Một giờ sau vụ nổ hạt nhân vào lúc 0 giờ, các đơn vị giám sát mạng đã bận rộn không ngừng:

Từ khi Riel trực tiếp tấn công Tập đoàn Night, thời gian mà Bryce vắng mặt khỏi công việc được ghi chép lại chỉ là chưa đầy 20 phút, nhưng khi anh quay trở lại làm việc, anh nhận ra rằng lượng công việc của các đơn vị giám sát mạng đã tăng lên gấp hàng chục lần!

Ngay cả Bryce cũng không thể dự đoán được kết quả cuối cùng sẽ như thế nào.

Tập đoàn Night đã bị tấn công trực tiếp! Ngay cả những rào cản dữ liệu cũng bị xâm phạm trên mạng công cộng!

Anh tưởng rằng Riel chỉ muốn tự nguyện đi cứu Laine, nhưng kết quả lại là cả Laine lẫn Perares đều xuất hiện từ căn hầm đó, hai đối thủ cạnh tranh này đi cùng nhau, và ngay lập tức họ đã tuyển mộ một đội ngũ an ninh mới.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra ở đây?

Ban đầu, việc Aoshima Sanrogo xuất hiện trên trường quan đã khiến hầu hết các nỗ lực tập trung vào việc thu thập thông tin về Tập đoàn Aoshima, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi; mọi người nhận ra rằng những chuyện xảy ra trong thành phố này cũng rất phức tạp.

Bryce trở lại văn phòng giám sát mạng của mình. Lúc đó anh không ở trong không gian mạng, nhưng các phần mềm và chương trình giám sát vẫn để lại những dữ liệu cần thiết:

Không nghi ngờ gì nữa, trong vụ tấn công vào Tập đoàn Night, có dấu vết của AI… và không phải là loại AI bình thường chút nào!

Theo ước tính ban đầu, số lượng AI tham gia vào cuộc chiến này thậm chí còn nhiều hơn một, và lượng tính toán được sử dụng lên tới hàng nghìn đơn vị CCU…

Cần biết rằng, với cùng một lượng tính toán, những người sử dụng phần mềm tự động hoặc các hacker giỏi có thể làm được những việc hoàn toàn khác nhau. Với 1 đơn vị CCU, một người sử dụng phần mềm tự động có thể vận hành vài phần mềm dịch, coi đó là thành tựu lớn rồi; còn đối với một hacker giỏi, 1 đơn vị CCU đó đã đủ để họ xâm nhập vào hệ thống não-máy của những người qua đường không phòng bị, và với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, sức tàn phá mà họ gây ra có thể còn mạnh hơn cả khi họ sử dụng nhiều đơn vị tính toán hơn!

Nhưng so với những AI này, những hacker giỏi kia chỉ đơn giản là những người mới bắt đầu học việc với phần mềm tự động… thậm chí còn tệ hơn nữa.

Nói cách khác, vụ tấn công vào Tập đoàn Night cho thấy có ít nhất một loại AI cực kỳ mạnh mẽ, và chúng đã biến mất không dấu vết!

Bryce ngồi trên ghế làm việc của mình, để các thiết bị tự động kiểm tra và bảo trì chúng, nhưng tâm trí anh hoàn toàn đang mơ màng.

Thật lòng mà nói, anh mong muốn rằng Burger King sẽ cứu được Laine… B

Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã vượt ra khỏi sự tưởng tượng của anh ta – và cũng vượt qua sự tưởng tượng của tất cả mọi người. Trong thực tế, có bom hạt nhân; trong không gian mạng này, bom hạt nhân cũng bắt đầu lộ diện rồi. Giống như những người từng bị bom hạt nhân làm cho hoảng sợ, những người làm việc trong không gian mạng suốt nhiều năm cũng đang tự hỏi một điều tương tự: AI xuất hiện từ đâu vậy?

【Người săn rồng (mã số đã được ẩn đi) đang kết nối truyền thông.】

【Người săn rồng gửi tin nhắn mã hóa: Tôi đoán giờ đây bạn đã không thể liên lạc được với ba người đó nữa rồi. Trụ sở chính nghi ngờ rằng ngoài “Cunemoto” ra, họ còn mang theo các công nghệ AI khác nữa.】

【Người săn rồng gửi tin nhắn mã hóa: Thậm chí có thể trong số họ, có một người chính là AI… Ai biết được đâu.】

【Người săn rồng gửi tin nhắn mã hóa: Trụ sở chính đã cử tôi đến hỗ trợ bạn. Tình hình trên máy chủ của bạn ở Đài Bình Châu thế nào rồi?】

Blaise ngập ngừng một chút, rồi hỏi lại:

【Blaise: Tôi nghĩ mục tiêu chính mà chúng ta nên nghi ngờ là Tập đoàn Yè phải không? Dấu vết của cuộc tấn công hôm đó cho thấy Tập đoàn Yè dường như đã thiết lập một số thứ rất bất thường trên mạng công cộng.】

【Người săn rồng gửi tin nhắn mã hóa: Có thể vậy… Nhưng bạn cũng biết đấy, đó là tài sản hợp pháp của các công ty khác; thông thường, chúng ta sẽ không tấn công họ.】

【Blaise: Điều đó không mấy thuyết phục được tôi… “Kẻ giết linh hồn” của Arahaka cũng là tài sản hợp pháp mà.】

【Người săn rồng gửi tin nhắn mã hóa: Đừng hỏi nhiều nữa… Tôi cần kết nối vào mạng của bạn ở Đài Bình Châu ngay bây giờ; hãy nhanh lên, đừng để họ trốn thoát.】

Vậy là bây giờ, anh ta cũng phải tham gia vào đội quân truy đuổi “Hamburger King” sao?

Cơ quan giám sát mạng nghi ngờ rằng Riel là AI… thực chất, họ đang nghi ngờ về năng lực làm việc của Blaise. Mặc dù Blaise không nghĩ rằng bất kỳ ai trong số ba người đó là AI, nhưng khả năng tấn công như vậy rõ ràng không thể chỉ do một người như “Cunemoto” thực hiện được. Là một nhân viên của công ty, Blaise tin rằng quyết định của công ty chắc chắn có lý do của nó; anh cũng cho rằng có nhiều điều chỉ có thể được giải thích theo cách đó… Nhưng nếu “Hamburger King” thực sự là AI…

Quan điểm sống của Blaise sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng… Bởi vì anh luôn coi việc AI là thứ xấu xa; anh tin rằng các cơ quan giám sát mạng chính là hàng rào cuối cùng của loài người trước sự xuất hiện của AI… Chính niềm tin này đã giúp anh duy trì sự đam mê đối với công việc của mình. Nh

Anh ấy không nghĩ rằng đó là điều xấu. Chính sự do dự ấy đã khiến anh ta lần đầu tiên trong đời cung cấp thông tin giả mạo cho công ty.

**[Blaise: Các thiết bị ở Thái Bình Châu đã được tắt hết; tôi cần thời gian để sắp xếp lại và yêu cầu cấp một chiếc xe truyền thông mới.]**

**[Thông điệp mã hoá của “Thợ Săn Rồng”: Đã được phê duyệt.]**

**[Thông điệp mã hoá của “Thợ Săn Rồng”: À, tôi nhớ họ có mối liên hệ nhỏ với công nghệ quân sự… Nhưng khi tôi thử tấn công họ bằng các biện pháp kỹ thuật quân sự, kết quả không mấy tốt. Họ có những hacker nào không?]**

Blaise cảm thấy ngạc nhiên. Dù công nghệ quân sự cũng có những thành tựu đáng kể trong lĩnh vực công nghệ mạng, nhưng kể từ khi mạng lưới cũ sụp đổ, họ đã chuyển sang sử dụng những thiết bị có công suất cao, phạm vi phủ sóng rộng và tính chất kỹ thuật phức tạp – những công cụ truyền thống trong quân sự. Về khả năng hoạt động gián điệp trong không gian mạng, đặc biệt là về khả năng xâm nhập và giải mã thông tin, họ chỉ ở mức trung bình; họ chủ yếu tập trung vào việc bảo vệ các cơ sở và thiết bị khỏi bị xâm nhập. Còn về những hacker… thì họ luôn có đủ các đơn vị quân sự để loại bỏ kẻ thù. Trong bối cảnh hiện tại, ngay cả “Thợ Săn Rồng” cũng thấy đó là một thách thức lớn? Có ai khác giỏi hơn nữa không?

**[Blaise: Có lẽ là những người mới đến.]**

**[Blaise: Nói đến đây, tôi đã cử một nhóm người đến Đất Mục để chặn đứng một người bị nghi ngờ là đang bị Arai truy đuổi… Nhưng họ vẫn chưa trở về.]**

**[Blaise: Tôi muốn yêu cầu cấp thêm một nhóm điều tra ngoại địa.]**

**[Thông điệp mã hoá của “Thợ Săn Rồng”: Không khả thi lắm; hiện tại ở đó rất bận rộn.]**

**[Blaise: Tôi có một số mối quan hệ… có thể tìm được một nhóm lính đánh thuê đang ở Đất Mục; bạn chỉ cần hỗ trợ tôi trong việc này thôi.]**

Dù thực ra những mối quan hệ đó chính là của Thành Phố Đêm – một kẻ bị truy nã hàng đầu mới gia nhập tổ chức – và nhóm lính đánh thuê đó thực chất là những người hùng cùng phe với kẻ bị truy nã đó.

Bỗng nhiên, Blaise cảm thấy mình hiểu rõ hơn về Laine… Khi “Ông chủ Burger King” rời đi, những “đàn em” còn lại của ông ta lại trở nên đáng quý hơn hẳn.

Tại tòa nhà công nghệ quân sự, cũng giống như tất cả các công ty khác, các kỹ sư đều đã được đánh thức và tiếp tục làm việc suốt đêm. Tất cả các robot dự phòng trong kho sửa chữa đều được đưa ra sử dụng, cùng với các kỹ sư để kiểm tra toàn diện các thiết bị. Phải nói rằng, nhờ vào kinh nghiệm từ lần trước khi quả

Điều kỳ diệu là, trong khoang hacker của tòa nhà này chỉ có một người hacker duy nhất. Người này là một phụ nữ; mái tóc dài và mượt mà, vẻ ngoài gầy gọn, nhưng nếu nhìn kỹ hơn sẽ thấy gần như toàn bộ cơ thể cô ấy đều đã được cải tạo bằng các thiết bị nhân tạo; khi nằm trong khoang kết nối, đôi mắt và toàn bộ cơ thể cô ấy đều phát ra ánh sáng rực rỡ. Hệ thống tản nhiệt chủ động, lớp bảo vệ bằng graphene, nhiều giao diện truy cập dữ liệu… Nói chung, tất cả đều rất hiện đại.

【Bách Linh Điểu: Các cơ quan giám sát mạng đã tiến hành những cuộc kiểm tra thăm dò đối với mạng lưới của chúng ta; có vẻ như họ cũng nghi ngờ về danh tính con người của kẻ bị truy nã và nghĩ rằng chúng ta cũng có liên quan đến việc này.】

【Bách Linh Điểu: Đây thật là một vấn đề khó xử; chúng ta nên tìm cách giải quyết nó càng sớm càng tốt.】

【Tô Thanh: Thế còn phản hồi từ công ty Tingwei thì sao?】

【Stott: Họ nói rằng họ có thể bán toàn bộ số cổ phiếu thuộc dự án McInno cho chúng ta; theo thông tin tình báo, dù chúng ta không muốn, họ vẫn sẽ bán hết chúng.】

Trong kênh truyền thông, tất cả các thành viên trong đội hành động đều ngẩn ngơ một chút. Phải chăng công ty Tingwei đang hoảng sợ đến mức đó sao?