mà chúng tạo ra vượt xa mọi tưởng tượng; tuy nhiên, để giữ cho một vật thể khổng lồ như vậy bay ổn định, hệ thống kiểm soát tư thế phải cực kỳ phức tạp!

  Ril chỉ cần lập trình để các động cơ tạo ra những sai lệch nhỏ về lực đẩy; những sai lệch này sẽ dần tích lũy và cuối cùng khiến con tàu bị rung chuyển dữ dội và mất thăng bằng trong quá trình bay.

  Bây giờ, các phi hành gia trên tàu đang trải qua giai đoạn này.

  Con tàu bắt đầu nghiêng sang một bên; những rung chuyển nhỏ dần biến thành những cơn chấn động dữ dội, mạnh mẽ đến mức khiến họ có thể bị văng lên trần nhà hay đập vào tường trong không gian rộng lớn của phòng điều khiển…

  Cuối cùng, các phi công trên những chiếc máy bay chiến đấu xung quanh sẽ chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng:

  Trọng lượng của con tàu và lực động lượng mà các động cơ tạo ra sẽ tích tụ lại với nhau; những lực này cuối cùng sẽ phá hủy hoàn toàn cấu trúc của con tàu sân bay không gian!

  Áp lực không thể chịu đựng nổi bùng nổ từ bên trong…

  Con tàu sân bay không gian đã bị phá hủy!

  Và đối với những người đang ở dưới mặt đất, cảnh tượng này còn thêm phần kinh hoàng hơn nữa:

  Họ thấy một sinh vật kim loại hung dữ lao xuống đất, phá hủy con robot khổng lồ đang bay ngang trời trên đường phố, sau đó lao thẳng lên bầu trời…

  Khi nó bay lên cao, tất cả các máy bay chiến đấu và tên lửa trên không đều tập trung vào nó, không còn ném bom xuống những người dân bình thường nữa…

  Và sau một loạt những vụ nổ kinh hoàng, nó xuyên qua đám lửa, lao thẳng vào con tàu sân bay; khi nó thoát ra ngo

Sức tấn công của Riel giống như việc dùng trứng đập vào đá, hoặc con kiến cố gắng lay động cây lớn – nhưng kết quả thì…

  Kết quả là phía trước lại một lần nữa lao vút lên bầu trời, và dưới sự truy đuổi của vô số máy bay chiến đấu siêu âm, chúng biến mất sau các đám mây;

  Còn phía sau… thì rơi xuống từ bầu trời, tan thành từng mảnh vụn.

  Vùa! Những mảnh vỡ khổng lồ đó lao xuống mặt nước với tốc độ cực cao, nhưng vì chúng quá lớn, mọi người cảm thấy như thể cảnh tượng đó đang diễn ra trong chậm rãi vậy.

  Giống như khi chúng bay lên từ mặt nước, cuộc rơi của chúng cũng tạo ra những con sóng lớn vang dội…

  Ngay cả Ba Ân Tư – người vừa mới lấy lại được tinh thần chiến đấu – cũng chỉ có thể há hốc miệng, không thể nói nên lời trước cảnh tượng này.

  Khi Riel mang theo tất cả các máy bay chiến đấu đi, Ba Ân Tư và Carter cũng cưỡi Cửu Đầu Xà rời đi; những cuộc oanh kích và tấn công trên mặt đất cũng dần dần chấm dứt.

  Mọi người bò dậy từ đống đổ nát, nhìn lên bầu trời và trong lòng họ có hàng trăm câu hỏi:

  Chuyện gì đã xảy ra? Tại sao bom lại rơi vào Washington? Tổng thống Ellis sẽ được tái đắc cử ba nhiệm kỳ? Mục tiêu của họ có phải là Tổng thống Ba Ân Tư không?

  Nhưng điều quan trọng hơn… đó là ai?

  Họ đã được cứu rỗi chăng?

  Bởi một… người máy kim loại?

  New York – khu vực chịu những cuộc tấn công ác liệt nhất bởi các “hạm đội không gian”.

  Việc ám sát những nhân vật quan trọng thuộc giai đoạn xâm nhập; bây giờ là giai đoạn công khai chuyển sang phe đối lập:

  Trong giai đoạn này, họ cần phải giết chóc một cách công khai.

  Chỉ cần những người dám chống đối chết đi, những người còn lại sẽ chỉ là những con cừu – những con cừu không dám nói lên tiếng, chỉ biết ăn cỏ và sản sinh lông.

  Khu vực Tương Lai Mới là một nơi đặc biệt: Theo tính toán của Zola, toàn bộ khu vực này đều phải bị tiêu diệt.

  Cửu Đầu Xà có những thuật toán riêng để nô dịch xã hội, nhưng tại Khu vực Tương Lai Mới, cách sử dụng công nghệ mạng lại hoàn toàn ngược lại.

  Nếu muốn thế giới rơi vào bóng tối, muốn mọi người bị mắc kẹt trong nỗi sợ hãi và nghi ngờ, thì không thể để có bất kỳ ai từng chứng kiến ánh sáng tồn tại…

  Muốn mọi người tin rằng công nghệ mạng chỉ có thể được sử dụng theo cách đó thôi…

  Ngay cả khi Zola bị mất kết nối và tạm thời không thể thực hiện những chi tiết của

Mọi người hoặc là chạy trốn trong sự hoảng loạn giữa đống đổ nát, hoặc là ẩn náu trong các cơ sở phòng không chờ đợi sự cứu viện. Rất nhiều người thậm chí không bao giờ nghĩ rằng ngày này sẽ đến.

Bùm!

Một quả bom nổ tung trên tòa nhà đã đổ sập của Tập đoàn Atlas; các máy bay chiến đấu lướt qua bầu trời, và những binh sĩ mặc đồng phục chiến đấu màu đen bắt đầu xâm nhập vào khu vực, giết bất kỳ ai họ gặp phải.

Nhưng thành phố này vẫn chưa ngừng hoạt động! Các cảnh sát NYPD di chuyển giữa đống đổ nát, sử dụng những thiết bị hỗ trợ cơ thể để vận chuyển bệnh nhân… Trên cáng nằm ông Anthony, thị trưởng thành phố – một chân ông đã bị cắt bỏ, nửa thân người ông bị bỏng đen sì; nếu không có nguồn lực y tế từ Tập đoàn Atlas, ông đã chết từ lâu rồi!

Cảnh sát trưởng Kiều Trị đi bên cạnh ông, chiếc thiết bị cấy ghép y tế trên người anh ta rút ra một ống tiêm: “Anthony, chúng tôi sẽ đưa ông đến hành lang phòng không… Hãy cố gắng chịu đựng.”

Chít…

Thuốc được tiêm vào cơ thể Anthony; cơn đau giảm bớt, và ông tỏ ra mạnh mẽ hơn: “Tôi không thể đi được! Tập đoàn Atlas có những thiết bị cấy ghép y tế khẩn cấp… Hãy cho tôi sử dụng chúng!”

“Nhưng…”

“Không có ‘nhưng’ gì cả! Chúng ta đang bị xâm lược! Chúng ta phải phòng thủ… Vẫn còn người ở trong thành phố… Chúng ta phải quay lại!”

Phạch…

Gwen, mặc đồng phục chiến đấu, đáp xuống bức tường đổ nát; chiếc mặt nạ che giấu nỗi sốc và lo lắng trên khuôn mặt cô: “Thị trưởng nói đúng… Có người đang tấn công người dân một cách vô cùng tàn nhẫn, và hành động đó được thực hiện một cách có tổ chức! Mỗi giây mỗi phút, đều có người đang bị giết… Chúng ta phải cứu họ!”