Những thiệt hại do trận chiến này gây ra thực sự rất lớn. Nói thật lòng, ngay cả ở Thị trấn Chó, cảnh tượng như thế này cũng hiếm khi xảy ra. Lần cuối cùng có một trận chiến quy mô lớn như vậy là khi Bầy Chó Âm U mới tiến vào khu vực Thành Phố Đêm, tức là hơn bảy năm trước, khi nơi đây vẫn còn là một khu vực chiến sự thực thụ. Những chiếc máy bay không người lái của Bầy Chó Âm U liên tục bay lượn trên bầu trời nơi diễn ra trận chiến, trong khi các xe công binh của chúng thu thập dữ liệu xung quanh.

Nhờ vào hệ thống đo đạc hiện đại và việc khảo sát tại hiện trường, chỉ huy của họ đã nhận được thông tin chính xác từ các thuộc cấp:

**Báo cáo khảo sát hiện trường của Bầy Chó Âm U**

**Địa điểm: Khu biệt thự Luxor (Trung tâm Nghiên cứu Thần kinh số 341, Người phụ trách: Fiona Vargas)**

**Đường kính vết sụp đổ: khoảng 20 mét; Độ sâu: khoảng 11 mét**

**Phân tích các chất còn lại: Dấu vết của chất nổ cao năng (HMX)**

**Hiệu ứng phụ: Các thiết bị điện tử phát hiện ra dấu vết của xung điện từ mạnh**

**Đánh giá tác động: Toàn bộ thiết bị trong không gian ngầm bị tấn công trực tiếp, các dây dẫn đều bị đốt cháy; Phạm vi ảnh hưởng ước tính: bán kính 50 mét**

**Kết luận: Rất có thể đây chính là lô hàng tiếp tế được thả bằng máy bay mà họ đã bị đánh cắp cách đây một giờ.”

Thông tin chính xác này cho thấy quả bom cấp độ kiểm soát này chính là thứ đã bị đánh cắp trong lô hàng tiếp tế đó.

“Thứ này chắc chắn là loại pháo tự động cỡ 20L thuộc lĩnh vực công nghệ quân sự, hoặc một mẫu tương tự.”

V chỉ vào chiếc xe bọc thép của lính đánh thuê đã bị nổ thành từng mảnh vụn trên mặt đất – đó là chiếc xe đầu tiên bị tiêu diệt trong cuộc phục kích ở Đội Ngũ Động Vật. Ban đầu, khẩu pháo này được sử dụng như vũ khí tấn công chính.

Nói xong, cô ấy lại chỉ vào một chiếc xe bọc thép khác bị xe lăn đè phồng lên. Không phải vì xe bọc thép quá yếu đuối, mà là vì sức mạnh của Jack khi lao xuống từ trên cao cùng chiếc xe lăn quá lớn; phần trên của xe bọc thép khó có thể chịu đựng được cú va đập đó, khiến nó biến dạng nghiêm trọng. Tất nhiên, các cột trụ vẫn chưa bị gãy, nhưng cũng bị biến dạng một chút. Các bộ phận của súng máy và khẩu súng máy đều bị ép chặt cùng với xe, khiến cả những người thuộc đội Bầy Chó Âm U điều tra cũng không khỏi rùng mình: Liệu có thứ gì có thể thoát ra khỏi đống đổ nát sau vụ nổ này, và lại có sức mạnh đủ để đè nát chúng thành thịt nát?

Đúng vậy, người mới nhập ngũ đó nghĩ đến “thứ gì đó”, chứ không phải “con người”. Người này đeo mặ

Nếu người sử dụng Thành Phố Đêm này mặc bộ đồ như vậy, chắc hẳn anh ta sẽ chế giễu: “Đồ Thành Phố Đêm hôi thối kia, không thể sống nổi ở thị trấn Chó rồi, phải đi xin ăn à?”

Nhưng đối với V, anh ta chỉ có thể nhận xét: “Thật là một con vật hung ác.”

Người mới nhập ngũ này giả vờ nhìn quanh rồi đưa mắt đi chỗ khác.

Tuy nhiên, khi đưa mắt đi, cảnh tượng trước mắt càng trở nên đáng sợ hơn: cái hố này khá lớn, đường kính 20 mét, sâu 11 mét; không hiểu làm sao họ lại có thể lao vào đây được. Lẽ ra họ nên trốn qua con đường nhỏ chứ?

V không quan tâm đến những điều đó, anh ta chỉ vào chiếc xe và tiếp tục nói: “Trên chiếc xe đó có hai khẩu súng máy hạng nặng loại G của công ty HK; đạn bọc thép, trang bị khá tốt đấy.”

【Tên lính Thú Chó Âm Phủ: Súng pháo tự động 20L đã được xác nhận; súng máy hạng nặng loại G của công ty HK cũng đã được xác nhận.】

Với những thông tin này, có thể khẳng định một điều: Nhóm người đã đánh cắp thiết bị viện trợ cách đây vài giờ không phải là bọn này. Ai lại đánh cắp vũ khí để sử dụng chống lại chính mình chứ? Những mảnh vỡ của kẻ trộm vẫn còn rơi trên mặt đất và trên xe cơ mà… Hiểu lầm đã được giải tỏa.

“Ừm…” Người lính Thú Chó Âm Phủ gãi đầu, không biết nên nói gì.

“Ừm? Đó chính là những gì bạn muốn nói sao?” V nhướng mày, khoanh tay trước ngực và hỏi. “Nếu tôi đoán không sai, các bạn hẳn là đang mất một thứ gì đó phải không?”

“Tôi…”

“Cái ‘tôi’ gì vậy… Có vẻ như trong hai năm qua, nhóm Thú Chó Âm Phủ đã gặp nhiều khó khăn phải không? Ông trùm của các bạn đâu rồi? Hãy để Hansson nói vài lời đi.”

【Phát hiện tín hiệu liên lạc chưa được xác định đang được kết nối.】

Người lính Thú Chó Âm Phủ đi away trong sự u ám, còn V thì đi sang một bên và kết nối người đó với chiếc xe lăn của Reil.

Khi kết nối hoàn tất, hình ảnh 3D của Hansson xuất hiện trong cửa sổ liên lạc của V.

Người đàn ông này để tóc hói theo kiểu cổ điển, đôi mắt sáng ngời; không ai có thể nhận ra anh ta là nhân viên cấp cao của một công ty nào đó. Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi ngắn ôm sát cơ thể và quần chiến đấu đơn giản; trên người buộc đai đeo taktic, hai cánh tay săn chắc được đặt sau lưng, đứng thẳng tắp như một cây cối.

Cái từ “người đàn ông mạnh mẽ” dường như được tạo ra dành riêng cho người đàn ông này.

Jack và V đều nghĩ rằng ông trùm địa phương này sẽ nói những lời tục tĩu với ba kẻ bị truy nã mà họ bị cấm tiếp cận, như

】

V ngạc nhiên nhìn về phía Riel: Người đứng đầu thị trấn này hóa ra còn khá thân thiện nữa.

Riel nhún vai: “Chúng ta cũng không phải tự nguyện tiết lộ thông tin đâu; có vẻ như Henson vừa bị cướp hàng hóa, may mà chúng ta đã báo cáo sớm, nếu không thì lại bị đổ lỗi rồi.”

“Cứ làm theo những gì tôi bảo để giao tiếp với anh ta đi, giọng điệu thì bạn tự do quyết định.”

【V: Cảm thấy áp lực à? Bạn có thể thuê chúng tôi, miễn là giá cả hợp lý, mọi chuyện đều có thể thương lượng được.”】

【Kurt Hansen: Ha ha, các bạn thật dám nghĩ, biết đâu một ngày nào đó chúng ta sẽ hợp tác với nhau… Nhưng bây giờ thì thôi, tôi còn việc phải làm.”】

【Kurt Hansen: Nếu các bạn muốn kinh doanh, tôi hoan nghênh. Thị trấn này là thị trường tự do nhất thế giới… Chào mừng các bạn đến với thị trấn của chúng tôi.”】

Cuộc trò chuyện kết thúc.

V nói: “Thật là lạ… Không bình thường chút nào.”

Có vẻ như Henson hoàn toàn không có ý định đe dọa họ, thậm chí đến xem tình hình cũng chỉ vì vụ trộm hàng hóa đó mà thôi.

“Quả thật không bình thường,” Riel nói khi rời đi, “Có vẻ như Henson vẫn chưa hiểu rõ tình hình.”

Jack gãi đầu: “Tình hình là gì vậy? Tại sao lại không bình thường? Các bạn đang nói về cái gì vậy? Ai có thể giải thích cho tôi biết không?”

Riel lái chiếc xe lăn đi về phía hố bom vừa xảy ra: Vua Người Dã và vài tên đồng bọn đang tham gia công tác cứu hộ, phối hợp với đám robot để sửa chữa.

“Hansen nghĩ rằng công ty vẫn sẽ như mọi khi, mặc kệ anh ta… Và những hành động đó cũng chỉ nhắm vào chúng ta mà thôi.”

“Nhưng thực tế lại không phải vậy sao?” Jack không hiểu lắm, “Họ đã sử dụng cả bom đào đất nữa… Tôi chưa bao giờ thấy công ty nào quảng bá loại vũ khí này trên truyền hình cả… Chỉ có bạn mới am hiểu nhiều thôi.”

Các công ty luôn thích quảng cáo; miễn là có thể bán được, bán được với giá cao, họ sẵn lòng bán hết mọi thứ.

Ngay cả những loại vũ khí bị kiểm soát nghiêm ngặt, miễn là là súng đạn, cũng đều có thể xuất hiện trong quảng cáo… Chẳng hạn như Cat’s Eye – những người có đủ điều kiện mua thì không hề thiệt thòi gì, còn những người không có điều kiện thì cũng chỉ là xem qua mà thôi…

Hơn nữa, bất kỳ loại vũ khí nào, miễn là có thể bán được, thì luôn sẽ được lưu thông… Và khi được lưu thông, nghĩa là nó đã được bán đi.

Lấy Cat’s Eye làm ví dụ: Miễn là các cơ quan an ninh công cộng vẫn hoạt động bình thường, nguồn gốc của mỗi khẩu súng đều được theo dõ

Đúng vậy, việc theo dõi loại súng này cuối cùng cũng thất bại, nhưng đối với công ty sản xuất hệ thống phòng thủ chống sóng thần thì: khi chiếc súng này được xuất kho, nó đã được xuất kho một cách hợp pháp, và họ đã kiếm được tiền từ việc này.

Chỉ cần có nhu cầu, con người luôn tìm cách có được thứ cần thiết; những thứ đó sẽ luôn lưu thông trên thị trường, dù là thị trường hợp pháp hay thị trường bất hợp pháp. Vì vậy, quảng cáo rất hữu ích.

Nhưng bom đào hang thì khác: thứ này được sử dụng trong chiến tranh.

Vũ khí chiến tranh chỉ xuất hiện tại các triển lãm hoặc hội chợ về vũ khí.

Mọi người đều biết rằng khi kết hợp với đạn điện từ phù hợp, loại súng này có thể xuyên qua lớp giáp thép đồng nhất dày hàng chục milimét; hầu hết các loại xe bọc giáp đều không thể chống lại sức mạnh của nó.

Nhưng thực tế, bom đào hang D-5000 – một loại bom cấp nhập môn, thuận tiện để mang theo và sử dụng trong các chiến dịch đặc biệt – chủ yếu được dùng để phá hỏng các thiết bị điện tử dưới lòng đất, chứ không phải để gây ra thiệt hại trực tiếp.

Riel nói: “Chỉ là một quả bom đào hang thôi mà… Bạn cần phải nghĩ thoáng hơn một chút đấy, Jack.”

V sau khi nghe xong cũng bắt chước Riel vỗ vai Jack: “Bạn cũng nên nghĩ thoáng hơn một chút rồi đấy, mano.”

“Ồ, bạn cũng bắt đầu chế giễu tôi rồi à, V? Bạn cũng chưa từng nghe nói về thứ này đâu phải không? Vậy thì tại sao Hansen lại không hiểu rõ tình hình nhỉ?”

“Bởi vì ông ấy hơi quên mất rằng thị trấn Chó chỉ có thể được thành lập vào Thành Phố Đêm…

Bây giờ, Thành Phố Đêm đã nằm trong tay chúng ta; ông ấy không thể còn lựa chọn lung tung giữa công ty và Thành Phố Đêm nữa… Đã đến lúc ông ấy phải chọn một trong hai lựa chọn rồi.”