Kể từ khi các thiết bị cyborg ra đời, mức độ khốc liệt của các cuộc thi thể thao đã tăng lên một cách nhanh chóng. Người đầu tiên thể hiện xu hướng này chính là Thế vận hội Paralympic:

Vào thời điểm ban đầu khi các thiết bị cyborg mới được phát triển, người dân bình thường thường coi thường việc thay thế những bộ phận cơ thể bị tổn thương bằng những thiết bị cyborg; quan điểm này vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay, bởi vì những thiết bị cyborg rẻ tiền thực sự không ổn định bằng cơ thể con người được rèn luyện lâu dài, thậm chí có thể còn kém hơn. Tuy nhiên, đối với người khuyết tật, đây chính là cơ hội – một cơ hội để thế giới nhìn nhận họ theo một cách khác, một cơ hội để họ có thể đạt đến đỉnh cao về thể chất.

Kể từ đó, trong số những người khuyết tật, đã xuất hiện rất nhiều vận động viên xuất sắc, thậm chí là những người đứng đầu thế giới. Một số vận động viên sử dụng những thiết bị cyborg không ổn định chỉ vì muốn tận dụng cơ hội này, và điều đó khiến họ trở nên điên rồ.

【Fiona: Bạn muốn có một cơ hội, và bây giờ cơ hội đó đã đến. Trong hiệp một, bạn đã làm rất tốt; hai tên kia đã bị loại rồi. Tôi đoán họ sẽ tung ra hai cầu thủ chủ yếu chơi phòng ngự.】

Trong lúc nghe Fiona nói, Matt suy ngẫm về trận đấu vừa qua và về những thay đổi trong quan niệm của mình:

Trong một trận bóng đá, điều kiện để ghi bàn chính là đưa bóng vào lưới đối phương. Nhưng trong bóng đá hiện đại, nếu mức độ khốc liệt không đủ cao, sẽ không ai chấp nhận những hành động quá mức đó…

【Fiona: Bạn đã làm rất tốt. Có vẻ như những trải nghiệm trên đường phố đã giúp bạn cải thiện đáng kể về mặt tinh thần; những pha phản công của bạn rất chuẩn xác và hiệu quả. Hãy ghi nhớ cảm giác này – bài học đầu tiên của bạn đã hoàn thành rất tốt, tôi sẽ đánh giá bạn A+.】

Việc loại bỏ đối thủ chính là cách tốt nhất để thể hiện khả năng của mình. Lúc nãy, bạn đã phá hủy ước mơ bóng đá của hai cầu thủ; một trong số họ có thể sẽ bị liệt nửa người hoặc bị chấn thương não. Những người theo trường phái cổ điển chắc chắn sẽ coi đó là hành vi vi phạm quy tắc, nhưng theo quan điểm hiện đại, đó không chỉ không phải là vi phạm, mà còn là một đòn tấn công tinh vi và hung ác – đúng chính là những phẩm chất mà một vận động viên hiện đại cần phải có.

【Fiona: Bài học thứ hai: Hãy học cách tấn công tích cực. Kẻ cao lớn kia đã đâm bạn một cách thiếu khôn ngoan, nhưng điều đó thực sự rất hiệu quả; nhiều nhất anh ta cũng chỉ bị phạt vàng thôi.】

【Fiona: Bây giờ bạn hãy học theo cách đó.

】

【Fiona: Lựa chọn thứ hai… Tôi nhận thấy rằng tình trạng thể lực của bạn mới chỉ ở mức bắt đầu thôi. Nếu bạn muốn thử sức với giới hạn của mình, hãy tham gia vào phần phản công và chơi ở vị trí tiền đạo tự do – nơi bạn có thể tự do hủy diệt bất kỳ đối thủ nào có cơ hội bị bạn đánh bại.

Các cầu thủ tấn công phải thể hiện tính chủ động; nếu không, họ chỉ là những người vô dụng mà thôi. Nếu bạn chọn phương án này, tôi sẽ yêu cầu đồng đội của chúng ta phối hợp với bạn, khiến họ phải tấn công trước, sau đó chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công.

Nếu họ quyết định tiếp tục lùi lại, điều đó chứng tỏ họ vẫn còn suy nghĩ được… Nhưng một đội bóng bị áp đảo hoàn toàn từ đầu đến cuối thì sẽ không còn hy vọng gì nữa. Ngược lại, chúng ta sẽ thu hút được sự chú ý lớn. Hãy quyết định đi.”

Nhìn kỹ lại, cánh tay của cô không chỉ bị đẩy ra mà dòng điện mạnh mẽ ấy thậm chí đã làm cháy nát cả chiếc tay giả của cô trong chốc lát.

“Chít!”

Màn hình lớn trong phòng điều khiển tràn ngập những ô hình vuông liên kết với nhau.

[Chít]

“Phòng thủ rất mạnh… Thật xứng đáng là ‘tường lửa’ dựa trên công nghệ sinh học.”

“Nhưng vẫn chưa đủ mạnh.”

“Có vẻ như người đó không ở đây.”

“Tuy nhiên, có một liên kết từ bên ngoài… Hãy xem ai đang theo dõi những gì đang xảy ra ở đây.”

Những đoạn mã màu đỏ máu liên tục nhấp nháy trên màn hình; Fiona nhìn những thông tin đó và không dám thở mạnh—chắc chắn có kẻ hacker, và đó là những kẻ hacker rất giỏi.

Hệ thống mạng ICE tại biệt thự Luxor sử dụng thiết bị được thiết kế theo tiêu chuẩn bảo mật công nghệ sinh học; ngay cả những quả bom đặt dưới lòng đất cũng không thể dễ dàng làm cho các thiết bị này ngừng hoạt động về mặt vật lý, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng có thể dễ dàng xâm nhập vào hệ thống mạng!

Nói cách khác, việc xâm nhập từ bên ngoài vào hệ thống được bảo vệ bởi Đội Ngũ Động Vật gần như là điều bất khả thi.

Nhưng nếu có ai đó thực sự đã xâm nhập thành công? Đó sẽ là một trận chiến lớn… Nhưng Fiona chẳng hề nghe thấy tiếng súng nào cả!

“Chít… Ê… A…”

Những âm thanh cao tần liên tục vang lên; các thiết bị điện tử dường như đang “sống” dưới sự tấn công của kẻ hacker, phát ra những tiếng kêu thảm thiết; toàn bộ không gian ngầm đều vang vọng những âm thanh đó; chiếc tay giả của Fiona cũng dần trở nên bất thường trong sóng điện từ đang lan tràn khắp nơi.

Một nỗi sợ hãi khôn tả bao trùm lấy cô!

Những bóng ma màu đen đỏ liên tục di chuyển trong các đường dây điện; Fiona run rẩy nhìn về phía nhóm máy chủ ở bên kia bức tường…

“Bùm!”

Một máy chủ ICE bị hỏng hoàn toàn.

Kẻ đối thủ có thể trực tiếp phá vỡ hệ thống ICE, xâm nhập trực tiếp vào hệ thống được bảo vệ bởi công nghệ sinh học…

Làm sao có thể như vậy?!

Những thông tin đáng sợ hiển thị rõ ràng trên mắt giả của Fiona; những tín hiệu điện từ và dữ liệu không thể được xử lý bởi bộ điều chỉnh số không ngừng lan tràn từ bên ngoài vào hệ thống.

Tất cả các cửa và thiết bị đều đã ngừng hoạt động; Fiona cảm thấy mình như bị nhốt trong một cái quan tài.

Khi hệ thống ICE bị phá vỡ hoàn toàn, cái “quan tài” này sẽ bị đốt cháy… Và thất bại trong trận đấu này cũng sẽ trở thành lý do khiến Học viện Luxor phải tan rã:

Bị buộc phải phản bội công nghệ sinh học, lại thua cuộc trong trận đấu… Còn muốn duy trì một học viện thể thao hay tiếp tục nghiên