“V, Jack, các bạn đang ở quán Rượu Sói Dã chứ? Khách hàng của lần trước muốn gặp chúng ta.”

“Đúng lúc này rồi, tôi có ý tưởng, chúng ta hãy gặp nhau ở đó đi.”

Jack: “Nhà tôi ngay gần đây thôi, sao nào, anh em?”

V: “Tôi sẽ đến nhà Jack. Cuối cùng cũng có việc để làm rồi… Nhìn thấy anh cả ngày ở nhà, tôi cứ tưởng anh đã chết mất rồi đấy. Anh nên ra ngoài đi dạo thường xuyên hơn đi; chị sẽ dẫn anh đi.”

Riel: “Chạy bộ vào ban đêm ở Thành Phố Đêm à? Cảm thấy mình có quá nhiều đạn và da đầu quá cứng rắn à? Tôi đã thuê dụng cụ tập thể dục về nhà rồi.”

V: “Tôi thực sự không thích cái tính suy nghĩ lung tung của anh đâu… Rồi sẽ đến lúc tôi giải quyết anh thôi.”

Trong khi tắm, Riel bỗng nhớ lại một cảnh trong bộ anime nào đó và chợt ngẩn người.

Ừm, tại sao David và Lucy lại đi chạy bộ vào ban đêm nhỉ?

Có lẽ là vì họ nghèo khó…

Quán Rượu Sói Dã được bà mẹ của Jack – bà Wells – điều hành. Ở một mức độ nào đó, quán này giống như câu lạc bộ đêm kiếp sau của Hải Vũ Độ… Nơi mà các lính đánh thuê, người trung gian và những thanh niên thuộc các băng đảng đều thích đến tụ tập. Tuy nhiên, nơi đây cũng khá thoải mái; nhiều người chỉ đến đây để uống rượu thôi.

Đối với những thành viên của băng đảng Valentinino, quán này có lẽ còn giống như một ngôi nhà của họ nữa.

Những bản nhạc Tây Ban Nha đầy sức sống ngày xưa giờ đây đã trở nên yên tĩnh; những chiếc bàn tròn và ghế nhỏ xinh kèm theo quạt điện đang phát ra tiếng ồn ào.

Khi Riel vừa bước đến, cô liền thấy Jack đang đứng ở ngã tư hẻm. Mặc dù anh không nói ra, nhưng có thể thấy Jack rất lo lắng cho Riel, sợ cô lại bị những kẻ xấu đe dọa.

“Anh em ơi, tối qua ngủ được ngon không?”

“Cũng tạm được… Tôi đã luyện tập kỹ năng của mình một chút. Sau này nếu các bạn đeo bộ phận cơ thể nhân tạo thì tốt biết mấy… Tôi không muốn tranh giành khách hàng của ông Wei đâu.”

“Ha ha, ông Wei là bác sĩ chuyên về bộ phận cơ thể nhân tạo giỏi nhất trong thành phố đấy… Nếu muốn vượt qua ông ấy, bạn sẽ phải cố gắng nhiều hơn nữa đấy.”

Hai người đi vài bước thì thấy V đang đứng ở ngã tư đường, im lặng nhìn về phía trước. Theo hướng ánh mắt của cô, họ có thể thấy một bà lão đang thì thầm gì đó bên cạnh cái thùng sắt đang phun lửa.

Riel vỗ vai V và hỏi: “Sao vậy, đang nghĩ gì vậy?”

V nhìn theo bóng dáng của bà lão và thì thầm:

“Tôi chỉ cảm thấy con gái của bà ấy và chính bà ấy đều rất đá

“Hai nhân vật nhỏ bé bị lãng quên theo thời gian…”

Ngọn lửa cháy rực, hòa lẫn mùi tanh của kim loại – đó chính là nghi thức hương khói tiễn biệt con gái.

Bà lão này có vẻ đã lang thang suốt hai ngày trời; có lẽ số tiền thù lao đã khiến bà tiêu hết tất cả tiền tiết kiệm của mình.

Có vẻ như cuộc đời bà đã đến hồi kết thúc…

“Hãy đi nào, hãy lắng nghe những gì người mẹ này muốn nói… Hãy mời bà uống một ly đi; tôi nghĩ, có lẽ bà chưa từng được hưởng thụ bất cứ điều gì cả.”

Cô gái bị Lục giác bang giết chết tên là Amina; mới 22 tuổi, sắp tốt nghiệp và đã nhận được cơ hội thực tập tại công ty Hoàng Sơn.

Dù công việc không quá tốt – chỉ là một công nhân lắp ráp trên Thành phố Đường ray, có lẽ trong một năm cũng chỉ được về nhà vài ngày thôi – nhưng ít ra đó cũng là một công việc chính thức, và Thành phố Đường ray thì rất an toàn.

Vì công việc này, Melissa đã vay rất nhiều tiền, tiết kiệm từng đồng để nuôi dạy Amina suốt 14 năm trời; cô gái cũng rất nỗ lực và cuối cùng cũng tìm được việc làm.

Nói thật lòng, Melissa có thể hình dung rõ phần sau của cuộc đời mình… 14 năm học tập vất vả, 40 năm trả nợ… Nói chung, đó chính là cả một đời người.

14 giờ làm việc liên tục mỗi ngày, hàng chục năm trời cũng có thể không đủ để tích góp được 100.000 euro… Một cuộc sống nhàm chán và áp bức… Nhưng luôn có những người có thể kiên trì sống sót nhờ vào những khoảnh khắc tuyệt vời trong 14 năm đầu đời đó.

Một đứa trẻ khiêm tốn nữa… Có lẽ cô ấy không hề có ước mơ phá hủy thành phố này, nhưng cô ấy cũng có gia đình mình yêu thương, và những người yêu thương cô ấy.

Có lẽ sau này, cô ấy cũng sẽ có một gia đình êm đềm, không quá lộng lẫy, nhưng đủ ấm áp…

Nhưng cuộc đời ấy lại bị kết thúc bởi một viên đạn chỉ có giá 2 euro…

Melissa nói về câu chuyện của con gái mình với đôi mắt đỏ hoe; đó là một câu chuyện rất ngắn gọn, chỉ cần vài lời là có thể kể hết.

Nhưng Melissa vẫn nhớ rõ từng chi tiết: Lần đầu tiên con gái cô cười, lần đầu tiên đi bộ, lần đầu tiên gọi “mẹ”, lần đầu tiên giận dữ, lần đầu tiên ôm cô…

Có lẽ đối với xã hội, đứa trẻ chỉ là một mẩu vụn nhỏ, nhưng đối với người mẹ, đó chính là một báu vật rực rỡ.

“Cảm ơn các bạn, hãy để tôi kể hết những điều này.”

Riel nâng ly lên: “Chúc cho Amina – cô gái ngoan và cần cù!”

“Chúc cho Amina!”

Ba người cùng uống cạn ly rượu.

MeLý Sa mệt mỏi nở nụ cười, đưa cho Riel một chiếc đồng hồ: “Tôi phải đi rồi… Tôi biết các bạn cũng bận rộn lắm, nhưng hãy cẩn thận với bản thân nhé.”

  Đây là món quà đầu tiên mà Amina tặng tôi – một chiếc đồng hồ cổ mà cô ấy tự sửa chữa. Tôi không cần nó nữa… dù sao đi nữa…

  Riel lắc đầu và nhận lấy chiếc đồng hồ: “Chúng tôi sẽ luôn nhớ đến Amina.”

  Người phụ nữ già gật đầu hài lòng rồi rời khỏi Quán Rượu Sói Dại.

  Đó chỉ là một món đồ cổ từ thời xa xưa… không phải loại đồng hồ quý giá gì cả; chỉ là một chiếc đồng hồ cơ bình thường mà thôi.

  Giống như chủ nhân của nó vậy… hoạt động một cách đều đặn, theo quy trình đã định.

  Ở không xa đó, bà Wells lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt… Jack đã nhìn thấy cảnh này.

  “Mọi người thường nói rằng Thành Phố Đêm đã thiêu rụi những ước mơ của con người… Nhưng thực ra, những mong muốn bình thường mới là thứ bị thiêu rụi nhiều nhất… Chúng được ném vào đống lửa mà gần như không tạo ra bất kỳ tia lửa nào cả.”

  Riel cất chiếc đồng hồ vào túi và nói với Jack: “Jack, chúng ta có thể nói chuyện về công việc sau này.”

  “Cảm ơn anh bạn… Ai cũng sẽ cảm thấy buồn khi chứng kiến cảnh này.”

  V rót thêm một ly rượu cho mình và nói: “Bỗng nhiên tôi cảm thấy việc giết cái tên kia thật là một ý tưởng hay… Dù tiền thù lao hơi ít một chút… Kể cho tôi nghe xem sau khi trở về anh đã làm gì nhé?”

  “Tôi đã thử vài con rối ma, và cũng tháo rời bộ cơ thể giả của hắn ra… Làm đi làm lại vài lần để luyện tay.”

  “Anh không dùng thuốc tê cho hắn à?”

  “Đương nhiên rồi… Tôi trông giống kẻ ngốc đâu? Hãy kiểm tra số tiền trước đã… Tôi còn lại 40.000 euro; anh thì bao nhiêu?”

  Sau khi trả học phí và mua bộ cơ thể giả, Riel chỉ còn lại một số tiền như vậy thôi. Nhưng anh đã dự đoán trước rằng tiền kiếm được cũng sẽ nhanh chóng hết… Đặc biệt là đối với một người sắp chết như anh.

  “Còn tôi thì sao? Tôi còn 400.000 euro nữa… Trả hết nợ cho ông Wei, trả tiền thuê nhà… Sau đó tôi định mua một cánh tay mới… Hàng vẫn chưa đến, nhưng tôi đã đặt hàng trước rồi.”

  “Cánh tay? Loại cánh tay kiểu răng cưa ấy à?”

  “Làm sao anh biết?” V ngạc nhiên, “Tôi còn định sau này lén lút sử dụng nó để làm mọi người ngạc nhiên nữa đấy… Nói về điều này… anh