**Bùm——** Một loạt bom nhỏ đã được bắn ra; sau đó, Jack lại lấy đi chiếc khiên của anh ta. Chiếc xe lăn của Riel giờ đã trở thành một chiếc xe lăn cỡ nhẹ; dù vẫn khá nặng, nhưng đã tốt hơn rất nhiều so với trước đây.

Chiếc xe lăn va vào mặt đất, phát ra tiếng động; trong bóng tối, ánh đèn lấp lánh, các mạch điện bị hỏng phát ra tiếng “zì zì”.

Khi lao xuống tầng hầm, nhiệt độ xung quanh giảm đột ngột; hàm lượng oxy trong không khí thấp hơn đáng kể so với bên ngoài. Nhưng vì không còn sự cản trở của khói đen, V lập tức ngửi thấy mùi quen thuộc ấy:

Mùi thịt não của Riel bị cháy khét hòa lẫn với mùi của những thiết bị máy móc bị hỏng; toàn bộ cơ thể anh ta trông giống như một con robot hỏng.

Nhìn thấy cảnh này, trái tim V suýt nữa ngừng đập:

Trông anh ta giống như đã chết vậy…

**Tách…**

Đèn trên chiếc xe lăn được bật lên; tuy nhiên, ánh sáng này chỉ dành cho V mà thôi. Đôi mắt sinh học và đôi mắt giả của anh ta đã bị hỏng hoàn toàn; thực tế, chỉ còn giác quan thính giác là vẫn còn nhạy bén.

“Tiếp tục đi thôi… Những mạch điện này nằm ở tầng mặt; bức tường đen đã có thể tác động đến đây rồi… Chúng ta không thể tìm thấy thứ chúng ta cần.”

Những âm thanh méo mó, hoàn toàn mang tính cơ khí, phát ra từ chiếc xe lăn; cùng với giọng điệu không hề giống con người, giống như một chiếc đĩa than bị hỏng.

Bất kỳ ai nghe thấy những âm thanh này cũng sẽ cảm thấy rùng mình… V ngập ngừng một chút: “Giọng nói của bạn…”

“Bức tường đen đã phát hiện ra tôi rồi.”

“Nhưng bức tường đen chỉ tấn công AI mà thôi, phải không?”

“Theo lý thuyết là vậy… Có lẽ Cơ quan Giám sát Mạng đã tìm ra cách để bức tường đen tấn công có chọn lọc… Hoặc họ đã mở rộng phạm vi tấn công của nó theo một cách nào đó…”

“Có lẽ chính việc chúng ta đã giúp họ đối phó với Kẻ Sát Thủ Linh Hồn đã khiến Hoang Xác có cớ để tấn công chúng ta… Và giờ đây, Cơ quan Giám sát Mạng đã sử dụng điều đó để nhắm vào tôi…”

“Vậy là hiểu tại sao Cơ quan Giám sát Mạng luôn quan tâm đến Kẻ Sát Thủ Linh Hồn rồi… Hóa ra còn có lý do như vậy…”

“Cơ quan Giám sát Mạng… Hoang Xác? Lũ khốn kiếp đó… Chúng ta đã giúp họ làm việc, chiến đấu cùng họ chống lại Hoang Xác… Vậy mà bây giờ họ lại liên minh với nhau để đối phó với chúng ta?!”

“Họ trả tiền… Chúng ta làm việc… Công ty chúng ta không hề có cái gọi là ‘lòng tin’ hay ‘tình cảm’ gì cả… Lần này thật sự không phải là đùa đâu: Công nghệ quân sự… Hoang Xác… Cơ quan Giám

“Được khen ngợi thật làm tôi vui lắm.”

Nhưng khi nhìn thấy Riel đang phát ra những tia lửa từ cơ thể, V lại không thể cảm thấy vui nữa được.

Riel tiếp tục nói: “Lần này, thực sự tôi không mấy tin tưởng vào phe của mình. Công ty đối thủ quá mạnh; dù tôi đã làm hết sức có thể, nhưng việc phản bội vẫn là một khả năng rất có thể xảy ra. Tôi còn nghĩ rằng Luồn xoáy bang sẽ là người đầu tiên phản bội, sau đó là Valentinho, Hổ trảo bang và Lục giác bang. Nhưng không ngờ Luồn xoáy bang lại là người luôn đứng vững bên cạnh chúng ta.”

“Bạn nghĩ lý do là gì?”

“Tôi không biết,” Riel lắc đầu, “Không ai có thể kiểm soát thế giới cả… Ít nhất thì tôi đã qua tuổi mà còn mơ ước điều đó.”

“Mỗi lần như thế này, tôi lại cảm thấy bạn già đi rồi…”

“Bởi vì tôi thực sự rất có kinh nghiệm,” Riel nói, rồi bước vào cửa thang máy trước mặt, ngẩng đầu nhìn V, “Nhưng thật sự đã lâu lắm rồi tôi không còn cảm nhận được sự hứng thú như thế này nữa… Phải nói rằng, bạn thực sự đã khơi dậy niềm đam mê trong tôi.”

V cảm thấy rất khó hiểu, vừa suy ngẫm ý nghĩa trong lời nói của Riel, vừa đi về phía thiết bị điều khiển mạch điện bên cạnh.

“Kèch…”

“Thật không giống bạn chút nào đâu, Riel nhỏ…”

Cánh cổng bọc thép dẫn đến Khu vực Nghiên cứu Tiểu Bắc Đẩu mở ra, và căn phòng văn phòng đầy hư hại hiện ra trước mắt hai người.

Khu vực Nghiên cứu Tiểu Bắc Đẩu là một cơ sở nghiên cứu ngầm rộng lớn, với các hành lang phức tạp và hầu hết các phòng đều chứa đầy các máy chủ cao cấp và máy phát điện; dây cáp lẫn lộn, tia lửa bay tung tóe khắp nơi. Ngay khi cánh cổng mở ra, Riel liền nhíu mày.

Có người ở bên trong… Một người đàn ông da đen mạnh mẽ.

Biểu cảm của V lập tức trở nên lạnh lùng tuyệt đối; cô đẩy chiếc xe lăn tiến về phía trước.

“Tôi là Reid,” người đàn ông nói. Phía sau anh ta là một hàng rào phòng thủ được dựng tạm thời, với súng máy hạng nặng, súng trường, lựu đạn, súng ngắn… Tất cả những vũ khí cần thiết đều có mặt. Tuy nhiên, chỉ toàn những loại vũ khí ít tính công nghệ cao; không hề có những chiếc drone hay robot chiến đấu hiện đại.

“Mục tiêu của bạn quả thực là nơi này… Nhưng những thứ ở đây không thể giúp bạn giành chiến thắng được đâu: Tất cả các công ty đã phối hợp để chặn đứng các tần số thông tin; quân đội sẽ triển khai hoàn toàn trong vòng nửa giờ nữa, và họ sẽ nghiền nát những kẻ đang ở đây thành mảnh vụn.”

“Khi các ngươi cùng những kẻ khủng bố táo tợn đó chết đi, công ty sẽ tiến hành điều tra tất cả mọi người và vật liên quan đến các ngươi.”

“V.”

“Chít—”

Lưỡi dao kiểu bướm đêm bỗng nhiên được rút ra, và cánh tay đơn của V xuyên thẳng vào ổ gia nhiệt phía sau Lire!

Li De nhíu mày, đứng thẳng dậy và lặng lẽ trèo vào chỗ ẩn náu bên cạnh.

“Ngươi đã từng nghe nói về loại khủng bố tư tưởng ở Châu Âu chưa? Bây giờ, ngươi chính là một trong số họ. Tất cả những người có liên quan đến ngươi đều sẽ chết — bác sĩ cấy ghép của ngươi, bạn bè, người thân, người thân của bạn bè, bạn bè của bạn bè… tất cả những ai đã từng giúp đỡ ngươi.”

“Xung!”

Lưỡi dao kiểu bướm đêm đỏ rực được rút ra khỏi ổ gia nhiệt; trong căn hầm tối tăm này, nó giống như một thanh kiếm ánh sáng!

“Ngươi nên suy nghĩ cho những người đó mà tham gia vào Tân Mỹ Quốc đi!”

“Nói nhiều thôi!”

V bỗng nhiên lao tấn công; lưỡi dao kiểu bướm đêm cắt đứt những sợi thép và dây điện bên cạnh, tạo ra những tia lửa lấp lánh; những sợi dây điện mang điện cao áp cùng những sợi thép nóng bỏng bị bắn ra ngoài!

“Bùm!”

Tốc độ của Li De cũng không hề chậm chút nào; anh lập tức trốn sau chỗ ẩn náu và bắn ra cả lựu đạn lẫn đạn súng!

“Boom!”

Mỗi quả lựu đạn đều bị V đẩy trở lại; mỗi viên đạn đều không trúng mục tiêu. Mặc dù đã biết về sức mạnh khủng khiếp của ba kẻ khủng bố chính này, Li De vẫn cảm nhận được mùi tử thần đang đe dọa mình:

Đây mới chỉ là khả năng chiến đấu của họ sau khi liên tục bị tấn công mà thôi!

“Boom!”

Những quả mìn được giấu dưới sàn nhà bỗng nhiên phát nổ; V buộc phải thay đổi hướng di chuyển, trốn vào một chỗ ẩn náu khác để né tránh những đòn tấn công của Li De đồng thời tìm cơ hội để phản công!

Trong suốt trận chiến này, sức mạnh của V gần như áp đảo hoàn toàn người đặc vụ đến từ Tân Mỹ Quốc này. Nhưng Lire không hiểu làm thế nào mà anh ta có thể xâm nhập vào đây, và làm thế nào mà anh ta có thể chuẩn bị được nhiều mìn và vũ khí như vậy—

Dựa vào kinh nghiệm chiến đấu dồi dào và lợi thế về địa hình, Lire thậm chí còn có thể chống đỡ được những đòn tấn công của V trong không gian trống trải này, và thậm chí còn có thể đáp trả được!

Lire không hề ngạc nhiên: Thực tế, tình trạng sức khỏe của V cũng rất kém; những sóng xung kích do đạn ổn định tạo ra đã gây ra những tổn thương không hề nhỏ. Jack, với cơ thể bán toàn thân được tạo thành từ cơ thể người và bò sát, có th

Thực ra, khả năng thắng của V vẫn còn rất lớn, chỉ là cần thời gian mà thôi.

Riel điều khiển chiếc xe lăn tiến về phía trước một cách chậm rãi; Li De buộc phải nhường đường cho V, và trong khi đó, anh chỉ có thể nhìn ngơ khi Riel bình thản đi qua tất cả các hàng rào phòng thủ mà anh đã thiết lập…

Chiếc xe lăn ấy thậm chí còn nhảy lên, vượt qua cả những chướng ngại vật trên đường!

Bùm!

Li De lại một lần nữa buộc phải kích hoạt thuốc nổ để tạo khoảng cách với V, rồi lao về phía khẩu súng máy: “Hamburger King! Hãy gia nhập Tân Mỹ Quốc – đây là con đường duy nhất để bảo vệ những người xung quanh bạn… Ngay cả nếu không phải vì bạn…”

Riel không hề nhìn anh ta, mà nói: “Dù đôi khi tôi tự nhủ rằng mình đang làm điều này vì người khác, vì thế giới này hay gì đó… nhưng tôi rất rõ ràng về bản thân mình:

Điều này… chỉ vì chính tôi mà thôi.”

Xèo!

Lưỡi dao của Riel bay ra từ đám lửa; đôi mắt Li De co lại khi thấy khẩu súng máy mà anh vừa mới nắm được bị chặt đôi thành hai phần!

Lưỡi dao đỏ rực ấy cắt qua bộ đồ chiến đấu, xé nát thịt da… và lao thẳng về phía đầu anh!

“Kẻ da đen đáng ghét…” V vẫn kiên nhẫn chịu đựng áp lực từ vụ nổ và cái nóng dữ dội, nói: “Miệng lưỡi của mày thật là nhiều lời vô ích!”

Bùm!

Khẩu súng máy lại một lần nữa phát nổ!