Bộ cơ thể giả tạo của V rất đơn giản: về cơ bản, chỉ là thêm vào các tế bào cơ và gân hiện có những vật liệu tăng cường có độ nhạy cao và độ bền vừa phải; đồng thời tăng tỷ lệ các nguyên tố kim loại trong xương, nhằm một mặt nâng cao độ bền và khả năng chịu đựng của các cơ quan sản sinh sức mạnh, mặt khác làm tăng độ bền của xương để chịu đựng áp lực. Nhưng nói chung, so với những thay đổi mang tính “đảo lộn” về sức mạnh như trường hợp của Jack, bộ cơ thể giả tạo của V vẫn giữ được đến mức tối đa sự ổn định và tính linh hoạt; do đó, việc tăng cường sức mạnh không quá đáng kể, và vẫn còn nhiều không gian dành cho vũ khí và trang bị khác.

Phần lòng bàn tay của V đã được thay thế hoàn toàn bằng da nhân tạo do chính công ty Burger King sản xuất; bên dưới lớp da này là các điện cực sinh học được tạo ra từ những con nhện biến đổi gen, giúp tăng khả năng bám dính.

Hai đùi của V được thay thế bằng cơ của loài thằn lằn nhân tạo; kích thước nhỏ hơn nhưng lại mang lại sức mạnh lớn hơn. Phần cơ bị thay thế này cũng được trang bị một giao diện kết nối với động cơ phản lực nhỏ, giúp cung cấp năng lượng cho giày phản lực.

Điều quan trọng nhất là hai thanh kiếm hình bọ ngựa: sau khi được cải tiến bởi Muramasa, những thanh kiếm này không chỉ giữ được đặc tính của những thanh kiếm thông thường mà còn được trang bị hệ thống điều khiển nhiệt độ. Người sử dụng có thể chọn lựa việc tích trữ nhiệt lượng sinh ra trong cơ thể vào thanh kiếm, hoặc sử dụng các buồng nhiên liệu gia nhiệt one-time để nâng nhiệt độ lên tới 800 độ C – mức nhiệt này đã đủ để cắt qua hầu hết các bộ phận cơ thể con người trong chốc lát. Tuy nhiên, Muramasa dường như rất thích những thanh kiếm có nhiệt độ cao; vì vậy, hệ thống gia nhiệt của những thanh kiếm này còn có thêm một chế độ thứ ba:

Sử dụng thiết bị gia nhiệt plasma từ xe lăn Reil để nâng nhiệt độ thanh kiếm lên tới 1700 độ C – ở nhiệt độ này, hầu hết các loại kim loại đều sẽ mềm đi, và chỉ cần nhiệt độ cao thôi cũng đã đủ để tạo ra hiệu ứng phá giáp mạnh mẽ. Nếu không sử dụng titan Kroni, nhiệt độ này thậm chí có thể làm tan chảy hầu hết các loại dao trên thị trường; đây quả là một thiết kế cực kỳ đột phá.

Ngoài ra, vì nhiều bộ phận của bộ cơ thể giả tạo này đều cần dòng điện, nên bên dưới lớp da nhân tạo ở lòng bàn tay và bàn chân của V được đặt rất nhiều sợi tạo ra điện tĩnh sinh học; lớp áo giáp dưới da của V cũng được trang bị các dây cáp làm từ sợi tơ nhện tổng hợp. Những dây cáp này sẽ được điều khiển bởi những Bạch Tuộc nhỏ vào nh

Sau ca phẫu thuật cấy ghép thiết bị nhân tạo, việc “tinh chỉnh” cơ thể mới thực sự bắt đầu.

Tóc ngắn trước đây của V rất đơn giản và mạnh mẽ, nhưng tóc của Elizabeth thì không; cô ấy cần thay đổi thành mái tóc dài qua vai, màu đen đơn giản.

Ngoại trừ điều đó ra, cơ thể cô ấy quả thực hoàn hảo đến mức, theo một nghĩa nào đó, còn hoàn hảo hơn cả vóc dáng được chăm sóc tỉ mỉ của chính Elizabeth.

Như mọi khi, Riel đã thực hiện ca phẫu thuật cấy ghép một cách suôn sẻ. V nằm trên giường phẫu thuật và dần dần lấy lại khả năng vận động… Cũng giống như mọi khi, cô ấy không cảm thấy có gì thay đổi đặc biệt trong cơ thể mình.

“Quần áo của tôi đâu?”

Riel tháo bỏ những thiết bị cấy ghép trên người, cho chúng vào túi xe lăn, sau đó bước ra ngoài.

“Đang ở phòng bên kia; khi bạn sẵn sàng thì vào thay đồ đi, tôi sẽ đợi bạn ở ngoài.”

V ngồd dậy, lắc đầu và lẩm bẩm: “Ý là sao? Họ còn chuẩn bị phòng thay đồ cho tôi nữa à? Quá phiền phức…”

Nhìn xuống cơ thể mình, cô chỉ mặc một chiếc quần lót thôi. Đây không phải là lần đầu tiên cô trải qua ca phẫu thuật này, nhưng lần đầu tiên sau khi phẫu thuật mà họ lại chuẩn bị phòng thay đồ cho cô. Riel cũng không suy nghĩ nhiều; có lẽ quần áo đã được đóng gói cùng với các thiết bị cấy ghép và được đưa đến phòng bên kia mà thôi.

Bộ đồ mà Riel mặc rất đơn giản – đó là kiểu trang phục mà Jefferson thường xuyên mặc. Vì Tập đoàn Night luôn muốn hình ảnh của họ mang tính truyền thống và sang trọng, nên thiết kế trang phục cũng rất gần gũi với phong cách truyền thống: một bộ suit đen cao cấp.

Phần vai của bộ suit này được làm từ da, bề mặt nhám; cổ áo và khóa kéo được may bằng chất liệu sáng hơn; ở cổ tay trái còn có một đèn báo màu xanh, cho thấy tình trạng sức khỏe của anh ta vẫn ổn định. Phần dưới cơ thể là quần tây đen, trông rất nghiêm túc và trang trọng.

Trong đầu Riel đang nghĩ đến điều khác:

【Tiểu Bạch Tuộc: Anh trai ơi, Frank và những người khác sắp lên bờ rồi; Zhen Jin sẽ vào kho ngay bây giờ.】

【Tiểu Bạch Tuộc: Tổng thống Ba Ân Tư sẽ tổ chức lễ nhậm chức tại Washington vào ngày mai; chúng ta có nên sắp xếp gì đó không?】

【Riel: Bảo đội trưởng Carter làm thêm ca làm việc đi; chuẩn bị đồ dùng cho cô ấy và cho cô ấy gặp lại đồng đội cũ.】

【Tiểu Bạch Tuộc: Được rồi.】

【Tiểu Bạch Tuộc: Còn một việc nữa, anh trai ơi… Gần đây tôi phát hiện ra một số dữ liệu trên mạng có vẻ không bình thường;

】

Chú Bạch Tuộc quả thực là một AI rất mạnh mẽ, nhưng gần đây nó phải đảm nhận ngày càng nhiều nhiệm vụ: giám sát định kỳ quá trình sản xuất xuyên chiều không gian, hỗ trợ Peter trong việc phát triển “Con nhện” của công ty Stannwistan, đảm bảo an ninh và tính bí mật cho mạng lưới Thành Phố Đêm OCT, đồng thời cũng phải luôn theo dõi V.

Bởi vậy, hiện tại Riel không cần nó điều khiển các cơ quan nhân tạo nữa; nếu không, đầu nó chắc chắn sẽ phải tách ra thành những cá thể con khác để hoàn thành công việc. Tuy nhiên, chú Bạch Tuộc lại không mấy muốn tạo ra những cá thể con như vậy.

【Riel: Skye đâu rồi?】

【Chú Bạch Tuộc: Cô ấy cũng đang bận rộn với những việc này, nhưng gần đây tôi nhận thấy nguồn dữ liệu bất thường mà cô ấy đang điều tra không phải là thứ tôi đang xử lý hiện nay.】

【Riel: Được rồi, tiếp tục báo cáo đi.】

Riel vuốt ve trán mình; Jack ngồi đối diện trên tảng đá và vỗ vai cô:

“Riel, bạn gần đây gần như không nghỉ ngơi gì cả… Đừng để bản thân mình kiệt sức quá nhé. Nói thế có vẻ hơi nói dối, nhưng sau khi hoàn thành công việc này, bạn nhất định phải nghỉ ngơi một thời gian.”

“Có lẽ bạn mới là người muốn nghỉ thôi…” Riel cười nói, “Dù tôi cũng muốn vậy, nhưng ai biết chuyện gì sẽ xảy ra chứ? Công ty chúng ta đâu có ngày nghỉ đâu…”

“Bạn nghĩ Toàn Thế Giới không thể quy định mọi người cùng nghỉ một thời gian được sao? Mọi người sống hòa thuận với nhau, không bàn về công việc… Không ai lỗ, cũng không ai lãi đâu.”

“Ý tưởng đó hay đấy…”

Jack gãi đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng nghĩ đến thôi đã thấy vui rồi.”

“Nghĩ đến thì thật sự vui đấy… Chắc hẳn mỗi tối bạn đều mong muốn trở về và kết hôn với Misty phải không? Tôi khuyên bạn hãy tập trung vào công việc trước, đừng cứ nghĩ đến việc nghỉ ngơi sau khi hoàn thành nhiệm vụ.”

“Biết rồi, biết rồi… Thế mà bạn luôn trông có vẻ căng thẳng như vậy… À, hôm qua bạn đã làm gì trong xưởng vậy? Trông rất bí mật…”

“Tất nhiên là tôi đang chuẩn bị những thứ có thể sẽ cần đến…”

Bam.

Ngay lúc đó, cửa phòng thay đồ bỗng mở ra.

Bộ váy được may từ chất liệu đặc biệt, mang màu xanh đêm đầy tầng lớp; những hạt trắng lấp lánh trên váy tựa như những vì sao.

Chất liệu lụa phản chiếu ánh sáng mờ ảo trong bóng tối của thị trấn Dog Town, như thể nó đang rung động nhẹ theo từng bước chân cô; ren voan len lỏi quanh đầu gối, làn gió nhẹ làm lay động ánh sáng, mái tóc c