Nói chính xác hơn, đó chính là Thành Phố Đêm.

Jack gãi đầu không ngừng: cái tên này thực sự rất quen thuộc.

Đối với những thanh niên sống trên đường phố, ngoài những bộ phim hành động kịch tính như Super Dream thì những thứ truyền cảm hứng cho họ tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp cũng là những thứ được yêu thích, chẳng hạn như cuốn sách truyền thống “Top 10 Kẻ Đơn Độc Thành Phố Đêm”.

Cuốn sách này ghi lại danh tính của những nhân vật huyền thoại nổi tiếng khắp nước Mỹ – những người có thể khiến người ta sợ hãi chỉ bởi vì tên tuổi của họ; những người có thể khiến các chủ nhà hàng đầu vội vàng thuê một đội ngũ an ninh vũ trang đầy đủ khi họ muốn thực hiện những việc xấu xa… Chẳng hạn như đặt một quả bom hạt nhân vào Tháp Arakasa.

Tên của Tewiki cũng có trong cuốn sách này.

Tuy nhiên, trong danh sách, thứ hạng của cô ấy không cao lắm, và cô ấy cũng không sở hữu những bộ giáp hay thiết bị đặc biệt nào để khiến mọi người nhớ đến.

Tất cả những điều này đều được ghi chép lại trước năm 2020, khi Thành Phố Đêm vẫn chưa bị hủy diệt bởi bom hạt nhân, và Tiểu bang Tự Do vẫn còn tồn tại, không chỉ bao gồm Bắc California…

“Tôi nhớ ra rồi! Vụ án nổ do điều khiển từ xa của Quạ và vụ cướp liên quan đến công nghệ sinh học… Người phụ nữ này chính là… chính là Sun Dried Camel!”

Jack vỗ đầu và cười: “Cái gì vậy? Cậu nói cho rõ ràng một chút đi… ‘Sun Dried Camel’ là ai vậy?”

“Người ta nói rằng cô ấy đã tham gia vào vụ đặt bom hạt nhân vào Tháp Arakasa… Người đàn ông này thì là một lính đánh thuê điên rồ thuộc lĩnh vực công nghệ cyborg; anh ta đã sử dụng những bộ giáp toàn thân trong nhiều năm rồi… Người ta nói rằng anh ta đã không còn giống con người nữa… Thậm chí cái tên của anh ta cũng không phải là tên thật của mình… Cái tên đó xuất phát từ một truyền thuyết cổ xưa, thuộc về một con quỷ cổ đại… Anh ta chính là con quỷ đó… Con quỷ của Tháp Arakasa… Chỉ cần bạn tấn công Tháp Arakasa, bạn sẽ trở thành đồng bọn của nó… Tháp Arakasa cũng đã treo thưởng cho kẻ này… Nhưng kết quả thì chúng ta đều biết rồi… Tháp Arakasa không bắt được anh ta… Thay vào đó, anh ta đã gửi đến Tháp Arakasa một quả bom hạt nhân… Tất nhiên, đây chỉ là một phiên bản truyền thuyết mà thôi…”

Jack kể những điều này như thể anh ta rất am hiểu về chúng vậy.

Dù luôn nói rằng mình không chắc đã hiểu rõ về Tewiki, nhưng anh ta đã biết rất nhiều thông tin về các phiên bản truyền thuyết liên quan đến vụ đặt bom hạt nhân vào Tháp Arakasa… Trong số đó, phiên bản mà anh ta quan tâm

Tuy nhiên, cho đến trước khi vụ nổ hạt nhân xảy ra, Tewiki cũng chỉ gây ra hai vụ án lớn liên tiếp vào năm 2017; ngoài ra, cô ta không làm gì quan trọng khác nữa.

Hồi ảo vẫy tay và nói: “Các người Mỹ này chẳng hiểu gì cả! Thành tích của Tewiki trong vai trò lính đánh thuê thậm chí còn không bằng một phần trăm những gì cô ta đã làm ở Châu Âu! Trước đây, ở Châu Âu, cô ta cũng gây rối như các bạn vậy thôi… Bản chất công việc của cô ta cũng không phải là lính đánh thuê đâu…

Trong số các cáo buộc mà Liên bang Xô Viết đặt ra cho cô ta, nghiêm trọng nhất là tội danh chính trị – những tội như phá hoại xã hội, khủng bố tư tưởng… Các bạn hiểu chứ?”

Jack và V giả vờ như hiểu rõ và gật đầu; trong mắt họ, tội phạm chính trị chỉ là những người bị kết án mức án quá nặng mà không rõ lý do tại sao, và hầu hết họ đều không có vẻ gì nguy hiểm cả.

Còn về những tội danh như khủng bố tư tưởng hay phá hoại xã hội, họ cũng không hiểu rõ lắm… Có lẽ chúng cũng giống như những tội danh mang tính chất “đa năng” trong luật doanh nghiệp – những cáo buộc được dùng để biện minh cho những hành động có ý đồ xấu, khi công ty không tìm được lý do nào khác để giải thích?

Nhưng thực tế, ở Liên bang Xô Viết, những tội danh này lại có những tên gọi khác nhau.

Riel tỏ ra rất quan tâm và nói: “Tiếp tục đi.”

Dường như Hồi ảo rất giỏi quan sát và ngay lập tức bổ sung: “Những tội danh này hoàn toàn khác với những tội danh mang tính chất “đa năng” mà các bạn Thành Phố Đêm đang sử dụng. Những kẻ phạm tội loại này có một đặc điểm đặc biệt: một khi tội danh của họ được xác định, không chỉ những người cùng họ sử dụng vũ khí mới bị điều tra, mà tất cả những người từng có quan hệ kinh tế với họ cũng sẽ bị điều tra và sau đó được xử lý tùy theo tình hình.”

Nói cách khác, đó chính là hình thức “liên đồng chịu trách nhiệm”.

Theo quy trình pháp lý thông thường, việc xác định vai trò của thủ phạm chính, đồng phạm, kẻ kích động, người bị ép buộc tham gia… đều đòi hỏi có bằng chứng chặt chẽ. Ngay cả trong thế giới này, cũng không thể áp dụng hình thức liên đồng chịu trách nhiệm một cách tuyệt đối và toàn diện được.

Dù sao thì, việc các công ty tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp cũng khá phổ biến, và pháp luật vẫn còn có ý nghĩa nhất định: các công ty muốn kiếm tiền, sẵn sàng sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề, nhưng không phải lúc nào họ cũng làm vậy.

Còn đối với những tội phạm

Người phụ nữ này, Tewiki, được cho là đã từng phục vụ trong lực lượng thủy quân đổ bộ Nga; sau khi giải ngũ, cô ấy trở thành một kẻ bị kết án chính trị như tôi vừa nói:

Các tổ chức khủng bố, bao gồm cả các nhóm như Quân đội Cộng hòa Ireland cũ và Lực lượng Khủng bố Đỏ 3000, đều có liên quan đến cô ấy. Cô ấy lan truyền tư tưởng của mình ở khắp nơi – từ vùng nông thôn, thành thị cho đến những vùng hoang dã – thu hút người ta gia nhập các tổ chức khủng bố, đồng thời cung cấp các dịch vụ bất hợp pháp trên thị trường đen.

Lần đầu tiên cô ấy thực hiện những hành động này là tại Prague. Ở đó, một sự kiện lễ hội hoành tráng đã diễn ra, khiến toàn thể người dân trong thành phố nổi dậy, tụ tập trước tòa nhà công nghệ sinh học một cách bất hợp pháp. Những lực lượng chống khủng bố được điều động đến và sử dụng súng máy để giết chết hàng trăm người…

Đó là Prague – vào thời điểm đó, Liên minh Châu Âu đang ở giai đoạn cuối cùng của quá trình mở rộng, nhưng người phụ nữ này lại đang tuyên truyền những ý tưởng cũ kỹ của Liên Xô. Thật kỳ lạ, mặc dù hàng trăm người đã thiệt mạng, cuộc biểu tình vẫn không tan rã; thậm chí những lực lượng chống khủng bố còn bị cô ấy và những người tham gia biểu tình đánh bại.

Cô ấy chiếm đoạt những trang bị đó và cùng với người dân địa phương phá hủy tòa nhà công nghệ sinh học.

Bạn có thể tưởng tượng được tầm ảnh hưởng của sự việc này: cả Liên minh Châu Âu lẫn Liên Xô đều bị sốc; chỉ có một vài trường hợp được gọi là tội phá hoại xã hội hay khủng bố tư tưởng… Hàng nghìn người đã thiệt mạng trong ngày hôm đó; những người còn sống thì hoặc trở thành khủng bố, hoặc bị cơ quan thẩm quyền quốc tế hoặc các đặc vụ săn lùng.

Ngay cả những người bán lương thực thông thường cho Tewiki cũng không thoát khỏi số phận đó. Thành thật mà nói, một khi cáo buộc này được xác nhận, bất kỳ ai từng có liên quan đến cô ấy đều trở thành mục tiêu truy lùng; không chỉ những kẻ được trả tiền để thực hiện nhiệm vụ mà thôi…

Mọi chuyện khá phức tạp… nói chung, thật là bi thảm.”

Khi Phản Ảnh nói những lời này, Thiết Thủ vẫn im lặng bên cạnh, không hề có biểu hiện gì đặc biệt; tuy nhiên, Riel có thể cảm nhận rõ ràng tâm trạng của anh ta: anh ta là một người sống sót.

Riel bỗng nhiên chỉ vào Thiết Thủ và hỏi: “Cũng bao gồm cả những người sống sót như anh ta sao?”

Biểu cảm bất biến của Thiết Thủ cuối cùng cũng hiện rõ sự ngạc nhiên; ngay cả Phản Ảnh cũng không ngờ Riel lại hỏi như vậy.

“Anh bạn thật là hiểu

Cho đến khi cô ấy không thể tiếp tục sống ở nơi đó nữa, cô ấy đã đến châu Mỹ và từ một tù nhân chính trị đã trở thành một lính đánh thuê làm việc vì tiền bạc; có lẽ cô ấy vẫn còn hy vọng có thể tái thiết lại cuộc đời mình…

“Chít…”

Một tiếng điện rất yếu ớt vang lên.

Yếu đến mức không ai nghe thấy tiếng đó cả.

Nhưng nguồn phát ra tiếng đó chính là người lính đánh thuê này – người mà nửa thân thể của anh ta đã biến mất.

Không ai trong số những người có mặt ở đó nghe thấy tiếng trái tim dự phòng của anh ta hoạt động; tuy nhiên, những tổn thương nghiêm trọng trên cơ thể anh ta khiến cho việc anh ta có thể sống sót trở nên gần như bất khả thi…

Trong một góc khuất không ai để ý đến, ý thức của người lính đánh thuê này dần hồi phục nhờ vào tác động của loại thuốc được sử dụng ngay lúc trái tim dự phòng hoạt động… Anh ta lặng lẽ rơi nước mắt trong cái chết… Anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại khóc… Là vì những lời nói của những “bóng ma” ấy khiến anh ta nhớ lại mục đích ban đầu của họ… Hay là vì anh ta nhận ra rằng những đứa trẻ mà họ bắn không phải là con người… Hoặc có lẽ là vì anh ta không thể phá hủy được tổ chức xấu xa này, tổ chức đang lợi dụng trẻ em để kiếm tiền… Cũng có thể là vì số phận của những đứa trẻ ấy mà anh ta khóc…

Anh ta cũng hiểu rằng, ở một nơi như Thị trấn Chó này, có lẽ đây quả thực là con đường duy nhất để sống tiếp…

Vô số ký ức trong quá khứ hiện lên rồi biến mất trong đầu anh ta, giống như cuộc đời của chính anh ta vậy…

Bỗng nhiên, Riel dừng bước lại, như thể cô ấy cảm nhận được điều gì đó… Không phải vì người lính đánh thuê này, mà là vì cô ấy vừa nhận được một email…

**Người gửi: “Bão Băng Cực” Wiki**