Những vũ khí tốt nhất thường mang lại những thành tích nổi bật; thậm chí có thể nói rằng, những vũ khí nổi tiếng nhất không hẳn là những vũ khí mạnh mẽ nhất.

Và một người có mong muốn sáng tạo và cố gắng tạo ra những vũ khí tốt nhất thì, dù xét từ góc độ nào đi nữa, cũng không có lý do gì để bỏ lỡ cuộc thi này – nhất là khi cuộc thi này còn liên quan đến những nhiệm vụ khác nữa.

Các công ty sản xuất ô tô tham gia các cuộc đua xe, các nhà sản xuất bộ phận cơ thể nhân tạo tham gia các môn thể thao không giới hạn, còn các nhà sản xuất súng đạn thì tham gia các cuộc thi bắn súng.

Đây là một cuộc đua cực kỳ gay gắt và tàn bạo, thể hiện toàn bộ hiệu suất của các phương tiện và vũ khí; cuộc đua nơi mà mạng sống con người được gắn liền với tốc độ, một cuộc thi chưa từng có trước đây.

Chính xảy ra tại Thành Phố Đêm.

Bắt đầu từ vùng đất hoang vu, các tham gia có thể chọn bất kỳ điểm xuất phát nào, sau đó đi qua hàng loạt đường cao tốc để vào khu vực đô thị. Họ sẽ đi qua trang trại Santo Domingo Coronado với những tòa nhà thấp tầng, tiếp tục đi theo đường cao tốc vào khu vực du lịch, qua khu vực phía bắc của Thái Bình Châu, đi qua Quảng trường Công ty ở Haewood, qua Westbrook, qua cây cầu vào khu vực Kabuki, và cuối cùng đến khu vực Watson.

Điểm đích nằm bên bờ sông ngoài quán bar Raisen, từ đó có thể nhìn thấy Quảng trường Công ty một cách rõ ràng.

Cuộc đua này đi qua tất cả các khu vực đô thị chính, các căn cứ và trụ sở chính của các băng đảng, đảm bảo rằng tất cả mọi người ở Thành Phố Đêm đều có thể nhìn thấy nó.

“Extreme Metal… Anh điên rồ rồi à?!”

Jefferson vừa mở chip đã biến sắc!

Đây không phải là một cuộc đua thông thường, mà là một cuộc chiến tranh trong thành phố!

Những tuyến đường được thiết kế một cách tự do nhưng cũng rất tàn bạo; mỗi khu vực đều không có quy định cụ thể về lộ trình, nhưng khi đi đến khu vực tiếp theo, tất cả mọi người sẽ phải chen chúc trên những con đường đông đúc.

Việc không giới hạn vũ khí có nghĩa là những khẩu súng máy hạng nặng, tên lửa, bộ phận cơ thể nhân tạo toàn thân, chất nổ, phương tiện vũ trang… thậm chí cả xe tăng cũng có thể xuất hiện trong cuộc đua này!

Những kẻ hung hãn, luôn sẵn sàng chiến đấu này sẽ tổ chức một cuộc đua như vậy tại Thành Phố Đêm…

Sẽ có bao nhiêu người chết? Bao nhiêu tòa nhà bị hủy hoại? Sẽ gây ra bao nhiêu tổn thất về kinh tế?

Ngay cả những thanh niên như Jack và V cũng cảm thấy choáng váng khi nghe ý tưởng của Riel:

Họ đã từng chứng kiến những hành động điên rồ, nhưng chưa bao

Hôm qua là chuyện về Chính Pháp Thừa Đại Lang; bây giờ là nhóm “Não Ma”; ngày mai thì sao đây?

Đã đến lúc phải quyết định xem ngày mai sẽ ra sao rồi.

“Đúng vậy, sẽ có rất nhiều người chết… Nhưng hãy tin tôi, nếu mọi người biết trận đấu súng sẽ diễn ra ở đâu, vào lúc nào, họ sẽ ẩn náu ở nhà và không bị những viên đạn từ đâu đó bắn chết.”

Nếu bạn biết rằng các bạn học của mình sẽ đến trường để gây ra một cuộc chiến đẫm máu hôm nay, liệu bạn còn muốn đi học nữa không?

Mỗi năm, vì vấn đề sự lan tràn của vũ khí, rất nhiều người thiệt mạng; phần lớn trong số họ đều bị bất ngờ khi những quả tên lửa và đạn dược xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày của họ.

Có thể nói, ngay cả khi không có chuyện này xảy ra, họ cũng đã đang sống trong một “chiến trường”, chỉ là họ không biết lúc nào nơi mình đang sống lại trở thành địa điểm xảy ra giao tranh.

Nếu đặt ra một “chiến trường” và một thời điểm cụ thể, thì những người cứng đầu đến đó chỉ có thể là những chiến binh mà thôi.

Chiến binh sinh ra đã được định sẵn để đánh đổi mạng sống của mình.

Còn về những tổn thất kinh tế đi kèm…

“Theo cách hiểu của tôi,” Riel nói sau một khoảng lặng, “những gì Thành Phố Đêm không hề thiếu chính là vốn lưu động; phương án này còn có thể giúp giảm số người chết, ít nhất là đối với những người bình thường.”

“Bạn không nghĩ rằng chỉ cần NCPD đưa ra thông báo, mọi người sẽ nghe lời và ở nhà một cách ngoan ngoãn chứ?”

“Vì vậy, tôi có một số người bạn có thể thuyết phục mọi người hiệu quả hơn cả NCPD.”

Jefferson ngạc nhiên.

Nếu ai khác nói điều này, anh ta sẽ cho rằng đó chỉ là lời nói suông; nhưng khi Riel nói, thì lại khác…

Lực lượng “NCPD” của Santo Domingo đã từng bị họ kiểm soát;

Valentino ở Haywood cũng đã từng được họ sử dụng để đối phó với người khác;

Bọn “Đêm Du Hành Quỷ” ở Evil Land thậm chí không dám vào thành phố nữa; Adacado là người bạn thân của họ;

Hổ trảo bang cũng đã từng bị họ kiểm soát;

Ngay cả lực lượng Luồn xoáy bang ở khu Watson cũng phải tuân theo ý họ; gần đây, người ta còn nghe thấy họ đang quảng bá về một phần mềm đặc biệt của Burger King nữa.

Trong thành phố, việc sở hữu một chiếc xe vũ trang loại Mackino đã trở thành một trào lưu; ngay cả NCPD cũng đã mua những chiếc Mackino được cải tạo để sử dụng trong công tác.

Không phải vì Riel có những người bạn có thể thuyết phục mọi người…

Chính bản thân anh ta đã rất thuyết phục người khác. Chỉ cần nghĩ về tầm nhìn của Jefferson, anh ta bỗng nhận ra rằng ý tưởng điên rồ này, về mặt lý thuyết, lại hoàn toàn hợp lý. Hơn nữa, lộ trình mà Riel đề xuất cũng vô tình đi qua quảng trường công ty, trung tâm hành chính và tỉnh Thái Bình; nếu suy nghĩ kỹ, đây thực sự là một lộ trình rất hợp lý. Nếu việc này được triển khai trên quy mô lớn, công ty chắc chắn sẽ rất sẵn lòng tài trợ để trưng bày các thiết bị và sản phẩm. Một khi công ty tài trợ, thì sức mạnh kỹ thuật sẽ được đảm bảo, và băng đảng cũng sẽ nhận được sự hỗ trợ về vật tư. Khi có tiền và có cơ hội thể hiện mình, họ sẽ dễ dàng tuyển mộ thêm thành viên mới. Những băng đảng đang âm thầm phát triển trong bóng tối sẽ phải suy nghĩ kỹ: nếu họ bỏ lỡ cuộc thi này, họ sẽ tuyển mộ người ở đâu? Điều này không chỉ là cách để kéo buộc thị trưởng tham gia cuộc thi, mà còn buộc ông ấy phải xem xét những lợi ích và rủi ro liên quan. Nếu băng đảng mà họ hỗ trợ không thể thành công, thì việc giải quyết hợp đồng với người châu Âu sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Người châu Âu thậm chí có thể chọn một băng đảng địa phương để tài trợ cũng được. Còn về những người tham gia cuộc thi đã thiệt mạng… Như Riel đã nói, Jefferson bỗng nhiên nghĩ đến một ý kiến mà anh ta hoàn toàn đồng ý: họ thực sự xứng đáng chết. Người lao động thì nên làm việc, nông dân thì nên cày cấy, sinh viên thì nên học hành… Nếu muốn chiến đấu, bạn phải sẵn sàng đối mặt với cái chết. Vấn đề duy nhất là… “Nếu bạn thua…” “Nếu tôi thua, mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn, đúng vậy, đơn giản và trực tiếp như vậy thôi. Chúng ta không cần phải mất thời gian điều tra những đường hầm ấy, không cần phải nghiên cứu về ý định của những AI đang lang thang, hay những băng đảng nhỏ bé đang âm thầm tích lũy sức mạnh ở những góc khuất tăm tối… Khi chúng ta thắng, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu.” Việc băng đảng Não Quỷ phát triển thành một đối thủ đáng gờm là điều rất khó khăn; sự thành công lần này hoàn toàn dựa vào yếu tố may mắn: Theo những thông tin thu thập được từ ký ức hỗn loạn của người mẹ của Joseda, toàn bộ sự việc chỉ là một sự ngẫu nhiên mà thôi. Phản ứng bất thường của người bán hàng đó là do cô ấy nhìn thấy con trai mình và đã chỉ cho anh ta con đường phải đi; việc tại sao cô ấy lại để Riel bước vào “bẫy” mà không hề suy nghĩ nhiều, cũng chỉ vì cô ấy chỉ muốn gặp lại con trai mình và đưa cho anh ta những thứ tốt nhất m

Băng đảng Não Quỷ chỉ mắc phải một sai lầm mà ngay cả họ cũng không thể nghĩ ra được: Người phụ nữ mà họ chọn – người sở hữu ý chí mạnh mẽ nhất và có khả năng chống chịu được lượng dữ liệu từ nhiều chip kỹ năng nhất, trở thành “hệ thống chủ” hoàn thiện – chỉ đơn giản là muốn mang lại những điều tốt đẹp cho con trai mình, để cứu vãn và thu hồi lại cậu bé ấy.

May mắn thay, con trai cô ấy vẫn còn sống, và cô ấy đã gặp lại cậu ấy.

Không nghi ngờ gì nữa, đối với băng đảng Não Quỷ, “hệ thống chủ” của họ đã mắc phải căn bệnh Tinh thần Cyber.

Nhưng những kẻ ẩn náu trong những góc tối khác thì sao?

Không có nhiều sự trùng hợp như vậy đâu.

Riel nhìn thẳng vào mắt Jefferson và nói từng câu một: “Thay vì những cuộc chiến không ngừng nghỉ và ngẫu nhiên, chúng ta hãy tiến hành một trận chiến công bằng và minh bạch, để đánh bại họ một cách chính đáng.

Hãy cho những người không có khả năng chiến đấu, những người không muốn chiến đấu, những người không dám chiến đấu biết rằng ai mới là người chiến thắng, và họ nên làm gì.”

Người chiến binh sinh ra đã phải sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình; còn người dân bình thường…

Nếu không có can đảm, thì hãy ở nhà… Đó đã là sự khoan dung lớn lao rồi.”

Jefferson không cảm thấy đau đầu.

Ngược lại, anh cảm thấy mình có xu hướng đồng ý với Riel một cách mạnh mẽ.

Đúng vậy… Mỗi người đều nên làm những việc xứng đáng với bản thân mình.

Thật kỳ lạ… Lần trước, dù anh cũng muốn đồng ý với Riel, nhưng đầu anh lại đau dữ dội.

Anh chỉ có một số nghi vấn cần suy nghĩ và giải quyết mà thôi.

“Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”

Jefferson gật đầu nhẹ.

Khi Riel nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc, Jefferson bỗng nhiên nói: “Nhưng lần này… Sự sụp đổ này chỉ là ảo ảnh… Bạn đang che giấu điều gì đó?”

Sau khi nói xong, ánh mắt anh sáng lên, dường như cố tình để Riel nghe thấy rằng anh không hề che giấu việc mình đang liên lạc với ai đó.

“Hãy trở về đi, thưa quý bà.” Anh nói, nhìn về phía Riel, “Nếu chúng ta là đối tác, thì lần này tôi sẽ bỏ qua… Nhưng không được lặp lại, thưa ông Hamburg King.”

Riel im lặng nhìn Jefferson quay lưng đi về phía chiếc xe bay…

Rồi bỗng nhiên, anh ấy nói thêm: “Ông Perares, ông sinh ra trong một gia đình bình thường ở Highwood… Việc ông vượt qua được hoàn cảnh khó khăn ấy để học hành thực sự đáng ngưỡng mộ. Người đã hỗ trợ ông trong quá trình học tập chắc chắn đã phải trải qua rất nhiều khó khăn… Điều tôi đang che giấu chính là việc ngăn không cho người đó bị __TERMLOCK000__

“Khó mà nói được.” Riel nhìn anh ta và nói, “Tôi chỉ muốn giải thích với bạn một chút thôi—với tư cách là đối tác.”

“Nếu bạn đang cứu người, thì…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, đầu anh bắt đầu đau dữ dội.

Những người đã từng đọc sách cho tôi…

Những người sau khi bị lấy đi mọi thứ lại bị vứt bỏ như rác thải…

Cơn đau đầu của Jefferson đột nhiên trở nên dữ dội hơn. Anh nhìn chằm chằm vào con mắt giả của Riel, sau đó leo lên xe và đóng cửa lại.

Nhìn chiếc xe bay lên trời, V bỗng nhiên tò mò hỏi: “Lúc nãy anh đang tranh cãi gì với anh ta vậy?”

“Không có gì cả, chỉ là tôi không thể chấp nhận việc ai đó tỏ ra kiêu ngạo trước mặt tôi mà thôi.”

**[Người nhận: Brick]**

**[Riel: Mọi thứ ổn chứ?]**

**[Brick: Ồ? Cũng bình thường thôi.]**

Trong một con hẻm nhỏ, Brick đang canh gác và chuẩn bị đón khách. Anh liếc nhìn con phố một cách hoài nghi.

Nhưng điều anh không thể nhìn thấy là, trên bầu trời có một chiếc xe bay nhỏ đang treo lơ lửng.

Thực ra, không chỉ riêng anh mới không thể nhìn thấy nó… Bởi vì chiếc xe đó… hoàn toàn vô hình.